Cheltenham Town säsongsförhandsvisning:ännu en luftkamp?

Det är rimligt att säga att förra säsongen inte gick riktigt så bra som planerat för Cheltenham. Den dominerande karaktären av deras 15/16 National League-titelvinst väckte förhoppningar om ytterligare en befordran, men det stod snart klart att säsongen skulle handla om att stänga luckan bakom dem. Om vi ​​förväntar oss förbättring i år, eller väntar ett annat luftkamp? Supportern Dan Clifford säger sitt...

Förra säsongen var en stor besvikelse. Det var inte alls vad vi hade hoppats på och vi lyckades inte bygga vidare på momentumet att vinna National League. Vår brist på rekrytering och beslutet att visa lojalitet mot vårt titelvinnande lag visade sig nästan kosta, hade det inte varit för Scott Browns ankomster, Carl Winchester och Will Boyle i januari, vi kunde ha funnit oss inför en omedelbar återgång till National League.

Det fanns massor av videor förra säsongen där fansen stannade kvar efter en hemmaseger för att fira med spelarna och ledningen. Finns det mer enighet nu än innan Gary Johnsons mandatperiod?

Enigheten och sammanhållningen mellan både fansen och spelarna är något som har växt sedan Gary Johnsons ankomst. Det finns en riktig laganda och du kan se att den här gruppen spelare verkligen bryr sig om klubben. Det är en ritual efter matchen för Gary Johnson att komma över och fira med fansen efter en vinst, hans passion och önskan är något som resonerar hos supportrarna. Fansen har hållit fast vid laget genom svåra tider och efter Johnsons triple-heart bypass-operation i mars, det var viktigt att vi alla höll ihop för att hjälpa oss komma över gränsen och säkerställa vår överlevnad.

Många av dessa vinster kom efter januari, tack vare imponerande rekrytering, snarare än efter augusti, när du hade fastnat för i stort sett samma lag. Var förra säsongen en läxa för klubben att vara proaktiv på transfermarknaden?

Lärdomar kommer definitivt att ha dragits från förra sommaren. Gary Johnson ville ge titelvinnarna en chans i Football League och jag tycker att de förtjänade det efter vad de hade uppnått. Det har varit sju ankomster hittills och det verkar vara fokus på kvalitet framför kvantitet. Klubben gick snabbt för att säkra tjänsterna från Kevin Dawson, Nigel Atangana och Jamie Grimes vilket var uppmuntrande. Senast har vi lånat ut målvakten Jonathan Flatt och försvararen Jordon Forster från Hibs. Fansen har varit frustrerade över bristen på överföringsaktivitet de senaste veckorna men vi måste ha tro på Gary Johnson och lita på att han samlar ihop ett lag som kan tävla i den här divisionen. Jag är säker på att han har några ädelstenar i rockärmen.

Idag slutförde vi vår sjunde värvning av sommaren. Mohamed Eisa, en ung forwardsspelare som gjorde 57 mål under två säsonger med Greenwich Borough i Ryman League. Det här är en spännande värvning och det ska bli intressant att se hur han hanterar ett så stort steg upp.

En värvning du gjorde snabbt i somras var Kevin Dawson. Tror du att hans erfarenhet kommer att hjälpa yngre breda män, som Adam Page?

Jag var imponerad över värvningen av Kevin Dawson. Han har påsar av erfarenhet och är en mångsidig spelare. Dawson har arbetat under Gary Johnson tidigare på Yeovil och de har haft många framgångar tillsammans. På sociala medier verkade Yeovil-fans besvikna över att se Dawson lämna klubben och jag tycker att det säger sitt. Jag tror att med Dawsons erfarenhet kan han definitivt ha ett positivt inflytande på de yngre medlemmarna i laget inklusive Adam Page, som har haft ett extremt tufft år efter att ha drabbats av en allvarlig knäskada.

Forwarden Billy Waters var bland dina mest hektiska spelare förra säsongen men har lämnat till Northampton. Kommer han att saknas?

Att förlora Billy Waters var ett stort slag. Waters gjorde 16 mål förra säsongen och röstades fram som säsongens spelare och säsongens fans. Han var en av få positiva saker att ta från en så dålig säsong. Hans outtröttliga löpning och energi höll sig till hemmasupportrarna och jag tror att det kommer att bli svårt att ersätta honom. Det är synd att vi inte kunde behålla Billy för en säsong till men jag tror inte att någon kan avsky honom en chans att agera i League One igen. Det var definitivt ett intresse för honom efter att han vunnit så många individuella utmärkelser. Jag skulle vilja önska honom allt gott i Northampton.

Danny Wright kunde inte komma i närheten av sin 15/16-form i en högre liga förra säsongen medan Dan Holman kämpade med skada. Vad tycker du om dina alternativ uppåt?

Jag är säker på att det var Gary Johnsons prioritet att stärka sig inom detta område. Danny Wrights arbetshastighet är alltid obestridlig, men jag ser honom inte riktigt som en nybörjare. Han är ett bra alternativ att ta av bänken om vi letar efter ett mål och hans fysiska närvaro kommer att ge försvarare något att tänka på. Dan Holmans säsong 2016/17 var till stor del påverkad av skada och vi fick aldrig se det bästa av honom. Holman är oprövad på den här nivån men jag tror med en bra försäsong bakom sig, han kan visa formen han visade när han sparkade klubben tillbaka till Football League. Nyvärvningen Jerell Sellars låter som en lovande, knepig ung spelare också.

Efter att ha tillbringat nio år i klubben tidigare, Scott Brown sa att han "aldrig kändes som om han var utlånad" på Whaddon Road. Är du ledsen över att inte få tillbaka honom, eller är du nöjd med lånevärvningen av Jonathan Flatt?

Det var oerhört nedslående att vi inte kunde värva Scott Brown permanent. Brown spelade en enorm roll i att säkerställa vår Football Leagues överlevnad och han kommer alltid att vara en populär figur i klubben. Han hade alltid tid för fansen och gav alltid en ärlig bedömning. Jonathan Flatt är inte främmande för Robins fans som har ställt upp för den skadade Dillon Phillips i vår vinnande kampanj i National League. Flatt visade sig vara en duktig suppleant och gjorde ett tillräckligt stabilt jobb när han tillkallades. Förhoppningsvis kan han kliva upp till målet igen.

Med ankomsten av Jamie Grimes och Jordon Forster, du har nu fem mittbackar som är i allmänhet bra i luften men inte de snabbaste. Är tre-vid-bak en möjlighet?

Jag förväntar mig helt och hållet att vi ska spela med tre bakom nästa säsong med Dawson och Cranston som wingbacks. Boyle, Grimes och Forster är alla starka, fysiska mittbackar och bra i luften. Anfallare som möter dem kommer definitivt att veta att de har varit i en match mot den kompromisslösa trion. Jag känner att de ger oss en solid plattform längst bak och de kommer också att utgöra ett hot i oppositionens område.

Vänsterbacken Jordan Cranston fick kritik från delar av dina fans förra säsongen. Kommer han att se sitt nya ettåriga avtal som en chans att omvända sina tvivlare?

Jordan Cranston har definitivt varit en syndabock under sin tid här. Cranston gjorde en lovande start på säsongen 2016/17, men när säsongen gick fann han att han hamnade ur position och han gjorde ett antal fel. Många fans skulle ha varit glada över att se Cranston släppas men Gary Johnson höll fast vid honom och erbjöd honom ett nytt ettårskontrakt. Det skulle vara trevligt att se Cranston bevisa att sina kritiker har fel och visa oss varför Gary Johnson bestämde sig för att visa tro på honom.

Nyvärvningen Nigel Atangana är en bollvinnare medan den avgående Jack Munns var mer av en liten tekniker. Söker Johnson ett kraftfullare mittfält?

Det tycks som Gary Johnson samlar ihop en mer fysisk trupp den här gången med mycket höjd i laget. Med ett mittfält som består av personer som Pell, Atangana och Kyle Storer Jag kan inte se många lag som mobbar oss utanför parken. Det finns en verklig fysisk närvaro genom hela ryggraden i laget. Min enda oro är att vi kanske kompromissar med kreativiteten för ett mer fysiskt tillvägagångssätt.

Vad är dina tankar inför League Two-säsongen som helhet? Några potentiella mörka hästar för dig?

Mansfield och Luton är favoriterna för bookmakerna och med rätta tror jag med tanke på de värvningar de har gjort hittills. Jag skulle bli förvånad om de båda inte utmanar för automatisk befordran. Lincoln City är mina mörka hästar. Efter att ha vunnit National League och nått kvartsfinalen i FA-cupen förra säsongen, Jag vill att de ska ha ännu en imponerande säsong. Jag kan se dem trycka på för back-to-back-kampanjer med några fler tillägg till deras trupp. Jag är ett stort fan av bröderna Cowley och vad de har uppnått på Sincil Bank. De har verkligen stimulerat klubben och de är tillbaka där de hör hemma.

Var ska du sluta? Vi måste vara irriterande och påminna dig om att du sa topp 10 förra sommaren...

Uppenbarligen gick det inte riktigt som planerat. Spelarrekrytering i sommar är oerhört viktigt och jag hoppas att vi har dragit lärdomar från förra sommaren. Det är fortfarande tidiga dagar och med vårt lag långt ifrån komplett är det svårt att göra en definitiv förutsägelse. Som det ser ut, Jag tror att vi förmodligen kommer att sluta i den nedre halvan av tabellen. Jag skulle ta en bekväm mittbordsavslutning och jag tror att de flesta Robins-fans också skulle göra det. Prognos:16-18

Fotbollslabbets dom

Waters och Brown kommer att bli stora förluster för Cheltenham. De borde ha arbetsmoralen för att slå nedgången men utan en pålitlig anfallare på den här nivån, de kanske saknar hänsynslösheten att göra mycket mer. 20:e

[Cheltenham Town säsongsförhandsvisning:ännu en luftkamp?: https://sv.sportsfitness.win/Sport/fotboll/1012039114.html ]