Caddo River rullar i Smarty Jones; Ger Brad Cox ytterligare en derbyutmanare

Brad Cox – Med tillstånd av Churchill Downs

När vi ger oss ut på vägen till den 147 ^e Kentucky Derby (G1), det börjar bli svårt att undvika att skriva om Brad Cox.

Den vänliga nästan 41-åriga tränaren från Louisville, Kentucky har skjutit i höjden till toppen av sin klass, där uppe med sådana som Bob Baffert, Todd Pletcher, Chad Brown, och Steve Asmussen efter en drömsäsong 2020 trots begränsningarna av covid-19-pandemin.

Caddo River blev hans senaste stigande stjärna 3-åring på fredagen, med en seger på 10 ¼ längd i $150 000 Smarty Jones på öppningsdagen på Oaklawn Park.

Nu 2-för-2, Caddo River sällar sig till raden av Breeders' Cup Juvenile (G1) vinnare Essential Quality, Mandaloun och Swill som en Cox-kvartett på Derby-spåret.

Efter att ha vunnit sju Breeders' Cup-lopp under de senaste två åren – rekordlika fyra år 2020 – är Cox första gången som finalist för ett Eclipse Award som landets främsta tränare (Baffert och Asmussen är övriga finalister). Hans hästar 2020 är Eclipse-finalister i fem kategorier:Monomoy Girl (Årets häst och äldre Dirt Female); Viktig kvalitet (2-årig man); Tant Pearl (2-årig hona) och Shedaresthedevil (3-årig unghund).

Han letar också efter sin första Kentucky Derby-startare, och om hans stall med 3-åringar förblir friskt kan han sluta sadla flera den första lördagen i maj.

"Det skulle betyda mycket att komma till Derbyt eftersom jag aldrig har varit", har Cox sagt. "Men jag har alltid sagt att jag vill gå med en riktig chans att vinna den. Jag har inget intresse av att visa upp 50-1 utan skott.”

Som det går kan han dyka upp med favoriten, oavsett om det är Essential Quality (3-för-3) eller Caddo River. Naturligtvis kan sexfaldige Derbyvinnaren Bob Baffert, som tränar mycket hyllade Life is Good, ha något att säga om det när förberedelserna börjar.

"Brad är ett geni", sa delägaren Michael Dubb efter moster Pearls vinst i Breeders’ Cup Juvenile Fillies Turf. "Han plottar allt och har enorm uppmärksamhet på detaljer. Faktum är att han bara lever och andas hästar.’’

För närvarande är Life is Good framtida Derbys tidiga favorit, med Essential Quality det andra valet.

Kvalpoäng för derby spelar inte så stor roll just nu, men Essential Quality leder med 30 och Caddo River fick 10 för sin vinst i 1-milen Smarty Jones.

Ägs av John Ed Anthony's Shortleaf Stables tog Caddo River den tidiga ledningen under Florent Geroux och blev aldrig utmanad, med 2-1 andra val Cowan nästa och stallkamraten Big Thorn trea, 7 ¼ längder bakom tvåan.

Tid för loppet var 1:38 över en snabb bana.

"Han bröt väldigt uppmärksamt," sa Geroux. ”Mycket trevligt och avslappnat. Du vill se den här typen av hästar göra det på rätt sätt. Det är lätt att gå till ledningen och fortsätta. Du vill att de ska slappna av och göra allt rätt. Han gjorde allt perfekt.”

Derbyt, planerat till sitt vanliga datum efter att ha körts den 5 september 2020, är ​​1 ¼ miles, men Geroux – Cox's favoritryttare – är inte bekymrad över lägga till avstånd.

"Avståndet ser inte ut som att det kommer att bli ett problem", sa han. "Väldigt spänd på vad som kommer framför oss med honom. Ser ut som att han kan springa hela dagen, vilket är ett bra problem. Förhoppningsvis kan vi fortsätta, gå upp på trappstenarna och ha en fin häst första lördagen i maj.”

Cowan, tränad av Asmussen, tjänade fyra Derbypoäng för att gå in på 13 ^e plats på topplistan. Han fick fyra poäng för en tvåa i Springboard Mile.

Caddo River, en hemuppfödd son till Hard Spun, returnerade 3,20 USD för en vinst på 2 USD.

RELATERAT: Smarty Jones Stakes sparkar iväg Oaklawn Park's Road To The Derby

Holy Bull-nominerade annonserade, Robert B. Lewis kommer också

En trio av vinnare med betygsatt insats är bland 22 nominerade till $200 000 Holy Bull (G3) på Gulfstream Park den 30 januari. Tillsammans med Robert B. Lewis (G3) kl. Santa Anita, loppen är nästa upp i Derby prep-serien.

Mutasaabeq, vinnare av Mucho Macho Man (G2) den 2 januari, och klass 3-vinnaren Pickin' Time och Sittin On Go leder nomineringslistan för 1 1/16 -mil Helig Bull.

Shadwell Stable's Mutasaabeq var en 1 ½-lång vinnare av 1-milen Mucho Macho Man när han återvände till smutsen efter att ha vunnit Bourbon (G2) på gräs och slutat 10:a i Breeders' Cup Juvenile Turf (G1).

Förra året vann Tiz the Law Holy Bull och vann sedan Florida Derby (G1), Belmont Stakes (G1) och Travers (G1) innan han blev tvåa i Derby till Authentic.

Under 2020 vann Robert B. Lewis, Baffert's Thousand Words, och i år ser det ut som att tränaren kommer att skicka ut Spielberg, vinnare av Los Alamitos Futurity (G2) på 19 december i sin sista start.

Pekar också på 1 1/16-milen Lewis är den Doug O'Neill-tränade Hot Rod Charlie, som sprang en nära tvåa efter Essential Quality i BC Juvenile på odds av 94-1.

[Caddo River rullar i Smarty Jones; Ger Brad Cox ytterligare en derbyutmanare: https://sv.sportsfitness.win/Åskådarsporter/Hästar/1012050751.html ]