The Farrell Report:On To Final Derby Preps After Weekend Of Surprises

Vår resa på leden till Triple Crown har ett stort stopp. Hittills har det varit en fascinerande resa.

Arkansas Derby (G1) på lördag är den sista nyckelförberedelsen som leder till Kentucky Derby (G1). Vinnaren säkrar den sista korgen med 100 Derbykvalificerande poäng. Vinn och du är i startporten på Churchill Downs tre veckor senare.

Ja, det finns också några mindre byten kvar på bordet. Lexington Stakes (G3) på Keeneland på lördag delar ut 20 poäng till segraren, kanske tillräckligt för att få en häst från bubblan och in i loppet.

Realistiskt sett ligger fokus på Oaklawn för de återstående topputmanarna med loppet som förväntas dra ett litet men utvalt fält.

KONSERTUR – Oaklawn Barn Notes av Robert Yates

Duon Concert Tour och Hozier , båda från Bob Baffert lada, rubriken förnyelsen efter deras 1-2-slut i Rebel Stakes (G2) förra månaden.

Concert Tour, obesegrad på tre starter, gick till en dominerande vinst i Rebel och representerar nu Bafferts bästa Derbyhopp efter skadan som satte Life Is Good och andraplatsen på sidan av Medina Spirit i Santa Anita Derby (G1).

Super Stock , Caddo River och Få hennes nummer är tillbaka för ett nytt försök efter att ha avslutat banan i Rebel. Sista samurajen , inaktiv sedan en femteplats i Southwest Stakes (G3) i februari, kompletterar listan över förväntade Arkansas Derby-löpare.

Viktig kvalitet kommer igenom … knappt

Viktig kvalitet kommer utan tvekan att gynnas i Derbyt efter sin seger i Blue Grass Stakes (G2) på lördag.

Och varför inte? Han är obesegrad i fem lopp. Han har redan tagit Eclipse Award som 2-årig mästare, tagit Breeders’ Cup Juvenile (G1) och återvänder till Churchill Downs där han skrev sin första seger. Vad ska man inte gilla?

För risken att sätta en för fin poäng på Blue Grass-segern kom den här observatören bort med tjatande tvivel.

The Essential Quality-lägret berömde Blue Grass-insatsen som en magkontroll som bevisade att hingsten skulle engagera sig i en öga-till-öga-strid och komma ut på topp. Det är den positiva snurran.

"Det var förmodligen vad han behövde", sa den vinnande tränaren Brad Cox. "Det var bra för honom att få ett bra test idag."

Låt oss vända på det. 1-2-favoriten var låst i en hård kamp med Högt motiverad , ett hingstföl inte bättre än trea senast i svaga Gotham Stakes (G3) på Aqueduct.

Det var inte förrän på den sextonde polen när Essential Quality äntligen bytte ledning och fann energin att segra. Och man kan också spekulera i att banan hjälpte till att bära Essential Quality till seger. Han är 3-för-3 på Keeneland.

Han har gott om tid att omgruppera. Efter Blue Grass ser det ut som att han kommer att behöva varje dag av den luckan fram till Derbyt.

Bourbonic vinner galna Wood for Carmouche

Kendrick Carmouche var "Ice Man" i Wood Memorial (G2), som satt väldigt kyligt ombord på 72-1 outsider Bourbonic.

I väntan till sista möjliga sekund, släppte Carmouche hingstfölet för den fantastiska upprördheten när de svepte förbi fältet.

Inte en dålig insats för en häst som misslyckades med att vinna ett lopp på första nivån på Parx i sin tidigare utflykt.

Bra för Carmouche, en fulländad proffs som tillbringade en stor del av sin karriär i relativt dunkel på Parx. Det här blir hans första Derbytopp.

Vid 37 år har Carmouche äntligen nått toppen. Han vann sina första insatser av klass 1 i december med True Timber i Cigar Mile. Nu är han i Derbyt.

"De senaste sex månaderna av min karriär har precis varit vad du drömmer om", sa han.

Rispoli hoppar till seger i Santa Anita

Den tvåfaldiga mästarjockeyn i hemlandet Italien, Umberto Rispoli firade på lämpligt sätt sin seger i Santa Anita Derbyt med en flygande avstigning i vinnarcirkeln och hälsade traditionen från den legendariska Frankie Dettori.

Precis som Carmouche kommer Rispoli också att göra sin Derbydebut tack vare Rock Your World , en lätt upprörd vinnare med 5-1.

Den mångsidiga hingsten är nu obesegrad i tre lopp med de två första segrarna på gräsmattan.

Rispoli, 32, har en mängd internationell erfarenhet efter att ha kört på banor över hela Europa och i Hong Kong. Till skillnad från Carmouche, som samlades från ett avlägset postnummer i skogen, var Rispoli befäl över varje steg i Santa Anita Derbyt.

Rock Your World satte en stabil takt och avvärjde lätt utmaningen Medina Spirit med avgörande 4 ¼ längder för att få en plats i Kentucky Derby. Och hans jockey, efter en mängd globala segrar, får äntligen en chans att glänsa på racingens största scen.

[The Farrell Report:On To Final Derby Preps After Weekend Of Surprises: https://sv.sportsfitness.win/Åskådarsporter/Hästar/1012050917.html ]