Boyd Exell oberörbar i Driving Marathon på WEG

Inte ens trasiga bromsar kunde hindra Boyd Exell (AUS) från att dra åt greppet mot en tredje i rad individuella guldmedalj då Polaris Ranger körmaratontest gladde de fullsatta publiken vid FEI World Equestrian Games™ Tryon (WEG) idag.

Nederländernas ökända maratonspecialist Koos De Ronde vann dagen med sin poäng på 117,28 poäng, vilket hjälpte honom att hoppa 10 platser i den totala individuella ställningen för att bli fjärde med bara kontestet som kommer. Men ingenting kunde hindra den obevekliga Exell från att återigen ta tag i rubrikerna.

Australiensaren märkte tidigt att hans bromssystem äventyrades och ändå lyckades WEG Individual-mästaren 2010 och 2014 ta sig runt den Richard Nicol-designade banan med en poäng på 121,93, dagens tredje bästa. Det var tillräckligt för att utöka hans totala ledning till 7,00 poäng över andraplacerade Chester Webber.

"Det orsakade ett problem i hazard ett, vi kom in varma eftersom det är en stor lång galopp in i grind A och vi drev för brett och de (hästarna) tittade åt vänster istället för att kunna ta sig upp i svängen - det var lite nedslående risk ett, grind A, första misstaget,” sa Exell med ett snett leende.

"Hazards tre, fyra och fem är alla upp och ner dippar, så tyglarna var runt mitt huvud ett ögonblick och sedan på golvet och sedan runt min hals. Men vi slogs. Vi gav inte upp; vi fortsatte kämpa hela vägen." ~ Boyd Exell (Australien)

Hemmafavoriten Webber höll uppe trycket på den allterövrande australiensaren med en kontrollerad skärm, uppbackad av en intrikat planerad strategi utformad för att bekämpa den brännande värmen och fuktigheten.

"Vi har studerat mycket laktatnivåer och hjärtfrekvenser för att försöka göra hästarna redo för detta", förklarade Webber. "När temperaturen blir varmare blir hjärtfrekvensen högre och laktat växer. Vi tränade dem hemma (Florida, USA) med galoppset – du kan faktiskt träna dem att sänka pulsen.”

Webber slog sina förplanerade mål hela vägen runt och tog hem sin vagn på 125,51, dagens femte bästa poäng. Den 29-årige belgaren Edouard Simonet sitter precis bakom honom i den totala ställningen, efter att ha lagt till ett självsäkert maratonlopp till sin solida dressyrpoäng.

Simonet är en skyddsling till Boyd Exell och är ett verkligt hot mot de två stora med hans favoritkontest som kommer.

"Jag älskar spelet, så låt oss spela imorgon," sa Simonet.

Holländaren De Rondes magnifika drive räddade vad som annars var en katastrofal dag för herrarna i orange. Far och son, Ijsbrand och Bram Chardon gjorde båda betydande, okarakteristiska misstag när de släppte nederländaren, vinnare av lagtävlingen 2010 och 2014, ner till trea i ställningen. Team USA leder på 338,55 poäng, mer än 15 poäng framför Team Belgium.

"Det var hemskt. Det är en stor besvikelse för oss båda men så småningom kommer det att göra dig starkare och för nu måste vi hålla ihop laget, säger Bram Chardon. 25-åringen var 18:e snabbast under dagen med sin pappa bara två platser bättre.

[Boyd Exell oberörbar i Driving Marathon på WEG: https://sv.sportsfitness.win/Åskådarsporter/Hästar/1012052247.html ]