Colchester United Säsongsförhandsvisning:Walker avgår

När säsongen 2018-19 League Two kommer, Football Lab pratade med Colchester United-fansen Richard Crick (@richcrick) från Stadium Hoppers (@StadiumHoppers).

Många skulle se Colchesters naturliga nivå vara den tredje nivån och ändå, efter att ha slutat 13:a i fjärde 2017-18, du har utan tvekan gått tillbaka varje säsong under de senaste fem åren. Visst måste stora frågor ställas till Robbie Cowling och de som driver klubben?

Efter att ha fått en smak av champagneskapsåren längtar alla fans fortfarande tillbaka dit. Även om det förmodligen inte är vårt naturliga hemland, har det funnits många tidigare små klubbar som har klättrat på vattenfallet, nådde toppen och lyckades stanna där. Alla fans vill se progression och som du med rätta framhåller känns det som att vattnet rinner åt motsatt håll.

Fansen har börjat rösta lite med fötterna, besökarna förra året sjönk något och mitt intryck är att säsongskort i år kommer att falla på tidigare år. Många akademiutsikter har kommit och utan tvekan misslyckats och de som har gjort betyget har lämnat med liten eller ingen kompensation.

Förra året började "Clowning"-bilder få en del dragkraft på sociala medier och fangrupper. Personligen är det inte så jag vill se min klubb eller ordförande porträtterad men det råder ingen tvekan om att det verkar finnas några fraktioner som bildas mot det nuvarande ägandet. Många, inklusive CUSA (Colchester United Supporters Association) har krävt åtgärder för att föra klubben och fansen närmare varandra, inklusive idén om en bollplank för fans kring viktiga ämnen som att plötsligt flytta skyttelbussar till marken, men än så länge verkar det inte komma att etableras något sådant. Om vi ​​börjar prestera dåligt är jag orolig att spänningarna kan öka snabbt eller ännu värre, fans börjar ta sig ur klubben.

Allt ovan sagt... vi har haft en mycket positiv obesegrad försäsong och det ryktas att vi har betalat avgifter för ett stort antal av dem som har anslutit till klubben den här säsongen.

John McGreal verkade växla mellan 4-2-3-1 och 3-4-2-1 förra säsongen. Vilket av dessa system tyckte du fungerade bäst?

Större delen av säsongen spelade vi 3-5-2 med ytterbackar och Tom Eastman i en väldigt alternativ stil mittback / högerkantsfri roll. När vi har rätt person tillgänglig ser detta ut som ett starkt alternativ för oss. Tom Eastman dök upp med några mål den här säsongen och några plundrande löpningar som till och med Andrei Kanchelskis skulle ha varit stolt över (jag kanske blev ganska medtagen!).

Vi verkar väldigt bekväma i den här formationen och för mig var det mer ett problem med brist på kreativitet mitt i parken och en tydlig brist på målskyttar när Guthrie var skadad eller otillgänglig och en gång dog Sammy Szmodics form.

Försäsongen har sett oss använda en blandning av 3-5-2 och 4-4-2 och i vår försäsongsmatch mot Millwall såg vi väldigt solida ut i den senare formationen. Vi har också ett mer begränsat antal centerhalvor av hög kvalitet – speciellt när Ryan Innis återvänder till Crystal Palace.

Att ha god förståelse och övning för båda systemen skulle mycket väl kunna göra oss mer taktiskt kloka när det gäller att bestämma hur vi ställer upp mot olika motstånd och lämna managers som spanar framåt på matcher lite mindre säker på hur vi kan lägga upp.

Du har normalt sett en ungdomsbaserad rekryteringspolicy. Det har inte förändrats så mycket i sommar, men hoppas du att de nya värvningarna Frank Nouble och Luke Norris kommer att lägga till lite mer kunskap i toppen?

Det verkar som om Robbie Cowling och fotbollschefen Tony Humes har tagit till sig lite konstruktiv feedback och valt några mer erfarna proffs. Det finns mycket spänning kring den mycket högt eftertänkta Harry Pell på den här nivån och en förhoppning om att han kan efterlikna några före detta mittfältsgeneraler som Johnnie Jackson, Neil Danns och Dean Hammond. Också när nedfallet från en spelare som lämnar orsakar bestörtning hos de tidigare klubbens fans vet du ofta att du potentiellt är inne på en bra sak!

Jag är lite orolig över att jag är den 18:e klubben innan hans 27:e födelsedag tyder på att Nouble potentiellt är en besvikelse på vingarna – med en liknande meritlista som Cole Kpekwa i att lyckas i klubbar, eller inte som fallet kanske! Som en 6 fot 3-tums målman kan jag inte se honom arbeta naturligt med den utan tvekan mer begåvade och hårdare arbetande Mandron. Även om han har erfarenhet för England på U17- och U19-nivå, fyller bara 31 mål sedan hans professionella karriär började mig inte med självförtroende och ingenting jag såg i försäsongsmatchen med Millwall inspirerade mig att tänka annorlunda.

Med 13 mål på 35 matcher skulle Norris ha varit vår ledande målskytt förra året om han varit i de eftertraktade blåvita ränderna, tippade knappt Sammies 12 mål. Den här säsongen hoppas vi dock att han kan söka sig närmare 15–18 om vi på allvar ska tävla om avancemang.

Personligen, Jag har alltid haft en liten svag punkt för Mikael Mandron; han verkar göra mycket osjälviskt arbete som gör att andra kan komma in i målpositioner. Delar du det, eller skulle du vilja att han skulle utgöra mer målhot?

Medan jag till en början var en Mandron-skeptiker, hans hårda arbete, tydlig kärlek till klubben och uthållighet har vunnit mig. Som en stor mittforward är han dock mannen jag vill ha i slutet av kryssen och alltför ofta har han inte varit där eftersom han har drivit ut bredvid eller in i en nummer tio typ roll i jakten på bollen.

Han är ung och med rätt coachning kan han säkert göra mycket skada, speciellt på League Two-nivå. Det är ingen överraskning att rykten cirkulerar om några större sidor både nationellt och internationellt som flyter runt honom. Dock, det här kan bara vara en väldigt kreativ agentdribbling! Personligen skulle jag vilja se hur han jobbar med Norris i hopp om att han kan öka sitt mål den här säsongen samtidigt som han fortsätter att skapa assist till sin anfallspartner – vem det än är.

Drey Wrights sexåriga karriär med klubben har tagit slut efter att han lämnade till St Johnstone, medan Sammie Szmodics verkade kämpa för konsekvens. Kommer det att finnas möjligheter för unga, anfallande talanger som Courtney Senior?

Även om Drey ibland hade sin skada och konditionsutmaningar skulle det vara rättvist att säga att han var en av de ledande stjärnorna som kom igenom Florence Parks "The Talent Factory"-upplägg. Många fans var kritiska till hans sista boll eller inkonsekventa prestationer, men det är rättvist att säga att han på sin dag kunde förstöra vilken fotbollsligaförsvarare som helst. Jag tror att alla fans i Colchester United önskar honom det bästa för hans karriär i den skotska Premier League.

Senior är verkligen en man att titta på och jag blev glad över att se honom skriva ett nytt avtal. Även om starten av hans karriär för oss spenderades på skadebordet när han äntligen gjorde ett framträdande var det värt att vänta. Han har bra fötter och ett bra tempo, hans sista boll är ibland blandad men säkerligen en god framtidsutsikt efter att ha stött på hans Brentford Youth Coach när The Bees valde att slå ut sina ungdomslag.

En annan fartfylld ytterback som fångade ögonen under säsongens sista matcher var Ryan Gondoh. Även om han bara gjorde två framträdanden hade han gjort sitt jobb i vår matarklubb och gjort 7 mål på 21 matcher från en ytterback/vid mittfältsposition. Skulle han fortsätta att utvecklas skulle han definitivt vara en bra fallstudie för att kämpa för köpet av Maldon &Tiptree FC.

Du har värvat två målvakter:Bailey Vose från Brighton och Ethan Ross från West Brom. Kommer du att sakna den långvariga Sam Walker?

Att ha gjort över 200 framträdanden för Colchester under fem år och vara oemotsagd som nummer 1 för majoriteten av det är ett enormt vittnesbörd för Sam. Han gjorde sällan misstag och även om hans kommunikation eller tendens att lämna sin linje ibland kunde ha varit bättre kan man hävda att han var den bästa målvakten i League Two.

Rykten antydde att han var klubbens högst intjänade på cirka £3, 000 p/v och tyvärr för en klubb med vår mycket begränsade lönebudget som inte är hållbar – speciellt när det finns framtidsutsikter som Dillon Barnes och ett erfaret proffs i Rene Gilmartin som väntar i kulisserna.

Jag tvivlar inte på att Sam kan och kommer att spela på en högre nivå och han kommer alltid att hållas högt aktad av U:s fans. Om Dillon Barnes eller någon av den nya målvakten kan efterlikna hans år av konsekvent och framgång får tiden utvisa. Såvitt jag förstår betalade vi en avgift för åtminstone en av de två nya målvakterna, men ändå ser det ut som att Barnes kommer att börja säsongen som nummer ett med Gilmartin potentiellt förstahandsval.

Tom Eastman utsågs till årets spelare för en tredje säsong i rad förra mandatperioden. Med tanke på att han närmar sig toppen av sin karriär, är fansen tacksamma för den lojalitet han har visat?

Trots sina pågående utmärkelser får Eastman utan tvekan inte de utmärkelser han förtjänar. Hans tidigare nämnda plundrande löpningar och målsiffror var viktiga aspekter av vår säsong förra året och han har verkligen varit en viktig sejour i laget före tekniskt mycket bättre spelare som Frankie Kent och Luke Prosser ibland. Ironiskt, även med hans pris, Hade du frågat majoriteten av fansen vem du skulle vara mest bekväm med att förlora av de tre i slutet av den här säsongen tvivlar jag på att Eastman skulle ha varit på många läppar.

Eastman är ett proffs och anslöt sig till oss vid en tidpunkt då han kunde ha spelat på en potentiellt mer lukrativ framtid i Ipswich Town men valde en bättre chans i a-lagsfotboll – ett beslut som sällan fattas av spelare i unga år under den här eran.

Personligen är jag ett stort Tom Eastman-fan och jag kommer att vara glad över att återigen ha honom i U:s färger den här säsongen. När han är 26 har han fortfarande massor av år kvar i sig och även om hans redan relativt begränsade takt inte kommer att bli bättre under de kommande åren finns det ingen spelare med en permanent som jag hellre skulle vilja ha över hela världen!

Tom Lapslie är bara 22 och han har redan gjort 95 matcher för Colchester. I en till stor del teknisk trupp, är det viktigt att ha en eller två spelare med sin aggressivitet och bollvinnande egenskaper?

Tom är en lokal pojke och en mycket envis och professionell spelare. Det är ingen slump att ha de insikter som han tog med sig att Jon McGreal valde Lapslie som sin kapten ibland under förra säsongen – om än för tidigt i en tidvis kämpande sida.

Skulle ryktena vara sanna angående hans löner och attityd är han en fantastisk truppspelare på den här nivån och skulle vi höja det i år och hamna i liga ett nästa. Har han spetsen och den råa kvaliteten att spela något högre än så här i ett lag där han inte är känd?

Min åsikt skulle vara att vi har producerat mycket mer begåvade spelare som har kämpat för att tävla om en vanlig plats uppför fotbollspyramiden – Wordsworth och Gilbey är utmärkta exempel.

Även med sådana som Loft, Murray och Stevenson går vidare den här säsongen Jag tror att det är osannolikt att han kommer att spela för tungt. Sådana som Comley ger lite mer klass med lite bett på mittfältet och jag kan inte se Lapslie cementera en ordinarie lagplats i år.

Luke Prosser verkar ha haft konditionsproblem sedan den där dåliga skadan han fick för Southend 2014-15. Ser du de unga, ex-Millwall-killar som Noah Chesmain och Paul Rooney får en möjlighet denna mandatperiod?

Prosser har kämpat för konditionen i ett antal år nu, både hos oss och hos tidigare klubbar som våra besvärliga grannar Southend United. Att spela med de tre mittbackarna kan innebära möjligheter för ungdomar och med föreställningen att klubben fortfarande är angelägen om att fostra unga spelare kan vi mycket väl se Chesmain eller Rooney få ett skott.

Det är viktigt att veta när man ska blodsätta dessa unga spelare, speciellt när du tänker på vilken sorts bestar de kan stöta på. Jag vet om jag var en defensiv rookie som spelade mina första matcher framför, ibland, en mycket oförlåtande publik att tanken på att bli stekt oavbrutet av en Jermaine Beckford eller att bli mobbad från parken av en John Akinde är osannolikt att ge mig självförtroendet att sätta mig in i det sammansatta bollspelet som vi ibland har strävat efter.

Cameron James var ett bra exempel på en spelare som verkade vara en färdig naturlig ersättare för skador för två säsonger sedan men i början av förra säsongen verkade ha foten av Antony Worrall Thompson dansande krossad på en NYE-fest och har inte setts i det första laget sedan dess.

Du har alltid talat varmt om vänsterbacken Kane Vincent-Young. Om han skulle gå, vem i truppen tror du kan ersätta honom?

Efter att ha fått 70 framträdanden redan och attraherade en rättegång förra veckan från Championship-grannarna Ipswich Town skulle jag bli förbannad över att se honom gå. Efter att ha varit en mästare för honom i flera år är det ingen tvekan om att potentialen finns för att spela på en mycket högre nivå och frågor måste ställas till fotbollsdirektören om varför han inte skrev på ett mycket längre avtal tidigare.

Klubben verkar dock göra allt för att kompensera för detta misstag och i skrivande stund är KVY med oss. Han var med i truppbilden för säsongen och har också hängt med på försäsongsresan till nordväst så det måste finnas optimism på båda sidor om att en affär fortfarande kan träffas. Jag hoppas desperat att han skriver under på de förbättrade villkoren och skulle han börja säsongen bra kan båda parter dra nytta av att ha förhandlingsmärket att han både är under kontrakt och har en säker affär på plats.

Att ha Brennan Dickenson tillbaka kommer att vara som att ha en ny spelare och förutsatt att hans huvud fortfarande är kvar i spelet efter en så tuff skada, jag är säker på att han kommer att visa sig återigen vara en stor tillgång som kan fylla den vänsterbacken om KVY skulle välja. för betesmarker nya. För mig skulle det idealiska scenariot dock vara Brennan till vänster och Kane som tar Jacksons plats till höger.

När högerbacken Ryan Jackson var på Gillingham, han hade ett mycket effektivt långkast. Tror du att du använde det förra säsongen?

Inte överdrivet. Inte sedan Greg Halford-åren har vi verkligen haft manus, välarbetade setbollar. Efter att ha sett majoriteten av målen gå in från fasta matcher i detta VM kommer säkerligen rikstäckande tränare att omvärdera sitt tillvägagångssätt och med tanke på att vi har två mycket begåvade anfallare från luften i Nouble och Mandron skulle detta vara ett förnuftigt tillvägagångssätt.

Som sagt att det inte bara var Jacksons kast som sällan kom i mål. Hans slutprodukt för korsningar under större delen av säsongen var inget annat än skrämmande och jag hoppas bara att han inte kommer att använda vår unika gråa och svarta bortaskjorta med kamouflagetryck som en ursäkt för att återigen försvinna i år!

Han ser verkligen ut som en bättre framtidsutsikt den här försäsongen och det ska bli intressant att se vilken inverkan det har på hans övergripande spel.

Colchester åt sidan, vad är dina tankar inför League Two-säsongen som helhet? Några potentiella mörka hästar för dig?

Jag känner att Lincoln återigen kommer att vara en mycket välinställd och drillad sida som kommer att utgöra en bra utmaning för titeln. Trots deras chockerande dåliga säsong förra året är MK Dons ett relativt väl resurser och ett starkt lag. Paul Tisdales förvaltarskap är en annan faktor som säkerligen inte kommer att skada Don's i deras strävan att återvända till League One.

Skulle Cheltenham och Exeter lyckas behålla sina juveler i sina ökända kistor kan de göra anspråk på att vara med i befordranjakten, men sannolikheten för att spelare som Eisa (sedan avgång) och Stockley säger är osannolik.

Var ska du sluta?

8:e- Jag kan inte låta bli att känna att trots att vi till synes klokt har investerat i att ta med talanger som Pell och Norris till klubben så kommer vi sannolikt att få ännu ett fall av slutspelsbesvikelse.

Det här är en av de starkare trupperna vi har haft under de senaste åren, men jag skulle vara väldigt glad över att ha bevisat att jag hade fel. Försäsongen har gått bra och om vi lyckas hålla spelare som Dickenson och Szmodics i form och i form tror jag att vi kan fumla oss in i slutspelet.

Tack till Richard för hans svar. Fotbollslabbets dom om Colchester finns på We Love Betting från den 30 juli.

[Colchester United Säsongsförhandsvisning:Walker avgår: https://sv.sportsfitness.win/Sport/fotboll/1012038668.html ]