Sheffield Wednesday Season Preview:Westwood bäst

Sheffield Wednesday har varit mästerskapets nästan män under de senaste två säsongerna. Vid båda tillfällena, de kom till topp sex med relativ komfort men blev olagda i slutspelet av andra Yorkshire-dräkter, Hull och Huddersfield. Supportern Steve Walmsley från War of the Monster Trucks reflekterar över de senaste topparna och dalarna i Owlerton.

Den 15/16 var vi överraskningspaketet, vi gjorde mål, Hemmaformen var bra – de enda lågorna var några dåliga nederlag borta mot kämpande lag och att helt enkelt inte komma upp i slutspelsfinalen. Förra säsongens lag hade tränat oss och fotbollen var ibland en riktig grind – tajta vinster eller förluster var normen. De två matcherna då vi verkligen visade vårt bästa var vinsterna mot Newcastle; vi var bara på kanten av slutspelet större delen av säsongen, men en rad vinster på slutet säkrade en plats. Men vi försökte slipa ut det mot Huddersfield, men de visste hur man malde det bättre. Lågläget var så mycket värre än att förlora på Wembley, vi lät en stor chans försvinna, och jag har inte fått tillbaka min mojo än som ett resultat!

Du skröt med mästerskapets tredje bästa defensiva rekord förra året. Hur viktigt var det att hålla mittfältaren Sam Hutchinson och mittbacken Tom Lees?

Hutchinson missade några matcher förra säsongen och vi försvarade fortfarande ganska bra, och vi har släppt in mjuka mål när han har spelat, det är hans förmåga att vinna tillbaka bollen på mittfältet och köra på lag därifrån som var hans bästa bidrag, även om han är en mycket duktig CB. Tom Lees är sund men bättre när Glenn Loovens är vid hans sida.

Den vanligaste partnern för Lees var 33-åriga Loovens. Med Vincent Sasso borta, behövs mer djup hos mittbacken?

Definitivt, chefen har sagt att han vill ha 2 centerhalvor men att få rätt kvalitet till rätt pris är en annan sak. Sommaren 2016 bestämde vi oss för att värva en och spela Hutchinson på centerhalvan också. Vi var tvungna att skriva om Sasso vary sent eftersom vi misslyckades med att skriva på vad vi ville. Sedan flyttades Hutch till mittfältet för att pigga upp det och vi blev korta längst bak. Oron är att vi har spenderat för mycket på andra delar av laget och kämpar för att konkurrera på en dyr marknad – kanske en försäljning eller två kan behövas för att få in pengarna. Jag tror att vi har en lysande CB i klubben redan i Sam Hutchinson, om vi kunde fylla hålet på mittfältet som skulle vara kvar.

Det finns kritik mot dina ytterbackar att Jack Hunt blir ur position och att Daniel Pudil har tappat en meter i takt. Var står du på det?

Båda kritikerna är sanna enligt min åsikt. I en idealisk värld bör vi signera en LB och en RB. För mig är dock högsta prioritet LB där Pudil inte bara har tappat tempo, han har tappat uthålligheten också – jobbet som vår manager förväntar sig att backarna ska göra tar en stor fysisk avgift som jag inte tror att han klarar av vid 32. Jack Hunt blev bättre allt eftersom säsongen gick och jag tror att han kommer att klara sig om inte idealiskt.

Keiren Westwood startade 45 matcher förra året. Är han en av de mest konsekventa målvakterna i Championship?

Ja, Jag tror han är. Han är en stor anledning till att vi hade det 3:e bästa defensiva rekordet i Championship förra året. Det finns inte många bättre målvakter och vilken klubb som helst på den här nivån skulle ta honom.

Barry Bannan har varit ordinarie de senaste två säsongerna och det har även Kieran Lee, stångskador. Vad tycker de om deras framträdanden?

Kieran Lee är lagets hjärtslag – han får det att ticka som ingen annan. Hans energi är obeveklig, han får låda till låda, han kopplar ihop lek och återcirkulerar besittning, och han kan spela in med några få mål. Om det passar, förnamn på lagbladet för mig. Bannan var en man som återföddes 15/16 men kämpade mer förra säsongen när lagen tränade oss, han försökte för mycket för att slå världsmästarens långpassning och gav bort bollen som ett resultat mer än han brukade göra. Att ha honom och Almen Abdi i truppen är dock en välsignelse.

Klubben har investerat i många anfallare det senaste året. Betydde den ökade användningen av 4-4-2 att vi inte såg mittfältare spela med lika mycket frihet som de gjorde året innan?

Carvalhal har alltid spelat nominellt 4-4-2 med onsdagen. Fullbackar högt upp på planen, CB:s split med en av de 2 centrala mittfältarna som hoppade in, ytter som spelar inuti, ytterbackar för att ge bredd och en anfallare hoppar av för att länka spel. Skillnaden mellan 15/16 och förra säsongen var att motståndarna hade räknat ut det och visste hur man skulle begränsa dess effektivitet, därför fokuserade vi på att slipa fram resultat.

Vi värvar också spelare och försöker sedan få dem att passa det systemet snarare än att spela efter deras styrkor, t.ex. Jordan Rhodes som målman? Vi har Steven Fletcher, Lucas Joao, Atdhe Nuhiu, Rhodos, Sam Winnall och Gary Hooper som anfallare, plus Fernando Forestieri som kan spela där eller utanför. Men förra säsongen upptäckte vi att utan Hooper som nummer 10 fungerar inte anfallsspelet – han hade en lång period förra säsongen med en hälsenaskada. De flesta mästerskapstränare skulle ge sina tänder för Fletcher, Rhodos, Winnall och Hooper framme och skulle få laget att jobba för att skapa chanser för dem. Ingen idé att ha dem om du inte ger dem möjligheter.

George Boyd skriver på från Burnley. Var ser du honom passa in i laget?

Han är en bra spelare med riktig härstamning på mästerskapsnivå efter att ha vunnit uppflyttning med Burnley och behållit en plats i Premier League. Han borde vara ett bra tillskott, men vi har trott det förut med wingers och det har inte alltid fungerat – Adam Reach har varit ok men inte slitit upp träd, Callum McManaman fick aldrig riktigt en chans, Aiden McGeady var i utkanten men spelade sedan som en världsmästare på Preston, Marco Matias är alltid skadad, Modou Sougou var en annan i utkanten. Jag hoppas Boyd kan passa in i rollen som Carvalhal vill att ytter ska spela och vara källan till anständig boll i boxen för vårt överflöd av anfallare.

Vad är dina tankar inför mästerskapssäsongen som helhet? Några potentiella mörka hästar för dig?

Middlesbrough kommer att vinna ligan det är säkert. Och så blir det 8 eller 9 klubbar efter platserna bakom dem. Det blir en hundkamp med en obeveklig strid till mål i väntan. Det är mästerskapet! Bristol City och Forest kan vara något att titta på. Det ska bli intressant att se hur våra fiender från hela staden också gör – vi hoppas verkligen, men jag misstänker inte, beroende på hur länge chefen stannar.

Var ska du sluta? Du hade rätt förra året...

Mycket kommer att bero på 2 saker. Först, överföringsaffärer. Om vi ​​kan signera minst en CB i toppklass, en LB med tempo och uthållighet och som kan korsa en boll, och lite täckning för Kieran Lee på mittfältet borde vi vara stärkta. Den andra frågan är kan vi hitta ett sätt att spela som gör det bästa av det vi har framme? Lite mindre Barcelona och lite mer Burnley kan vara lämpligt. Om vi ​​kan göra allt det är en topp fyra-placering inte bortom oss. Mer av förra säsongen och vi borde vara topp 8, men var i 8:an är någons gissning. Jag är en av de 35 % av onsdagsborna som är lite skeptiska till chefen och om han har flexibiliteten att leverera det som behövs av det vi har – jag hoppas att jag har fel men vi får se. Jag tror att där vi slutade var ungefär rätt förra säsongen, enligt min uppfattning var vi smickrade av ett gäng vinster i slutet av säsongen som vi fick utan att egentligen spela så bra, förutom Newcastle-matchen på Hillsborough. I slutspelssemifinalen låg vi i snitt och det var riktigt besviket.

Fotbollslabbets dom

Sheffield Wednesday har en robust ryggrad av Westwood, Loovens och Hutchinson bakom individuell anfallskvalitet som de flesta klubbar avundas. Ugglorna borde få ytterligare en topp sex-placering, men deras inställningsspel måste snabbas upp. 5:a

[Sheffield Wednesday Season Preview:Westwood bäst: https://sv.sportsfitness.win/Sport/fotboll/1012039080.html ]