Farrell-rapporten:Hoppa på The Greatest Honor Bandwagon; 3 Derbyförberedelser på däck; Viktig kvalitet förblir obesegrad

Rädda mig en plats på den ständigt växande Greatest Honor tågvagn. Jag är en troende, efter hans övertygande seger på lördagen i Fountain of Youth Stakes (G2) i Gulfstream Park.

Den senaste vinsten bekräftade vad vi såg förra månaden när han erövrade Holy Bull Stakes (G3). Det här är ett hingstföl som rör sig i rätt riktning under mycket kompetent ledning av Hall of Fame-tränaren Shug McGaughey.

Det såg en kort stund under Ungdomsfontänen ut att Greatest Honor var i trubbel. När 18-1 longshot Papetu stormade in i striden, tog Greatest Honor inte omedelbart upp jakten. Han behövde lite uppmuntran från Jose Ortiz för att ta upp sitt spel.

När han gjorde det var det över i en hast. Greatest Honor svallade genom banan och avslutade loppet avslutat med huvudet uppåt och öronen spetsade framåt. Han klarade det här testet på vägen till Kentucky Derby(G1), och tjänade 50 kvalificerande poäng i processen för att ta en startplats.

"Jag vet att det är mycket tid kvar och vad som helst kan hända", sa Ortiz om resan framåt. "Vi ber bara för det bästa och för att hålla oss friska."

Nästa mål:Florida Derby (G1) den 27 mars.

Drain the Clock var en klar sekund efter att ha ställt in tempot. Han tog också ett viktigt steg framåt i sitt första försök runt två varv.

"Vinnaren har mycket mer erfarenhet än han att gå två vändor och för första gången som han åkte två vändor tycker jag att han sprang ett fantastiskt lopp", sa jockeyn Edgard Zayas. "Jag tycker att han borde försöka igen, och han kommer förmodligen att bli bättre."

Papetu nöjde sig med trean efter sitt djärva bud, vilket visar att han också har en solid uppsida.

Mästaren är tillbaka

Essential Quality gjorde sin väderfördröjda säsongsdebut till en vinnande i Southwest Stakes (G3) i backen vid Oaklawn Park.

Precis som Greatest Honour kom Essential Quality av takten med ett starkt drag på andra svängen för att säkra segern som oddsfavorit.

Eclipse Award-mästaren och Breeders’ Cup Juvenile (G1)-vinnaren är nu obesegrad i fyra starter, två av dem är klass 1-insatser.

Det var en användbar, men ospektakulär återkomst. Fältet var inte så starkt som Greatest Honor stod inför i Fountain of Youth. Jackie's Warrior, 6-5 andra valet i sydväst, är en snabb hingst med avståndsbegränsningar. Han är effektiv på sprintdistanser upp till en mil. Dessa två-varvs ruttlopp är inte hans spel.

Tränaren Steve Asmussen indikerade att Jackie's Warrior nu kommer att lämna Triple Crown-spåret och sikta på Pat Day Mile (G2) på Kentucky Derby undercard.

Luis Saez visste att han hade detta fält på sin nåd och red Essential Quality därefter. De färdades fyra breda runt båda svängarna trots att de bröt från rälsen. Budskapet:vi kan ta det här gänget när vi vill.

Och det gjorde de.

Spielberg, en juniormedlem i Bob Baffert Triple Crown-brigaden, kom tvåa efter en snubblande start medan Jackie's Warrior var trea, 8 ½ längder efter vinnaren.

3 Derbyförberedelser på tryck i helgen

Det finns tre lopp på lördagen på det 3-åriga schemat, som alla erbjuder 50 Derby-kvalificerande poäng till vinnaren:Gotham (G3) på Aqueduct; Tampa Bay Derby (G2); och San Felipe (G2) i Santa Anita där Baffert kommer att släppa lös en dynamisk duo av Life Is Good och Medina Spirit.

Livet är bra, 2-för-2 efter sin vinst i Sham Stakes (G3) har varit 1-5-favoriten i båda loppen. Han räknar med att återigen vara ett lågt pris med Mike Smith ombord.

Medina Spirit hålls fast vid en hals i Robert B. Lewis Stakes (G3) för att förbättra sig till 2-för-3. John Velazquez tar upp riduppdraget.

Andra utmanare i San Felipe inkluderar Roman Centurian och The Great One.

Vid Big A, Highly Motivated, vinnare av Nyquist Stakes i november förra året på Keeneland, ser ut som headliner mot ett fält som planeras att inkludera Freedom Fighter från Baffert ladan, Capo Kane , vinnare av Jerome Stakes på nyårsdagen och Wipe the Slate.

På Floridas västkust borde Tampa Bay Derby vara en mysig återkomstplats för Candy Man Rocket efter vinsten i Sam F. Davis Stakes (G3).

Vidare till Hall of Fame glory

Tränaren Todd Pletcher och Triple Crown-vinnaren American Pharoah toppar listan över finalister på årets omröstning till Hall of Fame på National Museum of Racing i Saratoga Springs, New York.

Detta är det första året av valberättigande för Pletcher och American Pharoah och båda bör lätt få tillträde när de invigda tillkännages den 5 maj.

Kommer antingen att bli ett enhälligt urval av Hall of Fame-röstpanelen? Det är svårt att föreställa sig att någon väljare lämnar någon av sina röster.

Båda sätter standarder för excellens som exemplifierar det bästa från sporten.

American Pharoah, tränad av Baffert, avslutade den 37 år långa Triple Crown-torkan 2015. Fölen som älskade att vara runt människor var en underbar godviljaambassadör för spelet och förlänger sina mästerskapsmeriter som en framstående fader.

Pletcher ledde nationen i stabila intäkter 10 gånger och har tränat 11 Eclipse Award-vinnande hästar.

Lika viktigt är att han övervakar ett stort stall som till stor del undviker kontroverser och medicinöverträdelser.

"Jag är stolt över att amerikanska Pharoah kommer in och det är bra att se Todd Pletcher komma in", sa Baffert om de förväntade valen. "Han förtjänar det verkligen och borde ha varit med för länge sedan."

[Farrell-rapporten:Hoppa på The Greatest Honor Bandwagon; 3 Derbyförberedelser på däck; Viktig kvalitet förblir obesegrad: https://sv.sportsfitness.win/Åskådarsporter/Hästar/1012050819.html ]