West Bromwich Albion säsongsrecension 2019-20 med Liam Crowe

Gabriel Sutton kom ikapp West Brom-fansen Liam Crowe @LCroweAccounts, diskuterar Albions positiva kampanj 2019-20 under Slaven Bilic.

Gab:Uppenbarligen är West Brom en av de större klubbarna på mästerskapsnivå, men när jag pratade med fansen för 11 månader sedan, det var mycket missnöje över vissa frågor, du förlorade många nyckelspelare från och med då och verksamheten gick inte direkt snabbt... är du förvånad över hur bra 2019-20 har gått?

Liam:Jag var ett av de mer optimistiska fansen i början av säsongen men jag måste erkänna att jag blev förvånad över hur bra vi har gjort det den här säsongen. Bilic var en fantastisk utnämning och naturligtvis har värvningarna varit bra, Ajayi och Pereira är särskilt utmärkta.

Trots att, Jag var inte så upprörd över spelarna vi sålde (förutom förmodligen Rodriguez). Jag har alltid varit förvånad över att vi inte har riktat in yngre spelare med något att bevisa under den gångna säsongen, vi hade för många spelare som såg oss som en klubb utan anknytning, men det verkar ha förändrats den här säsongen – Det verkar finnas ett starkare band med spelare som verkligen tycker om att spela för klubben.

Fans sjöng Slaven Bilics namn från augusti. Du måste vara glad över att ha en chef för hans stamtavla som ansvarar för din klubb?

Ja som ovan. Jag var irriterad förra säsongen när vi sparkade Darren Moore och inte utsåg någon annan (även om Shan gjorde ett tillräckligt bra jobb), Men att ha tålamod och att ta oss tid gynnades verkligen efter att ha kunnat utse Bilic. Det fanns såklart några bekymmer men han verkar verkligen glad och passionerad vilket jag är säker på att alla fans vill att deras manager ska vara som!

Vad tycker fansen om ägarregimen? Är någon orolig för att Lai Guochuan och Li Piyue inte har fotbollsbakgrund? Finns det förtroende för att det finns personer i klubben som kan fungera som en effektiv länk mellan Bilic och ägaren och ordföranden?

Jag tror att fansen är lite oroliga över ägandet, Men den här säsongen har styrelsen varit riktigt imponerande. Trots att det tog ett tag att göra värvningarna, de fokuserade på att få ner medelåldern i laget och har gjort några riktigt positiva värvningar.

Trots att, ett stort problem med ägandet är att det för närvarande finns ett lån från ägaren till klubben på cirka 4,1 miljoner pund, men på grund av kinesiska regler kan Lai inte betala tillbaka detta lån.

Även om klubben drar nytta av detta eftersom det finns ränta på lånet, många fans tror att det faktum att han är skyldig dessa pengar visar att han inte är intresserad av klubben vilket har en skadlig effekt.

Dessutom, Jag tror inte att du ställer upp för de "bara stora spelen" (dvs. Man U, Chelsea, Arsenal) har hjälpt – jag tror inte att han har varit på en match sedan vi återvände till mästerskapet. Övergripande, även om fansen inte är nöjda med ägandet, Jag tror att de efter den här säsongen växer förtroende för styrelsen, vilket förhoppningsvis borde göra det möjligt för Bilic att utöva sin magi.

Som utomstående, Jag är inte helt övertygad om att Sam Johnstone är Premier League-standard... men Alex Palmer har haft en fantastisk säsong i Plymouth Argyle och är förmodligen bättre när det gäller distribution. Var står du på Johnstone och kan en ung, begåvad men oprövad målvaktsinbrott?

Jag håller med om att SJ inte är en Premier League-standard GK men vid 27 års ålder har han fortfarande ålder på sin sida att förbättra. Fansen är lite kritiska mot SJ men jag tror att detta främst beror på att vi har haft Ben Foster i flera år som många fans röstar fram som den bästa GK att spela för Albion! Jag har hört fantastiska saker om Palmer, men jag kan tyvärr inte se honom bryta in om inte SJ har en dålig form, men Bilic har visat att han mer än gärna kastar in ungdomar när det är möjligt så jag skulle inte helt utesluta det!

Semi Ajayi var en defensiv mittfältare i Rotherham förra säsongen och han var en av deras framstående spelare men, Jag måste erkänna, Jag var lite osäker på hur han skulle anpassa sig till att vara en mittback för din lott med mer disciplin som krävs. Han har verkligen bevisat att jag har fel – har du blivit lika förvånad över hans framgång?

Semi Ajayi har varit en uppenbarelse för oss den här säsongen, men jag tror fortfarande att han kommer att gå in i en CDM-roll i framtiden, främst på grund av sin atletiska förmåga, men han kan ibland tappa koncentrationen, vilket är enormt negativt på CB – jag tror att han kan hittas i premiären.

Jag hoppas att jag har bevisat fel eftersom han har varit fantastisk den här säsongen, och har knackat in några mål för oss också. Jag är inte en som kan upptäcka talanger, men jag var verkligen imponerad av honom när jag såg oss spela mot Rotherham borta förra säsongen (trots att vi vann med 4-0!) och han har fört det för oss den här säsongen.

Jag tror inte att jag skulle tycka om Kyle Bartley som Premier League-mittback och tyvärr, Ahmed Hegazi har missat delar av säsongen på grund av skada. Kommer en partner till Ajayi att vara bland Bilics mål när klubben kan börja rekrytera? Alternativt Kan någon som Jack Fitzwater komma i konflikt?

Jag är inte ett stort Hegazi-fan om jag ska vara ärlig, han är stark, kraftfull men hans positionering är mycket dålig. Kyle Bartley har varit oerhört viktig den här säsongen men jag håller med om att han verkligen inte är en kvalitet i Premier League. Försvaret behöver verkligen förbättras vilket har visat sig eftersom vi fortfarande släpper in för många mål, så jag förväntar mig att en CB är en av de första positionerna som behöver förbättras under sommaren, även om vi inte blir befordrade.

Det verkar som att Darnell Furlong och Kieran Gibbs när de är i form är dina bästa offensiva ytterbackar, medan Dara O’Shea och Conor Townsend representerar mer disciplinerade men begränsade alternativ – och naturligtvis kan Nathan Ferguson täcka båda sidor. Vilken kombination av dem tycker du fungerar bäst?

Darnell Furlong och Kieran Gibbs är förmodligen våra bästa backar dock eftersom Bilic gillar att spela med Sawyers och Livermore i mitten, båda har inte fantastiska defensiva egenskaper, vilket innebär att vi ofta utnyttjas på baksidan. Om vi ​​skulle köpa en ny CB och trycka in Ajayi i CDM så skulle jag vara bekväm med att spela Gibbs och Furlong, men det är för farligt eftersom de både är fantastiska offensivt och ganska dåliga defensivt.

Ferguson var en uppenbarelse och det är verkligen olyckligt att han kommer att lämna i sommar efter att ha beslutat att inte förnya sitt kontrakt. O’Shea är en bra spelare med potential men mot Newcastle i cupen blev han hårt fångad på CB vilket visar att han förmodligen inte är riktigt redo. Därför, Jag skulle nog föreslå att Furlong/Gibbs borde börja OM vi bestämmer oss för att spela med en CDM, om inte, då förmodligen Gibbs och O’Shea. Jag är inte såld på Townsend, han är för inkonsekvent trots några fantastiska prestationer den här säsongen.

Jake Livermore fick ta del av mycket kritik förra säsongen men han verkar ha tagit steget 2019-20. Skulle du leta efter ett rotationsalternativ på sommaren för att hålla honom fräsch nästa säsong? eller skulle du vara glad om han spelar en hel termin igen?

Jake Livermore, trots vissa begränsningar i hans förmåga, har varit en verklig kraft den här säsongen genom beslutsamhet och ledarskap. Att ha Sawyers bredvid sig verkar ha gjort honom underverk eftersom han nu kan spela sitt eget spel samtidigt som han låter Sawyers skapa. Kritiken mot Livermore förra säsongen var dock hård, som att ha Brunt bredvid sig (trots min kärlek till Brunty) var ganska skrämmande.

JL var tvungen att göra jobbet som två spelare vilket han uppenbarligen inte var kapabel att göra, det är ingen överraskning att hans prestationer förbättrades när Johansen kom in i januari, även om Johansen var fattig för oss. Jag har alltid varit ett fan av Livermore och han har äntligen fått det erkännande han förtjänar, men jag vill fortfarande se en ordentlig CDM i truppen som gör att Sawyers och JL kan koncentrera sig på sitt spel samtidigt som de ger försvaret mer täckning.

Romaine Sawyers började sin karriär med Baggies men gjorde inga framträdanden, innan han gick till Walsall och återuppbyggde sin karriär därifrån. Du måste vara glad över att se honom ta igen förlorad tid på Hawthorns?

Det är alltid trevligt att ha ett fan som spelar för din klubb och jag har alltid varit ett riktigt fan av Sawyers, speciellt när jag såg mer av honom förra säsongen i Brentford. Tyvärr har han kommit ett år för sent eftersom jag verkligen tror att vi kan ha blivit uppflyttade om vi hade haft honom förra säsongen, speciellt med Gayles eldkraft, Barnes och Rodriguez! Trots detta, han har varit fantastisk och det är verkligen ett nöje att se honom lyckas.

Filip Krovinovic och Matheus Pereira är helt klart båda duktiga tekniker... men uppenbarligen kommer brasilianaren in i ditt bästa XI. Är du för att hålla Pereira bred till höger för att införliva Krovinovic som den offensiva mittfältaren, eller sätta Pereira i sin bästa position och antingen släppa kroaten djupare eller lämna honom på bänken?

Pereira har varit fantastisk, en av de mest tekniska spelarna jag har sett i Albion sedan Koumas. Trots detta, Jag är lite orolig över var han kommer att passa om vi blir befordrade.

Som jag nämnde ovan, vi är för ömtåliga med Livermore/Sawyers i mitten och Pereira i CAM, så vi behöver en ordentlig CDM för att säkerställa att vi får ut det bästa av Pereira, men detta kommer att innebära att du släpper Livermore/Sawyers vilket kommer att bli svårt.

Krov förbättrades enormt när han fick en chans efter Dianganas skada, men jag gillar inte hur vi måste flytta Pereira långt för att få plats med honom – det gör oss för smala och lätta att försvara oss mot. Tyvärr skulle jag föredra Krov på bänken men ändå, Jag är ett stort fan så det är svårt, Jag önskar att vi kunde välja en starttolv!

En av nyckelfaktorerna i debatten ovan är tillgången på Matt Phillips. Anser du att han är bland de bästa spelarna i Championship när han är i form, eller har hans nivåer sjunkit något från 2018-19?

Matty Phillips får mycket kritik från fansen för sin inkonsekvens och "brist på kamp". båda är ibland oförtjänta. Albions fans verkar alltid vara kritiska till våra bästa spelare utan tvekan (Rodriguez förra säsongen) vilket alltid har förbryllat mig. Phillips har tempot, kraft och förmåga att bli en världsmästare i mästerskapet men jag förstår fansens frustrationer ibland med hans inkonsekvens.

Trots detta, han har skapat de 2:a flest chanserna i laget för oss den här säsongen (2:a till Pereira) och har haft sin mest poängliga säsong sedan 2015. Jag tror inte att skador har hjälpt hans karriär men vid (nyligen fyllde) 29, han är nu på topp så jag hoppas att vi behåller honom i åtminstone ett par säsonger till eftersom han med en rad matcher kommer att bli superb igen.

Du lade till Callum Robinson i slutet av januari, vid en tidpunkt då du hade en liten dipp i formen – kanske Grady Dianganas skada var en faktor – och han är förmodligen mer etablerad på den här nivån än Kyle Edwards. Tror du att hans tempo och direkta löpning från breda ytor till målpositioner var nyckeln till att få fram det bästa i dina mer tekniska artister?

Callum var något vi saknade – Edwards försvann ofta i matcher trots sin klara förmåga, men Callum är mer mogen och verkar förstå Bilics instruktioner tydligt.

Bilic gillar att spela ett smalt spel, där kantspelare driver inuti och den som är CAM kan driva ut brett och ha gott om utrymme på grund av att backen stoppar in för att övervaka yttern, det är här Callum verkar vara en naturlig.

Detta liknade Phillips i början av säsongen när han ofta drev in från höger och blev 2:a forward där han gjorde många mål. Detta är vad CR verkar göra på andra sidan, han driver in och orsakar problem för försvaret och blir 2:a forward.

Det verkar synd att Kenneth Zahores säsong har förkortats av skada eftersom jag gillade utseendet på honom under de första veckorna. Tror du att det här mellanspelet kan gynna honom?

Zohore är en extremt konstig spelare, eftersom han ofta verkar luddig och fattig, men när han väl kommer i rörelse har han så mycket fart och kraft. Tyvärr på grund av HRK:s framgångsrika säsong kan jag inte se honom bli huvudanfallaren, han verkar också mycket bättre att komma på som sub snarare än som en starter. Jag hoppas att det löser sig för honom på Albion, men tyvärr behöver han som självförtroendespelare spel, vilket jag inte kan se honom få någon gång snart.

Charlie Austin är utan tvekan en av engelsk fotbolls bästa avslutare utanför eliten under det föregående decenniet, och ändå är det Hal Robson-Kanu som normalt får nicken att starta topp. Visar detta att Bilic lägger stor vikt vid vad en anfallare gör utanför straffområdet?

Håller med – Austin är suverän när vi jagar matchen som han gjorde mot Blues (Förlåt Gab!) när vi vann med 3-2. Men som nämnts ovan med Callum Robinson, Bilic verkar gilla spelare som är utbytbara och som inte är rädda för att driva ut breda släpande försvarare, något som HRK är suverän på.

Det har aldrig varit någon tvekan om att HRK:s uppehållsspel är bra, och det är något som Bilic har märkt och kan använda detta till vår fördel. Tidigare har vi varit alltför beroende av våra målskyttar eftersom vi aldrig har haft någon kreativitet, men det har nu ändrats med Pereira, Krov, Robinson etc så vi kan nu låta HRK göra sitt jobb utan att förlita sig på hans mål.

Veteranerna Gareth Barry och Chris Brunt startade bara en ligamatch mellan sig förra säsongen. Tror du att de kan dra sig tillbaka från spelandet snart?

Förhoppningsvis kommer det att finnas ett vittnesbörd för Brunt efter hans tjänst för klubben... ​Barry är en knäckande spelare men åldern är helt enkelt inte på hans sida, liknande Brunt. Det var samtal på sommaren om ett gemensamt vittnesmål med Brunt och Morrison men det blev försenat eftersom jag tror att Morrison fortfarande var skadad (chock!).

Jag förväntar mig att detta ordnas, kanske nästa år då jag tror att den här sommaren är ute i fotboll tyvärr. Jag tror fortfarande att Brunt kan se ut att spela 1/2 säsonger till, men jag hoppas att vi behåller både Brunt/Barry i någon form av tränarroll eftersom de båda skulle ha en positiv inverkan.

O'Shea, Ferguson, Edwards, Rekeem Harper och Rayhaan Tulloch har alla brutit sig in i a-lagstruppen under de senaste säsongerna, även när du har arbetat på kort sikt. Har klubben fått några saker rätt på akademinivå de senaste åren?

Akademin har börjat producera fantastiska talanger de senaste åren (också Berahino!) men det är klubben som sviker sin egen akademi. Förra säsongen var ett bra exempel då vi hade Edwards/Leko som kämpade för en chans i laget efter att ha förlorat Harvey Barnes, men istället bestämmer vi oss för att låna ut Jacob Murphy som var en perifer figur för Newcastle den säsongen, och han var helt ledsen.

Den här säsongen har förbättrats, men när Ferguson bestämmer sig för att inte förnya sitt kontrakt, Berahino-sagan för några år sedan, vi har också förlorat Louie Barry och Morgan Rogers under sommaren, det börjar få dig att tänka på om det är värt det att spendera flera miljoner pund för att behålla akademin, speciellt när du säljer är du mest värdefulla tillgångar för £250k (Barry till Barcelona).

Men jag tror också att detta är klubbens fel under tidigare säsonger eftersom det aldrig har funnits en tydlig väg till a-laget, men du kan också hävda att det beror på att Premier League är så konkurrenskraftigt att det är för stor risk att prova ungdomar. Det finns ingen bättre syn i fotboll än att se en ungdomsspelare spela första lag för din klubb, så jag hoppas att vi fortsätter med akademin.

Oavsett det slutliga resultatet som beslutats, hur tänker du på den här säsongen? .

Sammantaget har den här säsongen varit fantastisk, Tyvärr på grund av att min dotter föddes har jag inte kunnat gå på så många matcher som jag hade velat men föräldraskapet kommer först! Trots detta har jag varit ett riktigt fan av fotbollens kvalitet, njutningen av att se oss spela och den uppenbara sammanhållningen i truppen för första gången på många år.

Vad som än händer har det varit en framgångsrik säsong och jag hoppas verkligen att EFL tar rätt beslut att fokusera på fansens hälsa, spelare och alla med anknytning till fotboll. Med ett återupptagande av ligan ser mer osannolikt ut, Jag hoppas att jag kan njuta av nästa säsong lika mycket som jag har gjort den här säsongen.

[West Bromwich Albion säsongsrecension 2019-20 med Liam Crowe: https://sv.sportsfitness.win/Sport/fotboll/1012038418.html ]