Den svarta svanen, Frank Rijkaard – Arvet från fotbollens Streetfighting Ballerino

Följ med oss ​​när vi följer Frank Rijkaards steg, mannen vars koreografi kulminerade i Vieiras karriär till Busquets.

"Det är ett litet steg för människan, ett stort steg för mänskligheten."

Dessa ord uttalade av Neil Armstrong den 21 ^st juli, 1969 låter lika tungt i denna tidsålder som de gjorde hela vägen då. När den amerikanska astronauten blev den första människan att trampa på månen, världen visste att något hade förändrats – saker och ting skulle aldrig bli sig likt.

Elva år senare, den 23 ^rd augusti, 1980, ett ungt barn tog sitt första steg i en professionell fotbollsmatch. Till skillnad från den tidigare nämnda händelsen, dock, när Frank Rijkaard , en 18-åring med ett huvud lika fullt av hår som det var av drömmar, gjorde sitt första framträdande i professionell fotboll, världen visste inte att fotbollen var på väg att förändras. Det var ett steg som verkade litet på den tiden, men det blev ett stort steg för spelet som vi känner det idag.

Nejet. 4, "Volante". Det är inte den mest glamorösa av positioner, och du kan se varför. Den primära uppgiften för en defensiv mittfältare är att vinna tillbaka bollen, vare sig det är genom hård tackling eller en intelligent läsning av spelet. Inte alla förstår denna position, och följaktligen, inte alla kan briljera i det. Dock, inte bara är en bra defensiv mittfältare den som bryter ner attacker, men han är ofta också den som börjar från disken. Från försvar till attack och lugnande eller ökande tempo i spelet, vikten av denna position kan inte nog understrykas – och för det, vi har huvudpersonen i denna artikel att tacka.

Men varför Rijkaard?

Det var den italienska landslagsmannen Marco Tardelli som kom för några år sedan innan holländaren gjorde det och som också var världskänd för sin skicklighet. Det fanns också Rainer Bonhof som även om han inte var lika känd som sin italienska motsvarighet var en stor defensiv mittfältare under 70-talet. "The Black Marvel" Jose Leandro Andrade är en annan som kommer att tänka på, som han gjorde sin position känd i fotbollens tidiga era.

Rijkaards X-faktor som gav honom fördelen gentemot sina tidigare landsmän var inte bara intelligensen han hade (något som är oöverträffad än idag), men det var också det faktum att han hade turen att spela under en av de mest inflytelserika managers, och för ett av de bästa lagen genom tiderna som hjälpte till att forma modern fotboll. Historien om Frank Rijkaard och AC Milan är lika oskiljaktig som historien om Johan Cruyff och Ajax – det ena kan inte existera utan det andra. Som sådan, medan Tardelli i sin bästa ålder blev en av de bästa mittfältarna någonsin och Andrade gjorde positionen relevant i början av 20-talet, modern fotboll hämtar inspiration från hur Rijkaard använde kombinationen av intelligens och kroppslighet för att briljera i en roll som har blivit så viktig sedan dess.

På sätt och vis, Rijkaard var ett lysande exempel på allt som folk hade börjat förvänta sig av en holländsk spelare i toppklass från den eran – intelligens och teknik blandat med stil. Johan Cruyff hade banat väg, och generationen som följde tog chansen att lysa i ljuset.

Kanske är det förbannelsen av den defensiva mittfältspositionen som man inte talar om Rijkaard i samma andetag som Zidane och Xavi, eftersom det är ett faktum att fans tenderar att romantisera skaparen mer än förstöraren – trots allt, det finns en omedelbar tillfredsställelse i att se en gängad boll hitta sitt mål snarare än att stoppas i mitten av en välpositionerad spelare.

Det är häpnadsväckande då, att i en tid då holländska spelare fascinerade världen med sitt fantastiska brott, Frank Rijkaard förändrade hur fotbollen fungerade från en position som var en eftertanke under lång tid.

Första stegen

Franklin Edmundo Rijkaard började sin professionella karriär i sin hemstad och i klubben som har blivit känd för att producera talang utan dess like – AFC Ajax. Ungefär som alla andra talangfulla holländska mittfältare, ynglingen gjorde jämförelser med Cruyff under hans tidiga dagar i klubben. Även om deras positioner var så olika som möjligt, båda spelarna påverkade fotbollen till det bättre även efter att ha hängt på sig skorna. I det avseendet, ingen kommer närmare Cruyff än Rijkaard gjorde.

18 år vid tidpunkten för sin debut, den framtida Ajax-legenden fortsatte med att göra 24 matcher för klubben under sitt debutår och hittade nätet fyra gånger under en imponerande första säsong som banade väg för honom att vara ordinarie i klubben i många år framöver. Hans mångsidighet ledde till att Rijkaard spelade flera defensiva och mittfältspositioner under sin första säsong när han fick förtroendet från sin manager och fansen.

Även om de inte är lika skickliga på att göra mål som de flesta defensiva mittfältare, Rijkaards skicklighet kom från bollen mer än den gjorde på den. För att inte säga att han var klumpig på bollen, men han var förmodligen den mest intelligenta aktiva fotbollsspelaren vid den tiden i det sätt han anpassade sig och taktade sitt spel för att passa den situation som krävdes. Som sådan, om du skulle karakterisera Rijkaards vackert komplicerade stil med ett ord, det skulle vara just det – ekonomisk .

Fysiskhet och en stark tacklingsstil förväntas av defensiva mittfältare eftersom det är en krävande position i den meningen, och ändå med en Paolo Maldinis ord – " Om jag måste göra en tackling så har jag redan gjort ett misstag .” Kanske är det denna filosofi som Rijkaard levde efter som spelare, i den meningen att du måste vara den mest begåvade scouten någonsin för att hitta en spelare som är lika mångsidig i ryggen som han var vid den åldern.

Första flyget

Ajax vann back to back ligatitlar under de kommande två säsongerna under Kurt Linder och Aad de Mos, men allt var inte peachy. Deras uppgång under Cruyff på 70-talet satte vissa förväntningar på klubben att göra bra ifrån sig i Europa; men de var förväntningar som klubben inte riktigt kunde leva upp till. Dessutom, Nederländerna misslyckades med att kvalificera sig för fotbolls-VM 1982 vilket väckte vissa frågor om förmågan hos den nuvarande skörden av spelare – mest ökänt, det var de Mos som kastade sina ungdomar under bussen med detta citat hela vägen tillbaka 1982 efter ett nederlag mot Celtic i Europa – "Du vinner inte kriget med pojkar som Rijkaard".

Detta fastnade säkert i ekrarna i Rijkaards inre verksamhet. Han erbjöds till och med till Gronigen, en mittbordssida, men de var inte intresserade av 20-åringen. ( Egad, Gronigen! ) Rijkaards karaktär testades under denna tid; det är inte lätt i den åldern att möta det trubbiga tryck som han upplevde.

"Sann karaktär avslöjas i de val en människa gör under press – ju större pressen är, desto djupare är uppenbarelsen, desto sannare val till karaktärens väsentliga natur." – En Google-sökning på citaten om karaktär, men självklart.

Rijkaard tog förolämpningen på sin framträdande käklinje, och hans spel förbättrade därefter språng och gränser. Även om hans intelligens var obestridlig och hans rörelse på planen aldrig tvivlade, de fysiska egenskaperna hos hans spel lämnade fortfarande mycket att önska under hans tidiga år. De Mos ord tjatade honom; ynglingen fokuserade nu mer på sin styrketräning. De följande två säsongerna såg Rijkaard göra flest mål han har gjort på en enda säsong (9) och under de Mos sista säsong som ansvarig, han var med i varje match när Ajax vann mästerskapet och Rijkaard röstades fram som ligans bästa spelare den säsongen. En förolämpning som ledde till en inspiration, om du vill.

Rijkaard är en av en lång rad stora spelare som var tvungen att leta lite. Under sin första vistelse i klubben som varade i sju och en halv säsong, Rijkaard spelade en mängd olika positioner som inkluderade en spell som mittback i nästan tre år (där han fick sin defensiva förmåga), en säsong som högermittfältare, och en sista säsong där han äntligen flyttade till den position som han skulle bli känd för.

Konventionell historia och pubanekdoter har lärt oss hur vissa idoler bäst dyrkas på långt håll. En bust-up med Johan Cruyff, den nya chefen, såg Rijkaard förklara att han aldrig skulle spela för den förstnämnda igen, och han såldes därefter till Sporting Lissabon, som lånade ut honom till Zaragoza. Förvånande, holländaren misslyckades med att cementera en startplats där.

Rijkaard såg viss framgång med den nationella outfiten eftersom han var en integrerad del av det enda nederländska lag som någonsin vunnit EM. Tillsammans med fem av hans lagkamrater, han valdes ut i turneringens totala lag . Även om EM 1988 är mest känt för Marco Van Bastens bedrifter, som var nästan oberörbar vid den tidpunkten av sin karriär, det centrala defensiva partnerskapet som Rijkaard bildade med den briljante Ronald Koeman skulle vara brottsligt att bortse från i det totala resultatet av turneringen. En sliten inhemsk säsong hindrade inte den tidigare Ajax-mannen från att hitta sig själv tillbaka i en gammal position och briljera i den. Det var, dock, efter denna turnering flyttade Rijkaard till en plats där hans karriär, och rollen som han var på väg att ta upp, skulle förändras för alltid.

Söderut för vintrarna

Tänk dig detta – ett försvar som bestod av Franco Baresi, Alessandro Costacurta, Mauro Tassotti och Paolo Maldini, kombinerat med tillägget av tre begåvade holländare i Van Basten, Gullit och Rijkaard. AC Milan-laget under Arrigo Sacchi var ditt riktiga fantasyfotbollslag. Medan de tidigare två Euro 88-vinnarna tecknades en säsong före Rijkaard, och deras rörelser skapade rubriker, Rijkaards ankomst till Italien överskuggades av Inters värvning av den store Lothar Matthaus – inte för att han verkligen brydde sig. Inte för att Milan verkligen brydde sig om att bevittna vad de bevittnade – en man som spelade som om han hade skorna på fel i Spanien hittade sitt andliga centrum av universum i Italien.

Medan han utvecklades till en fantastisk mittfältare i Eredevise, det var Sacchi som såg vikten av den då 26-åringen. Under hans ledning, Rijkaard utvecklades till en av de stiligaste mittfältarna genom tiderna.

"...Arrigo Sacchi förvandlade honom till en aggressiv, mittfältare i världsklass som kunde göra mål, för. Dunga, Desailly, Keane och Vieira gjorde alla den rollen briljant, men Frank är den bästa spelaren någonsin."

— Ronald Koeman

Alla egenskaper som Rijkaard hade förstärktes vid hans tid med Milan. Vad solljus är för växter, Sacchi var till Rijkaard. Under större delen av fem säsonger, han var bäst på sin position i världen och han förstod horisonten i sin roll liksom Stephen Hawking förstår Event Horizons. Ljus undkommer inte svarta hål, och hoppfulla bollar undkom inte Rijkaard.

Däri kommer spelarens briljans, eftersom han inte bara lärde sig att passera mellan raderna på ett sätt som Sergio Busquets i nutida försöker efterlikna, men hans fysiska närvaro i mitten av parken fortsatte att inspirera generationer av mittfältare som tog upp manteln efter honom – den mest anmärkningsvärda av dem var Arsenal och Frankrikes legend, den teleskopiska Patrick Vieira.

Det sägs om Rijkaard att han var en man med väldigt få ord utanför planen. Vissa konton säger till och med att han hade problem med att anpassa sig till Milanos stil och som sådan, han slumrade då och då till i möten och taktiska diskussioner . På grund av kulturella skillnader mellan det holländska och det italienska spelet, Rijkaard var ofta förbryllad över Sacchi och mentaliteten hos italiensk fotboll som helhet – inget av detta, dock, stoppade honom från att placera sig trea i Balon D’Or-rankingen under två på varandra följande säsonger; med Van Basten och Gullit 1988 bildade han en topp tre i Milan på listan över de bästa spelarna i världen . Det följande året, Baresi ersatte Gullit när bedriften återskapades – det skulle ta 21 år innan Messis trifecta i Barcelona, Xavi och Iniesta upprepade denna prestation.

Det skulle vara en kamp att tänka på en djupt liggande mittfältare som ska ta sig till topp 3 i dagens fotbollsvärld, och det var nästan lika svårt då när Rijkaard gjorde det under sin allra första säsong i Milan. Klart, tuppluren i några av de taktiska mötena påverkade inte Rijkaards spel särskilt mycket. Hans intelligens på planen gjorde förfallen.

Med Rijkaard som drar i trådarna för sitt lag samtidigt som han skär av sina motståndares trådar, som en fantom av dockteatern, Van Basten orsakar förödelse framför, och det skickliga italienska försvaret längst bak, Milan vann två Europacuper rygg mot rygg – det sista laget att uppnå denna bedrift. Mål i finalen mot Benfica 1990, Rijkaard var inte längre en pojke.

De Rossoneri var ett atletiskt och taktiskt skickligt lag som förfinade det moderna pressspelet som vi känner det. Många moderna lag har hämtat inspiration från sättet som Milan under Sacchi brukade spela, och i centrum för allt det var Rijkaard. Utan hans rörelse och snabba spelpassage som såg några farliga kontringar från Milano, laget skulle inte ha varit sig likt, trots Van Bastens och sällskaps hjältemod. Med Rijkaard omsättning av innehav i mitten, hans lagkamrater har redan fått en fördel på ett halvt steg eller mer, positionsmässigt. Försök och föreställ dig ett modernt spel – det kliniska, kappa och dolk, kontringsfotboll som vi älskar. Rijkaard och hans oglamorösa brödraskap av defensiva mittfältare är att tacka. På det sätt som Total Football inte skulle ha varit möjligt i Ajax utan de snabba avlyssningarna av Neeskens och Vasovic, Catenaccio i Milano skulle inte ha upprätthållits utan holländaren.

Den neurotiska Oranje

I den gudomliga komedin som är holländsk internationell fotboll, efter hans och landslagets framgångar 1988 vid EM, de följande två stora turneringarna var pinsamma för Rijkaard personligen. I en match mot rivalerna Västtyskland i VM 1990, Rijkaard blev utvisad på San Siro – platsen han ansågs vara en hjälte. Han spottade på Rudi Voller. Dubbelt.

Rijkaards sista framträdande för landslaget kom 1994 mot de slutliga vinnarna Brasilien i kvartsfinalen.

Huvudscenen

Sacchi lämnade för att leda det italienska fotbollslaget 1991, och Fabio Capello tog över i Milano. I sin allra första säsong som ansvarig, Scudetto återvände till Milano när laget gick obesegrat i ligan för att vinna sin första ligatitel på fyra år, och detta markerade också Rijkaards första ligatriumf i Italien. De tre holländarna fortsatte att lysa upp Italien med sin stil och finess, och även om Van Basten fortfarande var den produktiva målskytt som han alltid varit (han gjorde häpnadsväckande 38 mål på sina senaste 46 ligamatcher för Milan), Rijkaard lyste starkt i det minnesvärda laget och belönades som Årets Serie A-spelare och bästa utländska spelare 1992. En spelare från sin position som vann ett eftertraktat pris som detta var ofattbart och var ett bevis på hans storhet – tänk dig Luka Modric eller Sergio Busquets vann priset för bästa Liga-spelare över Cristiano Ronaldo eller Lionel Messi.

Det är ännu mer imponerande eftersom av alla konton, Rijkaard brydde sig inte om individuella utmärkelser och talade sällan mycket. Den moderna fläkten har varit van vid att Roy Keane och Patrick Vieira slåss till döds och skriker tills kungariket kommer. Inte Rijkaard, vem kommer ihåg för inte hur mycket han skrek, men för hur bra han spelade. Hans pass talade högre än hans ord. Om han var inblandad i en aggmatch där han och hans rival kom ut med varandras dubbmärken på smalbenen för autografer, Rijkaard skulle förmodligen ta en drink med sin motståndare några minuter senare. Väl, kanske, inte med Rudi Voller.

Extranummer

Ajax ringde, och den förlorade sonen kom. Louis Van Gaal lockade Rijkaard tillbaka till sin hemstad efter säsongen 92-93 där mittfältaren vann ytterligare en Serie A-titel, som vid 31 års ålder, den holländska landslagsmannen återvände till sina rötter i vad som skulle bli hans sista år som spelare.

Rijkaard gjordes för att samarbeta med Danny Blind, 32, längst bak. Genom hans tidigare erfarenhet på den positionen och hans förhöjda kompetens tack vare hans anställning i Milano, Europacupvinnaren klarade sig bra på den positionen och under sin första säsong tillbaka, Ajax vann ligan bekvämt, efter att ha släppt in mindre och gjort mer än något annat lag i Eredivisie. I hans ålder, där stjärnor ofta börjar blekna in i glömska, Rijkaard kunde stå högt mitt bland ungdomarna för att nästan säga - "Jag är inte färdig än."

Nästa säsong, Ajax gjorde ett bättre när de vann ligan obesegrade – vilket innebär att Rijkaard blev den första spelaren någonsin att vinna två olika ligor obesegrade som spelare . Denna inhemska form fortsatte i Europa när Ajax slog Bayern München i semifinalerna och i finalen, Rijkaard gick mot sin gamla klubb Milan. Patrick Kluivert gjorde vinnaren med fem minuter kvar när Rijkaard vann sin tredje Europacup, och vid 33 års ålder, han kände att han hade gått upp och nått sin topp – han bestämde sig för att det inte kunde finnas en bättre ton att gå ut på, och gick i pension kort därefter.

Sedan han flyttade till Milano och avslutade sin karriär med laget han växte upp med kärlek, de sju åren av Rijkaards karriär var en av de bästa någonsin för någon spelare. Att vinna individuella utmärkelser från sin position tillsammans med att vinna en trofé varje säsong bar ett, den holländske landslagsmannen hängde upp sina stövlar på höjden och gav allt han hade till spelet han älskade.

Frank Rijkaards arv

Med Sacchis lag och taktik som har inspirerat tränare till denna dag, varje spelare från det laget har granskats. Även om det är omöjligt att replikera genialiteten med Van Basten eller Maldini utan att ha den naturliga talangen som kommer en gång i livet, Rijkaards rörelse på planen och hans intelligenta spelstil är något ungdomar kan ställa sig bakom. Det stannar inte där, som till och med hans nyskapande till en mittback under hans skymningsår och hans utveckling från en försvarare till en av de största defensiva mittfältarna någonsin är en legend. Trots allt, hur många fantastiska spelare har försökt spela i en annan position under sina senare år och misslyckats? Steven Gerrard kunde inte göra det, Wayne Rooney har misslyckats kapitalt på en position som han blev ombedd att spela i som var mycket utanför hans komfortzon.

I en tid där talang kommer till ett högt pris och varje sväng och pass granskas, det är viktigare än någonsin att hålla huvudet klart. När De Mos kritiserade Rijkaard ända tillbaka 1982, ynglingens svala huvud segrade över vad som möjligen kunde ha varit förbittrad och bestörtning (Luke Shaw och Mourinho, någon). Inte bara är Rijkaards framträdanden på planen en diskussionspunkt, det är sättet han tänkte och tog sig bort från det som gjorde honom till den spelare han var, och är lika viktig i det avseendet.

En perfekt blandning av rätt mängd fysisk närvaro i kombination med en maestros syn och teknik, Rijkaard var ett geni som kunde ha gått in i vilket lag som helst i världen när han var som bäst och inte sett malplacerad ut. Ungefär som Andrea Pirlo eller Xavi Hernandez, det är bara förbannelsen av hans position som får folk att nämna de andra mer – trots allt, Att trä passningar efter att ha brutit upp en attack är inte så visuellt tilltalande som en genomtänkt boll till din forward för majoriteten. På nytt, inte för att Rijkaard skulle ha något emot ... en tvåfaldig nederländsk fotbollsspelare, en Hall of Fame-plats i AC Milan, en plats i FIFA 100.

---

Varför skriva om Rijkaard? Och inte, säga, Dunga?

Även om spelet är vackert på grund av närvaron av alla Van Bastens och Messis, det skulle vara förlorat utan denna världens Rijkaards.

Rudi van Dantzig från Nederländska baletten drar denna parallell:"Före sextiotalet, folk var intresserade av teater och musik och litteratur men inte dans. Och så kom helt plötsligt detta intensiva intresse för kroppslig virtuositet:för fotboll och dans. Teatrarna var plötsligt fulla och det fanns en fanatisk anhängare för dans. Den unga generationen ville inte ha ett grått samhälle längre. Du kunde känna denna explosion av att vara levande och sparka och röra på sig. Att hitta våra fötter, kasta av sig de gamla begränsningarna.

– Den briljanta apelsinen, David vinnare

Nästa gång du ser Busquest eller Emre Can göra piruetten på en ESPN- eller Sky Sports-höjdpunktrulle, tänk på Rijkaard, med all sin nåd, rörlighet, balans och kraft, som fotbollens gränsballerino.

[Den svarta svanen, Frank Rijkaard – Arvet från fotbollens Streetfighting Ballerino: https://sv.sportsfitness.win/Sport/fotboll/1012039613.html ]