Bradford City Season Preview:kan de utmana?

När säsongen 2018-19 League One kommer, Fotbollslabbet pratade med Katie Whyatt (@KatieWhyatt) från den utmärkta Width Of A Post.

För första gången på sju år förra säsongen Bradford City slutade lägre än förra kampanjen. Anser du att Stuart McCalls kontroversiella avskedande är en faktor bakom nedgången efter jul?

Jag tror inte att vi någonsin kommer att få veta den sanna historien bakom lagets implosion. I slutet, hela bilden blev bara så giftig och grumlig, med massor av rykten och gissningar om vad som pågick bakom kulisserna. Jag tycker inte att McCall borde ha avskedats, och även om ett inspirerat möte visade sig Simon Grayson-fotbollen vara både kortlivad och ljum. Men jag tror att rekryteringen förmodligen var utsatt för vad den var efter McCalls avgång:under pari, med McCall som fick dem att spela över sin naturliga nivå under den första halvan av säsongen. Kvaliteten på spelarrekryteringen den här säsongen kommer att bidra långt till att informera fansens bedömningar.

Bantams-fans kan förlåtas för att de är lite skeptiska till utnämningen av rookien Michael Collins som huvudtränare. Förutom det uppenbara, vad behöver han och ägaren Edin Rahic göra för att omvända tvivlarna?

Bra fråga. Förra säsongen sjönk ner i en malström av rykten om konflikter och mikrohantering. Huvudsakligen, det var ingen som helst klarhet om vem som ansvarade för spelarrekryteringen:det kändes som att McCall blev höstkillen när ägarna har stressat, upprepat, att det finns ett antal andra personer som övervakar detta. Edin Rahic har positionerat sig som en kvasi-direktör för fotboll, och jag tror att hans struktur kräver en mycket specifik typ av huvudtränare med mycket tydligt definierade ansvarsområden – jag tror inte att någon skulle kunna hävda att McCall eller Grayson verkligen var "hans killar".

Vi måste se harmoni, verkligen. Jag tror att fans behöver höra en översikt över varje persons ansvar. När det blir tufft – vilket det kommer att göra – tror jag att de förväntar sig att Rahic ska backa upp Collins sångligt och offentligt, vilket han aldrig riktigt gjorde med McCall. Jag tror att konsensus, just nu, bland fansen är att de är villiga att torka rent för den här säsongen – men om samma misstag upprepas, de där gamla oron kommer att komma fram igen. Den här sommaren, spelarrekrytering har varit glädjande, men om laget träffar en klibbig fläck, Collins och Rahic måste vara starka i sitt ledarskap.

Richard O'Donnell var väl genomtänkt i Walsall och Northampton. Är han en bra ersättare mellan pinnarna för Colin Doyle?

Jag tror det. Med Colin Doyle, Jag tror att det som City har riskerat är hans mentalitet och attityd och driv. Det är väldokumenterat att han spelade två gånger på 24 timmar:han tog två flyg hem från en landskamp i Republiken Irland och spelade för City dagen efter. Förra säsongen, truppens mentalitet undersöktes ibland, men du hade aldrig kunnat rikta de anklagelserna mot Doyle. Eftersom det är ett yngre lag, Jag hade velat ha en Doyle för att hålla standarden hög om de någonsin skulle halka. Förmågasmässigt, fastän, inga klagomål om O'Donnell baserat på vad jag har hört.

Du använde olika vänsterbackar förra säsongen. Kan Adam Chicksen spika positionen, eller letar du fortfarande efter rätt ersättare för James Meredith?

Jag tror att City-fansen i stort sett har accepterat att de aldrig kommer att se en vänsterback som James Meredith. Framgången han hade förra säsongen – spelade alla 46 ligamatcherna, under sin första säsong i Championship, i Millwall-laget som föll strax under slutspelet – är föga förvånande, verkligen, så att "jaga efter rätt ersättare för James Meredith" är lite som att försöka fånga ljusning i en flaska.

Chicksen var definitivt en av de bättre värvningarna från förra sommaren, och, för vad det är värt, han har en bättre leverans än Meredith. Han är en fullkomligt skicklig League One vänsterback, men jag tror att problemet här inte har något att göra med om han är bättre än Meredith. City har två andra möjliga vänsterbackar på listan:Connor Wood från Leicester City och Joe Riley från Manchester United. De är båda mindre erfarna än Chicksen – 22 respektive 21 – men de är ambitiösa, och ägarna har uttalat offentligt att de är desperata efter att ta blod för yngre spelare. Jag undrar vilken typ av konkurrens som kommer att dyka upp mellan dessa tre när säsongen ormar in i sin rytm.

Tony McMahon fasta bitar var en stor del av din lovande form under början av säsongen 2017-18. Kan Joe Riley ersätta honom som högerback – och vem i truppen kan ersätta hans leveranskvalitet?

Tony McMahon *har på sig sorgklänning*. På fullt allvar, Jag tror, mot slutet av förra säsongen, vi såg en åldrande Tony McMahon vars inflytande höll på att avta, och det var nog dags att skiljas åt. I Joe Riley, de har en spelare som har tillbringat större delen av sin karriär i de största klubbarna i världen i Manchester United, men det faktum att han har flyttat till Bradford för att han är sugen på a-lagsfotboll, vill sätta sin prägel i spelet och har insett var han kan uppnå detta säger mycket om hans inställning i en tid då man hör så många – kanske orättvisa – skräckhistorier om motivationen hos unga spelare vid Premier League-akademierna. I den andan, Jag tror att han kommer att likna Liverpools Stephen Darby, genom att du ganska tydligt ser den tekniska kvaliteten och drivkraften som föds av coaching på den nivån, även om båda är helt olika i spelstil. På nytt, fastän, han är ung, med mycket begränsad EFL-erfarenhet. Han borde komma bra, men, som med hela det här laget, tålamod kan krävas.

Du verkade kämpa för mål från mittfältet förra säsongen, speciellt i öppet spel; Nicky Law och Jake Reeves nätade inte en enda gång. Tror du att nyvärvningen Josh Wright kan lösa det problemet?

Han har inte varit särskilt produktiv på det området tidigare, men någon måste. Ryktena om Charlie Wyke florerar – om City förlorar sin stjärnanfallare, det är svårt att se var det dödliga målhotet kommer ifrån. Bradford har fått George Miller på lån från Middlesbrough, och han är högt rankad inom spelet och hade en produktiv trollformel på Bury, men han är yngre än mig – jag tror att vi måste vara försiktiga med att belasta honom med hela lagets målsättning. Jag tror att du måste hoppas på de andra forwards som hade häftiga säsonger förra året – som Shay McCartan, Omari Patrick och Alex Jones – ta steget, för. Det här laget har kämpat för att skapa på senare tid, men jag förväntar mig Jack Payne, skrev på ett säsongslångt lån från Huddersfield Town, kommer att lindra en del av den bördan.

Shay McCartan, Omari Patrick och Jordan Gibson har alla använts som vikarie i sina karriärer oftare än de har börjat. Visar det att deras tempo gör dem användbara vapen sent, eller att de kämpar för att påverka spel från början?

Jag tror att det är stor skillnad mellan McCartan och Patrick och Gibson. Gibson är 20, så hans utveckling har varit förskjuten i enlighet därmed – men han har sett dynamisk och modig och djärv och spännande ut varje gång jag har sett honom. Han har klarat varje uppgift de har bett honom hittills – på en riktigt dålig dag mot Oldham förra säsongen, han kom på och var lagets ljusaste gnista på en matt dag. McCartan, Jag tror, tappade mycket självförtroende förra säsongen. City försökte lossa honom på deadlinedagen, och flytten gick igenom – så tänk var det lämnar ditt huvud om du inte har haft den bästa starten på säsongen. Det finns något jag gillar med McCartan, men vi är ännu inte riktigt, verkligen se honom dra ihop det konsekvent. Patrick började bra förra säsongen, men sedan svävade in och ut ur striden. Jag tror att det finns press på McCartan och Patrick – mindre så på Gibson, men jag tror att han kommer att sikta på att ta sig in i förstalaget på allvar i slutet av säsongen.

Bantams åsido, vad är dina tankar inför League One-säsongen som helhet? Några potentiella mörka hästar för dig?

Sunderland och Barnsleys ekonomiska inflytande är löjligt, men ombyggnadsjobbet på Sunderland är ett riktigt stort sådant, så det händer mycket där. Jag förväntar mig att Coventry klarar sig bra, men att förlora sin bästa målskytt i Marc McNulty lämnar dem med många olika frågor.
Jag är upprörd över hur Shrewsbury har monterats ned, att förlora Paul Hurst för att sedan se deras slutspelsgrupp decimeras. Jag ville verkligen att de skulle komma över gränsen förra säsongen:medan jag tror att alla där visste att det var en "once-in-a-lifetime"-säsong, och förmodligen alltid fruktat att detta skulle bli resultatet om de förlorade slutspelsfinalen, det är grymt. Jag verkligen, vill verkligen att Stanley ska göra det bra, självklart, och jag tror att Joey Bartons Fleetwood kommer, men jag tror att slutspelsloppet i League One är ganska öppet den här säsongen. Jag tror att många av de stora slagarna från andra säsonger – Charlton och Scunthorpe – inte är lika skrämmande som de har varit tidigare.

Tack till Katie för hennes svar. Fotbollslabbets dom om Bradford finns på We Love Betting från slutet av juli.

[Bradford City Season Preview:kan de utmana?: https://sv.sportsfitness.win/Sport/fotboll/1012038695.html ]