Wayne Rooney:Manchester Uniteds lilla motor som kunde

Medan Wayne Rooney måste elda upp den döende glöden i magen för Everton, vi ser tillbaka på vad som gjorde honom till ett skenande tåg för Manchester.

Poff! Han är borta! Precis så.

Som författare, du ser fram emot varje tillfälle att sätta ord på dina tankar; och ändå, när korten för den här artikeln hamnade i min inkorg, Jag kunde inte låta bli att dra en suck av förtvivlan. Inte den här, inte han. Jag uppmanar Ludovico Einaudis musik att hjälpa till. Jag gillar Einaudi. Han är ingen virtuos som Chopin eller Schubert, inte heller är han nästan lika flamboyant som Yanni eller Philip Glass; men när ditt hjärtas strängar dras, det finns inte många fler terapeutiska upplevelser än att lyssna på den här mannen som arbetar med sitt piano.

Wayne Rooneys Karriären i Manchester United var en sådan känslomässig resa. Varje gjorda mål, varje tackling gjord, varje pass placerad perfekt vid fötterna på den överlappande yttern, var en utställning. Det tog dig platser du inte trodde att fotboll var kapabel till. När han sänkte gardinerna på en härlig 13-årig tid, tar bussen till Merseyside, han skulle ha vetat att han inte hade ett uns mer att ge till klubben, fansen, spelarna eller sig själv. I det avseendet, han har antagligen timat sin avresa till perfektion. På många sätt, hans liv har på något sätt handlat om timing, ibland bra, dåligt och ibland rent olyckligt.

Hans slangbella till stjärnstatus var bland hans bästa tidpunkter. När Arsenal dök upp på Goodison Park i oktober 2002, de var obesegrade i 30 matcher. Arsene Wenger tänjde redan på den gyllene Premier League-trofén, och David Moyes' Everton var inte tänkt att dämpa något humör. Med en minut kvar och ställningen 1-1, England vaknade till Wayne Rooney.

"Han ska vara en 16-åring." – Arsene Wenger

Berömmelse kan vara antingen ett privilegium eller ett handikapp, beroende på hur tung förväntningarnas vikt kan bli. Rooneys gnistrande prestationer för Everton och vid EM 2004 fick inte bara några engelska ögonbryn att höjas, det tog rumor från sätena och höjde adrenalinnivåerna tillfälligt. Ingen överraskning då, när fansen nickade Paul Gascoignes smeknamn, "Gazza", och döpte honom till "Wazza". Rooney hade Englands välsignelser att brinna tills han svimmade. Manchester United, ärligt talat, var tvungna att slå in. I början av 2000-talets England, United var oberörbara, i den respekt de befallde och den framgång de garanterade. Uppvuxen i den blå änden av Merseyside, Wayne behövde förmodligen inte övertygas om Sir Alexs strävan att ta Liverpool "från deras jävla sittplats".

Rooney har alltid spelat sin fotboll som en boxare skulle utkämpa sin kamp, med en glödande eld som brinner inuti tills han kliver ut ur ringen. Varje gång han såg grönt, han kände bara en känsla:ilska. Han var besatt, inte av Lionels förmåga till konstnärskap eller Cristianos hunger efter perfektion, men av ren vilja att vinna. Det skulle vara svårt att föreställa sig en fotbollsspelare som hatade att förlora mer än Wayne Rooney. Med sin fysik, och den där rasande tjurens lust mot varje halvchans att återta bollen, skador skulle alltid säga hej, många av dem vid olämpliga ögonblick. En trasig mellanfot i mitten av EM 2004, en turnering han satte igång. Samma skada upprepades två år senare precis innan VM 2006. En stukad fotled och kryckor under månaderna fram till VM 2010. Kunde han ha tajmat sina tacklingar bättre? Ja. Skulle han ha det på något annat sätt? Antagligen inte.

När han var 25, Rooney hade spelat fler toppminuter på fler positioner på planen än vad de flesta fotbollsspelare gör under sin livstid. Med tanke på den överflöd av talang han kunde åberopa, han var en potentiell världsmästare som nöjde sig med mindre bara för att vara mer påhittig för sitt lag. Fotboll har alltid hyllat män som har gått bortom sin gynnade position, ge sina tränare fler alternativ. Wayne var inte bara nöjd med att vara en multidimensionell fotbollsspelare, han omdefinierade frasen. Han var redo att spela på vilken tum gräs som managern ville att han skulle, även om det innebar att låta en lagkamrat forma en mer lysande karriär på just den position han kände sig naturlig på. Hans kärlek till spelet var mycket större än hans kärlek till individuell ära, och i en värld där spelarna är mer upptagna med att skapa ett varumärke än ett arv, Wayne valde Wazza framför #WR10.

Hans romans med Manchester United var lika vacker som smärtsam. På planen, han visade passionen hos en slagen älskare som skulle gå hur långt som helst för att visa sin kärlek. Förbindelsen testades, och ibland blev skurk, men det kom alltid. 13 år, 559 matcher och 253 mål senare, Wayne Rooney kommer att gå därifrån i hopp om att hans kärlek till den här klubben är bortom klander.

United har varit det lyckliga hemmet för några otroliga fotbollsspelare under hela deras existens som klubb. När David Gill och Sir Alex värvade en ung 18-åring 2004, de skulle ha hoppats att han lever upp till all hype. Många krediterar monstret som vi känner idag som Cristiano Ronaldo som en av Sir Alex största medskapelser – och jag är säker på att skotten håller med om det – men om man ser på ren livslängd och den fullständiga metamorfosen av en rå och flyktig talang till någon som sitter på i toppen av Manchester Uniteds listor, han skulle förmodligen vara mer stolt över vad Rooney gjorde av sin tid i Manchester och under hans ledning. I en karriär där han rutinmässigt spelade rollen som en möjliggörare, Wayne har fortfarande fler mål än någon någonsin har gjort för Manchester United eller England.

Spelare, bättre och sämre, kommer att fortsätta att pryda den frodiga gröna Old Trafford, men få kommer att bränna jorden som Wazza. I tretton år, Wayne gjorde Drömmarnas teater till en säsongsbunden mardröm för motståndare. När han varvar upp sin förkolnade motor för en sista knuff på Everton, han skulle veta att han har gjort det själv, hans jämnåriga, Manchester United och fotboll stolt. Wayne Rooneys arv i United låg lika mycket i overheadsparken mot City som det låg i att spåra tillbaka 50 meter mot Stoke för att blockera Jermain Defoes chans till ett rent skott. Det var i hans första vinnare mot Milan, den lungsprängande löpningen och avslutningen på Emirates precis som det var i hans mållinjerensning mot City även med matchen långt utanför Uniteds räckhåll.

Medan han var här, Wayne Rooney var Manchester United.

[Wayne Rooney:Manchester Uniteds lilla motor som kunde: https://sv.sportsfitness.win/Sport/fotboll/1012039607.html ]