Spa 2020:En Saratoga-sommarsäsong utan dess like

När Saratoga Race Course öppnar torsdagen (16 juli) för 152:a gången, är man frestad att sätta den ärevördiga banans mångåriga slogan, "Summer Place to Var" på ett annat sätt - "Sommarstället Inte att vara.”

Efter fem år i rad av dragning av över en miljon fans till sitt 40-dagarsmöte, som stänger på Labor Day (7 september), öppnar spaet utan någon närvarande åskådare, i enlighet med riktlinjerna i delstaten New York för covid-19-pandemin.

"Även om det här kommer att bli allt annat än en traditionell Saratoga-säsong, hoppas vi kunna ge ett sken av normalitet för både lokalsamhället och racingfans över hela landet", sa NYRAs vd och vd David O'Rourke när tillstånd beviljades i mitten av maj att genomföra mötet.

Det kanske inte finns de traditionella "Breakfast at Saratoga" folkmassorna på morgonen, köer som sträcker sig längs Union Avenue i väntan på att portarna ska öppnas eller rullande picknickar på bakgården, men den ena konstant kommer att vara racing i världsklass, om än med en twist.

En twist för travarna

Tiz the Law at Belmont Stakes 2020 – Foto med tillstånd av Elsa Lorieul/NYRA

Träffens traditionella mittpunkt, 1 miljon USD Runhappy Travers (G1) , kommer att köras den 8 augusti, några veckor före sin vanliga position som "midsommarderby". Men för 2020, istället för att vara en höjdpunkt under sportens andra säsong för 3-åringar, kommer loppet på 1 1/4 mil att fungera som en förberedelse för det omplanerade Kentucky Derbyt den 5 september, och erbjuda Derbykvalificerande poäng på 100-40-20-10 till de fyra första som slutade. 150 000 $ Jim Dandy (G2) , den traditionella lokala förberedelsen för Travers, kommer att hållas i stället den 5 september, dagen för Derbyt på Churchill Downs.

Tiz lagen , vinnare av 1 ⅛-milen Belmont Stakes (G1) den 20 juni, och därmed den enda hästen som kunde vinna årets Triple Crown (som avslutas med Preakness den 3 oktober) riktar sig mot Travers, som förväntas dra flera utmanare från öppningsdagens $100 000 Peter Pan (G3) , som i sig erbjuder Derbypoäng (50-20-10-5). Den Bill Mott-utbildade modernisten, vinnare av en division av Risen Star (G2) , rubricerar ett fält med nio för loppet på 1 ⅛ mil, med Candy Tycoon, tvåa i Fountain of Youth (G2) i februari, förväntas också få avsevärt stöd från den inte obetydliga spelkontingenten online. (Även om det inte var rekord, var Belmont Stakes Day handtag en sund $67 753 336, och NYRA-tjänstemän hoppas att flytten till Saratoga och dess varumärke kommer att visa sig vara ännu mer populärt.)

Opening day-insatser

När du går med i Peter Pan på torsdag kommer $100 000 Schuylerville (G3) för 2-åriga ston, med $350 000 Coaching Club American Oaks (G1) för andra ston och 150 000 $ National Museum of Racing Hall of Fame (G2) för 3-åriga gräshästar den 18 juli och 150 000 $ för Lake Placid (G2) för 3-åriga ston på gräsmattan som avrundar öppningshelgens graderade insatser.

Aktionen för klass 1 fortsätter den 25 juli med Alfred G. Vanderbilt Handicap på 250 000 USD och följande lördag (1 augusti) med en trio av topplopp – Whitney på 750 000 USD , ett "Win and You're In"-kval till Breeders' Cup, $300 000 H. Allen Jerkens Memorial för 3-åriga ston och $500 000 Personal Ensign för ston och ston.

Grad 1 på underkortet för Travers är $300 000 Longines Test för 3-åriga ston och $300 000 Ballerina, en Breeders' Cup-kval, för sto och sto sprinters. Andra klass 1:s som spritsas under mötet inkluderar $500 000 Alabama (15 augusti), $400 000 Fourstardave Handicap (22 augusti) och ett par "Win and You're In"-lopp, $500 000 Diana (23 augusti) och 500 000 $ Sword Dancer (29 augusti). $300 000 Forego (G1) är också den 29 augusti.

New York showcase day

New York Showcase Day, med lopp som är begränsade till hästar som fötts upp i Empire State, kommer att hållas fredag ​​(4 september), följt av avslutande helgens lista med sju graderade insatser, särskilt $500 000 Woodward (G1) på lördag, $250 000 Spinaway (G1) för ungsto på söndag och $250 000 Hopeful (G1) för 2-åringar på måndag.

Totalt kommer det att finnas 71 insatser värda 14,45 miljoner USD, vilket omfattar 39 graderade insatser och 18 klass 1 för det 40 dagar långa mötet. Efter den fyra dagar långa öppningshelgen kommer liveracing att genomföras fem dagar i veckan, onsdagar till söndagar. Saratoga Live kommer att presentera daglig tv-bevakning av det 40 dagar långa sommarmötet på FOX Sports och MSG Networks.

"Jag hoppas att det fortfarande kommer att kännas som Saratoga," sa tränaren Todd Pletcher till Tim Wilkin från Albany Times-Union . "Men det kommer att bli svårt att ha samma känsla, vet du? Vissa möten, som Saratoga, Keeneland och Del Mar, har den entusiastiska dagliga publiken. Det kommer att bli tråkigt att vi inte har det i år, men vi måste vara tacksamma för att vi kan tävla överhuvudtaget."

[Spa 2020:En Saratoga-sommarsäsong utan dess like: https://sv.sportsfitness.win/Åskådarsporter/Hästar/1012050438.html ]