Lincoln City Season Preview:Imps on the up

När säsongen 2018-19 League Two kommer inom kort, Football Lab pratade med Lincoln City-fan Gary Hutchinson från enastående The Stacey West (@staceywestblog); vi rekommenderar också starkt hans recension av säsongen 2017/18 till alla EFL-älskare.

Sedan Danny och Nicky Cowley tog över, du har blivit det första icke-ligalaget på över ett sekel att nå kvartsfinalen i FA-cupen, vann National League-titeln, vann EFL Trophy och, att nå League Two-slutspelet förra säsongen, uppnått din högsta finish på 11 år. Inte en dålig tid att vara en Imp?

Det har varit värre tider! Det är spännande i Lincoln City nu, men vi tillbringade tillräckligt många gånger i utkanten av framgång eller omfamnade av ett totalt misslyckande. Detta är vår tid, det är då vi stiger upp och stiger, sträcka ut våra vingar och göra intryck. Det kommer inte att vara för evigt, ingenting gör, men jag är ombord på resan.

Du fick ett tidigt slag i somras när Alex Woodyard flyttade till Peterborough. Förväntar du dig att Michael Bostwick ska ta sig längre fram och partnern Lee Frecklington på det centrala mittfältet, eller krävs en mer mobil ersättning för Woodyard?

Ingen ersättning krävs. Efter att Alex dikterat vår spelstil något, men hans drag var inte oväntat. Bostwick kan fungera i samma roll som Alex gjorde, om än på ett annat sätt. Vi spelade en 4-4-2 men de centrala två var ofta båda sjunkna ganska långt tillbaka, nästan in i en 4-2-3-1 med Matt Rhead i mitten av de tre. Med Lee Frecklington och Michael O’Connor värvningar kan vi vara väldigt flexibla nästa säsong.

Elliott Whitehouse har åkt till Grimsby. Hoppas du att du ska värva en annan avancerad central mittfältare som kan ta sig bortom huvudanfallaren, eller förväntar du dig en återgång till 4-4-2?

Jag har berört taktiken ovan och ärligt talat, Elliott var inget annat än en kantspelare. När Bruno Andrade kom fram antydde det för mig att han var på väg och det är precis vad som har hänt. Han kan göra precis vad Whitehouse ansågs göra, bara förra säsongen gjorde han 22 och Elliott gjorde det inte.

Min teori om Matt Rhead är att hans unika fysiska egenskaper gör honom mycket effektiv på topp, men bara för korta skurar; bara sex av hans 50 framträdanden förra mandatperioden varade i 90 minuter. Var det viktigt att lägga till två kontringsalternativ i Bruno Andrade och John Akinde?

Absolut, Matt Rhead är en stor tillgång men bara som en sen sub mot trötta ben. John Akinde är den stora, vi har ropat efter det där fysiska, mobil anfallare sedan Danny och Nicky kom. Många tror att han är den sista biten av sticksågen, Jag väntar tills jag har sett oss några gånger för att vara så djärv men jag förväntar mig fantastiska saker från den före detta Barnet-mannen.

Som Andrade, Målvakten Grant Smith ansluter från Boreham Wood medan Josh Vickers hoppas bli frisk igen. Tror du att någon av dessa spelare kan vara tillräckligt bra för att ersätta Ryan Allsop?

Josh Vickers var den bättre målvakten ändå, han blev skadad. Titta på vårt formulär, när han tog över i mål började vi vinna matcher. Han blev skadad i vår match med Luton som vi började som trea, efter det gick vi iväg. Grant Smith kommer att trycka på men enligt min åsikt, Vickers är lika bra som vi har haft på flera år.

Neal Eardley har talats om av några fans som en av de bästa högerbackarna de någonsin sett på Sincil Bank. Hur väl har han återhämtat sig från den långvariga skadan han hade i Birmingham?

Han spelade 45 matcher förra säsongen vilket berättar allt du behöver veta. Neal Eardley är fortfarande Championship-kvalitet enligt mig. Han är lugn och säker, han läser spelet underbart och när han skrev på ett nytt avtal, Jag firade som en nyvärvning. Stor spelare.

Du kunde inte riktigt hitta ett fast mittbackspartnerskap förra säsongen av olika anledningar. Om du kan hitta lite stabilitet i det området, kan du förbättra dig ytterligare när det gäller återkomsten av 15 nollan i ligan?

Ja. Det var inte vi som inte hittade ett fast par, men när Sean Raggett bara stannade i sex månader tvingades vår hand. Rob Dickie svikit oss lite, då hjälpte inte heller skada och avstängningar. Danny kommer att sikta på fler nollan och jag misstänker starkt att en förändring av taktik kan underlätta det. Före jul hade vi ett av de bästa defensiva rekorden i League Two förresten.

Ingen av dina kantspelare startade mer än 23 matcher under 2017-18. Är du optimistisk att du kommer att få ut lite mer av sådana som Harry Anderson och Tom Pett i år?

Ja och nej. Jag är inte säker på att vi kommer att arbeta med kantspelare i strikt mening. Jag tror att Pett kan användas bred som en del av en trea fram, eller kanske ännu mer centralt. Harry Anderson har kämpat sedan årsskiftet, han var superb tidiga dörrar men drev bort sitt spel efter ett tag. Det är en stor säsong för honom.

Vänsterbacken Sam Habergham var frånvarande från de senaste matchdagstruppen förra säsongen men klubben rapporterade ingen skada. När Harry Toffolo kommer in, har Habergham lite arbete framför sig för att vinna tillbaka sin plats?

Sam blev skadad, men han har en stor uppgift den här säsongen, ja. Han är för närvarande skadad igen, vilket betyder att han missar sin tredje försäsong på studs. Om vi ​​opererar med vingbackar som många tror att vi kan, Toffolo är ett naturligt val.

Lincoln åt sidan, vad är dina tankar inför League Two-säsongen 2018-19 som helhet? Några potentiella mörka hästar för dig?

Jag tänker inte lista de uppenbara valen, vi vet alla vilka de är. Jag gillar utseendet på Newports rekrytering, det är mätt men imponerande. Jag gillar Fraser Franks och Keanu Marsh-Brown är lika bra som någon annan på sin dag. Om de kan mata Amond finns det ingen anledning att de inte ska vara topp sju.

Port Vale är en annan som kämpade förra säsongen. Idris Kanu och Ricky Miller är fantastiska värvningar om Neil Aspin kan få dem att arbeta med Tom Pope, men det finns också ett element av panik i deras rekrytering. Det verkar som om han har kastat nätet brett och nu vill arbeta med det han har fångat. Om han gör rätt, de kommer att klara sig bra. Om han har fel, det kan bli ännu en lång säsong i Burslem.

Var ska du sluta?

Topp tre.

Tack till Gary för hans svar. Fotbollslabbets dom om Lincoln finns på We Love Betting från slutet av juli.

[Lincoln City Season Preview:Imps on the up: https://sv.sportsfitness.win/Sport/fotboll/1012038698.html ]