Coaching
Extreme Sports
fitness
Martial Arts"De behöver unga britter på resorter" | Frågor och svar med Billy Morgan
2011 var beställningen en Triple Backside Rodeo 1260. 2015 följdes denna av Backside Quad Cork 1800. Om du inte visste bättre skulle du bli förlåten för att du trodde att det här är månadens hamburgare på din lokala snabbmatsbutik. Men de är förstås snowboardtricks och inte vilka gamla heller. De är några av de svåraste att prestera i hela sporten.
När Billy Morgan blev den första snowboardåkaren att landa dessa, befäste han sin plats i historieböckerna i all evighet (även om cyniker kanske försöker hävda något annat). För att ge dig en känsla av det senare trickets svårighet, kräver en Quadruple Cork att föraren utför fyra off-axis flips med fem hela rotationer och på något sätt landar upprätt innan den glider iväg.
När snowboardåkaren från Southampton landade detta drag i Livigno, Italien, kommer du ihåg att surret runt honom var smittsamt. Filmerna från tricket blev verkligen virala och flyttade bortom gränserna för snowboardnyhetscykeln och in i mainstreammedias rike. Det fick också Billy på radarn bland sportjournalister inför vad som då var nästa vinter-OS.
Tre år senare i Pyeongchang 2018 skapade Billy rubriker igen genom att bli den första brittiska mannen att vinna en OS-medalj på snö. För både neutrala och supportrar kändes vinsten av OS-brons som en mycket välförtjänt utdelning för allt det hårda arbete han lagt ner. Hans Double Grab Frontside Triple Cork och den resulterande plats på pallen det gav honom var från en brittisk perspektiv åtminstone, en feelgood-historia för åldrarna.
Tre år efter hans hjältemod i Pyeonchang, och Billy är fortfarande samma jordnära pojke från Englands sydkust; en vars uthållighet för shenaginans förblir helt intakt. Många kommer aldrig att glömma hans debut-OS. Han markerade sitt utseende i Sochi genom att dansa med en toalettsits runt halsen mitt på en rysk nattklubb. Under 2018 fortsatte han att göra sitt för begreppet skämt när han minnesvärt balanserade unionens flagga på hakan vid OS-avslutningsceremonin.
Under ett telefonsamtal nyligen med Billy talade vi om allt från hans sportprestationer till hur Brexit kommer att få för snowboardåkningens framtid.
Här är en avskrift av den chinwag nedan.
Alla dessa fantastiska prestationer inom sporten från en person som först tog en snowboard när de var 14 – Varför var det snowboard för dig?
Ja, jag var ganska sen till festen. Men när jag kom in i det och äldre var det bara en så bra social aspekt av det hela. Jag var fast hela vägen. Jag tror att det har mycket att göra med friheten i det hela, och det är något jag gillar mest och fortfarande gör.
Du var mycket involverad i gymnastik från tidig ålder. Har denna gymnastiska bakgrund varit till stor hjälp i din snowboardkarriär?
Det var en enorm hjälp. Det var främst bara luftmedvetenheten och uppenbarligen när jag gjorde massor av snurr och vändningar och det där i luften. När du är där uppe är det ganska viktigt att veta var du är, och det föddes in i mig under gymnastikträning och trummade in i mig från ung ålder.
Även efter att jag slutade när jag var 14 gick jag på vuxengymnastik en tisdag och torsdag kväll och bara busade i gymklubben där vi bara brukade gå mentalt och göra flips. Jag fann att gymnastik verkligen överfördes till snowboardåkning. Det var nästan så att jag utan att veta om det tränade för min framtida snowboardkarriär.
Din prestation vid vinter-OS var brittisk snösporthistoria. Vinsten för allt ditt engagemang för snowboardåkning – hur känner du för det nu? Har tiden bleknat känslan, eller får den dig fortfarande att le när du tänker på det?
Ja, jag pratade precis om det här, jag glömmer fortfarande ibland, och jag är liksom inte på något sätt. Jag kan fortfarande inte fatta att jag fick medaljen. För det är aldrig en bra prestation för mig. Det handlar mer om att gå ut och göra så gott jag kan.
Jag vill särskilt aldrig svika mitt land. Det är min största rädsla. Jag försöker alltid njuta av det så mycket som möjligt. Det handlar om att gå igenom resan och träningen och allt sådant. Det är bara så roligt, och att få en medalj till slut var en stor bonus. När jag tänker tillbaka blir jag lite arg.
Hur skilde sig Sochi från Pyeongchang?
I Korea var det slopestyle och big air, och i Ryssland var det bara slopestyle. I Ryssland var slopestyle riktigt sjuk, och banan var massiv och perfekt att åka på. Ovanpå allt detta var vädret riktigt bra, och allt var mint. Slopestyle i Korea var inte så mycket så här. Vädret var fruktansvärt, och det var bara ingen trevlig upplevelse.
Jag kämpade också med en skada, men som tur var för mig gick den över lagom till big air-evenemanget. Vädret för detta var bra, och jag kände mig verkligen i form och började bara njuta av upplevelsen mycket mer på det hela taget. Jag kunde inte sätta fingret på vilken som var bäst. De var båda sjuka. Jag önskar att jag kunde åka till fler OS.
Du har nyligen lämnat din position på Park and Pipe. Hur ser du på framtiden för brittisk snowboard?
Vi har några riktigt bra ryttare för tillfället. Människor som Katie [Ormerod], Matty [McCormick] och Billy [Cockrell] är riktigt bra på vad de gör. Vi behöver bara fler av dem. Vi har inte tillräckligt med en lista med unga barn som kommer igenom för att upprätthålla vårt olympiska lag genom åren, och jag vet inte hur det hände eller vad vi gör åt det.
Jag tror att det är förlusten av säsongärer som åker bort och åker snowboard. Jag vet inte, men det är det enda jag tycker är dåligt är den långsiktiga framtiden för snowboard vid OS för oss, och det är lite dystert för tillfället.”
Mer måste definitivt göras. Om vi kan få fler människor att åka snowboard så är det bra. Men faktiskt sport i allmänhet, eftersom människor värdesätter och får mycket av att idrotta och ju mer vi kan dra folk till att göra det desto bättre kommer alla att bli.
Ser du dig själv som en potentiell påverkan för dessa framtida stjärnor som kommer igenom och någon som kan ge råd i framtiden?
Jag hoppas det. Jag skulle vilja tro att jag har varit en anständig ambassadör för sporten. Jag har njutit av min karriär, och jag har liksom satt det före allt annat, och jag har gjort det riktigt bra i processen. Jag kanske inte är den bästa modellen för elitism som det kan finnas, men jag hoppas att jag verkligen har inspirerat folk att åka snowboard.
Så du har officiellt gått i pension från olympisk tävling – vad har du för planer framöver?
Min plan är att jag har så mycket mer snowboard att göra. Jag vill hamna i backcountryn lite och pyssla om att träna. Jag är definitivt inte klar. Jag har fortfarande mycket att erbjuda sporten, så ja, om de möjligheterna dyker upp, då kommer jag definitivt att rycka upp dem. Det är bara svårt att säga just nu med den pågående pandemin.
Vad jag tänkte är att jag verkligen skulle kunna klara av ett par månaders bortgång. Bara jag, min flickvän och min son som bor i bergen ett tag. Många av killarna jag gjorde säsonger med förr i tiden är fortfarande på skidorter i bergen, så jag måste gå tillbaka och elda upp den där elden för det var verkligen legendariska tider.
Nu [vid intervjutillfället] är du mitt uppe i att planera en splitboarding-satsning i Skottland – Hur förbereder du dig för detta, och vad fick dig att vilja göra det?
Vi är ganska mycket där. Vi väntar bara på grönt ljus från regeringen för att släppa ut oss för att spela. Snowboardåkning är ganska bra i Skottland om du får rätt väder. Vi måste göra det bästa av det vi har här, och jag vill bara göra lite splitboarding.
Jag njuter verkligen av att ta ett steg tillbaka och njuta av naturen lite mer. Jag tycker att splitboarding är det perfekta sättet att göra det, och att vandra i bergen och ha en riktigt trevlig dag låter bra. I slutet av dagen får du också några episka puderlopp där uppe. Det är en ny väg som jag verkligen vill utforska.
Du behöver inte vara en supersjuk snowboardåkare. Du kan vandra var du vill, och du kan gå ner nästan hur du vill också. Ta bara med en matsäck, så behöver du inte ens gå ombord. Du kan bara vandra runt om du vill och njuta av det.
Du har bara så många alternativ. Skottland ligger utanför dörren, och det är närmare än någon annanstans utomlands, och du kan ta dig dit på några timmar och åka snowboard vilket inte alls är så illa.
Du får återuppleva ett ögonblick från din karriär hittills, och det kan inte vara vinter-OS 2018 – vilket ögonblick är det och varför?
Det skulle förmodligen vara ett av de brittiska mästerskapen förr i tiden, de var alltid så roliga och scenen var på topp. Allt bara höll på att släppa och jag kom igenom, och festerna var helt galna.
Vi skulle åka snowboard på dagen och festa på natten – de brittiska mästerskapen 2012 var på topp.
Hur ser du på att Brexit påverkar deltagandet i snösport? Det känns som om Brexits och pandemins dubbla slag verkligen har skakat om branschen för tillfället?
Ja, det är verkligen inte bra. Många av mina vänner äger stugor, och förutom att de kämpar kan de inte erbjuda platser för folk att åka iväg och göra säsonger. Vilket för många människor är det avgörande som gör dem till de de är idag. De har lärt sig sina karriärer där och kunnat resa runt i Europa.
Det här kommer att påverka människor enormt, och jag tror inte att det kommer att vara bra för unga människor i Storbritannien. Jag vet inte riktigt vad detaljerna är. Jag menar, de kommer säkert fortfarande att kunna försvinna, men det kommer att göra det mycket svårare.
Resorts behöver britterna. De behöver unga britter på orter eftersom många britter åker iväg och åker skidor. Jag är inte säker på hur det hela kommer att fungera, men jag tror inte att det har tagits i beaktande. Det är inte regeringens främsta tankar om säsongsarrangörer ska få sin vinterfix.
Jag känner för alla som funderade på att göra en vintersäsong och nu inte kan på grund av den nuvarande situationen.
De flesta som jag gjorde säsonger med förr i tiden åkte iväg på en jolly, och nu har de sitt liv där. Jag känner kockar, videografer, människor som äger chaletföretag. Att vara en del av säsonger och vara där ute har gett dem ambitioner och drivit deras karriärer och vilken väg de än vill ta. Det är som att gå på college, jag vet att det låter väldigt konstigt, men det är det.
För mer information om Billy, kolla in hans atletprofil på redbull.com
**********
För mer från vårt England-nummer
["De behöver unga britter på resorter" | Frågor och svar med Billy Morgan: https://sv.sportsfitness.win/Sport/Snowboarding/1012047968.html ]