Coaching
Extreme Sports
fitness
Martial ArtsTillverkad av sten | Ta itu med stigmat av snowboard och skidåkning när du är döv
Ord av Tilly Tasker | Illustration av Ross Holden
"Åh, är du döv?" utbrister killen framför mig plötsligt.
Alla verkar stöna internt, flytta sin vikt obekvämt på sina snowboards och skidor, stöta snön med sina stavar; plötsligt hitta en isklump som ser riktigt intressant ut. "Pratar du teckenspråk?" fortsätter han och viftar med vantarna och armarna i luften, stavar flyger farligt åt alla håll från remmarna runt handlederna.
Än en gång är jag otroligt tacksam för min hjälm, mina tjocka skyddsglasögon och tyglindningar runt halsen, för under det hela bränner mitt ansikte upp.
Jag är trött på att åka upp och ner för berget hela dagen och pressa benen till deras absoluta gränser. Och jag är fortfarande sugen på att få ytterligare tre turer i liften innan de stänger, men ett tomrum av gott humör och munterhet öppnar sig för det här är kanske tredje gången inom loppet av några dagar jag kommer på nära håll och personligt med någon som fortfarande behandlar mig som en nyhet.
När jag glider nerför berget och bort från gruppen människor som verkar tycka att det är roligt att de kan skriva under ordet "bullsh*t" med två händer, slås jag av en känsla av ren beslutsamhet.
Det är avgörande ögonblick som dessa som påminner mig om varför jag började med snösport. En brinnande önskan att bevisa alla, mig själv, tvivlarna, hatarna, mina föräldrar, mina lärare, mina vänner att de har fel. Jag är stark, och jag kan absolut göra det.
Ibland verkar det som att den allmänna konsensus är att människor med osynliga funktionsnedsättningar som dövhet, känselförluster och psykiska problem måste hanteras med bomullsull, och en stor mjuk kudde tillhandahålls för dem när de faller. Vi lever i ett decennium där allt plötsligt verkar ha blivit extremt skört; en stötande reklam kan utlösa känslomässig ångest hos vissa, och att falla och skada sig själv kan framkalla känslor av misslyckande och otillräcklighet...
Det är ett vanligt misstag att anta att personer med funktionsnedsättning lider. Men som en som deltar i en sport där ett av huvudmålen är att utplåna så spektakulärt som möjligt, ta mig upp och gå igen, det ger mig drivkraft; och en stark påminnelse till mig själv att inte låta mitt handikapp styra min livsstil. Starka människor, de som övervinner sina rädslor, funktionshinder och osäkerheter, sticker ut från mängden som övermänniskor.
Jag tappade hörseln gradvis mellan fyra och sju års ålder. Irriterande nog vet ingen varför. Jag tillbringade min barndom med att stickas med nålar och sprutor för att försöka hitta roten till orsaken och de kom så långt som "genetiska skäl" innan jag packade in det och gick till krogen. Jag är ingen teckenspråksanvändare, vilket isolerar mig från dövsamhället och försätter mig i någon sorts konstig limbovärld mellan fullt hörande och döva.
Ganska föga överraskande har jag alltid sugit på sport. I skolan tillbringade jag majoriteten av idrottslektionerna med tennisbollar/nätbollar/fotbollar/och i ett fall en rugbyboll som studsade från sidan av mitt huvud. Mina idrottslärare förtvivlade, min mamma skakade sorgset på huvudet åt mitt rapport och i ung ålder kom jag överens med att lagidrott aldrig skulle vara något för mig. Jag var en frekvent bänkvärmare och oftast den sista som plockades ut för lag. De enda sporter jag gillade var de där jag kunde gå solo. Jag utmärkte mig vid ridning, klättring, kajakpaddling, mountainbike, och när jag blev äldre blev nästan allt på snö min nisch.
Jag lärde mig att åka skidor i Breckenridge när jag var 6 år gammal, och vid den tidpunkt då min hörsel snabbt gled mellan fingrarna. Även om jag inte kommer ihåg så mycket, kan jag minnas att jag hamnade i skidskolan och satt paralyserad av rädsla, omgiven av en kakofoni av förvirrande röster med många olika accenter. Jag vägrade ta av mig hatten under introduktionerna och uppvärmningarna, och sökte någon form av säkerhet från en främmande och främmande värld bakom mina ulliga varma kläder.
Det hela klickade till slut när vi gick i backen och det blev en omgång titta-och-kopiera. Du behöver inte två fungerande öron för att efterlikna någons rörelser och snart stod jag längst fram i min klass och flyttade upp nivåer, till min instruktörs glada förvåning. Samma princip om titta-och-kopiera gällde när jag först tog upp en snowboard i tonåren.
Många människor ser vemodiga ut när jag säger att jag är döv med två hörapparater i öronen. Förklara för dem att med mina hörapparater i kan jag höra (nästan) vad en genomsnittlig person kan höra men alla ljud är förvrängda, ofiltrerade och om jag inte fokuserar på källan till var ljudet kommer ifrån, är det ganska ofta bara "brus" för mig. Men utan dem är jag döv som ett inlägg (förlåt... det måste göras).
"Jag skulle älska att bara kunna stänga av", säger folk och suckar och lutar sig framåt på händerna, "och njuta av några minuter, eller timmar, av bara tystnad."
Jag skrattar. Men sanningen är att tystnad kan verka som en attraktiv möjlighet för vissa, det är mycket tvärtom för mig. Och så är det det interna medlidande ögonblicket "Åh Kristus, du har verkligen ingen aning, gör du?"
Kanske när du står mitt på en klubb klockan 03.00 och musiken och människorna länge har slutat göra någon mening, kan jag förstå att det kan vara trevligt att bara stämma av. Men när du är på sidan av berget är det avgörande att ha alla dina sinnen inställda när det gäller att undvika en olycka.
De senaste åren har varit bra för att öka medvetenheten om funktionshinder inom idrotten, och faktiskt actionsporter. En strålkastare på paralympiska vinterspelen, Disability Snowsport UK går från klarhet till klarhet, och ett ökande kommersiellt intresse för de övermänniskor som går utöver vad samhället förväntar sig av dem. Tillsammans har detta gjort det möjligt för funktionshindrade människor, i alla deras former och storlekar, att sakta komma fram och visa världen vad de kan.
Men det verkar som att oavsett hur bra vi rider, hur bra vi pratar och hur väl vi klär oss, den andra som ordet "döv" eller "handikappad" kastas in i mixen, förändras människors attityder nästan omedelbart. Min väns yngre syster, född döv på grund av komplikationer under graviditeten är en ivrig skidåkare och vi diskuterade hur man nästan kan läsa i deras ögon och ansiktsuttryck att de bearbetar den inre konflikten av:”Men du ser inte ut som en döv person?!”
Att bli konfronterad med det okända kan få fram några intressanta egenskaper hos människor, och det verkar som att det viktigaste är att även de trevligaste människorna kan gå ner till att bli lustigt, besvärligt och busigt nedlåtande när de ställs inför någon med sensoriska funktionshinder. Oftare än inte tror folk att de hjälper till när de når ut till dig och erbjuder sig att skugga dig nerför berget, eller, pinsamt nog, ta enorma steg för att upprepa allt som alla säger till dig i stolliften, med ett smärtsamt högt ljud. och långsam röst.
Någon, efter några drinkar, kommer förmodligen att sludda sina ord när de säger:"Åh älskling, du är bara så modig. Jag önskar att jag hade ett uns av driv och tapperhet som du har." Vilket förstärker det ganska udda antagandet att vi kämpar med att vara de människor vi är.
Sedan finns det förmodligen en kille som inleder en konversation med något i stil med:"Efter att ha varit ute på berget med dig idag är jag imponerad. Du är ganska bra ... för en döv person." Och fortsätter sedan med att ge dig allt han vet om hörselnedsättning, hans noggrant planerade samförstånd om hur döva människor bara behöver lyssna mer, och han kanske till och med slänger in några urgamla berättelser om hur han en gång kände en döv person. Och nej, det var definitivt inte hans farmor.
Och sedan, sist men inte minst, finns det de som är helt och fullständigt omedvetna. Efter att ha bett om ursäkt och förklarat för en man i gondolen för att han sa "Förlåt/ vad/ ursäkta?" upprepade gånger blev han plötsligt dödligt allvarlig. Han drog bort sina glasögon från ansiktet och stirrade på mig en sekund innan han lutade sig framåt och sa "... Betyder det att du har mörkerseende?"
Alla personer med en sensorisk funktionsnedsättning (både på och utanför backen) kommer att berätta för dig att det måste finnas mer medvetenhet om vår närvaro i actionsportvärlden och att vi kan hänga med oavsett våra brister. Som jag nämnde tidigare har det varit några fantastiska år för den ökande medvetenheten hos funktionshindrade deltagare inom idrott, och med OS och Paralympics 2016 precis runt hörnet, tar hashtaggen #Supercharge (den officiella stödjande hashtaggen för ParalympicsGB) fart av andra.
Många välgörenhetsorganisationer för funktionshinder arbetar redan för förändring. Välgörenhetsorganisationen Scope gav oss sin roliga kampanj, #EndTheAwkward; deras YouTube-serier och webbsidor lyste ett roligt men informativt ljus över funktionshindrades vardag och de skrämmande reaktionerna de får. Bara för att jag inte kan höra betyder det inte att jag inte är kapabel att riva upp den i parken, leka katt och mus på singletracket och pressa min kropp och mitt sinne till dess ständiga gränser. När det kommer till att tänka på vad som definierar en övermänniska är jag stolt över att säga att jag är en del av en gemenskap av människor som ständigt tänjer på sina egna personliga gränser och vänder sina nackdelar till fördelar.
För att läsa resten av julinumret Superhuman, gå in här
Du kanske också gillar...
Trasig och andlös | Historien om det nepalesiska barnet som ödmjukar Storbritanniens bästa mountainbikecyklister
Fish Man | Möt Martin Strel Endurance-simmaren som kan simma i 23 timmar i sträck
Nordic Steel | Trotsar världens mest brutala uthållighetslopp
Gå med:
Ingen tid som nu att ge en hjälpande hand i snösportvärlden till dem som behöver det.
Disability Snowsport UK letar alltid efter volontärer och insamlingar, och Scope är regelbundet värd för insamlingssportevenemang för dem som vill göra något för en god sak.
[Tillverkad av sten | Ta itu med stigmat av snowboard och skidåkning när du är döv: https://sv.sportsfitness.win/Sport/Snowboarding/1012048523.html ]