Preakness Stakes 2020 Odds:Baffert siktar på rekord med Derbyvinnaren Authentic, Thousand Words

Preakness Odds:Baffert siktar på rekord med Derbyvinnaren Authentic, Thousand Words

Av Richard Rosenblatt

Återigen är Hall of Fame-tränaren Bob Baffert på väg att sätta ytterligare ett anmärkningsvärt rekord i hästkapplöpning – om han skulle vinna Preakness (G1) på 1 miljon dollar för åttonde gången. Naturligtvis kommer han att sadla på 9-5 morgonlinjefavoriten Authentic, som just råkade vinna Kentucky Derby (G1) den 5 september.

Lördagens Preakness är så mycket annorlunda i år:COVID-19-pandemin blandade om tävlingskalendern med Preakness som den sista delen av Triple Crown – Belmont Stakes (G1) var den första etappen den 20 juni.

Autentisk – Foto med tillstånd från Santa Anita Park

Autentisk, tillsammans med stallkamraten Thousand Words, ger Baffert två skott på Preakness-vinsten nr 8, vilket skulle flytta honom före den 19:e ^e århundradetränaren Robert Wyndham Walden. Baffert är ute efter att gå 6-mot-6 när han skickar sin Derby-vinnare till vad som historiskt sett har varit den andra etappen av Triple Crown, och bara två veckor efter ett Derbylopp den första lördagen i maj.

"Två veckor dock. Det var två veckor. Vi har en månad på oss nu”, förklarade Baffert, som har två Triple Crown-mästare i amerikanska Pharoah och Justify. "Jag skulle ha älskat att springa två veckor senare eftersom han [Authentic] bara var full av sig själv två veckor efteråt. Det ger bara hästarna tid att fräscha upp sig. Du har nya skyttar nu. Det är så vänt nu.”

Ändå är Baffert glad över att vara i Baltimore för Preakness för den 19 ^e tid. Och varför skulle han inte det? Hans vinstprocent i loppet är superlativ. Prova detta:Om han vinner Preakness, med Authentic eller Thousand Words (6-1), kommer hans rekord att vara 8-för-de-19 år han har haft en häst/hästar i loppet. Och han skulle höja sitt "batting"-genomsnitt från .388 till .421 – inte för många .400 slagare nu för tiden, särskilt i Baltimore.

"Jag mår riktigt bra av det. Jag tror att han [Authentic] kommer att springa sitt lopp, sa Baffert. "Han har inte gått tillbaka. Han ser bra ut.”

Lite mer intriger lades till när tränaren Kenny McPeek gick in i sitt stjärnsto Swiss Skydiver för att ta sig an Bafferts duo samt andra-satsningsvalet Art Collector (5-2), en häst som slog stoet i Blue Grass (G2).

"Hon fortsätter att göra gott. Hon fortsätter att imponera på oss varje dag, sa McPeek. "Hon äter jättebra. Du kan inte vara rädd. Vi skulle vilja få det stora priset, och här är vi.”

Swiss Skydiver, vinnare av Alabama (G1) och tvåa i Kentucky Oaks (G1) efter sin förlust i Blue Grass, har en chans att bli det sjätte stoet att vinna the Preakness, och den första sedan Rachel Alexandra 2009.

Precis som Authentic gillar Swiss Skydiver att vara längst fram eller nära förpackningen. Ett fält med 11 angavs i måndags, med posttid planerad till 17:36. ET.

RELATERAT:Preakness Stakes 2020 Hästprofil:Autentisk

Fältet innehåller tre bidrag från Hall of Famer Steve Asmussen, som söker sin tredje Preakness-vinst (Curlin 2007 och Rachel Alexandra är de andra):Excession med 30-1; Max Player på 15-1 och Pneumatic på 20-1.

Andra utmanare inkluderar Tom Drury-utbildad konstsamlare, 4-0 i år och repade inför Derbyt med en mindre fotskada, och Mr. Big News (12-1), som sprang en överraskande trea i Derbyt med 46-1 för tränaren Bret Calhoun.

Max Player – Foto med tillstånd av Chelsea Durand/NYRA

Asmussen tror att Max Player är på uppgång efter att ha tagit över som tränare för Linda Rice och skickat ut honom till en femteplats i Derbyt. Den grå hingsten vann Withers (G3), och slutade sedan trea i Belmont och Travers (G1), bakom vinnaren Tiz the Law båda gångerna.

Excession har inte gått sedan en andraplats till Nadal i Rebel Stakes (G2) den 14 mars. Pneumatic, en son till farbror Mo, verkar vara en klok -killens val bland handikappare när loppet närmar sig, efter att ha vunnit Pegasus Stakes på Monmouth Park den 15 augusti, och tränat in i denna klassiker.

Det mesta av fältet anlände till Pimlico på tisdagen och har fått en chans att bekanta sig med banan

"Båda hästarna mår bra. Båda ser bra ut här ute, sa Baffert efter att han sett morgongalopperna. "Det här spåret är så mjukt. Du hör dem bara inte. Jag har alltid älskat den här ytan här.”

På grund av stränga hälso- och säkerhetsrestriktioner för covid-19 kommer inga åskådare att vara på banan under Preakness-helgen, med endast nödvändig personal, inklusive anställda, jockeys, tränare och ägare, på webbplats. Alla kommer att behöva genomgå hälsokontroller.

Med så många hälso- och resebegränsningar kommer flera av landets främsta jockeys inte att åka i Preakness. Medan New York-baserade Hall of Famer John Velazquez åker Authentic och Florent Geroux är ombord på Thousand Words, plockade fyra lokala ryttare upp Preakness-fästen:Sheldon Russell (Excession); Jevian Toledo (Jesu lag); Horacio Karamanos (Ny Traffic); och Trevor McCarthy (Liveyourbeastlife). Bland dem utan Preakness-montering finns Irad Ortiz, Jr., och bror Jose Ortiz, Hall of Famer Javier Castellano, Joel Rosario och Hall of Famer Mike Smith.

Medan Baffert sa att det hade varit bättre att köra en försenad Triple Crown i sin vanliga ordning Derby-Preakness-Belmont, är han OK med hur det har blivit – hittills .

"Det skulle ha varit i konflikt med Breeders’ Cup för 3-åringarna”, sa Baffert om tvådagars Breeders’ Cup-loppen 6-7 november. "Jag tror fortfarande att det skulle vara ett bra scenario. Jag känner mig bara lyckligt lottad att vi ens har det här. Det såg ganska dystert ut.”

RELATERAT:Preakness Stakes 2020 Horse Profile:Excession

I Baltimore i några dagar nu, säger Baffert att det verkligen inte finns någon preakness buzz.

"Det känns inte som Preakness, men det kommer den dagen", sa han. "Det är som Kentucky Derby. Det kändes inte som Derby den dagen, men när porten öppnades kändes det som Derby. Allt du hoppas på är att dina hästar dyker upp och när de vänder sig hem så hoppas du att du har något att rota efter. Det är allt. Det är allt du kan begära.”

Preakness Stakes Odds