Liverpool säsongsförhandsvisning:kan de vinna den?

Sedan Jurgen Klopp tog över, Liverpool har gjort många "blockbuster"-framträdanden som får folk att tro att de är på gränsen till något speciellt. Är nästa steg att flytta upp en växel när det gäller konsekvens? Stuart Quigley ger oss lowdown.

Konsekvens i alla dess former (ingen ordlek). Ibland klickar allt och vi ser redo att ta oss an världen men alltför många gånger förra säsongen har vi tagit det för givet. Speciellt vid 1-0. I slutet av säsongen där vi var tvungna att köra bort vissa bortamatcher är det förståeligt. Vissa skulle till och med hävda att vi fann vår konsekvens och envishet den hårda vägen under den perioden. På baksidan, den där Crystal Palace-matchen på Anfield knäckte mig nästan. Vi gick från att vara all out attack som kunde slå vem som helst hemma till ett lag som kunde göra Stoke och West Brom borta men hade ingen aning om hur vi skulle vinna på vår egen gräsmatta. Om vi ​​kunde ta alla delar av den säsongen och svetsa ihop det positiva, vi skulle vara fantastiska. I slutändan kommer Liverpools värsta motståndare alltid att vara Liverpool.

Du snittar 2,3 mål per match när Sadio Mane startar, ett bättre resultat än något professionellt lag i England. Vad gjorde honom så viktig för laget?

Hardcore Saints-fans kan möjligen säga något annat för mig men Mane steg upp en nivå helt förra säsongen enligt min mening. Jag visste att vi skulle få en spelare med fart och ett öga för ett mål, men det fanns frågor om hans konsistens och förmåga att sparka på. Det råder dock ingen tvekan om honom nu.

Det hela med Liverpool förra säsongen handlade om hur bra vi pressar. Speciellt i de högre profilspelen. Detta leddes vanligtvis längst fram och oftare än inte var Firmino anstiftaren. Utöver det har du Coutinho som alla vet nu kan länka ihop spelet och göra mål själv. Det var inte så att Mane var den tredje i raden när det gäller våra egna spelmönster eller ens hur motståndarlagen spelade mot oss, men han var bollen. Oavsett om det var Firmino som vann tillbaka eller en försvarsdelande passning som spelades, Mane var målet. Han hade förmågan att kontrollera vad som än skickades till honom och takten att jaga ner allt som spelades ut i rymden. På vårt bästa är det för svårt att hålla reda på så många hot. Oavsett form, ett bra anfall kommer alltid att slå ett bra försvar.

Du har skrivit på Mohamed Salah, som kan spela på båda vingarna medan Philippe Coutinho har imponerat i en liknande roll som Adam Lallana. Förväntar du dig att vara mindre beroende av individer i år?

När vi hade Gerrard var vi ett enmanslag. När vi hade Suarez var vi ett enmanslag. Jag har till och med hört alternativa versioner där Xabi Alonso och Fernando Torres var en del av ett enmanslag även om de spelade med Gerrard (likaså Stevie med Suarez). Sturridge har haft det på sina axlar de senaste åren, med alla som väntar på att han ska komma tillbaka och då blir vi bra igen. Och det var vi. Tills vi inte var det.

Jag är inte säker på om detta är mer eller mindre än någon annan klubb men Liverpool drivs av individualism. Vi fäster oss vid någon för deras unika karaktär oavsett om de är en spelare eller en manager. Faktum är att även när vi har massor av fantastiska spelare (och vi har haft lag med massor och massor av fantastiska spelare) är det bara en eller två som får fokus.

Jag är ganska ett allomfattande attackhot än att bara ha ett. Du vet inte nödvändigtvis säkert vem som kommer att göra mål, men det är alltid mål på gång. Salah kommer att bli ett otroligt exempel på en enskild spelare som tillför så mycket till ett lag helt enkelt genom att vara mer av samma. Död med tusen skärsår (inuti).

Du avslutade maj med fyra raka rena lakan. Särskilt vid fasta spel, är du hoppfull om defensiva förbättringar?

Innan jag säger följande, låt mig säga att jag inte kan vänta på dagen då vi släpper in en hörna eller frispark runt straffområdet och min hjärna inte direkt börjar svära. Tänk att Klopp känner likadant. Med det sagt, Jag har alltid trott att lösningen på detta inte hade något att göra med själva problemet. Sluta ge bort besittning eller frisparkar i dumma områden.

Även om vi förmodligen har det här fruktansvärda försvaret som kan genomborras efter behag, vi släpper inte in så många från öppet spel. När lag planerar att spela mot oss, kulspel kan vara deras enda alternativ. Vi skulle kunna försvara tjugo av dem väl och medge de tjugo första och berättelsen kommer alltid att vara "oh here we go again". I slutändan kommer vi att släppa in mål och vi kommer inte att gilla det. Det är reaktionerna på dessa saker som behöver drastisk förbättring.

I skrivande stund hoppas du kunna värva mittbacken Virgil Van Dijk och mittfältaren Naby Keita. Vad skulle de ta med sig åt sidan?

Åh, hur man skriver ett stycke eller tio om vad Naby Keita skulle ha gjort för Liverpool-laget. Det är inte så mycket att jag känner Leipzigs mittfältare utan och innan eller har varit en Bundesliga-anorak under de senaste tolv månaderna. Det jag vet är detta. Klopp ville ha honom. Han verkar ha en overklig förmåga att gå förbi spelare, göra mål och förhindra att attacker bildas. Även utanför planen skulle han ha skapat en riktig spänning som jag inte har känt med en värvning på ett tag. En riktig avsiktsförklaring. Kanske nästa år. Eller så går han till Bayern och hela den här sagan var meningslös. Jag vet var mina pengar finns.

På tal om pengar, Virgil Van Dijk har i skrivande stund utfärdat en begäran om överföring. Det är ganska fantastiskt att med tanke på att spelaren enligt uppgift är så desperat att ansluta sig till oss har han faktiskt gått och sagt det till Southampton och jag har fortfarande lite hopp om att få honom. Utan att vilja låta för hård mot en av våra egna, vad vi får från Van Dijk är vad vi skulle få från Lovren. Dejan har förbättrats genom åren men vi är vid en punkt nu där för många människor (kanske till och med inklusive några i truppen) väntar på nästa misstag. Att säkra VVD ger oss trygghet i försvaret såväl som sinnesro. Det är därför det inte kommer att bli så roligt att se honom i Chelsea-blått.

Nathaniel Clyne hade en dipp i formen under andra halvan av förra säsongen. Är Trent Alexander-Arnold tillräckligt bra för att pressa honom?

Absolut. Det här är en pojke som har sagt att han inte kommer att anse sig vara färdig förrän han har fått armbindeln. Jag gillar verkligen den typen av attityd. Hans uppstigning genom leden har varit relativt snabb och med tanke på tendensen på internationell nivå att bli uttagen efter ens en kort period av framgång, skulle jag inte skjuta någon från det långa skottet att han kommer med i VM-truppen nästa år heller. Inte minst av allt i det här scenariot skulle han ha behövt släppa Clyne i Liverpool-laget först.

Det är inte så mycket att Clynes form sjunkit eller att han har blivit en sämre spelare, eller till och med att han går igenom en dålig formperiod utan snarare hur vi spelar; han (tillsammans med Milner) kan ibland vara den svaga linjen. Om ytterbackarna inte kommer att pressa fram massivt, det kommer inte att fungera. De kommer att få massor av boll och bara skära inom tjugofem yards från mål. Det är därför de fortsätter att få bollen. Clyne är inte färdig på långa vägar och omständigheterna under den här säsongen med alla olika matcher i olika sammanhang kan verkligen hjälpa honom. Även tävlingen kunde verkligen sporra honom.

Du har värvat vänsterbacken Andrew Robertson från Hull. Skulle du ha föredragit att skriva på någon av en europeisk stamtavla för att ersätta James Milner?

Trots att jag kommer från en mindre än högprofilerad bakgrund (förlåt Hull), Jag gillar verkligen Robertson. Såg ett riktigt löfte och bra prestationer från honom under 14-15 och jag är väldigt nyfiken på hur han kommer att utvecklas. Fram till nyligen, Jag hade trott att Klopp betygsatt Milner så mycket att det inte skulle finnas någon ersättning för honom oavsett vad någon annan trodde, men det har varit ett par mullrande under försäsongen att så kanske inte riktigt var fallet och att Milner verkligen kan flyttas in i mittfältare.

Bra effektiva ytterbackar är avgörande för att vinna tighta matcher och även om jag uppskattar behovet av att gå vidare från Milners soliditet, Jag vill inte bli för kavaljer direkt (särskilt med tanke på hur vidöppna vi är i allmänhet). Också, Med tanke på naturen hos de andra områdena behöver vi stärka och jag förstår varför vi inte lobbar pengar på något som någonsin övervägts att spela back ala Man City. Robertson kommer att vara ett bra tillskott och om allt går bra finns det en chans att han kan sparka på och vara den långsiktiga lösningen vi behöver.

Georginio Wijnaldum och Emre Can hade hyfsade säsonger förra året. Är de bättre med Jordan Hendersons defensiva skydd bakom sig?

Jordan Hendersons bidrag som helhet tillför så mycket till laget att alla ärligt talat ser bättre ut med honom där. Inte säker på om han någonsin kommer att få det erkännande han förtjänar för hur bra passningsspelare han är.

När det gäller Gini och Emre (liksom mittfältsproblemet som helhet), Det är ibland svårt att balansera uppsättningen utan Jordan eftersom de individuellt kan fylla två av de tre rollerna som Jurgen vill ha, men det påverkar ofta vem som spelar tillsammans med dem eftersom de ibland får en roll som de inte är bekväma med. Can och Wijnaldum kan spela den defensiva rollen men det påverkar sedan deras förmåga att påverka spelet högre upp på planen (både när det gäller passningar eller löpningar genom en sida eller själva poängen). Någon som Henderson vid sidan av dem som kan diktera tempot och byta spel är perfekt för att låta dem trycka längre upp utan att hämma dem eller exponera dem (alldeles för mycket!)

Vad är det med Coutinho och Henderson som verkar vara insatta som optimala defensiva och offensiva mittfältare, vad som kan hända är en rotation av de två. Gini kommer att spela mer men med de många spelen (särskilt de som kräver lite mer liv än liv) kommer Emre fortfarande att få sin chans att glänsa.

Liverpool åt sidan, vad är dina tankar inför Premier League-säsongen som helhet?

Premier League-fotboll är lika roligt som det någonsin har varit eftersom det är så öppet som det någonsin har varit. Leicester och Chelsea vann båda sina titlar relativt bekvämt (vilket gör de förstnämndas prestationer ännu mer imponerande) men inom allt detta finns det en oändlig uppsättning scenarier som måste spelas ut. Ingen manager dominerar som Ferguson – eller ens Wenger långt tillbaka när – och inget lag kan hålla sig på topp i mer än ett år; konkurrensen i toppen är så bra. För mig är Man City och Spurs cert för att sluta bland de fyra bästa men alla andra har en säsong där de slutar 1:a och en där de slutar 6:a. Glädjen ligger i att ta reda på det.

Nedflyttning kommer att visa sig lika konstigt som någonsin. Tror Stoke kan hitta sig själva i mixen med tanke på deras stagnation de senaste säsongerna. Swansea har flirtat med att gå ner tillräckligt mycket nyligen för att mästerskapet kan ta dem på en dejt och när det gäller de uppflyttade lagen, Jag ser fram emot att de är oförklarligt svåra att slå på Anfield!

Var ska du sluta?

Tredje. Jag hatar den här förutsägelsen. Vem drömmer om att inte komma först? Vem kan förmå sig att bli enormt upphetsad över det? [infoga Arsenal skämt här]. För mig handlar allt om hur nära vi kommer först. Om vi ​​inte kan göra det så skulle jag vilja komma nära. Har matcher av verklig konsekvens i maj. Om vi ​​hade skrivit på VVD och Keita så skulle jag säga sådana saker som Liverpool-fans alltid blir förlöjligade för att de säger. Som det är, Jag tror att vårt lag är ungefär lika stort som förra året (vi behöver fortfarande spelare, även om de inte är från Southampton) och även om europeisk fotboll kan visa sig vara ett problem så är jag säker på Klopp.

Fotbollslabbets dom

Vi såg glimtar av vad Liverpool kan göra förra säsongen och Salahs ankomst borde minska deras beroende av Mane. Om de behåller Coutinho och skärper sig vid fasta matcher, de röda kan bli seriösa titelutmanare. 2:a

[Liverpool säsongsförhandsvisning:kan de vinna den?: https://sv.sportsfitness.win/Sport/fotboll/1012039021.html ]