When Everything's Right:Ser tillbaka på Luka Modrics Ballon D'or Victory

I den senaste artikeln jag skrev, Jag började med att skjuta tjuren om skådespelaren Marlon Brando, så jag tycker, "Hallå, tänk om jag gör exakt samma sak den här gången också?" Men vad kan jag berätta för våra läsare om honom? Att komma ihåg att min generation inte vet det första om mannen - kanske med undantag för att han spelade gudfadern i Gudfadern och förstört smör i Sista tangon i Paris – Jag tror att jag lika gärna kan starta den här grejen genom att presentera den bortgångne skådespelaren för fan.

Förlåt mig för att jag klottrar; allt du behöver göra är att lita på att allt detta kommer att leda till något.

STORHETENS KONSTITUATION

Med ett omätligt inflytande på modern film, rak idolisering av sådana som James Dean, Jack Nicholson, och Johnny Depp, såväl som skandalöst vältaliga anekdoter och åsikter om honom för att backa upp hans arv, Brando anses allmänt som en av (om inte) de obestridda största skådespelarna genom tiderna. Man borde veta detta.

Född 1924, Brando gynnades till stor del av metodernas gryning i USA och blev därför anstiftaren till dess popularisering (även om han avskydde att bli identifierad med detta tillvägagångssätt). Han hade också rätt habitus att personifiera den nya radikalen, amerikanska ungdomars rebelliska attityd och skillnaderna och konflikterna mellan generationer på 1950-talet; den perfekta popikonen för en tid. En hälsosam tävling mot sin vän och medborgare i Omaha, Montgomery Clift, såg till att han höll sig något borta från letargi under det första decenniet han träffade scenen.

Detta leder oss till ett fenomen som jag har tänkt på den senaste tiden.

Varje inflytelserik handelsvara inom underhållning, inklusive fotboll, blev vad det blev för att det talade till en viss tidsanda. Den svarade på behov som den inte specifikt letade efter att svara på, och på en annan plats, i en annan tid, det skulle fortfarande ha varit väldigt bra, men inte bra .

Låt mig ge er exempel.

Att döda en Mockingbird (1960), en bestående klassiker av amerikansk litteratur och ett av de mest populära verk som någonsin skrivits, fick sin tur genom pocketrevolutionen. Med Joseph Floras ord, den "kom också i rätt ögonblick för att hjälpa södern och nationen att brottas med rasspänningarna [från] den accelererande medborgarrättsrörelsen". I dag, Jag skulle hävda att det aldrig skulle se ljuset från bästsäljarlistan.

Utgivningen av Fänrik Ståls sagor (1848–1860) av Johan Ludvig Runeberg, den första stora militära skönlitteraturen i finsk litteratur och den magnum opus av landets nationalskald, sammanföll med den politiska nationalismens uppvaknande i Finland. Kulten av Runeberg följde. Även om författaren själv fördömde sådana nonsens, diktsamlingen skulle komma att definiera den lokala genren av krigsromanen för det följande århundradet, och dess oöverträffade effekt stödde också nationens ideologiska och politiska landskap. I dag, verket skulle kanske betraktas som en ungdomsabstraktion.

Det gäller även fotboll.

Enzo Scifo missbrukades och missförstods, och han förverkligade aldrig sin potential fullt ut.

Samir Nasri, en generationsbegåvning, föddes ett decennium för sent. Skador och de första tecknen på hans fysiska nedgång inträffade i mitten av 2010-talet, ungefär samtidigt som betoningen på atletisk standard accelererade.

Och Luka Modric, den enda spelaren som inte heter Cristiano Ronaldo eller Lionel Messi som fått Ballon d'Or under de senaste 12 åren, vann popularitetspriset, enligt författaren Michael Cox, eftersom "alla helt enkelt hade blivit trötta på att ge priset till de vanliga två."

DET KAN INTE VARA SANT

Nu, denna sista kommentar av Cox ser mig som hyperbolisk, men ännu mer, det får mig att undra hur mycket av Modrics Ballon d'Or-seger som faktiskt berodde på tur och hur mycket av hans annus mirabilis var ner till fulländad skicklighet. Med tanke på att han var emot Messis och Ronaldos tältstatus, Jag hade alltid varit mer benägen att tro att Modrics vinst var ett resultat av galen form.

Messi och Ronaldo har blivit synonymer för GOAT, och superlativ som beskriver dem har varit klyschiga i några år nu. Även om defensiva standarder har sjunkit på senare tid, de är upphöjda av fans och media i en sådan utsträckning att det nästan är som om sporten var förkastlig tills ridån lyftes för dem. De är två av få utvalda proffs i världen vars expertis inom sitt område gör alla andras perfektionism ganska detrop.

Detta innebär att för att slå deras bästa versioner, man var förmodligen tvungen att bryta den sisyfiska cykeln. Man var tvungen att klättra på bönstjälken och överträffa haren under samma år.

Och det var precis vad Modric gjorde.

En samlingspunkt för både Real Madrids och Kroatiens historiskt framgångsrika säsonger, den Zadarfödde 32-åringen var den bästa spelaren för en världscupfinalist och för en vinnare av klubb-VM, samt den bästa mittfältaren för inte bara Real Madrids Champions League-vinnande lag, utan hela tävlingen. Hans klubb uppnådde fyra titlar, en bedrift som bara en gång tidigare matchats av Real. (Raphael Varane, 25 vid den tiden, vann även Champions League och fyllde på med en övertygande VM-triumf med Frankrike. Dock, i Madrid, Varane spelade andrafiol till sin defensiva partner Sergio Ramos, och för sitt land, Kylian Mbappé och Antoine Griezmann var mycket mer värda. Därför tävlade Varane aldrig på allvar om Ballon d'Or.)

Vad min forskning visar är att Modrics prestation var ett resultat av individuell briljans och idealiska omständigheter (läs:dum tur); en absolut nödvändig kombination för att fullborda upprörningen. Modric var på rätt plats vid rätt tidpunkt och gjorde alla rätt saker.

FÅNG PÅ EN POPPAD-FLUGBOL

När jag kör upp myten om Real Madrids Champions League tre-torv, det är ofta förbises att de var en touch tur i sin senaste titel körning. Ostridigt underlägsna i semifinalerna, Bayern München samlade ihop 4,9 förväntade mål mot sina 2,9. Los Blancos räddades bara av Keylor Navas otroliga uppvisning i andra sträckan och av en nu bortglömd Sven Ulreich-tjutare, som skulle komma i skuggan av Loris Karius och Hugo Lloris motsvarigheter senare samma år. Matchen var en passande uppföljare till föregående års Bayern mot Real Madrid.

I finalen, Real kämpade mot Liverpool också, före Mohamed Salah, och Karius springer med sax hände.

2019 års mästare hade dominerat och kontrollerat spelet innan Sergio Ramos drag i judostil som resulterade i att Salah fick sin axel ur led. Draget slog två flugor med en smäll, som det i huvudsak gjorde det för Salahs Ballon d'Or-förhoppningar också. Efter skadan och Egyptens förväntade ödmjuka världscupvisning, hans guldbollsodds föll och, i den slutliga rankingen, han slutade till slut sexa bakom Griezmann och Mbappé, som båda hade sett ganska underväldigande säsonger med sina respektive klubbar. Därav, också, fransmännen var avsedda att bli förbisedda för Ballon d’Or.

Detta innebar att de enda riktiga utmanarna till Ballon d'Or vid den tidpunkten var Ronaldo och Modric. Även om Messi skulle fortsätta att spela en nästan parodiskt avgörande roll i Barcas system, gjorde flest mål 2018, med fler mål, assisterar, nyckelpass, skapade chanser, framgångsrika dribblingar, och frisparkar konverterade än någon annan under säsongen 2017–18, Barcelonas förödmjukande utträde ur Champions League och Argentinas slingrande VM-lopp skulle förstöra hans chanser.

Initialt, Ronaldo såg ut att följa upp föregående års Ballon d'Or med ett rekordsjätte pris. Han startade VM med ett femstjärnigt spektakel mot Spanien och, mot Marocko, gjorde en ensam strejk så bra New York Times dedikerade en hel artikel till det tillsammans med Toni Kroos frispark för Tyskland. Ett lockbete steg tillbaka, ett snabbt skämt, att förlora sin markör hade lämnat försvararen flummoxad på en fast boll. Till och med Donald Trump kom med på tåget, säger till den portugisiske presidenten Marcelo Rebelo de Sousa att, "de säger att [Ronaldo] är den största någonsin". Snacka om att göra vågor. Ronaldo utgjorde ett konstant hot på planen, han såg oslagbar ut, han var rena kassan i form av hegemonisk maskulinitet.

Det var ungefär så bra som det blev, fastän. En tydlig vändpunkt för Ronaldos slutliga fall i turneringen var ögonblicket när han såg sin straff räddad av Irans Alireza Beiranvand i den sista gruppspelsmatchen, även om han försökte överraska målvakten genom att skjuta straffen till höger om honom, istället för hans uppenbarligen nästan osvikliga vänster.

Som jag redan påpekade 2018, straffmissen fick långtgående återverkningar. För det första, hade han gjort mål, han skulle ha motsvarat den slutliga Golden Boot-vinnaren Harry Kanes målsiffra vid den tidpunkten. Nu, efter det dystra bandet med Iran, Portugal drogs mot Uruguay i åttondelsfinalen istället för en mer bekant motståndare, Ryssland. (Från 2017 års Confederations Cup, Portugal skulle redan ha fått erfarenhet hur man vinner mot värdarna, efter att ha besegrat dem med 1–0 genom en Ronaldo-nick i gruppspelet.)

Mindre underdogs, Uruguay var kanske den svåraste motståndaren för Seleção , och genom att få ett tidigt mål, de lyckades stänga wicket, tvingar portugiserna att passa bollen utanför sin form. "Ronaldo försökte desperat uppfinna något ur ingenting men misslyckades med att bryta Uruguays grymma försvar, övertalad och människomärkt gång efter gång, ” skrev jag för två år sedan och lade till, "Uruguays låga blockering minskade Portugals möjligheter att utnyttja hans förvånansvärt häftiga tempo. Därför slog Portugal ut. 1–2.”

Som jämförelse, Kroatien hade en till synes lätt väg till semifinal. Efter att ha valsat förbi Nigeria, Island, och ett haltande Argentina, de behövde bara slå ut Danmark och Ryssland, ingen av dem var tungviktare i någon mening. Kroatien besegrade båda dessa lag på straffar och, som vi vet, teoretiskt sett, lag startar shootouts med lika odds att vinna. Hade Kroatien förlorat mot en av dem, Modric skulle förmodligen inte ha tänkt på sina chanser att vinna sin första (och enda) Ballon d'Or. Speciellt när man betänker att han – samtidigt som han hade spelat exceptionellt i sina tre första matcher – verkade trög och inte i form mot Danmark, vilket bara ytterligare betonades av hans sena straffmiss före slutet av förlängningen. Om denna miss skulle ha kostat Kroatien matchen, det skulle helt ha förändrat sättet som Modrics prestationer ses tillbaka på, och förmodligen förändrade Ballon d'Ors öde. Snarare än en ström av beröm, det skulle ha förekommit en hel del förnedring.

Här, det måste påpekas att Modric återfick formen under de kommande omgångarna, mot Ryssland och England; Alfredo Di Stéfano själv reinkarnerade som den diminutive kroaten. Han var syret i varje lovande invasion av Rysslands defensiva tredje, dikterar spelet, smeka bollen, med Ryssland som kämpar för att komma någonstans nära honom. Även när han omprövade sin roll som den virtuosa arkitekten, just hans passningar var spetsade med information till hans lagkamrater.

I Ryssland, han fortsatte verkligen där han slutade i Champions League-finalen.

Modrics relativa framgång i världscupen måste ses som huvudorsaken till hans Ballon d’Or-seger. Men, det finns alltid en men . Även om det kan finnas skäl att säga att Kroatiens seger till finalen var den största internationella upprördheten under det senaste decenniet, galna händelser i turneringen såg till att inget av lagen som Kroatien besegrade, misslyckades , inte ens England. Kroatien var favoriter att vinna i var och en av sina VM-matcher, med det enda undantaget är finalen mot Frankrike.

Ett annat faktum som fungerade till Modrics fördel var att Ronaldo gjorde det, med Ben Haywards ord, "lite i Champions League semi eller final, och […] i La Liga där han var fattig under halva säsongen.”

Det finns två saker jag skulle vilja påpeka här. För det första, Ronaldo avslutade CL-säsongen som bästa målskytt, gjorde 15 mål när Real behöll sin Champions League-titel. Femton. Trots att han blev mållös i sina tre senaste matcher, han överträffade PSG och Juventus tillsammans, 6–5, i de två första omgångarna av knockout-steget.

Nu, här kommer den intressanta delen. Få minns det, mot Bayern, Ronaldo fick ett mål underkänt för en uppenbar handboll. Han kritiserade starkt samtalet och, verkligen, det hade förmodligen varit tillräckligt tveksamt för VAR att ingripa om det funnits då. Han hade också en stor möjlighet att göra mål på Reals fjärde, kosmetisk strejk i finalen när han slog igenom på mål i den 93:e minuten. Chansen, dock, förstördes absurt av en pitch invader. Skulle journalisterna ha varit mindre avvisande mot hans framträdanden om han hade gjort minst ett mål från dessa ansträngningar?

För det andra, Ronaldos under pariliga start på säsongen tekniskt sett borde inte ha påverkat journalisters beslutsfattande, eftersom Ballon d’Or var och är där för att hedra den spelare som anses ha presterat bäst under det föregående kalenderåret.

—

Efter att Modric utsågs till vinnare av priset för bästa FIFA herrspelare, Miguel Delaney från Den självständiga var fylld av egensinniga beröm för kroaten, kommenterar det, "[Modric vann Ballon d'Or] är uppfriskande av några anledningar, och inte bara namnbytet. Det är för att det tydligen inte längre handlar om namnet. Även om Ronaldo och Messi helt klart har varit de två bästa spelarna på planeten under hela den tiden när det gäller talang, det följde inte alltid logiskt att de alltid var de mest förtjänta av sådana utmärkelser när det gäller att maximera den talangen, eller översätta det till teamöverprestationer." Detta var tre månader efter att han hade upprepat samma känslor på Twitter:"Både Messi och Ronaldo har vunnit B D'O när de inte borde ha gjort det på grund av vem de är. Det är nonsens."

Bara det faktum att Messi slutade femma i Ballon d’Or-omröstningen det året är tillräckligt för att antyda att väljarna kanske lämnade tillbaka sina röstsedlar medan de omedvetet letade efter någon som skulle bryta duopolet. Detta var uppenbart på VM också, där för många, många journalister och allmänheten, Att Messi och Ronaldo lämnade den stora turneringen tidigt var en lättnad, mer än något annat. Även Evening Standard hävdade att, ”det fanns […] en känsla i år att det hade bestämts att det fanns tid för en förändring [..]. det fanns en känsla av nästan apati.” Det räcker med att säga att Modric omedvetet pendlade – inte bara på sina egna prestationer – utan på Wesley Sneijders, Andrés Iniestas, och Franck Riberys troféfyllda, en gång i livet år 2010, 2012, och 2013, respektive. För väljarna, rättvisa var på väg att skipas.

vi behövde inte Frankrike fotboll ber Andrés Iniesta om ursäkt och önskar honom lycka till inför VM för att få ihop två och två.

Bortom väljarnas trötthet och Ronaldos nedslående banor i årets stora turneringar, en annan faktor som ökade Modrics chanser till Ballon d'Or var Ronaldos transferpalooza från Real. Den senares beslut att flytta till Italien— CR7 2018–19 – sågs påminna något om Diego Maradona 1992–93, Wayne Gretzky 1996, Michael Jordan 2001–02, och av Michael Schumacher 2010. Att lämna Madrid innebar helt enkelt att ge upp på betydande stöd på organisationsnivå. Det är uppenbart att klubbens mediamaskin möjligen är den mest inflytelserika av alla, och överföringen innebar att Modric, inte Ronaldo, dragit direkt nytta av Madrids stora fanbas och smarta PR.

Berömmer sin klient, Ronaldos allsmäktige agent Jorge Mendes sa i december 2019, "Cristiano förtjänade att vinna Ballon d'Or minst en gång under de senaste två åren. Om han hade spelat i Real Madrid, han skulle ha vunnit den." (För att lindra frustrationen, Mendes tilldelar Ronaldo årligen Globe Soccer Award för årets bästa spelare, indicier tyder på.)

Så att vi inte glömmer att omröstningssäsongen också sammanföll med allvarliga våldtäktsanklagelser riktade mot Ronaldo, på grund av vilket åtminstone en väljare snubbade honom helt. "Det är svårt att rösta på en våldtäktsman, ” skulle de senare kommentera på Twitter.

Sammantaget skulle jag hävda att Ballon d'Ors förmodade integritet och prestige är till åtlöje bland många som är involverade i sporten. Den är sönder. Ändå, trots dess många strukturella brister – det finns många – har den ett betydande (marknadsförings)värde. Därav, Modric kommer alltid att bli minnesvärd, speciellt av dagens barn, för att vara den som bryter duopolet och med all rätt.

Det är knappast hans fel att han drar fördel av den flyktiga situationen som omger honom och gör något med andra generationstalanger som Xavi, Iniesta, och Neymar kunde inte och kommer förmodligen inte att göra det. Tyngden av denna bedrift kan knappast överdrivas.

Mängden tur och genuint magnifik skicklighet Modric behövde för att komma ut på topp säger lika mycket om honom som det säger om Messi och Ronaldo och allmänhetens uppfattning om dessa spelare. 2018 var en stor påminnelse om att båda deras mottagningar är paradoxala. Även om deras komfortzoner ständigt svänger, även om de är huvudpunkterna i diskussionerna efter nästan varje match, de togs för givna, speciellt det året, för de gjorde det extraordinära utseendet enkelt och vardagligt.

Alla förväntade sig att de skulle uppträda med fem stjärnor varje vecka och när de inte gjorde det, tiden var mogen för ytterligare en vinnare. I en position att göra eller bryta det, Modric var där för att plocka upp bitarna. När Virgil van Dijk kom ett år senare, det fanns inga kvar. Aldrig mer.

[When Everything's Right:Ser tillbaka på Luka Modrics Ballon D'or Victory: https://sv.sportsfitness.win/Sport/fotboll/1012039438.html ]