Vekoma tar Met Mile vid Belmont; Browns vinner sjätte Manhattan

En ren paus och en mindre än snabb tidig takt visade sig vara den perfekta installationen för Vekoma i $500 000 Metropolitan Mile (G1) i Belmont Park den fjärde juli.

Den stigande stjärnan fortsatte sin perfekta 4-årssäsong genom att leda vid varje samtal under Hall of Fame-jockeyn Javier Castellano och vinna den prestigefyllda Met Mile på lördagen mot ett av de tuffaste fälten i något lopp i år.

Vekoma kl. Met Mile – Foto med tillstånd av NYRA

Vekoma bröt överst i åttahästarsfältet som inkluderade Grad 1-vinnarna Code of Honor och McKinzie, och ledde fältet genom en 45,87-sekunders halvmil och hade mycket kvar att besegra 13-1 långskott Network Effect med 1 ¼ längder, med Code of Honor en hals tillbaka på tredje plats.

Warrior's Charge, som sprang tvåa in på sträckan, slutade fyra, följt av favoriten McKinzie, Mr Freeze, Endorsed och Hog Creek Hustle.

Tränad av George Weaver har Vekoma nu rullat in på imponerande segrar i Sir Shackleton på Gulfstream Park den 28 mars, med 7 1/4 längder i Carter Handicap (G1) på Belmont den 6 juni och måste nu rankas bland de bästa äldre hästarna.

Segern i ett lopp som vanns av mästaren Mitole förra året ger Vekoma – och ägarna RA, Hill Stables och Gastas Stables – en gratis åktur in i Breeder's Cup Dirt Mile (G1) kl. Keeneland i november.

Vekoma, det lätta andra satsningsvalet bakom Bob Baffert-tränade McKinzie, tog sig av milen på snabba 1:32,88, bland de snabbaste tiderna i 127 upplagor av loppet.

Loppet gick inte riktigt som planerat, men Castellano anpassade sig därefter.

"Jag fattade ett beslut och använde mitt bästa omdöme och jag tror att det lönade sig idag", sa han till NYRAs presskontor. "Sättet som jag handikappade loppet trodde jag att jag skulle sitta bakom de två yttre hästarna (Mr. Freeze, nr 7; Warrior's Charge, nr 8) och sedan gå runt dem och få det gjort.

"Men han bröt så bra ut ur porten att jag inte ville ta bort något som är lätt. Jag dikterade tempot på ett trevligt sätt och han tog det därifrån.”

Med knappt en halv mil kvar gjorde Warrior's Charge och Network Effect sina drag, men "men han är en så fantastisk häst och en så ärlig häst.

"Ju längre han gick desto starkare blev han."

Weaver var nöjd med Vekomas insats i Carter och blev ännu mer imponerad efter Met Mile, en av fem graderade insatser på Belmonts Fourth of July-kort.

"När loppet utvecklades såg det ut som att många hästar försökte springa och komma mot oss", sa Weaver. "På kvartspolen visste jag för ett kort ögonblick inte om han hade någon häst i tanken eller inte, men vid åttonde stolpen såg jag hur han bröts igen och jag var så stolt över honom."

Innan Breeders’ Cup är det troligtvis på väg till Whitney Stakes (G1) i Saratoga den 8 augusti.

"Vi kommer garanterat att nominera till Whitney, men han har sprungit två enorma lopp mot varandra," sa Weaver. "Det mest troliga scenariot för mig är att han skulle komma tillbaka i ett lopp som Forego. Vi vill planera en kampanj för att ta oss till Breeders’ Cup, så vi tar en titt på kalendern och går därifrån.”

Vekoma gav tillbaka 5,90 USD för att vinna på en satsning på 2 USD.

En stor besvikelse var McKinzie, vinnare av Triple Bend (G1) i Santa Anita den 7 juni och förmodligen på uppgång. 5-åringen, vinnare av Whitney 2019, sprang tvåa efter Mitole i förra årets Met Mile, och Baffert hoppades på ett bättre resultat

"De gick inte så snabbt framåt som jag trodde att de skulle göra; 23 och 45 för dessa hästar är långsam. Vinnaren är en trevlig häst men den var lite för kort för honom.”

2019 års Travers-vinnare Code of Honor, som kom efter en vinst i Westchester Stakes (G3), tävlade på sista plats fram till sträckan och missade precis att bli tvåa.

"De gick inte så snabbt framåt som jag trodde att de skulle göra; 23 och 45 för de här hästarna är långsam", sa Code of Honor-jockey John Velazquez "Vinnaren är en trevlig häst men den var lite för kort för honom."

I de andra fyra insatserna på Belmont:

Instilled Regard tar Manhattan

Instilled Regard ($6,30) arrangerade ett starkt rally på sträckan och vann med nacken över Rockemperor för att ge tränaren Chad Brown en 1-2-avslutning i $400 000 Manhattan Stakes (G1) över en fast gräsbana. Sadler's Joy var trea och Channel Maker fyra i åttahästarsfältet. Instilled Regard, riden av Irad Ortiz, Jr., vann Fort Marcy (G2) i Belmont den 6 juni i sin tidigare start.

"Hans sinne blir bättre och bättre för varje gång han springer på gräset. Med den här hästen gör han allt du vill, sa Ortiz. "Jag gillar det. Jag kan använda den för att komma i position och han kommer tillbaka till mig så bra. Han sparade all energi till slutet. När jag bad honom om det gav han det. Jag var tvungen att jobba så hårt men när jag tipsade honom svarade han så bra. Jag visste att jag hade en chans att komma dit, och han kom dit i tid.”

Det var den sjätte vinsten på Manhattan för Brown.

Hurra för Tacitus

Den tuffa 4-åringen tränad av Hall of Famer Bill Mott återvände äntligen till vinnarcirkeln med en 8 ¾-längds seger över Moretti i $200 000 Suburban Handicap.

Tacitus kl. Suburban Stakes – Foto med tillstånd av NYRA

Efter en seriös andra och tredje plats från Kentucky Derby 2019 (G1) till Belmont Stakes (G1), Travers (G1), Jockey Club Gold Cup (G1) ), och en femma i Saudi Cup och fyra i Oaklawn Handicap (G2), vann Tacitus för första gången sedan '19 Wood Memorial (G2).

Tacitus, riden av John Velazquez, bröt bra och tävlade på fjärde plats i sexan, närmare ledningen än vanligt. Men han tog sedan kontroll i sträckan, rullade förbi Parsimony och vann som favoriten med jämna pengar ($4,20).

Med fyra vinster från 12 starter (plus alla dessa andra och tredjedelar) har Tacitus tjänat $2 817 500.

"Vi har lagt mycket på den här hästen. Vi tog honom till några stora lopp och han har sprungit några bra lopp, sa Mott. "Vi tog honom halvvägs runt jorden tidigare i år och letade efter något liknande i Saudi och i Dubai innan de ställde in loppet."

Poker går till social paranoia

Social Paranoia ($11,80) gjorde ett enormt lopp och tog ledningen i den sista sextonde för en enlängdsvinst över Seismic Wave i $150 000 Poker (G3). Favorite Value Proposition var trea, och fick Stormy fyra i mile på gräsmattan.

Vinnertiden var 1:36.30.

"Det var en bra resa. Jag visste att de gick långsamt men han var väldigt avslappnad. När vi gjorde vårt drag var jag tvungen att gå bredvid eftersom de gick så långsamt”, sa den vinnande ryttaren Jose Ortiz. "Jag visste att alla skulle ha en riktigt bra löpning till slutet, men när jag passerade den åttonde stolpen, gick han riktigt bra. Han lade ner huvudet och rullade hem.”

Victory Ride

Favoriten Frank's Rockette ($2,90) höll undan konstant tryck från Reagans Edge och Center Aisle hela vägen och vann $100 000 Victory Ride (G3) med ett huvud (över Reagans Edge).

Vinnertiden för de 6 ½ planerna var snabba 1:14.47.

Och …

Los Alamitos Derby

Femfaldige Kentucky Derby-vinnaren Bob Baffert kan ha en annan utmanare till Derbyt den 5 september efter att Uncle Chuck ($2,80) vunnit $150 000 Los Alamitos Derby (G3) på lördagen. Han är nu 2-mot-2 och tjänade 20 Derby-kvalificerande poäng med segern.

Thousand Words, även tränad av Baffert, slutade tvåa i fyrahästsfältet och plockade åtta Derby-kvalificerande poäng för att flytta till nr 15 på topplistan med 33 poäng. Farbror Chuck är 21 ^st .

Derbyfältet är begränsat till de 20 bästa startande baserat på kvalificeringspoäng.

[Vekoma tar Met Mile vid Belmont; Browns vinner sjätte Manhattan: https://sv.sportsfitness.win/Åskådarsporter/Hästar/1012050414.html ]