USA vinner Team Jumping-titeln på hemmaplan på WEG

Sverige får nöja sig med silver i spännande omhoppning; Tyskland tar lagbrons

Team USA vann Bank of America Team Jumping Championship vid FEI World Equestrian Games™ 2018 i Tryon, USA idag, men de jagades hela vägen till strecket av en briljant svensk sida som tog silver, medan Tyskland tog bronset. Det var en episk strid den här sista dagen av teameventet, och ingenting var lätt.

"Det var otroligt! För det första var oddsen små att det skulle bli en omhoppning om förstaplatsen ... det var inte vad vi letade efter, men sporten blir inte bättre än så här!" ~ Robert Ridland (Team USA Chef d’Equipe)

Framme när handlingen började tappade schweizarna greppet när Werner Muffs 13-felsrunda med Daimler följdes av eliminering för Janika Sprunger när Bacardi VDL kraschade genom det första stängslet och sedan vägrade att tackla det andra på 14-hinderbanan . Med sex olympiska kvalplatser också att slåss om var alla blickar också riktade mot de mindre placeringarna, och till slut bokade schweizarna sin biljett till Tokyo 2020 när de slutade fyra före Nederländerna på femte plats och de häpnadsväckande australiensarna som knep de regerande europamästarna från Irland för den eftertraktade sjätteplatsen.

Det var en berg-och-dalbana från start till mål, och svenskarna, som låg fyra när matchen började, satte på pressen när de inte tillförde något till föregående dags resultat på 20,59 när Henrik von Eckermann (Toveks Mary Lou), Malin Baryard- Johnsson (H&M Indiana) och Fredrik Jonsson (Cold Play) gjorde tre strålande clearingar. Detta räckte för att gå om tyskarna vars totala steg till 22,09 trots att Simone Blue (DSP Alice) och Marcus Ehning (Pret a Tout), fyra fel från Laura Klaphake (Catch Me If You Can) behövde tas in i fot-perfekta löpningar. konto när Maurice Tebbel (Don Diarado) tog fem.

Och även om amerikanska förhoppningar var höga, hängde resultatet i balans ända till slutet. Devin Ryan öppnade värdnationskontot med ett enda misstag vid det näst sista stängslet och när Adrienne Sternlicht och Cristalline plockade upp fem var svenskarna framme. Men Laura Kraut red till undsättning som bara hon kan och styrde hem Zeremonie med nollan till ett stort dån från publiken. Om McLain Ward kunde följa det med ytterligare en klar var jobbet gjort och guldet skulle vara i amerikanska händer. Men den olympiska dubbelguldmedaljören gjorde fel vid staket sju och plötsligt förändrades allt igen. USA och Sverige stod lika på 20.59 straffar och det skulle krävas en omhoppning för att skilja dem åt.

McLain Ward firar sitt klara runda som vinner lagguld på Clinta.

"McLain fick oss alla att arbeta lite hårdare - han kunde ha gjort det mycket enklare!" skojade hans lagledare i kväll.

Men i slutändan var det Ward som vann den även för dem, med en stekhet sista-to-go-lopp med det grå stoet Clinta. Båda lagen producerade tre klara ronder mot klockan, men Wards galopp genom tidtagarna såg USA lägga en ackumulerad tid på 100,67 medan svenskarna var två sekunder långsammare.

Den yngsta lagmedlemmen Adrienne Sternlicht (25) var överväldigad av känslor vid presskonferensen efter tävlingen, och hon var inte den enda som fällde en tår.

"Mina bästa vänner och familj är här och jag tänker bara - vad hände just?! Du vill verkligen inte bli väckt ur den här drömmen!" ~ Adrienne Sternlicht (Team USA)

"Jag älskar min häst så mycket, McLain har varit den mest otroliga mentorn för mig, en så viktig del av mitt liv, för mig har det varit en kamp för att övervinna mitt eget sinne och jag är så tacksam att Robert litade på mig och litade på McLain tillräckligt för att sätta mig i det här laget och att vara med Laura och Devin och McLain, tre ryttare som jag ärligt talat har sett upp till hela mitt liv, jag är så tacksam för denna möjlighet – det har varit en underbar dag!” sa hon.

[USA vinner Team Jumping-titeln på hemmaplan på WEG: https://sv.sportsfitness.win/Åskådarsporter/Hästar/1012052227.html ]