Major in Ultimate

"Min dotter studerar ultimat frisbee."

Det är vad min mamma säger till sina vänner när de frågar vad jag ska göra i skolan. Hon säger det med ett skevt leende, och varken hon eller jag är säkra på hur mycket hon skämtar.

Ingen såg min nivå av hängivenhet för spelet komma, speciellt inte jag. Jag hade aldrig hållit på med någon sport tidigare och hade alltid en ursäkt närhelst mina föräldrar uppmanade mig att följa med på en löprunda på lördagsmorgonen. Men allt det förändrades när jag fann ultimate.

Som de flesta barn under deras första veckor på college var jag nervös och riktningslös. Jag visste inte om jag skulle söka upp teaterbarnen – som jag hade gjort i gymnasiet – eller prova något nytt. Den ena vän som jag hade fått under orienteringen bestämde sig för att gå till den ultimata öppna träningen, och jag hängde med, vi båda trodde att "ultimate" bestod av att stå stilla i en cirkel och kasta skivan. Jag började inse att något var fel när de ringde oss för att göra en uppvärmningsjogg. Värma upp för vad? När det stod klart att ultimat var liksom ensport , jag bestämde mig för att jag aldrig skulle komma tillbaka. Jag var trots allt ingen idrottare. Jag körde inga sprints eller övningar. Jag har aldrig ägt klossar i hela mitt liv, och de enda träningskläderna jag hade var min gympadress från gymnasiet.

Men någon gång under dessa två timmar, när jag såg de erfarna spelarna demonstrera färdigheter för oss, blev jag förtrollad, nitad, besatt. Spelflödet var så vackert till mig. Ultimate hade en nåd som jag inte hade sett i någon annan sport. Sättet som skivan hängde i luften verkade bjuda in dig – eller håna dig – och säga:"Kom och hämta mig." Action kan röra sig omöjligt snabbt, som ett kast som skivas förbi, eller gå in i slow motion, när en skiva drev upp från himlen mot spelare som är redo att hoppa för det. När jag tittade på fältet den första dagen blev jag väldigt beslutsam. Jag ville vara som de spelarna. Jag ville bli bra på det här.

Jag blev dock besviken över att inse att passion och kärlek till spelet inte omedelbart översattes till färdigheter på planen. "Medioker" skulle vara ett vänligt ord för att beskriva min spelnivå. "Medioker" var vad jag strävade efter till. Som tur var hade jag hamnat i det snällaste, bästa laget i världen, och ingen verkade bry sig om mina obefintliga färdigheter. Min skolas program var designat för spelare som aldrig spelat ultimat förut, och jag var långt ifrån den enda som aldrig ens hade spelat en sport. De äldre spelarna visste att en del av deras jobb var att uppmuntra nybörjare, att heja på deras framsteg och, när de gjorde misstag, ge genomtänkta, taktfulla råd till nästa gång. Jag har haft otroligt tur med det här laget, och med min ultimata erfarenhet i allmänhet. Jag spelar i ett lag i damdivisionen och går på ett damkollegium (även om varken alla elever på min skola, eller alla spelare i mitt lag, identifierar sig som kvinnor). De enda lag jag hörde mina lagkamrater prata om var lag i damdivisionen. Jag var helt omedveten om det faktum att cis-män spelade ultimat överhuvudtaget, så jag tyckte att det var lätt att känna mig hemma och tävla och spela med övervägande kvinnor.

Allt eftersom året gick blev jag frustrerad över att mitt spel inte utvecklades så snabbt som jag hade velat. I en av min tränares pep-talk efter träningen, fick han avslappnat tankarna på mig och sa till oss:"Ingen blev någonsin bra av att bara träna under träningen." Det verkar så uppenbart nu, men jag hade verkligen aldrig tänkt på övning och kompetensutveckling på det sättet. Jag tyckte det räckte med att plikttroget dyka upp i två timmar, tre gånger i veckan och vänta på resultat. Men plötsligt förstod jag att om jag ville bli en bättre spelare så måste jag jobba. Mycket jobb.

Så, sätta i arbete är vad jag började göra. Lyckligtvis var mina föräldrar glada att hjälpa till, glada över att jag äntligen jobbade på min kondition. Under vinteruppehållet, när det var för kallt för att vara ute, väckte min far mig klockan 06:30 för att slänga med mig på det lokala gymmet medan det fortfarande var tomt. Min mamma var ute efter att ha kastat övningar efter att jag slog henne i ansiktet med disken och gav henne en blodig näsa, men hon fick mig på ett program som kördes fyra gånger i veckan för att förbättra min snabbhet och uthållighet. Jag skulle aldrig ha pressat mig själv att vara så aktiv – som jag nu inser kommer att ha livslånga fördelar för mig – om det inte varit för ultimat.

Ändå var och förblir mina framsteg långsammare än jag skulle vilja. Jag anpassar mig fortfarande till att tänka på mig själv som en idrottare, eftersom jag kallade praktiken som "repetition" under hela mitt första år. Men jag har märkt att det har gjort mig mer tålmodig och målmedveten än jag någonsin trodde att jag skulle kunna vara att bryta mig mot något som jag inte har naturlig talang för, men jag älskar mer än något annat. Det krävs övning och disciplin för att lära av misstag och släppa dem, istället fokusera på det du är stolt över. Det handlar inte om slutmålet:att bli den perfekta spelaren, vinna den titeln, till och med bara bemästra det kastet. Det som är viktigt – och det som stannar kvar hos dig – är det hårda arbete som krävs för att komma dit.

Jag älskar ultimat. Jag har inga drömmar om höga placeringar eller nationella titlar:Jag spelar på ett B-lag i division III. Men den extraordinära kärlek jag har hittat i den ultimata gemenskapen, och styrkan jag har upptäckt inom mig själv att fortsätta arbeta hårt, har förändrat mitt sätt att närma mig allt i mitt liv. Jag drar mig inte för utmaningar längre, eller tror att jag måste vara bra på något första gången jag försöker det för att det ska vara värt besväret. Jag är så tacksam för allt de senaste två åren av det ultimata har lärt mig, och jag kan inte vänta med att se vart det annars leder mig.

[Major in Ultimate: https://sv.sportsfitness.win/Sport/Ultimate-Frisbee/1012054738.html ]