Oldham Athletic Season Preview:Baxter återvänder

När säsongen 2018-19 League Two kommer, Fotbollslabbet pratade med Oldham Athletic-fan Chris Stringer (@stringer_oafc)...

Hade League One-säsongen 2017-18 börjat när Richie Wellens tog över i september, du skulle ha slutat 13:a. Var det ett fall där de katastrofala första nio matcherna under John Sheridan gav dig inget utrymme för misstag?

Jag tycker att det skulle vara orättvist att lägga skulden helt på någon av cheferna. Båda gjorde tydliga fel men jag tror att säsongens misslyckande berodde på händelserna utanför planen – HMRC-utredningar och ägarbyten. Även om den dåliga starten på säsongen helt klart försatte oss i en sårbar position, Jag tror att vi hade haft en liknande start om Wellens hade haft sommaren också – rekryteringen var svår och Lemsagams insisterande på att använda sin talang gjorde livet mycket svårt för Sheridan. Säsongens misslyckande, åtminstone i mina ögon, kom från de ekonomiska frågorna som Simon Corney lämnat efter sig och naiviteten från Lemsagam, vilket jag tror innebar att chefernas misstag var värre för moralen än de annars kan ha varit.

Dina värvningar sedan början av förra sommaren har representerat 11 olika nationer, med Gabons mittfältare Johan Branger den senaste att ansluta sig. Finns det risker kopplade till Abdallah Lemsagams policy att värva spelare från utlandet?

Ja, definitivt. Många av de utländska spelarna kämpade för att ta sig in i a-laget och många såg malplacerade ut. Det finns också rykten om att det skapade en splittring i omklädningsrummet med vissa spelare som bara talar flytande franska och inte engelska. Med det sagt, det finns risk med att värva vilken spelare som helst. En sak jag kan säga är att många av spelarna som togs in av Lemsagams policy visade hunger och beslutsamhet – det var deras dröm att spela i England och de ville få det att fungera , men ibland sviker deras spelstil dem.

Frankie Bunn blir permanent manager för första gången efter att Wellens slutade. Med tanke på de ekonomiska problem som klubben står inför, Det här verkar vara ett tufft uppdrag för honom och Andy Rhodes?

Bunn har gjort sin tid som tränare och har jobbat för det här ögonblicket. Jag ser inte detta på samma sätt som andra nybörjarchefer vi har utsett. Han har redan många spelare till sitt förfogande och, med lite klarhet, kommer att kunna teckna fler egna. Det verkar som att ekonomin nu vänder till det bättre; som jag förstår (i skrivande stund) har Lemsagam rensat mycket av klubbens skulder och pumpar in pengar i klubben. Jag förväntar mig att vi kommer att ha en bra budget för liga 2.

Alternativ har tagits upp på mittfältsbollsvinnaren Ousmane Fane och högerbacken Cameron Dummigan. Ser du att de är viktiga spelare i år?

Jag skulle fortfarande inte bli förvånad över att se Dummigan gå vidare – han är alldeles för bra för liga 2 men kommer att vara avgörande för oss om han stannar. Liksom Fane, vars karaktär är underbar. Han är hårt arbetande och stark och perfekt för den fysiska karaktären av liga 2-fotboll.

Mittfältaren Dan Gardner var din mest använda spelare 2017-18 med 42 ligastarter. Visar det att han var en nyckelspelare, eller att han var ansvarig mer än de flesta för nedflyttningen?

Han var en nyckelspelare. Ungefär som Fane, hans karaktär var fantastisk och jag kände verkligen för honom – hans lagkamrater svikit honom.

Du förlorade bara två av de 11 matcherna som vänsterbacken Wilfried Moimbe startade efter att ha gått med i januari; även om han också blev utvisad två gånger. Var hans disciplinära frågor en yrkesrisk?

Hans röda kort gjorde honom till en skuld. Även om det inte är den enda anledningen till vår nedflyttning, hans röda kort mot Gillingham kostade oss 3 poäng som skulle ha hållit oss uppe. Det visade sig vara ett avgörande ögonblick i vår förmögenhet. Vilket är synd eftersom han såg ut som en anständig spelare. Hans kommentarer i franska medier, dock, visa att han hade liten respekt för klubben.

Den haitiske stopperen Johnny Placide verkar fatta mycket riskfyllda beslut. Skulle du vilja ha en målvakt som kan sopa och fördela tillräckligt bra utan att orsaka onödig panik?

Jag gillar vanligtvis en lugnare och coolare målvakt men jag kan inte låta bli att älska Johnny Placides stil. Det ryktas att vi kan lämna klubben snart och jag tror att vi skulle vara det bästa stället att hitta en mer konsekvent spelare om så är fallet – i likhet med vad vi hade i Connor Ripley för två säsonger sedan – men jag är ganska nöjd för att han stannar som vår förstahandsvakt.

Försvararna Peter Clarke och Anthony Gerrard hade varit viktiga delar av tidigare Shezzurections. Kan du fortfarande lita på dem för tempo?

Gerrard har aldrig haft tempo och Clarke verkar ha tappat sitt tempo. En av dem bredvid en ung centerhalva kommer att vara den perfekta kombinationen tror jag. Sådana som Edmundson och Hamer kan kompensera för vad Clarke och Gerrard förlorar i takt.

Den attackerande mittfältaren Duckens Nazon verkade ha en enorm inverkan på laget förra säsongen. Kan Jose Baxter ersätta honom?

Baxter är förmodligen den bästa spelaren jag har sett i en Oldham-tröja, men han är en helt annan spelare än Nazon. Vi behöver en anfallare som ersätter Nazon.

Den andra låntagaren som gjorde intryck var Eoin Doyle. Är du orolig för att de enda andra strejkarna i skrivande stund, Aaron Amadi-Holloway och Jonathan Benteke, har bara gjort 17 mål i karriären mellan dem?

Det är verkligen ett bekymmer, men jag är övertygad om att vi kan hitta en målskytt innan säsongen börjar.

Oldham åt sidan, vad är dina tankar inför League Two-säsongen som helhet? Några potentiella mörka hästar för dig?

När jag tittar igenom ligatabellen finns det inget lag där inne som jag tror är immunt från misslyckanden eller oförmöget att lyckas. Mansfield ser ut att göra några starka värvningar och jag skulle inte bli förvånad över att se dem bli befordrade. Tranmere tror jag också kommer att sluta på en solid övre halva position.

Var ska du sluta?

Jag tror 5:an, förutsatt att vi rekryterar bra och undviker för mycket dramatik utanför planen.

Tack till Chris för hans svar. Fotbollslabbets dom över Oldham finns på We Love Betting från slutet av juli.

[Oldham Athletic Season Preview:Baxter återvänder: https://sv.sportsfitness.win/Sport/fotboll/1012038717.html ]