Schweizisk fallskärmshoppare tar steget mot pojkar i Blue Grass Stakes

Varför inte?

Det bästa 3-åriga stoet Swiss Skydiver kommer att ta sig an pojkarna i $600 000 Toyota Blue Grass Stakes (G2) på Keeneland på lördag i ett 13-hästarsfält tävlar om viktiga kvalpoäng till Kentucky Derby (G1).

Swiss Skydiver har tagit sig till toppen av högen i sin division med tre raka vinster med graderade insatser, och skulle bli det andra stoet att springa på 1 1/8-milen Blue Grass sedan banans första vårmöte 1937. Harriet Sue slutade femma i Blue Grass 1944.

Hästkapplöpning - Foto Courtey av Racenews.

Tränaren Ken McPeek övervägde också $400 000 Ashland Stakes (G1) för sto (även på lördag) för Swiss Skydiver men bestämde sig till slut för Blue Grass. McPeek tränar också Envoutante, som går in i Ashland.

Schweiziska Skydiver gjordes till 3-1-favoriten på morgonlinjen på onsdagen och kommer att ridas av Hall of Famer Mike Smith och lämnar posten nummer 7. Stoet får en vikttillägg på fem pund och bär 118 pund. De 12 andra bär vardera 123 pund.

Swiss Skydiver, som toppar Oaks poängkvalificerande leaderboard med 310 poäng, har inga Derby-kvalificerande poäng men Blue Grass erbjuder 100-40-20-10 till de fyra första som kommer i mål .

"Vilket som helst annat år skulle (det) ha varit lätt (att inte köra mot män)", sa McPeek i ett pressmeddelande från Keeneland. "Jag har ett annat sto i Ashland som vi är förtjusta i, och jag hatar att springa mot varandra om jag kan hjälpa det."

The Blue Grass sköts upp från dess datum den 4 april när Keeneland ställde in sitt vårmöte på grund av coronavirus-pandemin. Kentucky Oaks är 4 september, Derby är 5 september. En stor insats i Blue Grass och båda alternativen är öppna.

"Vi nominerade henne med Triple Crown. (Loppet) verkar vara ganska vidöppet, sa McPeek. "(Swiss Skydiver) gör det super. Hon får vikt av alla dessa hingstar. Jag tror att hon kommer att gilla det extra avståndet. Jag gillar milen och en åttondel bättre än milen och en sextondel (Ashland-distans). Det ska bli spännande.”

Bland fältet finns flera 3-åringar som redan är på väg mot Derbyt, inklusive Basin (för närvarande nionde med 50 poäng), Shivaree (40 poäng), Enforceable (33 poäng) poäng), Finnick the Fierce (25 poäng) och Attachment Rate (15 poäng).

Också med:Art Collector; Mr Big News; Man i burken; Hård belysning; Rushie; Jaga fronten; och Tiesto.

Rushie sprang trea i Santa Anita Derby (G1) den 6 juni och är andravalet 5-1. Utbildad av Mike McCarthy kommer Rushie att ridas av Hall of Famer Javier Castellano och lämnar posten nr 10.

Art Collector är 6-1, Basin, Enforceable och Shivaree är vardera 8-1; Hard Lighting är det längsta skottet i fältet med 50-1.

Swiss Skydiver, som ägs av Peter Callahan, är 3-för-5 i år och 4-för-7 totalt med en vinst på 557 980 $. Kastanjen är en dotter till Daredevil-Expo Gold, från Johannesburg.

Stolet började 2020 med en femma i Gasparilla Stakes på Tampa Bay Downs i januari, och sprang sedan trea i Rachel Alexandra på Fair Grounds i februari. Hon tog sedan Gulfstream Park Oaks (G2), Fantasy Stakes (G3) på Oaklawn Park och var senast en lätt fyrlängdsvinnare i Santa Anita Oaks (G2) den 6 juni.

Steve Asmussen – Foto av Adam Coglianese, NYRA

Loppet kan vara bra för stoet med ett bra avbrott från mitten av fältet. Swiss Skydiver kommer sannolikt att skickas till ledningen, tillsammans med sådana som Shivaree, som avgår från räls under Hall of Famer John Velazquez.

Art Collector, vinnare av sina två senaste tävlingar på Churchill Downs, kan också vara längst fram i flocken med Brian Hernandez, Jr. ombord.

Enforceable, tränad av nya Hall of Famer Mark Casse, gör sin första start sedan han slutade femma i Louisiana Derby (G2) den 21 mars. Leta efter den grå sonen till Tapit för att göra sitt vanliga sena lopp.

Mr. Big News, vinnare av Oaklawn Stakes den 11 april över en slarvig bana, har tränat bra för Bret Calhoun men kommer att behöva sluta etta eller tvåa för att gå in i Derby-striden.

Basin är 0-för-3 i år, efter att ha vunnit Hopeful (G1) i Saratoga 2019. Basin tränades av Hall of Famer Steve Asmussen och slutade trea i Rebel Stakes (G2), fyra i Oaklawn Stakes och tvåa i en division av Arkansas Derby (G1) den 2 maj.

"Han är vältränad, redo att gå", sa Ryne Poncik från Jackpot Farm, ägare till Basin. "De här nio veckorna sedan Arkansas Derby har verkligen hjälpt honom. Arkansas Derby tog verkligen mycket ut av honom när han försökte hålla jämna steg med Charlatan hela vägen runt där. Så de här nio veckorna gick han upp bra i vikt och han ser verkligen bra ut.”

Inläggstid för den 96 ^e körning av Blue Grass är 17:30. ET

TOYOTA BLUE GRASS ODDS OCH POSTPOSITIONER