Förhandsvisning av Fulham-säsongen:lita på Slav

När Premier League-säsongen 2018-19 kommer, Football Lab pratade med Fulham-fansen Michael Gregg (@1966MJG).

Du vann mästerskapsslutspelsfinalen förra säsongen, men uppgången till befordran såg inte trolig ut när du var 17:e i november. Belönades klubben och Slavisa Jokanovic för att de höll fast vid sina principer?

Absolut. Det var en liten minoritet av fans som ville ha en förändring i oktober/november på grund av resultaten, men om du grävde lite djupare och tittade på hur nära ligan var, då gjorde styrelsen rätt i att inte göra en förhastad förändring eftersom vi låg bakom de mål som satts upp. Fair play mot Jovanovic för att han höll fast vid passningsstilen och inte återgick till en mer direkt stil som många ville ha.

Den viktigaste diskussionspunkten från förra säsongen var Ryan Sessegnons underbara uppgång. Han verkar bli levande i rutan – men finns det en annan nivå för honom att gå upp när det gäller hans allroundspel?

Han fyllde bara 18 år i maj och har fortfarande mycket kvar att lära. Han är en intelligent spelare som kan hitta utrymme och hans förväntan om var en boll (eller en man) kommer att vara är den bästa jag någonsin sett. Han måste lära sig hur man tar sig an en spelare, även om han har spelat som bred forward saknar han tricket att slå en man med bollen. Om han kan lägga till det och även förbättra sin defensiva medvetenhet när han spelar vänsterback (om han någonsin går tillbaka till den positionen) kommer han att bli en stor stjärna.

Ett stort slag i sommar är förlusten av högerbacken Ryan Fredericks, som har lämnat till West Ham på en fri. Tror du att Cyrus Christie kommer att ge lika mycket fart och driv?

Christie köptes helt klart för att ersätta Fredericks när det stod klart att han skulle lämna, och han har några stora stövlar att fylla. Fredericks spelade ur sin hud de senaste 6 månaderna och Christie har nu det svårare jobbet att tillhandahålla allt som Fredericks erbjöd, men i Premier League. Enligt vad jag har sett är hans korsning bättre, den verkliga frågan är om han har förmågan att bomba ner vingen direkt som Ryan gjorde.

Marcus Bettinelli tog målvaktströjan av David Button förra säsongen. Tror du att han kan ta steget upp till Premier League?

Det kommer att bli svårt nu för Betts eftersom vi har spenderat över 5 miljoner pund på Fabri från Beşiktaş. Han är fortfarande ung och man vet aldrig riktigt hur säsongen kommer att se ut, men jag känner att det kommer att bli frustrerande för honom. Han har säkert förmågan, behöver förbättra sitt kommando över området och distributionen för att bli en riktig toppvakt.

Tim Ream och Denis Odoi är inte dina klassiska mittbackar; de ser mer imponerande ut med bollen än utan den. Är du oroad över deras brist på flygförmåga, eller upphetsad av deras intelligens?

Odoi för mig var alltid en provisorisk mittback. Han gjorde mycket bättre än jag förväntade mig för att hålla Kalas utanför laget, men som han visade ett par gånger förra säsongen kan han vara lite överhastad. Ream var min spelare för säsongen och jag var så glad för hans skull efter en tuff tid när han kom till oss för några år sedan. Lugn på bollen, han förbättrade sin heading och förvandlades till en riktig ledare längst bak.

I skrivande stund ser det ut som att vi kommer att värva Alfie Mawson från Swansea vilket innebär att Odoi kommer att återgå till sin defensiva hjälproll inom truppen.

Matt Targett ser ut som en utmärkt målskytt från djupet. Med tanke på balansen han gav din sida efter att han kom på lån från Southampton förra säsongen, du måste vara sugen på att han ska komma tillbaka?

Klassspelare, Jag skulle älska att vi signerade honom. Fortfarande ung och kan bara förbättras också. Det verkar som att vi kommer att behöva betala över oddsen men det är värt det att slå ihop honom igen till vänster med Ryan Sessegnon. Jag tror att Southampton kommer att spricka och vi kommer att få tillbaka honom.

Kevin McDonald använder verkligen bollen bra, men han ser ut att bli utsatt för en och annan halka när han utsätts för press. Kan det vara problematiskt mot potentiellt mer aggressiva sidor?

Inte riktigt, det är så vi spelar, på kanten. Han kommer att ha den största utmaningen i steget upp till PL. Han blir ibland tredje mittback och sista man. Kommer han att bli upptäckt på den här nivån? Han fick oss att bocka förra året, bollhållning och höll den i rörelse genom honom. Cairney och andra fick äran, men han var motorn.

Dina främsta värvningar hittills är Maxime Le Marchand och Jean Michael Seri – båda från Nice. Hoppas du att, utan att störa det du varit bra på, kommer de att ge lite kraft till ryggraden?

Seri har ett bra rykte och jag vet att många inom fotbollen har blivit förvånade över att vi fick honom. Så länge de nya spelarna köper in sig på lagets filosofi och tar till passningsstilen ser jag ingen som stör saker och ting. Om de gör det så varar de inte länge under Jokanovic.

Tom Cairney verkade ta på sig en djupare roll än den vi såg 2016-17 med Stefan Johansen som drev på. Är du spänd på att se vilken inverkan de kan ha i Premier League?

Med värvningen har vi gjort att det kommer att bli en riktig kamp för att vinna en startplats på Fulhams mittfält. En sak du ser från Fulham är att de alltid byter positioner och jag är övertygad om att de alla kan göra bra ifrån sig i vilken position de än börjar eller till och med byter till i en match. Johansen kan göra de fula sakerna i ett spel, ta en bokning vid behov till exempel. Han jobbar hårt och mot de bättre lagen som kommer att ha bollen mer kommer han att slita av sig strumpor. Med Cairney är det hans chans att visa vad han kan erbjuda på toppnivå. Om du var överkritisk är han lite för enfotad så han måste spela lite mer med sin svagare fot.

Aboubakar Kamara verkar alltid ge dig lite mer kraft och driv när han startar över Lucas Piazon och Floyd Ayite. Kan Kamara bli ordinarie i Premier League?

Super-sub är vad jag letar efter från AK. Jag vill att han kommer in med 20 minuter kvar för att skrämma livet på trötta försvarare. Så länge han förblir trogen sin skicklighet att vara direkt och snabb kommer han att vara en riktig handfull.

Aleksandar Mitrovic verkade ge dig en kontaktpunkt förra säsongen som du inte riktigt hade med Rui Fonte fram till jul. Du måste vara glad över att serben har skrivit på permanent?

Det är fantastiska nyheter att han nu åter har anslutit sig till oss och är kuggen som de två bredare spelarna och anfallande mittfältarna jobbar med. Han är en tjur av en spelare och bara 23 också.

Vita åt sidan, vad är dina tankar inför Premier League-säsongen som helhet? Några tankar om dina konkurrenter?

En sak är märkbar från fyra säsonger bort från PL och det är att jag inte riktigt har följt den. Jag lär mig namnen på spelare och kommer ihåg hur svårt det är. Också, hur dyra spelare är också. Det är verkligen en annan nivå.

Jag tror att PL är 6 lag i toppen och 14 andra som alla försöker att inte bli nedflyttade först och kan också komma på 7:e plats. Det är den vi tävlar mot.

Var ska du sluta?

Värvningarna ser bra ut, men det är väldigt svårt att säga hur vi ska göra.
Om jag skulle lägga pengar på det, Jag skulle säga 13:e. Huvudsaken under den första säsongen är att hålla sig uppe, för det är då det verkligen börjar ge utdelning.

Fotbollslabbets dom

Fulham har tillräcklig tro på sina besittningsprinciper för att ge Premier League en frisk fläkt; mittfältskontrollanten Tom Cairney förtjänar sitt skott på den här nivån. De värvningar av Fabri, Alfie Mawson och Jean Michael Seri plus Aleksandar Mitrovic efter en låneperiod, säkerställer att stugarna har muskler i ryggraden. Med 2014 års VM-vinnande forwarden Andre Schurrle gick med på lån, en övre halva finish är väl inom räckhåll. 10:e

[Förhandsvisning av Fulham-säsongen:lita på Slav: https://sv.sportsfitness.win/Sport/fotboll/1012038642.html ]