Sherpa | Den här nya filmen kommer att förändra allt du tänker på Everest

Jag pratade med en av producenterna av Sherpa , John Smithson, som också producerade Touching the Void och 127 timmar och frågade honom varför det var viktigt att berätta sherpas historia? "Det var [regissören] Jens ursprungliga idé. Hon kände otroligt starkt att det var en oberättad historia som behövde berättas”, sa han.

"Böckerna, filmerna och berättelserna är alla från icke-Sherpa äventyrare/klättrare/turist synvinkel. Naturligtvis insåg vi inte att historien skulle utvecklas som den gjorde...”

Besättningen planerade att börja filma 2014 och förankra dokumentären om Phurba Tashi, en ledande sherpaguide som hade klättrat Everest 21 gånger och som skulle gå en 22 ^rd rekordstort toppmöte. De skulle också fokusera på en kvinnlig sherpa som planerade att bestiga Everest för första gången. Men medan de var på en recce 2013 bevittnade de en handgemäng mellan klättrarna Ueli Steck, Simone Moro och Jonathan Griffith och en grupp sherpas.

Argumentet handlade till synes om repfixering men det visade på en djupare spänning mellan sherpas och västerländska klättrare och en föränderlig dynamik i det förhållandet. Om kampen sa Smithson:"Vi tänkte, vad säger det om vad som händer på berget? Det gav oss ett intressant sätt att berätta historien...”

Douglas fortsätter med att säga att Khumbu isfall är "okontrollerbart och farligt" och att klimatförändringarna gör det värre. Avgörande säger han också att även om en utländsk klättrare bara skulle behöva klättra den två gånger per säsong, skulle en sherpa kunna göra upp till 30 resor med förnödenheter och kit för att få västerländska klättrare att gå så smidigt som möjligt. För honom är frågan:"Vad är det moraliska skälet för det?"

Smithson hoppas att filmen kommer att hjälpa människor att förstå den spänningen i hjärtat av Everest djupare. Han säger:”Människor kan guidas till toppen nu. De måste vara vältränade men de behöver inte vara en supererfaren bergsbestigare ... vi ville att folk skulle förstå verkligheten av vad som är involverat för att få det att hända. Vi hoppas att det öppnar ögonen för vilket otroligt farligt jobb det är att vara sherpa...på grund av alla dessa extra resor upp genom [Khumbu] isfall för att bära allt kit som alla behöver nu.”

"En sherpa skulle kunna göra 30 resor på Khumbu Icefall... för att få västerländska klättrares uppstigning att gå så smidigt som möjligt..."Vad är det moraliska skälet till det?'"

Men när fler sherpas blev utbildade, plus aktiva på sociala medier och medvetna om hur mycket av expeditionspajen de fick jämfört med de västerländska guiderna för riskerna de tog, började sprickorna i förhållandet uppstå. Sedan som Smithson säger:"Tragedins efterdyningar blåste ut alla känslor och ilska i det fria. Så du kunde verkligen se den potentiella konflikten mellan kulturer. Ingen skulle ha förutspått den tragiska lavinen eller resultatet [av den], där sherpas i princip stängde ner berget.”

Ändå målar filmen ett balanserat porträtt av båda sidor. Vi påminns om att sherpas som arbetar på Everest tjänar 10 gånger den genomsnittliga lönen i sitt hemland. Sherpa Phurba Tashi, som har arbetat med Russell Brice sedan 1998, säger:"Om det inte var för Russell skulle jag inte ha ett jobb. Ingen av mitt Sherpa-team skulle ha jobb heller.” De skulle jobba som bönder. Vi hör också från klättrare som har offrat mycket ekonomiskt och personligt för att bestiga Everest, för många av dem är det deras livsverk. Som Brice säger:"Vi tar hit människor för att hjälpa dem att uppfylla sina drömmar."

Smithson säger:"Det är en mycket komplex fråga som vi har försökt visa. Everest har varit riktigt bra för sherpas, det har hjälpt många av dem att få utbildning. De har tjänat mer pengar än de kunde ha gjort bara på fälten och så vidare. Det är inte en svartvit fråga.”

Jag frågar Smithson vad är nästa kapitel för Everest and the Sherpas? "Det kommer att bli riktigt intressant 2016, särskilt efter jordbävningen i år. Jag hoppas bara att det blir en säker och normal säsong.”

För några månader sedan ställde jag samma fråga till Storbritanniens toppbergsklättrare Kenton Cool. Han hade sagt:"Nästa år på Everest kommer att bli avgörande. Alla sa att det här året skulle bli avgörande sedan jordbävningen kom. Jag hoppas att sherpaerna inser att det finns mycket kärlek och stöd för dem efter jordbävningen från västerländska klättrare.”

"Utflödet av hjälp och pengar och donationer som strömmar in i Nepal efter jordbävningen visar verkligen att människor älskar det landet och att de älskar människorna. Och jag hoppas att även de yngre lite mer militanta sherpaerna inser att de behöver oss lika mycket som vi behöver dem.”

I filmen säger Ed Douglas:"När klättringen började [i Himalaya] hade sherpaerna ingen uppfattning om vad bergsklättring kan vara, men plötsligt var det på den här resan. Från att vara människor som bara var genetiskt riktigt bra på att klättra på höjden till att bli internationella bergsguider 100 år senare.”

"De kanske fortfarande inte helt förstår vad det är som tvingar oss att bestiga berg, men de är fantastiskt bra på att leverera upplevelsen."

Det är viktigt att vi reflekterar över den fysiska och mentala belastningen som Everest-guidning tillfogar sherpafolket och den här filmen är ett utmärkt ställe att börja det samtalet på.

SHERPA går på bio från fredag 18 december. Den kommer att sändas globalt på Discovery Channel 2016, besök www.sherpafilm.com för mer information.