Belmont Stakes sparkar igång den mest ovanliga trippelkronan (*)

Folblodsracing tillbringade 37 år med att vandra i Triple Crown öken, undrar om en annan häst någonsin igen skulle sopa alla tre loppen.

Efter att Affirmed tog kronan 1978 vann 12 hästar Kentucky Derby (G1) och Preakness (G1) bara för att misslyckas i Belmont Stakes (G1) . I'll Have Another bor i en separat kategori. Han tog sig aldrig till Belmont 2012 och led av en skada som avslutade karriären efter att ha vunnit Derbyt och Preakness.

Varje trippelförsök bjöd på hopp om befrielse bara för att bli ännu en hägring när sporten traskade vidare och letade efter den svårfångade Triple Crown oas. När minnet av Affirmeds pulserande rivalitet med Alydar bleknade, verkade det som om alla hade en lösning för att fixa Triple Crown . Ägare, uppfödare, ryttare, gräsförfattare och fans föreslog alla en justering här, en förändring där.

Sir Winston – US Racing Photo

Inte mindre auktoritet än Hall of Fame-tränaren D. Wayne Lukas sa till New York Times 2009 att Triple Crown bör spridas från den första lördagen i maj till den fjärde juli.

Före visste någon vid den tiden att vi oväntat skulle gå i den riktningen 2020.

Amerikanska Pharoah tog sporten med storm 2015, och racing putsade äntligen upp ytterligare en Triple Crown trofé. Det tog bara tre år till för Justify att slutföra ytterligare ett svep, och serien behövde inte längre repareras.

De senaste Triple Crowns motbevisade teorin att rasen inte längre var rejäl nog för att producera hästar med den uthållighet som krävs. Argumenten gick ner om att de tre tävlingarna låg för nära varandra på fem veckor och att Belmont var en anakronism på 1 ½ mil som behövde förkortas.

Allt var rätt igen i Triple Crown världen, tack vare amerikanska Pharoah och Justify. Sedan slog coronavirus-pandemin till och allt förändrades. Inte bara i racing utan i alla aspekter av sport och livet.

Vilket tar oss till Belmont Stakes på lördag och den försenade starten av Triple Crown . I vår upp och nervända värld är det traditionella avslutande loppet nu det första. Kentucky Derby anländer inte förrän Labor Day weekend och Preakness kommer att vara en oktoberattraktion på Pimlico.

Flera av de kasserade förslagen under den 37 år långa torkan har kommit till liv. Argumentet att loppen är grupperade för tätt gäller verkligen inte i år. Belmont-vinnaren kommer att ha mer än två hela månaders vila innan han tar sig an derbyt.

Tyckte du att Belmont var för lång? Prova på årets version, på 1 1/8 mil.

Det enda vi vet säkert är att det kommer att bli en helt annorlunda Triple Crown .

Låt mig avsluta med en önskan och en förutsägelse.

Önskan är att ändringarna till Triple Crown är strikt tillfälliga, ett ettårigt boende till en hälsonödsituation. För racingfans, Triple Crown har alltid varit ett förebud om våren och startskottet in i sommarsäsongen av kust-till-kust stakes race.

Om förhållandena tillåter, låt oss hälsa på nästa års Derby den första lördagen i maj, spänning till Preakness två veckor senare och välkomna tillbaka Belmont på sin vanliga plats vid dess beprövade och sanna 12 -långt avstånd.

När det gäller förutsägelsen:ingen Triple Crown svep i år. Det är inte en knackning på Tiz the Law och alla begåvade hingstar där ute. Serien kommer förmodligen att likna förra året med olika vinnare i varje lopp.

Det är en bugning för verkligheten i kalendern. Det kommer att bli mycket svårt för Belmont-vinnaren att behålla toppformen under den långa varma sommaren för att leverera ännu en toppinsats i Derbyt.

The Preakness står inför en annan utmaning, att sitta obehagligt nära Breeders’ Cup . Den sista juvelen i denna trippelkrona kommer sannolikt att se utmanare gå över till Classic (G1) på Keeneland.

Om någon häst är djärv nog att sopa alla tre, kommer vi att ha hatten mot honom. Och sätta antagligen en asterisk på denna onormala Triple Crown.

[Belmont Stakes sparkar igång den mest ovanliga trippelkronan (*): https://sv.sportsfitness.win/Åskådarsporter/Hästar/1012050388.html ]