Belmont Stakes inställda för 20 juni:Blir 1:a etappen av Triple Crown

Av Ed McNamara

Det är officiellt:Den sista ska vara först.

The Belmont Stakes, den långvariga finalen i Triple Crown-serien, kommer att köras 20 juni på 1 1/8 miles, runt ett varv och framför tomma läktare på grund av coronavirus pandemi. Det är första gången sedan 1926 som dess avstånd inte kommer att vara 1½ mil.

New York Racing Association (NYRA) tillkännagav på tisdagen.

"Belmont Stakes är en institution i New York som kommer att tillhandahålla underhållning i världsklass för sportfans under dessa utmanande tider", sa NYRA:s vd och koncernchef David O'Rourke i ett uttalande . "Även om detta verkligen kommer att bli en unik körning av detta historiska lopp, är vi tacksamma för att kunna hålla Belmont 2020."

Tapwrit-vinnande Belmont Stakes (foto av Chelsea Durand/NYRA)

NBC kommer att sända det under tre timmars direktsändning från kl. 15.00. ET. Belmont Stakes day kommer också att innehålla fem andra insatser – Woody Stephens, Acorn, Jaipur, Pennine Ridge och Wonder Again.

Det är möjligt att de tre bästa 3-åringarna möter varandra den dagen. Tränaren Barclay Tagg sa att Florida Derby (G1)-vinnaren Tiz the Law skulle skickas från Florida för att köra i Belmont.

Hall of Fame-tränaren Bob Baffert sa på tisdagen att han var superglad att racingen återvänder till New York och sa att han överväger att köra obesegrade hingstarna Nadal och Charlatan, som dominerade de delade divisionerna i Arkansas Derby den 2 maj i Belmont.

"Nadal, han är den mer rutinerade av de två och han kommer att hänvisas till Belmont," sa Baffert till USRacing.com/news. "Charlatan skulle vara den andra vi skulle titta på. Autentisk, han kör den 6 juni (i Santa Anita Derby).”

"Jag mådde verkligen dåligt för alla i New York", sa Baffert. – Det såg ganska dystert ut där. Jag tycker också att Belmont racerbana är så enorm, att springa det racet är OK i den miljön.”

Sista gången Belmont arrangerades vid 1 1/8 miles var 1894, då platsen var Morris Park i Bronx. Det har också tävlats på 1¼, 1 3/8 miles och 1 5/8 miles.

Belmontnyheten kom tre dagar efter bekräftelsen att Pimlico skulle arrangera Preakness (G1) den 3 oktober, fyra veckor efter Kentucky Derby (G1) den 5 september. De två första Triple Crown-evenemangen sköts upp från 2 maj och 16 maj.

Så istället för att slutföra serien tre veckor efter Preakness, kommer Belmont att arrangeras 15 veckor före mellanjuvelen och 11 veckor före Derbyt. Ett märkligt schema under ett unikt bisarrt år.

NYRA meddelade också att dess 25-dagars vår-sommarmöte i Belmont skulle börja onsdagen den 3 juni och pågå till den 12 juli. Det kommer att köras 40 insatser, inklusive 22 graderade lopp .

Churchill Downs meddelade förra veckan att de fyra första som slutade i de andra Triple Crown-evenemangen (som kördes före Derbyt) skulle tjäna 150, 60, 30 och 15 kvalificeringspoäng för Derbyt .

För första gången i någons minne kommer ingen att kalla Belmont för "mästarens test."

NYRAs beslut att minska sin längd och köra det före Derbyt och Preakness är historiskt men kommer inte som någon överraskning. Med Derbyt på Labor Day-helgen och Preakness en månad senare fanns det ingen lämplig plats i kalendern för ett 12-plint maraton.

Belmont skulle heller inte ha passat på hösten. Att köra den den 24 oktober, tre veckor efter Preakness, skulle ha placerat den bara två veckor före det stora priset, 1¼-mile Breeders’ Cup Classic (G1) den 7 november på Keeneland. Hästar återhämtar sig ofta långsamt från Belmont, en anakronism vars avstånd är en tillbakagång till rygg när uthållighet hos fullblodet var mer uppskattad än snabbhet. Ingen tränare skulle köra sin bästa 3-åring i båda loppen.

"På grund av hur loppet nu är placerat är [1 1/8 miles] rätt distans", sa O’Rourke till drf.com. "Vi respekterar traditionen med det, men det är inte den tredje etappen i en femveckorsserie längre. Det är ett 3-årigt lopp i juni före någon av de andra, så avståndet till oss är vettigt.

"Det kommer att bli ett stort fält. Det här kommer att vara året allt går ut genom fönstret. Om det någonsin finns en tid att göra något annorlunda så är det i år.”

Richard Rosenblatt bidrog till den här historien.

[Belmont Stakes inställda för 20 juni:Blir 1:a etappen av Triple Crown: https://sv.sportsfitness.win/Åskådarsporter/Hästar/1012050344.html ]