Florence har grund för att göra upp i bud för 3:e WSL Crown

John John Florence, vinnare av de två senaste herrarnas WSL Tour-titlar, har haft en långsam start på säsongen 2018 och riskerar att tappa för mycket mark på sina rivaler. Efter tre evenemang (det finns 11 under WSL Tour-säsongen) är Florence långt tillbaka på nummer 26 på WSL Leaderboard.

Är det mycket av en överraskning? Ja och nej. WSL, i både herr- och damtourerna, är extremt konkurrenskraftiga, särskilt i toppen av rankingen. Florence har dock varit världens bästa manliga surfare under de senaste två åren, så hans tidiga turnékamp överraskar fans av den hawaiianska stjärnan.

Faktum är att bookmakers ser att Florence fortfarande har gott om tid att fånga sina rivaler och säkra sitt tredje rad WSL-mästerskap. Det finns en trevägslikhet i toppen av oddsen, med Florence, Julian Wilson och Gabriel Medina alla prissatta till 5/1. Av trion är Wilson den enda som för närvarande står högst upp på rankingen, en position som han delar med brasilianska Italo Ferreira på 13 330 poäng.

Surflegenden Mick Fanning kallar tid på sin karriär

Co-leader Ferreira, som ges oddset 6/1 för mästerskapet, sköt till toppen av Leaderboard efter en fin vinst på Bells Beach Rip Curl förra månaden. Även om Ferreira välförtjänt tog hyllningarna för en lysande prestation på vågorna, var evenemanget också särskilt för att vara den australiensiske surflegenden Mick Fannings sista tävlingsuppträdande.

Ferreira och Fanning tävlade i finalen, men det skulle inte bli något sagoslut eftersom brasilianaren kom överst. Även om Fanning alltid kommer att bli ihågkommen för den berömda haj-incidenten i Jeffery Bay 2015, bör han också betraktas som en av de bästa proffsurfarna som någonsin hamnat i vågorna och vunnit allt som fanns att vinna, inklusive tre världsmästerskap. Surfing och extremsporter i allmänhet kommer att känna förlusten av en så högprofilerad konkurrent.

Florence har en enorm poängskillnad att ta igen i åtta evenemang

När det gäller årets mästerskap, de viktigaste utmanarna och oddsen visas i tabellen nedan:

SurferOddsPts (efter tre evenemang)RankingJulian Wilson5/113 3301 ^st Gabriel Medina5/19 4157 ^th John John Florence5/13,75026 ^th Felipe Toledo6/18 0759 ^th Italo Ferreira6/113,3301 ^st Owen Wright7/111 1554 ^th

Som du kan se från tabellen har regerande mästaren Florence mycket mark att ta igen. Naturligtvis finns det andra konkurrenter som går hela vägen upp till 175/1 för sådana som Jesse Mendes och Willian Cardoso. De är dock enorma longshots, så kolla in detta Betfred gratisspel som du kan använda på alla sporter, inklusive extremsporter.

Florence måste erövra vågorna på Rio Pro för att komma tillbaka i striden

Poängen är att Florens måste vara perfekt från och med nu fram till tourens sista evenemang, Billabong Pipeline Masters i hans hemland Hawaii. Med Fannings pensionering verkar den enda andra före detta mästaren i löpningen vara Gabriel Medina. Det är alltså mycket möjligt att vi i slutet av 2018 kröner en ny mästare, någon som kanske kan hjälpa till att börja fylla tomrummet efter Fanning. Även om Florence har kämpat sig igenom motgångar tidigare och bör inte uteslutas att bli den första surfaren sedan den stora Kelly Slater att vinna tre världsmästerskap i rad.

Creative Commons-foto av Kanaka Rastamon

[Florence har grund för att göra upp i bud för 3:e WSL Crown: https://sv.sportsfitness.win/Rekreation/sPORTDYKNING-MED-LUFTAPPARAT/1012051771.html ]