Alberto Zorzi försvarar titeln i Turkish Airlines Olympia Grand Prix

Toppen av Olympias sista dag, Turkish Airlines Olympia Grand Prix, vanns av Alberto Zorzi, som försvarade sin titel 2017 och blev en rygg mot rygg vinnare i den prestigefyllda klassen. Tidigare under dagen fick irländaren Shane Breen ta titeln i The Christmas Masters i hopptävlingen. Showens sista hoppklass, The Mistletoe Mini Stakes, vanns av den snabba duon Connie Mensley och Madonna.

Eftermiddagens prestation för Osborne Refrigerators Shetland Pony Grand National vanns av Lucy Aspell, följt av en vinst för Alice Crowley i veckans sista lopp. Bob Champion Cancer Trust, Shetland Pony Grand Nationals officiella välgörenhet, fick en check på £45 059, det totala beloppet som samlades in till förmånstagaren i år.

Kennel Club Small Dog Agility Final vanns av Dave Munnings och hans korsning, Boost Bite.

Alberto Zorzi blev den femte ryttaren i historien att vinna Turkish Airlines Olympia Grand Prix back-to-back när han producerade en otrolig fart för att överträffa sina fyra rivaler i omhoppningen och föra en briljant fem dagars hoppning till en fängslande stäng.

Förra året vann Zorzi, en medlem av den italienska armén, också på ett sto (Contanga); den här gången var det den svarta 10-åriga Ulane de Coquerie. "Det är otroligt! Jag är så lycklig”, sa Zorzi. "Jag vet att min häst är väldigt snabb, så jag litar på henne och följer med henne. Hon är en av de bästa jag har ridit. Jag älskar den här showen!”

När han fullbordar dubbeln ansluter sig Zorzi till ett elitband av ryttare:David Broome (med Philco och Sportsman 1977-78), Nick Skelton (St James, 1982-83), Malcolm Pyrah (Towerlands Anglezarke, 1985-86), Franke Sloothaak (Walzerkoenig, 1988-89) och Ben Maher (Tripple X och Diva ll, 2013-14).

Endast fyra gick vidare till omhoppningen, och Portugals Rodrigo Giesteira Almeida på GC Chopins Bushi gjorde en häftig start med en klar på 28,69 sekunder. Han fick dock en översyn av den stilige holländaren Maikel van der Vleuten på Idi Utopia, som kom hem på 28.64.

Scott Brash var den enda brittiska representanten och åkte en mästerlig frirunda på ynglingen Hello Jefferson, men en snäv sväng visade sig vara för ambitiös för nioåringen och han vägrade.

Både Zorzi och van der Vleuten tyckte att Grand Prix-banan var svårare än den för föregående dags FEI World Cup™. "Albertos häst hade ett kortare steg än min och kunde röra sig snabbare upp till stängslen", förklarade van der Vleuten, som slutade som utställningens ledande ryttare. "Men att sluta tvåa, och som ledande ryttare av showen, är ett bra sätt för mig att avsluta året."

Irlands Darragh Kenny och Olympia-nykomlingen Doron Kuipers från Nederländerna var tvåa och trea i den slutliga ryttarrankingen med William Funnell bästa brit på fjärde plats.

Shane Breen är mästaren

Fram till i år hade Shane Breen aldrig gjort en hel vecka på Olympia. Nu har han vunnit sin första rankingklass och krönts till segraren i The Christmas Masters, en vinnare-tar-allt knockout-tävling för de sju ledande ryttarna i showen.

Den brittiska trion William Whitaker, John Whitaker och William Funnell lämnade den andra omgången, liksom Irlands Darragh Kenny. Sedan slog holländaren Doron Kuipers, som gjorde sitt första besök i Olympia, ett staket i det tredje och allt var nere på Breen, som red Clyde VA, och Maikel van der Vleuten från Nederländerna, som tog det till en omhoppning mot klockan i den femte omgången för jackpotten på €9 500.

"Jag visste att Maikel skulle vara snabbare [på Dana Blue], som är en mer erfaren häst än min, så jag var tvungen att hoppas att han skulle ha ett staket nere - och han var tvungen!"

Breen, en ivrig jaktman, sa om sitt vinnande fäste, Clyde VA:"Jag tycker mycket om den här hästen. Han är lite lat att rida, men han kommer att bli ett bra tillskott till Team Ireland.”

Tidigare under dagen fick den populära italienska ryttaren Luca Maria Moneta en födelsedagspresent i rätt tid när en sen skjuts på den 17-åriga Neptune Brecourt knep Turkish Airlines Speed ​​Stakes från Robert Whitaker på Major Delacour.

Moneta, som är 51 idag och en stark förespråkare av att arbeta i partnerskap med hästen – många åskådare kommer ihåg hur han matade sin häst med en morot i Puissance 2013 (han har dem fortfarande i fickan) – sa:"Båda mina bästa hästarna är 17 år gamla och de ägnar mycket tid åt att vara hästar snarare än hopphästar – de går i fält varje dag hemma.

"Den här hästen tycker om att tävla så mycket att han skulle hata det om du lämnade honom bakom honom - han tycker att det är roligt och enkelt. Ibland när man kommer till sista stängslet i en fartklass kommer hästen att hänga på bettet men Neptunus var väldigt fokuserad idag och vårt partnerskapsarbete belönades.”

[Alberto Zorzi försvarar titeln i Turkish Airlines Olympia Grand Prix: https://sv.sportsfitness.win/Åskådarsporter/Hästar/1012052372.html ]