Farrell-rapporten:Saudi Cup kommer upp; Vinterväder som påverkar tävlingskort; Maxfield vinner igen

Av Mike Farrell

Fram till mitten av februari har 24 kort redan annullerats, inklusive hela President's Day-helgen på Oaklawn.

Parx har redan förlorat fem kort den här månaden.

Däremot fanns det bara 10 avbokningar under hela februari 2020. Vi har uppenbarligen blåst rätt med den summan, med hälften av den kortaste månaden på kalendern kvar.

Det finns inte mycket lättnad i sikte inför den nya veckan. Förutom Oaklawn publicerade Louisiana Downs och Delta Downs tidiga avbokningar av sina måndagsprogram.

Medan alla pratar om vädret finns det inte så mycket man kan göra förutom att bunta ihop och hålla hästarna i ladugården när vintern regnar, blåsten, snön och frystar. temperaturerna sätter sig.

När vi blickar framåt mot förhoppningsvis klarare himmel, är Saudi Cup på 20 miljoner dollar i horisonten på lördag. Med undantag för en sandstorm av episka proportioner kommer världens rikaste lopp att gå som planerat.

Det kan bli en klassiker, med en uppgörelse mellan Knicks Go, färsk från ännu en seger i Pegasus World Cup Invitational (G1) och Charlatan.

Det är också en duell mellan Bob Baffert, den mångårige mästarnas mästare, som skickar ut Charlatan och Brad Cox, den växande arvtagaren, som har hästen att ta tag i. Knicks Go.

Lägg till vinnare av Champions Cup (G1) Chuwa Wizard, Al Maktoum Challenge Round 2 (G2) vinnare Military Law och G2-vinnare Tacitus och Sleepy Eyes Todd och du har en topp -flight dirt race i vardande.

Kolla på 3-åringarna

Den förlorade helgen på Oaklawn tvingade fram senareläggningen av Southwest Stakes (G3), vilket försenade säsongsdebuten för Eclipse-mästaren Essential Quality.

Loppet är nu inställt på söndag. Oaklawn avslutade först loppet för lördagen men omprövade och lade till en extra dag. Det nu laddade söndagskortet kommer också att innehålla Razorback Handicap (G3) och Bayakoa Stakes (G3).

Den förlorade tiden borde inte vara en faktor för Essential Quality så långt borta från Kentucky Derby (G1). Vi är alla ivriga att se Breeders’ Cup Juvenile (G1)-vinnaren ta det första steget på vägen mot Triple Crown för Cox. Den extra tiden väcker bara förväntan.

Helgen var inte en uttvättning för Cox eftersom hans Mandaloun, 2-1-favoriten, steg upp för att vinna Risen Star (G2) på Fair Grounds och bank 50 kvalificerade poäng, mer än tillräckligt för en plats i Derbyt.

Det var ett svårt lopp att utvärdera eftersom de tre bästa från Lecomte (G3) förra månaden återvände för att dominera processen. Den här gången blandade de ordningsföljden för avslutning. Mandaloun, nyutrustad med blinkers, förbättrade sin tredje plats i Lecomte för att säkra en första insatsseger. Proxy slutade återigen tvåa medan Midnight Bourbon gled från etta till trea i revanschen.

De tre översta var nästan sex längder fria från resten av förpackningen.

Resan kunde inte ha varit enklare för Mandaloun. Han satt trea när 31-1 sköt Rightandjust och Midnight Bourbon dikterade tempot och han tog lätt kommandot i den övre delen.

Loppets största byst var Senor Buscador, Remington Park-utmanaren, som inte kunde hålla ett rally som 5-2 andra val. Han checkade in som femte efter att ha flytit extremt brett i banan.

Maxfield på uppgång

Maxfield utvecklas äntligen till den häst som hans kontakter alltid hoppats på att han skulle kunna vara.

Om han kan undvika skada är himlen gränsen.

Han missade 2019 Breeders’ Cup Juvenile (G1) med ett benflis i fotleden. Förra årets Kentucky Derby förlorades på grund av en kondylfraktur.

Trots svagheterna är Maxfield en perfekt 5-för-5 efter ett sista-till-först-rally i Mineshaft Stakes (G3) på Risen Star undercard.

"Jag tror att han är redo för större saker", sa vinnarjockeyn Florent Giroux.

4-åringen som tränas av Brendan Walsh är fräsch, vältränad och till synes frisk för första gången på länge. Han kommer att vara en faktor som väntar på Go Knicks och Charlatan när de kommer tillbaka från sina internationella äventyr.

Eller så kan han ta det till dem i Dubai World Cup (G1).

Hur som helst, det borde vara en rolig kampanj ... om Maxfield äntligen kan gå långt.

[Farrell-rapporten:Saudi Cup kommer upp; Vinterväder som påverkar tävlingskort; Maxfield vinner igen: https://sv.sportsfitness.win/Åskådarsporter/Hästar/1012050794.html ]