Mountain Rescue | Frågor och svar med en volontär

Tror du att folk underskattar de färdigheter som krävs för att navigera i bergen?

Ja, det händer mycket. Människor underskattar förhållandena, hur allvarliga bergen är i Irland och Storbritannien. Speciellt om de kommer från t.ex. Europas fastland eller från Amerika eller Sydamerika där de har alpina områden... de kan lätt se på Irlands och Storbritanniens berg som bara böljande kullar.

Miljön här är dock mycket annorlunda, det är mycket fuktigare, det är oförutsägbart väder, och när molnet sjunker ner och du inte kan se vilken väg du kom ifrån är det väldigt svårt att gå tillbaka om du inte har förmågan att använd en karta och en kompass. Vissa människor tar inte med sig det. Så ja, det händer ganska regelbundet att vissa människor skulle underskatta miljön och förhållandena.

Man måste ofta se människor som är uppenbart oförberedda på det ur redskapssynpunkt, ur klädsynpunkt, ur kunskapssynpunkt, ur träningssynpunkt?

Se nu, det händer inte för mycket men det händer ibland. Jag skulle alltid ha attityden som en professionell tränare, men även inom min kapacitet som bergräddningsvolontär skulle jag alltid ha känslan av att de har tagit sig ur soffan, de har tagit sig själva och sina vänner och sin familj , kanske deras barn är ute på en promenad på bergen och medan de har underskattat förhållandena, utrustningen som krävs, kände de att de skulle vara okej att gå på promenad utan träning... ja, se om de får problem och vi måste gå och hämta dem. Vi får dem och det är bra.

Även när jag möter någon på berget när jag är ute och guidar eller går, även om jag är ett proffs, är det inte min plats att säga åt folk att vända och gå ner igen.

Jag säger bara "hur mår du", eller "har du en bra dag", och de kanske säger "åh, är det vägen upp till toppen av berget... är vi nästan framme." I det läget kanske jag bara försiktigt säger till dem "titta... ni har en timme kvar till och det kommer lite moln in där, och det kommer att bli ganska kallt och regnigt uppe på toppen så det är upp till du om du vill gå upp men tänk på dig själv och om du får problem ring bergsräddning.”

Du lämnar beslutet till dem. Du guidar dem försiktigt utan att säga åt dem att gå av berget. Det är inte min plats att berätta för folk vad de ska göra. Det handlar om vägledning, självförtroende och även lite verklighet som du vet.

Det är inte din sak att polisa bergen?

Nej, leta efter mig som en professionell bergsledare om jag är med en grupp på 12 personer, eller 10 personer, och jag tar dem från berget och jag ser fyra personer gå upp i jeans, löpare, och de gör det Om jag inte riktigt har rätt utrustning säger jag "hej" till dem försiktigt och bara väldigt, väldigt, försiktigt ställ några frågor som ger mig rätt information och sedan försöker du bara ta det därifrån.

"Klar ni hela vägen upp, killar?"

"Åh, nej... vi ska bara gå upp till toppen av vattenfallet och ner igen."

"Ah, nej. Du kommer att vara stor då.”

Och i en sådan situation, om de är på ett fast spår, borde de vara bra. Men jag skulle också säga till dem "Titta om det händer något, ring bara 112 och be om bergsräddning."

Men vad som kan hända mig är att jag avslutar mitt guidningsjobb för dagen, sitter i min bil, och är halvvägs hem när teamet aktiveras och sedan måste jag köra hela vägen tillbaka till samma plats, få ut ur min bil och gå tillbaka upp på berget för att träffa de fyra personerna jag såg för två timmar sedan. Det har inte hänt mig ännu tack och lov, eftersom folk har fattat rätt beslut när du ger dem lite råd eller en knuff.

Det låter som att du har haft tur. Finns det en känsla av frustration över jobbet?

Ja, nej, jag har aldrig behövt gå tillbaka och träffa någon. Jag fick ett telefonsamtal en gång där vi hade en far och son som gick vilse på det högsta berget i området, och jag svarade men det var ett försenat svar eftersom jag var lite längre bort.

Personen hade blivit hämtad och eskorterades ner och teamledaren ringde mig och sa "känner du Mr XYZ" - vad du än vill kalla honom, och jag sa "nej, nej" och lagledaren sa till mig "Nåväl du borde. Du lärde honom Mountain Skills 2 förra helgen.”

Så det fanns ett fall där jag personligen är medveten om var någon har kommit ut till mig för att göra sin avancerade navigering, sin kompassnavigering, sin specifika navigering, och de bestämde sig för att nästa helg skulle vara dags att gå till det högsta berget i området, med lite låga moln och sånt som kommer in, och det fungerade inte bra för dem.

De försökte fixa det, organisera det, och när han kände att det var lite bortom hans erfarenhet ringde han in telefonsamtalet och ja... det var det som jag minns där någon gick för den stora lite för tidigt.

Sedan dess, när jag undervisar mina kunder, säger jag alltid "Titta. Utveckla dina färdigheter och öva dina färdigheter steg för steg. Gå inte ut och bestiga Mount Everest direkt.”

Spring inte innan du kan gå?

Exakt. Bygg upp ditt självförtroende och din skicklighet.

Har du jour 24/7? Hur fungerar det?

Så Mountain Rescue-team arbetar, och så vitt jag är medveten om är det så här de fungerar över hela Storbritannien, så här. Här på Irland, med de 12 räddningsteamen i Irland, har alla beredskap och beredskap dygnet runt. 365. Men, du vet, det är en frivillig tjänst och vad jag säger till alla som är nya som ansluter sig till bergsräddningen är att bergsräddningen inte betalar ditt huslån eller dina räkningar.

Prioriteringen av fokus måste alltid vara din familj och ditt arbete. Din familj och ditt arbete måste komma först. Och sedan om du är tillgänglig, enligt ditt schema utanför jobbet och familjeåtaganden, ja då... du deltar... och du svarar på så många samtal som du är tillgänglig för.

Nu skulle det förväntas att du skulle kunna närvara vid 33 % av samtalen. Så för tre utryckningar skulle det lägsta som skulle förväntas av en bergräddningsvolontär vara 33 % närvaro.

Och titta ibland kan det vara en hektisk helg, och du kanske gör alla förklaringar eller 50 % av dem. Men då kan det också hända att de kommande 10 samtalen kan gå emot ditt arbetsschema, eller din dotters nattvard, eller ett bröllop, eller att du är borta över helgen.

Vi är volontärer så om du har en ledig helg och behöver gå ut med din fru och slappna av så är det din egen tid och det finns inget folk kan göra åt det. Människor bör inte planera sina liv kring bergsräddning.

Vad är det som fick dig att vilja ge upp din fritid för att göra bergsräddningsgrejer och bergsledaregrejer?

Jag är verkligen en säljare i allmänhet. För tillfället är jag chef för turistkontor inom EI Travel Group? Och jag är också i affärsutveckling. Så jag är alltid kundinriktad, jag måste alltid vara säljaren, chefen, det glada ansiktet, "Ja, sir. Inga problem. Vi kan hantera det och göra det här åt dig” man.

Så när du gör en hel vecka med att ta itu med allmänheten, stannar kvar på en chefs profil och gör ditt bästa ... det är skönt på din egen privata fritid att bara kunna ta av chefens hatt och masken ... och bara gå uppför bergen och få lite headspace, bara vara bland naturen, bara känna allt från vinden, till elementen, till vinden och lukten, och skogarna, och gräset, och elementen och utsikten... det är en fullständig sensorisk upplevelse att gå ut i bergen och ut i naturen.

Jag skulle till och med säga detta för vem som helst. Bara för att komma ut i en park i en stad, se ekorrarna springa upp i ett träd, mata ankorna i dammen, lukta på saker som nyklippt gräs och tallskogsbarr och allt möjligt. Bara den sortens fullständiga sensoriska upplevelse... det är svårt att slå det. Det är bra för att återställa dig.

Skulle du säga att du är en förespråkare för de mentala hälsofördelarna med att vara utomhus?

Absolut. Den är enorm. Promenader, bergsvandringar, i Irland har varit den snabbast växande sporten under de senaste tio åren. Och särskilt med den globala ekonomiska lågkonjunkturen som startade, från vad det var, 2009 och framåt. Många människor upptäckte med den ekonomiska pressen från lågkonjunkturen att medlemskapet i golfklubben, att medlemskapet i tennisklubben, medlemskapet i countryklubben måste skäras ner på allt detta, men de behövde fortfarande någonstans att samla sina tankar, koppla av och försök bara rensa deras headspace från deras räkningar, från deras ansvar och trycket från den ekonomiska kraschen.

Många jobb gick förlorade och så jag upptäckte att många människor skulle upp i bergen. För mig personligen brukade jag sälja bilar och sedan när lågkonjunkturen började var min personliga kärlek till att vandra och njuta av bergen.

Medan jag var mellan jobben, under lågkonjunkturen, gick jag sedan och tog mina yrkeskvalifikationer för att bli bergsledare. Innan jag gjorde det, bergsledarkursen, hade jag anmält min tid frivilligt med ett fjällräddningsteam eftersom jag fann så mycket kärlek, och glädje, i bergen. Jag hade en naturlig och typ av självutbildad kärlek till det.

Jag gjorde också lite av kurserna i bergsfärdigheter för att bli tillräckligt vass för att navigera i bergen. Jag upptäckte att jag ville ge något tillbaka och det är det stora med volontärarbete. Om du är särskilt bra på något är det dit folk går "Du vet vad jag är bra på något, och jag skulle vilja hjälpa människor."

Och det här går rakt ner genom hela frivillighetsspektrumet. Vissa människor är bra på att lyssna på problem och prata med människor och höra människor. Så de kan vara bra på hjälplinjer. Andra människor kan vara bra med hemlösa och mathem och soppkök. Och sedan om du har en speciell kompetens och en passion för ett visst område som det jag har, ja då... volontärarbete som bergräddningsperson är vägen att gå. Jag vet att jag får en enorm belöning för ansträngningen.

Vad är ditt bästa tips angående utrustning och utrustning?

Det jag säger till alla som börjar i bergen, och detta kan skrivas ut och citeras, är "spendera dina pengar." Alla har en budget. Från toppklass till botten. Alla har en budget. Och det jag säger är "Inom din budget. Spendera så mycket pengar du kan på en bra jacka och bra stövlar.” Och sedan allt annat du kan få var du än kan få det.

Vissa människor är miljonärer och de kommer att köpa den dyraste jackan, de dyraste stövlarna och vissa människor har en begränsad budget. Oavsett vilken budget du har, vilken budget du än har, spendera så mycket du kan på en bra jacka och ett par bra stövlar. När du väl har fattat de två rätt faller allt annat på plats.

Vad tycker du om Paramo?

Jag är en stor förespråkare för Paramo. Jag älskar Paramo. Det fungerar för min kroppspassform, det fungerar för min kroppstemperatur, det fungerar för min rörelse och min rörlighet. Jag tycker att jag inte blir för varm i växeln. Jag upptäcker att jag inte behöver ta av mig, lager upp, lager av. Det fungerar för mig.

———

För mer information om Paramo Directional Clothing, gå till deras hemsida.