Förhandsvisning av säsongen för Sheffield Wednesday:undvika skador

När mästerskapssäsongen 2018-19 kommer, Football Lab pratade med Steve Walmsley från den utmärkta Sheffield Wednesday-bloggen War of the Monster Trucks (@SheffWedWOTMT).

Du slutade 15:a förra säsongen, 11 platser lägre än föregående kampanj. Med tanke på investeringen som har gjorts utan försäkring för fallskärmsbetalningar, det måste bli en nedslående kampanj?

Ja det var väldigt nedslående. Vi spelade stort på övergångsavgifter och löner och vi fräschade inte upp truppen genom att flytta spelare vidare – i stället frystes många effektivt ut på grund av truppens uppsvällda karaktär. Från min synvinkel, Carlos Carvalhal skulle ha åkt sommaren 2017 men han fick förtroende för att göra en chans till för att få befordran när han inte borde ha varit det. Förändring behövdes efter Huddersfield-slutspelsförlusten men han fick fortsätta med sina metoder.

Spelarrekryteringssystemet har lämnat mycket att önska och Carvalhals påstående om att ha två spelare för varje position lämnades exponerat när skadorna bitit. Spelarna var helt enkelt inte tillräckligt i form och trots att Carvalhal sparkade det medicinska teamet sommaren 2017, skadelistan blev längre och längre. Som ett resultat var han tvungen att vända sig till spelarna som han hade frusit ut och han erkände offentligt att han inte visste vad han skulle göra för att motivera dem, så han kastade in handduken med oss ​​och lämnade till Jos Luhukay att reda ut det.

Det tog tid, återkomsten av Kieran Lee, Barry Bannan och Fernando Forestieri, och Luhukay hittade sätt att återuppliva några av de tidigare cast-offs som Frederico Venancio, Lucas Joao och Atdhe Nuhiu; När det väl hände avslutade vi säsongen starkt med uppflyttningsform!

Du har inte lagt till några spelare än så länge på grund av FFP, men då är truppen redan väldigt stor. Tror du att att få och hålla nyckelmännen i form en hel säsong är en större prioritet för 2018-19 än sommarrekryteringen?

Vi står verkligen emot FFP-buffertarna och det tvingar klubben att fatta beslut som den har hållit sig undan de senaste två eller tre åren – att minska storleken på truppen och ge ungdomarna en chans.

Sedan slutet av förra säsongen har vi flyttat på fyra spelare utan ersättare och truppen är fortfarande för stor. Lönekostnaderna måste sjunka avsevärt fortfarande och Luhukay har sagt att vi måste flytta på ytterligare fyra eller fem spelare vilket känns helt rätt. Men det betyder att bristen på kvalitet på ett antal områden inte kan åtgärdas.

Fitness kommer att vara nyckeln, både vad gäller allmänna konditionsnivåer och undvikande av skador, men några av de dyraste spelarna vi har är de äldsta och mest utsatta för skador. I en idealisk värld behöver du fräscha upp din trupp lite på sommaren, men det ser ut som att vi inte kommer att kunna göra mycket av det om det inte är betydande rörelser, och naturligtvis är våra mest säljbara spelare de vi inte vill sälja.

Du avslutade 2017-18 i bra form; och statistik skulle tyda på att ditt anfallsrekord förbättras med 53 % när Fernando Forestieri startar. Har italienaren nycklarna till din kampanj?

Jag tycker totalt sett att vi ser ut som en mitttrupp med en chans att luta i slutspelet bara om vi kan undvika betydande skador och om vi håller Forestieri i form och skjuter. I slutet av förra säsongen när han återvände efter ett långt uppehåll såg han väldigt skarp ut och verkade njuta av en annan roll i 3-4-3-systemet vi använde, spelar i en ganska fri roll som en av de tre främsta. På sin dag är han kapabel att vara en av de bästa anfallsspelarna i Championship och om vi ska hota topp 6 så är han kritisk.

Jos Luhukay lyckades införliva Forestieri samt två kraftfulla anfallare i Lucas Joao och Atdhe Nuhiu. Dividerar det ditt målhot?

Luhukay var tvungen att höja konditionen, lyfta självförtroendet, införliva några unga spelare och hitta en anfallsform som passade de vältränade spelare vi hade tillgängliga under andra halvan av 2017-18. Som jag sa tidigare, han lyckades få ut mer av Nuhiu och Joao än vad Carlos Carvalhal kunde och han integrerade dem i en front tre som kombinerade fysisk styrka, lite fart, knep och förmågan att göra några briljanta mål nästan ur ingenting.

Det är rättvist att säga att under Carvalhal erbjöd vi inte mycket målhot alls, och inte heller mycket under Luhukay förrän han lyckades smida dessa 3 ihop.

Baserat på ovanstående – och Adam Reachs form – är wing-backs vägen framåt? Med Jack Hunt på väg till Bristol City, vill du att någon ska komma in till höger?

Carvalhal spelade 4-4-2 men spelade inte ortodoxa kantspelare och hans inställning till anfallsspel slutade bara fungera, så vi var tvungna att göra något annat, Luhukay har anpassat sig till ett system med vingbackar som fungerade i slutet av 2017-18. Reach användes i ett antal roller förra säsongen, varav en var vingback, han var helt klart vår spelare för säsongen, personligen tycker jag att back är hans bästa position.

Omslaget vi har på LWB är inte bra på pappret men vi har förhoppningar om att unge Matt Penney ska ta steget. I en idealisk värld skulle vi ersätta Hunt men jag är inte säker på att vi har råd ekonomiskt och den unge Ash Baker ser ut att vara en framtidsutsikt – han har gjort bra ifrån sig i U-23 och hade en bra debut i slutet av förra säsongen.

Liam Palmer har varit i klubben länge, han har nu en chans att ta steget upp och bevisa att han kan göra det konsekvent men det finns fler än få fans som tvivlar på att han kan.

Barry Bannan var utmärkt i slutspelskampanjen 2015-16. Visade han tecken på att återupptäcka den formen i slutet av förra säsongen?

Ja, han såg tillbaka till sitt bästa efter sin långa skadeperiod förra säsongen. Han kom med den där biten av kvalitet som vi hade missat på mittfältet som ett resultat av honom, Sam Hutchinson, Almen Abdi och Lee var alla borta under långa perioder förra säsongen. Han såg ut att ha etablerat ett bra partnerskap med Joey Pelupessy som tog tid att slå sig in i Championship-fotboll efter en karriär i Holland. Offensivt, Bannan får laget att ticka från mittfältet som ingen annan gör. Han verkar vara nöjd med oss ​​men vi är oroliga för att ett erbjudande kan komma in som vi och/eller han inte kan motstå!

De andra mittfältarna som har haft skadeproblem är Sam Hutchinson och Kieran Lee. Ser du fram emot att få tillbaka båda, eller har du förtroende för Joel Pelupessy?

Jag gillar Pelupessey, han har kommit till rätta efter en stenig start i ett kämpande lag, hans attityd är bra och han verkar vara en positiv kraft i omklädningsrummet.

Hutchinson är en fantastisk spelare men han är benägen att skada sig och på centrala mittfältet är han för pigg och lite hänsynslös ibland vilket leder till någon av skadorna, bokningar, eller ibland båda. Personligen skulle jag spela honom som en av de tre bakre där han läser spelet mycket bättre.

Lee har varit fantastisk för oss men han är nu 30 och har haft en lång tid utanför med vad som verkar vara ett svårt problem med hans höft – vi hoppas få se honom tillbaka till sitt bästa men vi kan inte vänta på honom för alltid.

Vi har positiva förhoppningar på unge Connor Kirby som slog igenom i slutet av förra säsongen också. Och naturligtvis är Almen Abdi skyldig oss mycket tid, men jag misstänker att om vi kunde flytta honom skulle vi göra det. David Jones kan spela en roll ibland och det kan George Boyd också.

12 månader sedan, du berömde Keiron Westwood mycket. Med tanke på att Joe Wildsmith startade fler ligamatcher förra året – och Cameron Dawson såg bra ut i FA-cupen – är kampen om målvaktströjan nu mer öppen?

Westwood var den bästa målvakten i Championship under två säsonger men han bar något i början av förra säsongen och var inte sig själv, och han hade sedan en lång period som öppnade dörren för Joe Wildsmith och Cameron Dawson.

Både Joe och Cameron var utmärkta, de är båda bra unga målvakter och ingen av dem förtjänar eller kommer att vilja bli tredjehandsval.

Med tanke på vår ekonomiska ställning skulle jag inte vara emot att låta Westwood gå vidare till en annan klubb – han är en fantastisk målvakt och jag vill inte förlora honom, men om han går vidare tillåter oss att behålla en spelare som det skulle vara svårare att ersätta då. vi kanske måste göra det. Vi är välsignade med två unga målvakter som är kompisar men pressar varandra hela tiden.

Det finns förslag på att Tom Lees ibland har belastats av kaptenskapet. När Glenn Loovens går vidare och Frederico Venancios låneavtal upphör, har Luhukay något att tänka på i mittbacksområdet?

Jag tyckte Lees bar kaptensrollen bra efter att han kom tillbaka från sitt långa skadeuppehåll förra säsongen men jag undrar också om närvaron av den mycket rutinerade Daniel Pudil i trean har hjälpt honom i det avseendet. Vi försökte värva Venancio men kunde inte göra affären av någon anledning – han skulle ha varit en anständig värvning men jag tror att vi har svaret i Hutchinson; med honom, Läs, Pudil, Joost Van Aken, Jordan Thorniley, Frederik Nielsen och Connor O’Grady, vi får hoppas att vi bara har tillräckligt på den avdelningen.

Gary Hooper imponerade på mig när han var i form förra säsongen med sin rörelse. Tror du att han skulle kunna erbjuda något annorlunda till Nuhiu och Joao?

Hooper är en briljant spelare och utan honom fungerade inte Carvalhals spelplan. Men han spelade inte efter annandag förra säsongen och har precis gått till ett vårdcenter i Barcelona för mer behandling/rehabilitering. Han har inte spelat sedan Luhukay tog över som manager så vi vet inte när han kommer att vara i form eller om han skulle passa in.

Den bästa gissningen är att han och Forestieri ser ut att vara de bästa spelarna för den fria rollen i de tre första som de båda har tanke- och rörelsehastighet för, den känsliga beröringen och den intelligens som rollen behöver.

Nuhiu är den mer fysiska närvaron som kan störa försvar genom att dra spelare till sig medan Joao är lite av en maverick men hans rörelser kan vara bra och när han väl rör sig är hans långbenta tempo svårt att hänga med.

Även efter Jordan Rhodes avgång (vilket behövde hända för både honom och klubben ekonomiskt) har vi på pappret en skam av rikedomar framme men med Fletcher precis tillbaka från skada, Hoopers position okänd och Sam Winnall ute till senhösten vilket betyder att vi ser lite smala ut, Därför har Marco Matias en chans att göra anspråk – har förmågan men kunde göra bättre.

Ugglor åt sidan, vad är dina tankar inför mästerskapssäsongen som helhet? Några potentiella mörka hästar för dig?

Jag tror Stoke, Derby, Boro och Forest kommer att vara där uppe den här säsongen. Norwich, Brentford, West Brom och Bristol City kommer inte att vara långt borta och Leeds United kan antingen vara ett stjärnskott eller sjunka spårlöst under Bielsa.

Var ska du sluta?

Det finns så mycket okänt angående den finansiella ställningen, spelarkondition och hur ungdomar kommer att öka det är verkligen svårt att förutse. Vi ser ut att vara ett anständigt Championship-lag men med potential och förmåga att driva längre än så om allt faller rätt, men det är ett stort om. Jag tror att vi står inför en eller två säsonger av omstrukturering i Hillsborough, men om vi är på den övre halvan efter jul och med Lees och Bannan i form och Forestieri som skjuter kan vi ha en chans till en slutspelsplats, utsatt för god vind med skador mm.

Tack till Steve för hans svar. Fotbollslabbets dom på onsdagen kan hittas på We Love Betting från den 30 juli.

[Förhandsvisning av säsongen för Sheffield Wednesday:undvika skador: https://sv.sportsfitness.win/Sport/fotboll/1012038669.html ]