The Farrell Report:Preakness Up Next For Derby Winner Medina Spirit, Baffert, Velazquez

Vi längtar alla efter en återgång till det normala och kisar för att spionera på ljuset i slutet av covid-19-pandemitunneln.

För racingfansen bjöd Kentucky Derby (G1) på en positiv glimt. Det var inte perfekt, men det var ganska bra.

Derbyhelgen tävlades där den hörde hemma i kalendern, en välkommen återkomst efter förra årets Labor Day-helgavvikelse.

Det var 51 838 fans tillbaka på Churchill Downs i lördags, ungefär en tredjedel av den vanliga skaran. Ja, entréportarna öppnar äntligen igen på många racerbanor.

Louisvillevädret var spektakulärt hela helgen, och mycket av racingen var på topp.

Allt som allt blir tecknen allt mer positiva när vi går vidare till Preakness (G1) om två veckor, precis i tid på dess traditionella plats på spelschemat.

Det är tillbaka till det normala och det känns bra.

The new normal:another Baffert Derby win

I det som har blivit det nya normala i dessa onormala tider är ytterligare en Derbyvinst för tränaren Bob Baffert.

Medina Spirit höll fast för att ge Hall of Fame balsam hans rekordskärande sjunde Derby-seger, den andra i ordningen efter Authentic i september förra året.

Till och med Baffert verkade förbluffad av den här.

Medina Spirit – Med tillstånd av Benoit Photo / Santa Anita

"Jag kom in hit och tänkte, jag var inte säker på om Medina Spirit kunde vinna Derbyt, allt måste gå perfekt för honom", sa Baffert på söndagsmorgonen. "Vi skulle gå till ledningen och se vad som hände. Tänk om de utmanade honom? Han tog ledningen ganska lätt, för honom, och den andra farthästen gick inte sönder (Rock Your World). Så är det i Derbyt:Du måste få resan; den andra snabba hästen fick inte resan.”

Det var en av de mer förglömliga förnyelserna av "Run for the Roses." Medina Spirit och jockeyn John Velazquez dikterade takten och trotsade 18 rivaler för att komma och hämta dem. Alla misslyckades, framför allt den tidigare obesegrade Essential Quality och Rock Your World .

Medina Spirit gjorde en modig ansträngning. Johnny V red det perfekta taktiska loppet. Utöver det finns det inte mycket att säga om den tävlingen.

I bästa fall den tredje strängade 3-åringen i Baffert-arsenalen bakom Life Is Good och Concert Tour, Medina Spirit dök upp när det gällde att vinna världens största lopp.

Nu flyttar programmet till Pimlico för Preakness.

"Kan han vinna Triple Crown? Jag vet inte. Men han är Derbyvinnaren, och det är allt som betyder något, säger Baffert. – Han kom bra ur det. Det tar ungefär en vecka att avgöra, så jag kommer tillbaka nästa helg och se. Men jag ser inget avskräckande just nu.”

Baffert har också Concert Tour i åtanke för Preakness efter en 5-furlong övning i 1:00.60 på söndagsmorgonen i Churchill. Beslutet om vinnaren av San Vincente Stakes (G2) och Rebel (G2) vinnaren beror på en konversation med ägaren Gary West.

"Han vill att hästen ska utvecklas och vi skyndar inte på saker", sa Baffert. "Vi vet att han är en bra häst, så vi får se nästa vecka hur han mår. Grejen är hur de tränar. Båda skulle behöva träna bra.”

Preakness field i flux dagen efter derbyt

Tränaren Brad Cox begick inte heller Mandaloun (2:a i Derbyt) eller Essential Quality (4:a som favorit) till Preakness och verkade benägna att dela dem. Mandaloun var mer benägen att åka till Baltimore med Essential Quality som vilar upp för Belmont Stakes (G1) om fem veckor.

Tredje plats Hot Rod Charlie är på väg tillbaka till Kalifornien för att träna för Belmont, enligt tränaren Doug O’Neill.

Leta inte efter några medlemmar i Todd Pletchers Derby-kvartett — Known Agenda, Sainthood, Bourbonic och Dynamic One — att springa i Preakness.

"Det är inte min MO", sa Pletcher. "Vi kommer tillbaka till New York och omgrupperar oss. Sedan kan vi fundera över några större beslut med de hästarna.”

Belmont är det mer sannolika målet och Pletcher kan ha ett ess i hålet för avslutningen på 1 ½ mil av Triple Crown:Oaks-vinnaren Malathaat.

"Vi är inte säkra på den ännu," sa Pletcher. "Hon är ett speciellt sto och verkar ganska kapabel att springa distansen. Någon gång i år kommer hon sannolikt att ta sig an pojkarna, men vi är fortfarande inte säkra på var eller när det kan vara.”

Lite historia är på sin plats. Pletcher fångade 2007 Belmont med Oaks-vinnaren Rags to Riches som segrade i en episk strid med Curlin.

Och vem är Malathaats far? Ingen mindre än Curlin.

Ödet kan vara skrivet i blodslinjerna.

Självklart finns det alltid "nya skyttar" som hoppar över Derbyt och dyker upp till Preakness. Förutom Concert Tour kan den kontingenten inkludera Caddo River, Crowded Trade, King Fury, Rombauer, The Reds och Unbridled Honor.

"Big Money" Johnny V

Mike Smith är känd som "Big Money Mike" för sin förmåga att vara veteranens stadiga hand i sadeln för racingens största ögonblick.

Smith är absolut dedikerad till att förbli i sitt bästa mentala och fysiska tillstånd, men tiden väntar på ingen och Smith fyller 56 år i augusti.

Vi föreslår inte att Smith ska passa som pensionärsgungstol, och han kommer utan tvekan att ta fler insatssegrar på vägen.

Men tidvattnet verkar ha vänt och John Velazquez är nu racingens stora pengar-jockey. Han har nu vunnit på varandra följande Derbys och erövrat Kentucky Oaks (G1) på fredagen ombord på Malathaat för den första Oaks–Derby-dubbeln sedan Calvin Borel 2009.

Velazquez har vunnit fyra av de senaste 11 deltävlingarna i Derbyt och tre av de fem senaste. Endast Eddie Arcaro och Bill Hartack, med fem vardera, har vunnit den fler gånger.

Vid 49 år är Velazquez en relativ valp jämfört med Smith. Det här är helt klart hans tid, med superagenten Ron Anderson som placerar honom på rätt ställen vid rätt tidpunkt för att ta de stora pengarna.

[The Farrell Report:Preakness Up Next For Derby Winner Medina Spirit, Baffert, Velazquez: https://sv.sportsfitness.win/Åskådarsporter/Hästar/1012050979.html ]