Farrell-rapporten:Mycket motiverad ser derbyklar ut; Viva Letruska; Maryland Racing Woes

Mycket motiverad looks Derby ready; Viva Letruska; Maryland Racing Woes

Vi går mot en lugn vecka på insatsfronten, lite lugnt före stormen i Kentucky Derby (G1).

Det mesta av handlingen kommer att fokusera på att stärka fältet med 20 för Derbyt. Allt handlar om kvalificeringspoängen – vem som har dem och vem som går upp och in i loppet med varje högre rankad avhopp.

Essential Quality förblir i centrum som Derbyfavoriten, stabilt på kurs för loppet medan många av hans förväntade rivaler har hoppat av.

Viktig kvalitet – Foto med tillstånd av Keeneland / Coady Photography

Greatest Honor vilar, Concert Tour kommer att hoppa över Derbyt och vänta på Preakness (G1) medan Life Is Good återhämtar sig från en trasig fotled.

Det händer varje år. Hästen som vinner derbyt måste vara både väldigt bra för att slå 19 rivaler och väldigt lyckligt lottad för att undvika skador eller sjukdomar.

På söndagsmorgonen gav Highly Motivated ett rejält träningspass på Keeneland när han fortsätter på vägen mot Derbyt. Chad Brown-praktikanten slog en halvmil på 47,20, den snabbaste klockningen av 27 på distansen.

Högt motiverad tog ett stort steg framåt i sitt senaste lopp och gav Essential Quality en hård utmaning innan han nöjde sig med tvåan i Blue Grass Stakes (G2). Han tar den korta vanresan till Churchill Downs på måndag.

Viva Letruska

Det är inte ofta som en häst som börjar sin karriär i Mexiko och tar sig till de högsta rankningarna i USA:s kapplöpning.

Letruska fullbordade den sällsynta resan genom att slå två mästare på lördagen i Apple Blossom Handicap (G1). Insatserna för ston och ston hade en plånbok på 1 miljon dollar för första gången, ett incitament som dinglades av Oaklawn Park för att locka Monomoy Girl och Swiss Skydiver till en efterlängtad revansch.

De drabbade samman i Breeders’ Cup Distaff (G1) med Monomoy Girl som vann efter att Swiss Skydiver snubblade i starten. Detta var uppgörelsen för att avgöra den poängen, förutom att Letruska slog upp partiet med en anmärkningsvärt spelinsats. Hon kämpade tillbaka på djupet för att slå Monomoy Girl med näsan med Swiss Skydiver en avlägsen trea.

Det var den största segern i karriären för det 5-åriga stoet som började sin karriär i Mexico City. Det var också den största vinsten för tränaren Fausto Gutierrez och St George Stable som gör intåg i USA efter att ha dominerat mexikansk racing.

"För mig är det här otroligt eftersom jag kommer från en liten racerbana i Mexico City," sa Gutierrez. "Vi hade förtroendet att skicka henne hit (USA) och hon började förbättra, förbättra och förbättra. Hon har sprungit på olika spår. Hon körs i Houston, Saratoga, Gulfstream. En väldigt tuff häst, men det här är det bästa resultatet hon har haft i sin karriär.”

Gutierrez har siktet inställt på Breeders’ Cup Distaff för Letruskas långdistansmål.

Om allt går som det ska kommer Monomoy Girl och Swiss Skydiver också att vara där för ytterligare en omgång i en extremt övertygande rivalitet.

Ännu ett slag för Maryland racing

Det enda som saknas i Maryland-racing är gräshoppspest.

Det har varit den ena olyckan efter den andra i "Fristaten". Den senaste katastrofen var inställda tävlingar på Laurel Park den gångna helgen på grund av problem med banan. Racing kommer att byta till Pimlico den 23 april, ungefär två veckor tidigare än den planerade invigningen den 5 maj för norra Baltimore-banan.

Den senaste avstängningen kom efter att ryttare klagade på att Laurels huvudbandsdyna behövde brådskande reparation och renovering. Pimlico, värd för Preakness den 15 maj, pressades in tidigt för att rädda en krets som inte kan få dragkraft.

Som alla jurisdiktioner har Maryland kämpat för att hålla tävlingen vid liv under coronavirus-pandemin. Om det inte var en tillräckligt stor utmaning, var Laurel fortfarande på väg att återhämta sig från ett utbrott av hästherpesvirus i slutet av mars som avbröt tävlingen i två veckor.

Lägg till tre väderrelaterade avbokningar i februari så har du en dyster bild.

Till deras heder är folket på Maryland Jockey Club i full gång med att slutföra Laurel-reparationerna. Den tunga utrustningen var på banan i lördags och rev upp den gamla kudden.

Mellan-Atlanten är beroende av en livlig krets i Maryland för att vara en nyckel i regionen. Hela racingbranschen behöver en smidig preakness i sin strävan att återgå till det normala.

Kanske oddsen äntligen jämnar ut sig. Precis som en spelare på en tuff förlustserie, är Maryland-racing långt framme för en smula lycka.

[Farrell-rapporten:Mycket motiverad ser derbyklar ut; Viva Letruska; Maryland Racing Woes: https://sv.sportsfitness.win/Åskådarsporter/Hästar/1012050932.html ]