Manchester City säsongsförhandsvisning:upprepa tricket

När Premier League-säsongen 2018-19 kommer, Football Lab pratade med Manchester City-fansen Mike Holden (@Ratings_Mike).

Det har varit olika Manchester City-lag det här århundradet som har vunnit titlar under dramatiska omständigheter, eller genom att överträffa oppositionen. Var det den rena dominansen av klassen 2017-18 som skiljer dem åt?

Ja, det var extraordinärt. Fansen var väl medvetna om vad Pep Guardiola hade gjort i sina tidigare klubbar och även om det var irriterande att stå ut med att delar av media förringade det han åstadkom med Barcelona och Bayern München, Jag tror inte att någon av oss trodde att han skulle riva det i det här landet som han gjorde. Det hela påminde mycket om Kevin Keegan-laget som gjorde 100 poäng och 100 mål 2002, förutom att det var i mästerskapet. Det är inte meningen att du ska göra det i Premier League.

Ett ord för Pep Guardiola:det var många människor, inklusive mig, som antydde att han skulle behöva anpassa sitt tillvägagångssätt. Hur mycket beröm förtjänar han för att han håller fast vid sina principer?

Jag tror inte att han ens skulle ha betraktat det som ett val. Om han kompromissar med sina principer, han späder på sin personlighet och allt han står för. Jag tror absolut att han lyckligtvis skulle ha slutat femma förra säsongen, höll upp händerna och sa "förlåt killar, det här fungerar inte" snarare än att ändra de saker han tror på. Folk misstar den övertygelsen för arrogans men det är bara den typen av kille han är. Allt måste göras på ett visst sätt, annars tappar han passionen för projektet.

I vanliga fall, när en målvakt får bollen är det nästan en signal för motståndaren att ta en liten andning. Var Ederson Moraes effektiva spelbyte en del av de trötta lag som var ute förra året?

Jag tror att Sean Dyche uttryckte det bäst när han sa att det är som att ha Ronald Koeman i mål. Han är en av de spelare som du inte helt uppskattar på tv. Se honom i köttet, stängs ner i ett trångt utrymme av en atletisk centerforward, och det är häpnadsväckande hur lugn han är. Tottenham-matchen på hemmaplan sticker ut som en där han faktiskt användes som playmaker. Han startade attacker med ungefär tre eller fyra läckra 50-yards diagonala pass. Faktiska pass.

Det var många matcher förra säsongen där du inte nödvändigtvis behövde försvara på grund av mittfältsdominansen. Om lag kan förbättra sin användning av bollen mot dig, hur ser du på sådana som John Stones och Nicolas Otamendi?

Våra mittbackar kommer alltid att vara så bra som systemet tillåter dem att vara. Om något inte är riktigt bra framför dem, det kommer att vara de som betalar priset och ser ut som muggar. Som Guardiola sa under sitt första år, "Jag tränar inte tacklingar". Så deras jobb är inte att ta itu med, det är att göra sig tillgängliga för att ta emot besittning hela tiden och det betyder ibland att man ser bedrövligt ur sin position när besittningen går sönder. Jag tvivlar inte ett ögonblick på att Stones, Otamendi och Kompany kan alla hittas. Men det krävs mycket mod för att våga sig så långt upp på planen.

Kyle Walker verkade ge dig lite mer fart och driv framåt förra säsongen. Är du säker på att han kommer att vara fräsch efter VM?

Han är snabb och man får också intrycket av att han är en av de största karaktärerna i omklädningsrummet. Han är lite av en äldre statsman vid 28 och han är mer vokal än David Silva, Sergio Agüero, Yaya Toure (tidigare) och även Kevin De Bruyne (inledningsvis). Guardiola ville ha några fler utåtriktade personligheter, så jag tror att Walker kommer att fortsätta att vara en stor tillgång i det avseendet även om han är lite långbent under de första veckorna. Jag skulle inte förvänta mig att någon VM-baksmälla skulle vara mycket längre än i september, fastän. Det gäller för dem alla.

Fabian Delph och Oleksandar Zinchenko är mittfältare till sin bransch medan Danilo är högerfotad. Med tanke på Benjamin Mendys skadeproblem, skulle du kunna köra kort på klassiska vänsterbackar?

På nytt, Jag tror att det är här "systemet" täcker individers brister. Av rättigheter, vi borde ha kämpat förra säsongen utan Mendy men Delph och Zinchenko kom in och gjorde det bra eftersom de förstod systemets krångligheter snarare än krångligheterna i positionen. Föreställ dig hur bra vi kan vara på det området nu vi har en specialist vänsterback, det är så jag föredrar att se på det. Jag har bara sett Mendy piska i ett par kryss genom korridoren av osäkerhet mellan målvakten och mittbackarna, men de var De Bruyne-lika, vilket betyder att vi nu kan ha den sortens bollar som kommer in från båda sidor.

Fernandinho hade en utmärkt säsong förra året men han är nu 33. Efter att Jorginho inte skrev på, är du på jakt efter en långsiktig ersättare? Kan Douglas Luiz vara den mannen?

Jag är inte säker på alternativen i detta skede men det var ett slag att missa Jorginho, och det råder ingen tvekan om att det kommer att nämnas som huvudorsaken bland City-fans till att vi misslyckades med att vinna titeln om det är så det går. Men klubben har en policy att de inte går tillbaka till förhandlingsbordet när en affär väl har kommit överens och jag tycker att de gör rätt att hålla fast vid den regeln även om det innebär att du börjar en ny säsong svagare på ett område än du skulle ha gillat. Slutet på Guardiola-eran börjar den dag vi värvar en spelare som inte skulle gå över glödande kol för att spela för honom och Jorginho ville uppenbarligen inte spela tillräckligt för honom, så vi går vidare.

De flesta lag är bara modiga nog att ställa upp en playmaker men Guardiola startade Kevin De Bruyne och David Silva tillsammans förra säsongen. Visst hjälper det att båda är lysande, men fanns det en känsla av att motståndarna inte visste hur man skulle flaska upp en av dem utan att låta den andra slingra sig loss?

Folk säger att Guardiola inte är en pragmatiker men, till mig, detta är ett exempel på honom när han är som bäst. Han har dessa två fantastiska spelskapare till sitt förfogande och snarare än att kompromissa genom att spela en ut bred för att ta emot en extra hållen mittfältare, han har slagit till på en formation som passar både i mitten och han har byggt allt annat runt det. Inte för att han vill visa upp sig utan för att han vet hur mycket det kommer att bekymra oppositionen, både mentalt och taktiskt. Det är ett mätt beslut. Pragmatism behöver inte alltid vara negativ, det handlar om vad som ger dig bäst resultat när du balanserar allt.

Brahim Diaz och Phil Foden fick några möjligheter förra året. Hoppas du att se mer av någon av dem?

Det skulle verkligen vara trevligt, men det är inte något att hänga upp sig på ännu. Jag tror att klubben kommer att göra allt som står i sin makt för att ge dem båda bästa möjliga chans att bli förstalagets ordinarie – Foden, framförallt, som en Stockport-kille som är City genomgående. Men med tanke på vad vi just har sagt om Silva och De Bruyne, var spelar du dem? Silva är 32 nu, så han kanske bara har ett par år kvar och jag tror att många ser Foden som den naturliga ersättaren på lång sikt. Han kommer förmodligen att knipa några minuter till den här säsongen än förra, men vi är förmodligen fortfarande 2-3 år ifrån att han blir ordinarie i startelvan.

Guardiola bytte mellan två utmärkta centrala forwards i Sergio Aguero och Gabriel Jesus förra året. Det måste hjälpa dig, har den styrkan på djupet över flera tävlingar?

Det är både en välsignelse och en förbannelse. Vi hade tur förra säsongen eftersom vi sällan hade dem båda i form samtidigt, och när den ena hoppade av med en skada var den andre vanligtvis redo att återvända. Men när de båda är vältränade, du har huvudvärk eftersom ingen av dem är glad över att sitta på bänken och det borde de inte heller. Det är bara så anfallare är. De lever i nuet, de ser inte alltid helheten. De bedömer sig själva på att göra mål den här veckan och nästa, så de blir missnöjda snabbare än andra spelare. Om båda spelarna återgår i form, vi når inte ens oktober innan rapporter dyker upp om att en av dem vill lämna.

Riyad Mahrez skriver på från Leicester, men han ser en lite annan typ av bred forward till Leroy Sane och Raheem Sterling eftersom han inte är lika tålmodig med att hålla bredden. Hur tror du att detta kommer att påverka balansen i frontlinjen?

Jag är inte riktigt säker på vad jag ska förvänta mig men jag antar att det kommer att vara hästar för kurser i de vida områdena med Mahrez, Sterling, Sane och Bernardo Silva tar alla med sig något lite annorlunda till festen och två av dem får en nick varje dag, efter hur de passar oppositionen. Resten av det är praktiskt taget hugget i sten, det är bara de där breda områdena där flexibiliteten finns för att ändra saker om det behövs. Men Mahrez är en enastående spelare, så jag ser självklart fram emot att han producerar matchvinnande ögonblick. Vi är bortskämda nuförtiden, det är ingen tvekan om det.

Stad åt sidan, vad är dina tankar inför Premier League-säsongen som helhet? Hur betygsätter du dina konkurrenter?

Jag tror att det här kommer att bli säsongen då Liverpool tar sig om United som det största hotet mot City. De har publicerat bättre underliggande prestationsdata i 2-3 år nu, men det finns också en mental aspekt där båda sidor måste acceptera hackordningen och som inte har kommit ännu. Tottenham kommer att vara Tottenham, slår över sina resurser men får inte den kredit de förtjänar eftersom de inte har något bestick att visa upp, och jag tror att både Chelsea och Arsenal kan behöva en säsong under ny ledning innan vi ser dem redo att återvända till topp fyra.

Var ska du sluta?

Mästare. Jag tror inte att det kommer att vara lika enkelt som förra säsongen, men 19 poäng – eller 25 i Liverpools fall – är en jäkla lucka att stänga och jag är inte säker på att det kan göras på en säsong. Vi behöver bara se till att vi har en kudde av något slag inför nyår eftersom en genuin utmaning från antingen United eller Liverpool skulle få oss att hamna under intensiv press från alla håll. Media skulle göra allt för att trappa upp saker till förmån för det gamla gardet.

Fotbollslabbets dom

Manchester City var enastående förra säsongen och Pep Guardiola bör berömmas för att ha tagit med innovativa idéer till engelsk fotboll. Ingen regerande mästare har dock behållit titeln i nio år och The Citizens har bara lagt till Riyad Mahrez till ett seniorlag som hade 16 spelare borta vid VM. City kommer därför att börja integreras mer spännande, unga talanger, men de kanske inte dominerar på riktigt samma sätt. 3:a

[Manchester City säsongsförhandsvisning:upprepa tricket: https://sv.sportsfitness.win/Sport/fotboll/1012038645.html ]