Leicester City Säsongsförhandsvisning:återvänder självförtroendet?

Utan sammanhang, 12:a i högsta klassen och ett tight Champions League-avslut från kvartsfinalen skulle verka som ett bra år för Leicester City. Efter miraklet som klubben lyckades med året innan, det är svårt att inte känna sig lite överväldigad. Hur ska förra säsongen ses? Och har förbättringen under Craig Shakespeare gett fansen mer optimism? Fotbollslabbet pratar med supportern Andreas Constantinou.

Sammantaget känns förra säsongen som en missad möjlighet, speciellt när det gäller rekrytering. Vi hade en mycket stark position förra sommaren för att attrahera toppspelare men istället valde vi mindre erfarna spelare från utländska ligor som alla blev besvikna (med undantag för Ndidi). Champions League var fantastiskt och vi överpresterade verkligen i den tävlingen men vi borde ha slutat på minst 10:e plats i ligan. FA-cuputtaget till Millwall var också oerhört nedslående. Vi hade en möjlighet att ta oss vidare till kvartsfinal och jag tror att Ranieri gjorde ett stort misstag när han valde ett understyrkt lag.

Synpunkten från många neutrala är att titeln var ner till Claudio Ranieri, men kampen förra året berodde på spelarna. Säkert i båda fallen, ska ansvaret delas?

Jag tycker att det är alldeles för förenklat att säga att nedgången i form helt och hållet berodde på spelarna. Det råder ingen tvekan om att alla spelare, med undantag för Schmeichel, nådde inte samma formnivå under säsongens två första tredjedelar som föregående säsong men Ranieri tog några konstiga beslut. Taktik, formationer och lagval ändrades nästan varje vecka, vilket var motsatsen till föregående säsong. Shakespeares och resten av bakrummets bidrag till titelvinsten ska inte heller underskattas. Jag tror att beröm för titelvinsten och skulden för de dåliga första två tredjedelarna av säsongen måste delas lika mellan ledningen och spelarna.

Du tog 19 poäng från åtta matcher mot lag utanför de sju bästa under Craig Shakespeare. Kom självförtroendet tillbaka?

Jag tror att nyckeln till vändningen i form var att Shakespeare återvände till den beprövade formationen och startade 11 från titelvinnande säsongen. Från den tidpunkten återvände självförtroendet och vi såg ut som en bra sida igen.

Jamie Vardy såg ut som en pånyttfödd spelare under Shakespeare, men med Riyad Mahrez var skillnaden inte riktigt lika stor. Är den förra mer lämpad för hans tillvägagångssätt?

Jag tror att både Vardy och Mahrez passar vår direkta, kontra attackstil. Jag tror att problemet är att Mahrez har haft huvudet vänt medan Vardy har förbundit sig till klubben för sin sista mandatperiod. Jag klandrar egentligen inte Mahrez, Jag tror att han är den bästa spelaren klubben har haft under min livstid, och han kunde lätt spela för en vanlig Champions League-klubb. Han har alltid varit ganska kvicksilver och vi såg bara blixtar av den riktiga Mahrez förra säsongen.

Marc Albrighton är en spelare som delar åsikter bland fansen. Föredrar du balansen han ger till vänster eller den mer iögonfallande takten hos Demarai Gray?

Jag tror att Albrighton faktiskt är väldigt populär bland fansen. Jag har alltid betygsatt honom ganska högt och jag trodde totalt sett att han var vår näst bästa spelare förra året efter Schmeichel. Men jag skulle älska att se mer av Gray nästa säsong eftersom han verkar ha stor potential. Vi var i en luftstrid förra säsongen och vi behövde Albrightons pålitlighet snarare än den mercuriala Gray. Med Mahrez sannolikt att lämna i sommar skulle jag vilja se Gray till vänster med Albrighton till höger.

Wilfred Ndidi imponerade efter att ha gått med i januari. Med Vincent Iborra värvning från Sevilla, kan Danny Drinkwater missa?

Jag skulle förvänta mig att Drinkwater skulle börja som förstahandsval. Jag tror att Iborra är mer av en mittfältare medan Drinkwater alltid har varit en mer kreativ spelare. Jag tror att Iborra har tagits in för att ge oss ett annat alternativ om vi vill byta till mittfält 3 eller om vi behöver lite mer stjäl mitt i parken. Med det sagt var Drinkwater långt under sitt bästa förra säsongen och spelade igenom skada under en tid. Han kommer att behöva hitta sin bästa form igen eftersom Iborra inte har lämnat Sevilla för att sitta på bänken varje vecka.

Kasper Schmeichel hade en utmärkt säsong förra året. Det finns rykten om att Eldin Jakupovic kan skriva under, men är du hoppfull om att hålla fast vid din nummer ett?

Jakupovic är en utmärkt värvning. En bra målvakt med erfarenhet från Premier League som kommer att ge bra kvalitet tillbaka till Schmeichel. Schmeichel har varit en enastående tjänare till klubben. Han är verkligen lagets hjärtslag och jag tycker att han borde vara klubbkapten. Jag är ganska säker på att han kommer att stanna men jag skulle vara mycket orolig om Manchester United kommer in för honom. Jag tror att de är den klubben han skulle vara beredd att lämna oss för.

Mittbacken var helt klart ett område som behövde förstärkas i somras. Är du nöjd med värvningen av Harry Maguire?

Jag är nöjd med Maguires värvning. En ung mittback som verkligen kan försvara men också kan spela ut bollen bakifrån. Och han har erfarenhet från Premier League. Det är precis den typ av signering vi behövde. Jag skulle vara frestad att ta med en mittback till eftersom jag inte tror att Bennaloune är tillräckligt bra för Premier League och Morgan och Huth blir inte yngre. Vi har fått avslag på bud på Jonny Evans och vi har varit starkt kopplade till Ben Gibson. Jag skulle välkomna någon av dessa värvningar.

Du har inte värvat några nya backar hittills i sommar. Kommer Danny Simpson och Christian Fuchs att behålla sin plats?

Ja, jag tror att de kommer att göra det men det kommer inte att dröja länge förrän Ben Chilwell etablerar henne som förstahandsvänsterback. Han är inte riktigt redo än, hans försvarsspel behöver arbete, och Fuchs har fortfarande mycket att erbjuda så det kommer inte att hända omedelbart. Men Chilwell har potential att bli en riktig stjärna och han kommer att spela en mer framträdande roll den här säsongen. Det finns ingen annan erkänd högerback i truppen så vi är starkt beroende av Simpson. Jag tycker att det borde vara en prioritet att värva en högerback i sommar även om det bara är som en understudie för Simpson.

Leicester åt sidan, vad är dina tankar inför Premier League-säsongen som helhet?

Jag tycker att topp 7 förra säsongerna alla ser väldigt starka ut igen och att det kommer att bli mycket omtvistade platser i champions league. Det ska bli intressant att se hur Manchesterklubbarna förbättras, om Chelsea kan upprepa samma typ av form och om Spurs kan utmana igen. Everton ska bli intressant att följa efter alla stora pengavärvningar i sommar. Jag tror att titeln kommer att hamna i Manchester.

Var ska du sluta?

Jag tror att vi kommer att sluta på övre halvan och jag hoppas att vi kan sluta som "bäst av resten". Det betyder att jag slutar sjua och det är vad jag går för! Jag vill också ha ett bra cuplopp!

Fotbollslabbet

Maguire lägger till lugn i ryggen för Leicester, som har ett segt mittfält som skapar för en revitaliserad Vardy. Ännu en titelvinst verkar osannolik, liksom en topp sex-koj, men de återuppväckta rävarna borde vara bland de bästa av resten. 9:e

Klicka ovan för att gå med i vår liga i The Telegraph Fantasy Football

[Leicester City Säsongsförhandsvisning:återvänder självförtroendet?: https://sv.sportsfitness.win/Sport/fotboll/1012039056.html ]