Colchester United Säsongsförhandsvisning:tystare sommar

Colchester United slutade en poäng efter slutspelet förra säsongen. Även om de inte vann befordran, det fanns positiva saker att ta, med bättre fotboll belönad med stark hemmaform. Supporter Richard Crick, grundare och delägare av de utmärkta StadiumHoppers scratch fotbollskartor, diskuterar livet i Essex-klubben inför den nya säsongen.

Efter att äntligen accepterat vårt League Two-öde i maj 2016 var det nästan jubel över att vi för första gången på tre säsonger faktiskt kan få se några Colchester United-vinster och till och med körningar som vi som fans absolut har längtat efter! Förra säsongens reaktion var vad vi hoppades på, en positiv syn, några fräscha ansikten och i slutändan en sida som såg konsekvent konkurrenskraftig ut.

Det här tog visserligen ett tag och vi fick en fruktansvärd start på säsongen. Mål uteblev, inte heller var rena lakan. Men man kan hävda att vår säsongs verkliga hjälte var Antonio Conte! Efter MOTD-visningen av Chelseas  3-5-2, Colchester United ställde upp med samma form, utan tvekan var det början på vad som slutade som en "nästan" säsong för oss.

Förra sommaren var det massor av in- och utgångar i klubben, medan den här sommaren har varit mycket lugnare. Är du besviken över långsamma överföringsaffärer, eller välkomnar du en sommar av stabilitet?

Förra säsongen var det spännande att se en verklig potential komma in i klubben trots nedgången i divisionerna. Craig Slater och Kurtis Guthrie var två fantastiska kupp och vår fotbollschef och rekryteringschef började tjäna sitt salt.

Men den här säsongen har det snarare varit en svans av vem vi har förlorat än vem vi inte har tagit in. Även om det fortfarande är relativt tidigt finns det mycket arbete att göra för att återskapa förra säsongens trupp. Medan försäsongens resultat har varit fyra segrar och fyra nollan, vi har ännu inte testats ordentligt och även om vi hade djup förra säsongen på vissa positioner, nu ser vi ganska ytliga ut.

Det är också skrämmande att se några av våra lysande ljus från förra säsongen gå vidare till vad som i allmänhet skulle anses vara mindre klubbar eller lägre liga. Säsongens spelare George Elokobi kunde inte komma överens med oss, har ändå flyttat till icke-ligan Leyton Orient.

Du blev inte hjälpt av skador förra säsongen, med många spelare inklusive Tom Eastman och Slater uteslutna för trollformler. Bör klubbens medicinska avdelning tittas på?

Eastman var fenomenal när han spelade, speciellt jämfört med förra säsongens branduppsättning prestationer. Tyvärr på den här nivån får inte spelare den behandling eller det stöd som liknar Premier League. Som sagt, Colchester investerar i en relativt stor personal i bakrummet och har utan tvekan en av de bästa träningsuppsättningarna i EFL så vi borde inte vara för kritiska.

Hade många klubbar haft de skador vi ådragit oss hade de förmodligen kapitulerat, något vi absolut inte gjorde. Alla våra skador verkade ha relativt olika resonemang bakom sig, baserat på bilderna från Newport borta har vi tur att bara en spelare (Sammie Szmodics) kom bort allvarligt skadad.

Men vi tappade verkligen nyckelspelare, Guthrie ute i nästan en halv säsong från en relativt oansenlig utmaning. Owen Garvan hade ett antal mystiska on/off-skador under säsongen och det mesta av vårt försvar var någon gång ute!

Som en halvfull man måste jag säga att det också fanns positiva saker. Ett stort antal defensiva skador leder till att Elokobi återkallas och effektivt återupplivar sin karriär! Cameron James gjorde sin första lagdebut och fortsatte med över 15 matcher. Hans självförtroende och klubbstatus har skjutit i höjden in i den nya säsongen och visar att en spelare är lugnare än hans 19 år!

Nyvärvningen Ryan Jackson har också hindrats av skador, men hade bra trollformler i Newport och Gillingham. Förväntar du dig att han ska vara ditt första val som högerback?

Det verkar som att Jackson kommer rakt in på sidan med tanke på tomrummet efter Richard Brindley, som inte har kommit överens om villkor och hamnat på Barnet. Många fans skulle ha velat ha sett mer av Kane Vincent-Young förra säsongen som är en riktigt atletisk och spännande RWB men han verkar inte ha fått sin chans.

Det faktum att Jackson fördes in i Gillingham av Justin Edinburgh, som spelade honom tidigare i Newport, ger mig lite förtroende för att han skulle kunna fungera bra. Jag tror att det finns mer spänning för Dickenson och Kinsellas nya utmanare, Cole Kpekawa!

Även om Cole inte har spelat mer än åtta förstalagsmatcher för någon klubb han har varit i, har han redan stått för nästan en halv miljon pund i övergångsavgifter! Det bekymrar mig när en spelare har släppts två gånger för att ha "inte uppfyllt" och jag kommer att kontroversiellt ringa varningsklockorna och ifrågasätta om han kommer att ha motståndskraften och ambitionen att slåss om en första lagsplats den här säsongen. Om han tror att han tappar divisioner för att komma in i ett lag bland mindre spelare tror jag att han kommer att få en seriös fotbollsvakare!

Du gjorde näst flest mål i första halvlek i League Two förra säsongen (39), men led-tredje minst (28) efter intervallet. Skulle det vara rättvist att säga att du gör det bättre när motståndarlagen ger dig mer tid på bollen?

Jag tycker att det är en rättvis bedömning. Vi är utan tvekan en av få "bollspelande" fotbollslag i League Two. Vi har några envisa karaktärer som Tom Lapslie, Craig Slater och ibland Sean Murray, men på det hela taget är vi en fotbollslag i hjärtat och gör oss inte alltid bra mot de så kallade "mindre sidorna".

När vi är uppe mot de övre sidorna kan vi blomstra, vi gjorde en dubbel över Luton och gav en målglad Doncaster-sida en bra passning också. Men mot dem som stänger oss, rufsa oss och vill leka i luften kan vi bli straffade, Newport och Morecambe är fina exempel på det!

Du slog ut dina motståndare på bara 28 % av dina matcher och, från höjdpunkterna, föll för djupt när man försvarade. Behöver du en mittfältare som omfamnar den stridbara sidan av spelet?

Som tidigare nämnts föredrar vi att vara på bollen än utanför den. Slater saknades under större delen av slutet av säsongen, liksom krigare som Luke Prosser och Eastman.

Lapslie kom till sin rätt förra säsongen men fick alltför ofta bära tyngden av Garvans brist på ben, trots att han inte ens har nått 30 än! Förmodligen skulle en annan erfaren CDM inte vara någon dålig sak men personligen skulle jag föredra en like för liknande ersättning för Garvan. Förra säsongens centrala mittfältsfångst från Gillingham var tänkt att ge det men tyvärr ser det fortfarande ut som att Doug kan vara uppe på loftet... förlåt...

Chris Porter hade en bra säsong förra året men har lämnat för Crewe. Är unga forwards som Guthrie svaret, eller behövs en naturlig linjeledare?

Många fans, Jag skämtade också över att Chris Porters tid att gå i träda närmade sig. Men trots en nedgång i formen vid ett tillfälle under säsongen kan det inte förnekas att han gjorde mål och i allmänhet var en konsekvent presterande! Han är lite som den där leksaken som barn som du trodde att du var redo att överlämna till dina syskon... och sedan när du inte kan få honom tillbaka, bestäm dig för att du verkligen ville ha honom! Innan vår 3-5-2 såg han ofta isolerad ut. Han kommer utan tvekan att vara saknad och det kan ställas frågor om vi borde ha gett honom den 2-3 års trygghet han var sugen på.

Även om det ibland är kontroversiellt, Kurtis Guthrie har varit en fantastisk värvning och visar hur det är med en anfallare över vår nivå om han skulle lyckas tygla sin attityd lite. Han har ett mycket proaktivt Twitter-konto som bör övervakas noga av grammatikpolisen!

Macca Bonne har åkt till Orienten, en spelare som fortfarande var under kontrakt som kom genom vår akademi och som många tror aldrig fick en riktig chans! Hans förhållande mellan mål och minut skulle krossa Denny Johnstone ur vattnet men han har alltid lämnats utanför i kylan och det är något som lämnar en sur smak i munnen, med tanke på klubbarnas filosofi kring inhemska talanger.

Denny har utan tvekan passion och arbetstakt men om talangen finns där är fortfarande ute för bedömning. Han fick dock ett nickmål i vänskapsmatchen mot en West Ham XI den här veckan... så ta tillbaka detta i slutet av säsongsrevyn, men mina pengar säger att han inte kommer att satsa tvåsiffrigt.

Szmodics och Wright är båda hemmaodlade spelare med enorm potential och ett öga för mål och skulle kunna ses som alternativ till Denny och täcka alla skador Guthrie kan ådra sig, men om vi på allvar vill återvända till League One behöver vi en ny man på topp före augusti.

Målvakten Sam Walker startade varje match förra året. Ser du nyvärvningen Rene Gilmartin pressa honom på förstaplatsen?

Även om Rene har sagt sin önskan att tävla för a-lagsfotboll, tror jag att det är mer troligt att han kommer att ersätta och mentor en av ligornas yngsta och bästa målvakter, Sam Walker. Även om Big Sam (som pirrar över Rene med en tum) inte hade sin bästa säsong förra året tror jag att han är nästan säker på att behålla sin status som nummer ett. Gilmartin kan komma att få cupmatcher och att ha en målvakt med den erfarenhet som Rene har kommer dock inte att skapa större konkurrens för vår tidigare Chelsea-hjälte.

Det är också tråkigt att efter att ha arbetat med så många bra unga målvakter Ademola Bankole, kärleksfullt känd som "George" har lämnat klubben under vad jag läste någonstans var en omstrukturering av bakrummet. Huruvida Walkers doppande prestationer och pensioneringen av högt rankade Brangrove förra året har något att göra med det är något för konspirationsteoretiker!

Vad är dina tankar inför League Two-säsongen som helhet? Några potentiella mörka hästar för dig?

Lincoln måste vara allas favorit dark horse! Med hur de bibehöll prestationer i ligan samtidigt som de genomförde en euforisk men mycket tung resa i FA-cupen visar att de har den uthållighet som Carlisle och Cambridge-fans skulle ha dött för förra säsongen! Jag kommer att bli förvånad om Luton inte är där igen och de måste vara mina favoriter för topplaceringen!

Var ska du sluta? Du sa tionde förra sommaren vilket var ett bra rop...

Jag är nu nästan över den där nagelbitande finalen från förra säsongen som i cirka 75 minuter såg oss ta oss till slutspel, ett nästan mirakel med tanke på vår botten av fotbollsligans start på säsongen! För mig är klubbarna som lämnar ligan bättre än de som går med i den, och det kan bara vara en bra sak för alla sidor som strävar efter avancemang.

Om vi ​​hade vårt lag som startade förra säsongen skulle jag satsa på en säker 4:e plats! Men än så länge är jag inte övertygad om att inkomsterna ersätter talangen eller förlorade positioner. Skulle vi lyckas få in lite kvalitet innan säsongsstarten kan du ringa mig på 4:e plats, om marknaden inte börjar liva upp för oss och med tanke på de spelare som är tillgängliga för närvarande skulle jag förutspå 11:e plats.

Fotbollslabbets dom

Det finns anledning att tro att Colchesters trupp hittills har försvagats, med mittbacken Elokobi och anfallaren Porter som lämnar positioner som ännu inte har åtgärdats. Utsikterna för slutspel kan se lite ljusare ut om Guthrie knogar och nyckelspelare håller sig i form, men McGreal måste hitta balansen mellan finess och fight. 11:e

[Colchester United Säsongsförhandsvisning:tystare sommar: https://sv.sportsfitness.win/Sport/fotboll/1012039063.html ]