Keeneland Preview:Blue Grass Anchors Short Summer Season

Störda scheman, inställda planer och oöverstigliga utmaningar från coronavirus-pandemin kan ha avbrutit Keeneland Spring Meet, men tjänstemän på den historiska banan var' inte redo att tappa säsongen helt och hållet.

Istället resulterade denna unika uppsättning omständigheter i idén om ett kort sommarmöte för första gången på banan i Lexington, Kentucky.

Hästkapplöpning – USR Photo

Det fem dagar långa Summer Meet erbjuder 10 graderade insatser värda $2,575 miljoner. Öppningsdagen är onsdag (8 juli); stängningsdag är söndag (12 juli). Toyota Blue Grass Stakes (G2) $600 000 den 11 juli (inte på sitt vanliga datum i april) är mötets mittpunkt. Blue Grass är fortfarande en viktig förberedelse inför Kentucky Derby (G1), som har flyttats från den första lördagen i maj till den första lördagen i september.

Läven kommer att köras med strikta protokoll på plats för att begränsa spridningen av viruset. Kentuckys guvernör Andy Beshear godkände banans begäran att tillåta ett begränsat antal ägare att delta endast den dag deras hästar springer, men fans på läktaren är fortfarande förbjudna. Ansiktsmasker och social distansering krävs, och bekvämligheter som mat och dryck kommer att minskas.

"Vi lever i osäkra tider. Med allt på gång har det varit riktigt bra att veta att vi kan fortsätta att göra det vi behöver göra, och det är att ta hand om de här hästarna, säger Ron Moquett, som planerar att sadla sin första Blue Grass-starter, Arkansas -uppfödda Man in the Can.

The 1 1/8-mile Blue Grass erbjuder 100-40-20-10 Derbykvalificerande poäng till de fyra första som kommer i mål. Loppet siffrar för att dra ett fält av 12 andra elever som försöker spika en plats i Derbyts startport och det kan till och med locka till ytterligare intresse med tillägget av ett vinnande sto med flera graderade insatser.

Swiss Skydiver, som ägs av Peter Callahan och tränas av Kenny McPeek, har skramlat till sig imponerande vinster i Gulfstream Park Oaks (G2), Fantasy Stakes på Oaklawn (G3) och Santa Anita Oaks (G2) i sina tre sista outs och hennes tränare funderar på ett test mot pojkarna, eller $400 000 Ashland Stakes (G1) för sto på lördagens undercard.

The Ashland är en viktig förberedelse för Kentucky Oaks (G1) och erbjuder 100-40-20-10 kvalificerande poäng till de fyra första förbi tråden, även om Swiss Skydiver redan har förtjänat sin plats och sitter säkert på toppen av Oaks leaderboard med 310 poäng. Daredevils dotter är nominerad till både Derbyt och Oaks.

McPeek sa till Keeneland racinganalytiker Tom Leach, "Jag är fortfarande uppe i luften och vi analyserar fortfarande PP:s på båda loppen. Hon är ett riktigt speciellt sto. Hon kommer att gå upp i vikt (en fem punds ersättning för sitt kön) om vi kör henne i Blue Grass.”

Vad som komplicerar beslutet är att McPeek även villkorar Envoutante, som är definitivt för den 1 1/16 ^e -mile Ashland.

"Det här udda året har jag fått ännu ett riktigt bra (3-årigt) sto", sa han. "Jag har aldrig varit en som gillar att gå in i ett lopp och veta att du kommer att slå dig själv med det ena eller det andra. Men de är två väldigt, väldigt bra ston. Envoutante är inte insatstestad än men jag tror att hon är den egenskapen.”

McPeek sa att han sannolikt kommer att skjuta upp beslutet om Swiss Skydiver tills bidragen dras onsdag (8 juli). Om hon springer i Blue Grass skulle hon bara vara det andra stoet att göra det. 1944, när Keeneland-träffen kördes på Churchill Downs på grund av förmildrande omständigheter på grund av andra världskriget, slutade ett sto femma i fältet.

"Hon får lite uppmärksamhet om hon springer. Det skulle vara coolt att vara det första stoet som vinner Blue Grass, säger McPeek, som har vunnit det två gånger, med Harlan's Holiday 2002 och Java's War 2013.

Medan Swiss Skydiver är möjligt för Blue Grass, är troliga Art Collector, Attachment Rate, Basin, Enforceable, Finnick the Fierce, Hard Lighting, Hunt the Front, Man in the Can. , Mr. Big News, Rushie, Shivaree och Winning Impression.

Steve Asmussen – Foto av Adam Coglianese, NYRA

Basin, som vann Hopeful Stakes (G1) i Saratoga och var tvåa bakom Charlatan i första divisionen i Arkansas Derby (G1) den 2 maj, kunde hjälpa till leverera ett fantastiskt möte till Hall of Fame-tränaren Steve Asmussen.

Han planerar också att köra Alta's Award i Ashland och Grade 1-vinnande sprinter Mia Mischief i 7-furlong Madison Stakes (G1) på lördagskortet och Henley's Joy in Elkhorn Stakes (G2) vid 1 ½ mil på gräsmattan på söndag (12 juli). För ett år sedan vann Henley's Joy Belmont Derby Invitational (G1) på gräset för tränaren Mike Maker men har inte besökt vinnarcirkeln sedan dess.

"Basin gick bra över racerbanan", sa Asmussen om hingstens sista vind den 29 juni, när han visslade 5 furlongs på 1:00,60. "Han har gjort det bra med sin lilla uppfräschning sedan Arkansas Derby."

Mötens graderade insatser börjar fredag ​​(10 juli) med $300 000 Maker's Mark Mile (G1) och revanschmatchen mellan den Chad Brown-tränade Raging Bull, som var fjärde i förra årets upplaga, och det Mark Casse-tränade Viljekriget. Båda miljonärerna, Raging Bull dominerade Shoemaker Mile (G1) senast ut medan War of Will, Preakness (G1)-vinnaren 2019 var en välslagen sexa.

War of Will har inte vunnit sedan Preakness och har inte vunnit på gräset så Casse letar efter en omvänd form från hingsten.

I andra åtgärder med graderade insatser på lördag (11 juli), $350 000 Coolmore Jenny Wiley (G1) på 1 1/16 miles på gräset är för ston och ston, $150 000 Shakertown (G2) på 5 ½ furlongs på gräset är för sprinters från 3 år och uppåt, och $150 000 Appalachian Stakes är begränsad till andra ston som går en mil på gräsmattan

På fredag ​​kommer $100 000 Beaumont (G3) för 3-åriga ston att köras på 7 furlongs och söndagens stängningsdag kommer att ha $100 000 Kentucky Utilities Transylvania (G3) på kortet.

Skiftet från ett vårmöte i april till det förkortade sommarmötet i juli har inte negativt påverkat åtgärderna för Keeneland-försäljningen 2020, som är en enorm bidragande orsak till slutresultatet av globalt racing- och försäljningsföretag.

Förbereder för årsförsäljningen i september från 9-13 september och för avelsförsäljningen i november, som är planerad efter att Keeneland avslutat med att vara värd för Breeders' Cup den 6-7 november , är fortfarande enligt schemat.

En annan betydelsefull förändring kommer till Keeneland, som grundades 1936. För första gången kommer tyglarna att överlämnas till en kvinna.

Shannon Bishop Arvin är det enhälliga valet av styrelsen för att efterträda Bill Thomason som president och operativ chef när han går i pension i slutet av året. Arvin, som som partner med Stoll Keenon Ogden har fungerat som företagsjurist för Keeneland sedan 2008 och som sekreterare och rådgivande medlem i Keenelands styrelse sedan 2015, kommer att fungera som den tillträdande tillträdande presidenten från och med den 1 september och kommer officiellt att övergå till VD och koncernchef den 1 januari 2021.

Arvin blir Keenelands åttonde president.

[Keeneland Preview:Blue Grass Anchors Short Summer Season: https://sv.sportsfitness.win/Åskådarsporter/Hästar/1012050413.html ]