Omplanerat Santa Anita Derby packar fortfarande Star Power

Varje år arrangeras Santa Anita Derby (G1) har traditionellt sett fungerat som Golden States sista och mest betydelsefulla Kentucky Derby (G1) förberedelse.

Även med en annan plats i kalendern på grund av covid-19-pandemin och uppskjutandet av Run for the Roses från maj till september, stjärnkraften den levererar och historien bär ändras inte en bit.

Återigen bjuder Santa Anita Derby på lördag poäng på vägen till Derbyt på en skala 100-40-20-10 till de fyra främsta som slutar, som trots förändringen av Derbydatumet och tillägget av fler poänglopp bör garantera vinnaren en plats i startporten under Twin Spires om tre månader. Och även om loppets plånbok har sänkts till från 1 miljon USD till 400 000 USD under det senaste decenniet, drog det fortfarande ett fält på sju som rymmer en betydande talang.

Dagens huvudevenemang, som har markerats som lördagens åttonde lopp, går av stapeln klockan 16:14. PT. I år kräver det lokala vädret torra förhållanden men svalare än tidigare i veckan, med eftermiddagens toppnivåer på cirka 70. Loppet kan hållas två månader senare än normalt, men det har verkligen tagit med sig aprilvädret.

2018 gjorde en lätt kappseglad son till Scat Daddy vid namn Justify bara sin tredje karriärstart och sin insatsdebut i Santa Anita Derby och vann med tre längder, allt på vägen att bli hästkapplöpningens 13:e Triple Crown-vinnare.

Anneau d 'Eller – US Racing Photo

2014 vann den slutliga tvåfaldiga hästen av Årets California Chrome Santa Anitas bästa förberedelse innan hon bar rosornas krans i Louisville, och 2012 vann I'll Have Another också , ansluter sig till listan över tidigare vinnare som inte består av annat än Hall of Famers – AP Indy, Sunday Silence, Winning Colors, Affirmed, Majestic Prince och Swaps.

Andra namn som har startat eller vunnit inkluderar Pioneerof the Nile, Point Given och Free House, såväl som off-the-board-löpare Silver Charm, Giacomo och många fler. Överdrivare hoppade till en seger på 6 ¼ längd i backen 2016 innan han slutade tvåa i Derbyt och tog Preakness Stakes (G1) och för tre år sedan skulle loppet vara den sista karriärvinsten för den John Shirreffs-tränade Gormley.

Inte överraskande har Hall of Famer Bob Baffert sadlat rekord med nio vinnare, inklusive Roadster för ett år sedan, Justify, Dortmund (2015), Midnight Interlude (2011), Pioneerof the Nile (2009), Point Given (2001), General Challenge (1999), Indian Charlie (1998) och Cavonnier (1996). Den pensionerade Hall of Famer Gary Stevens har tagit hem rekord med nio vinnare – Winning Colors (1988), Mister Frisky (1990), Personal Hope (1993), Brocco (1994), Larry the Legend (1995), Indian Charlie (1998), General Challenge (1999), Point Given (2001) och Buddy Gil (2003).

Sedan de tävlades första gången 1935, totalt 11 Santa Anita Derby-vinnare – Hill Gail (1952), Determine (1954), Swaps (1955), Lucky Debonair (1965), Majestic Prince (1965), Affirmed (1978), Winning Colours (1988), Sunday Silence (1989), I'll Have Another (2012), California Chrome (2014) och Justify (2018) – fortsatte med att bära kransen av roses i Kentucky, där Affirmed och Justify representerar två av de exklusiva klubben med 13 Triple Crown-vinnare.

Tre hästar delar på den snabbaste tiden 1:47 för den nio långa distansen – Lucky Debonair (1965), Sham (1973) och Indian Charlie (1998).

Förra årets Breeders' Cup Juvenile (G1) producerade en mästare i Storm the Court, men i verkligheten inte mycket mer eftersom det förmodligen är väldigt rättvist att säga att ingen av de åtta som sprang det dagen har levt upp till förväntningarna. Med undantag för Shoplifted, som vann Springboard Mile i december på Remington Park innan han förlorade sina tre senaste; och japansk import Full Flat, som vann ett lopp den 26 februari Saudi Cup-kortet, har ingen av de återstående löparna återvänt till vinnarcirkeln.

Kopplingarna mellan Juvenile tvåan Anneau d’Or hoppas kunna vända saker och ting för honom i det här loppet. Efter en fin tvåa efter Thousand Words i Los Alamitos Futurity (G2) i december förra året, var sonen till Medaglia d’Oro nionde respektive femma i Risen Star Stakes (G2) och Arkansas Derby (G1). För att vara rättvis hade han lite problem i båda och även om tränaren Blaine Wright inte erbjuder några ursäkter, hoppas han på lite mer tur den här gången.

"Vi var tvungna att använda honom lite mer än vi ville ha den första delen i Arkansas Derby," sa Wright. "Han bröt dåligt, men det är ingen ursäkt. Vinnaren (Charlatan) sprang från listorna. Ingen sprang undan honom den dagen. Vi kanske skulle ha placerat oss lite bättre, men å andra sidan hade det gått nio veckor sedan han sprang i Risen Star och det var ytterligare nio veckor från Los Al Futurity till Risen Star.

"Vi hade varit på Santa Anita och blåst över banan för Santa Anita Derbyt när det ursprungligen skulle köras den 4 april, men blev till sist uppskjutet, så vi kom hem till Golden Gate. Nu ser vi fram emot att köra tillbaka honom om 30 dagar, men gör inga misstag, allt som hände är ingen ursäkt för varför han blev misshandlad. Han måste uppenbarligen öka sitt spel.

"Han gillar verkligen banan på Santa Anita. Han blåste super över det (sex furlongs i 1:13 flat 28 mars) när vi hade honom där tidigare och vi såg verkligen fram emot Derbyt innan racingen lades ner.”

Victor Espinoza kommer att rida den $480 000 Peter Redekop-ägda hingsten, som kommer att bryta sig från nummer 4 i det 9-furlongs evenemanget.

Årets Baffert skickar ut ett par i jakten på sin tionde seger i loppet, inklusive obesegrade Sham Stakes (G3) och San Felipe Stakes (G2) vinnare Authentic och El Camino Real Derby vinnare Azul Coast. Hall of Famers Kentucky Derby-bild förändrades drastiskt förra veckan tack vare Arkansas Derby (G1)-vinnaren Nadals troliga karriärskada, såväl som den allmänt rapporterade "positiva" av något slag efter Charlatans vinst i den andra Arkansas Derby-divisionen på samma sätt. dag.

Bob Baffert – Foto med tillstånd av Laura Green / Jockey Club of Saudi Arabia

Authentic behöver ledningen och det är en bra satsning att han får det under den vanliga jockeyn Drayden Van Dyke, och med lite fart till insidan av sin yttersta stolpeposition kommer han att utan tvekan rusa från pausen. Han har förmågan att lägga upp några stora siffror, både hastighet och tempo, och han har fått en serie stadiga träningspass sedan sitt senaste lopp för tre månader sedan, även om han inte alltid har varit en morgonhärlighet.

Azul Coast har legat i skuggan av sina flashiga stora stallkamrater under större delen av sin karriär, men det betyder inte att han inte är begåvad i sin egen rätt och saknar en snubbla på uppehållet i Sham Stakes (G3) i början av januari kan han vara obesegrad i sina tre karriärstarter. Umberto Rispoli plockar upp fästet på den Pegram, Watson och Weitman-ägda hingsten för detta lopp, som kommer att få det tempo framför sig som han kommer att älska att springa sent.

Och lika mycket uppmärksamhet som Baffert-duon kommer att få, kommer många ögon att riktas mot den John Shirreffs-tränade Honor AP, som var en bra tvåa efter Authentic sist ut och verkar ha vuxit upp och mognat mycket. Den flashiga sonen av Honor Code är en handfull och lite av en temperamentsfull själ, men också full av talang. Han har en härlig stamtavla som är skräddarsydd för färdväg (han har inte kommit ur klass 1 vinnaren Hollywood Story, av Wild Rush) och har ett långt, slipande steg som äter upp mycket mark också. Han har några bra arbeten på väg in i det här loppet och kommer att ha Mike Smiths returtjänster, vilket bara kommer att hjälpa. Och han har en viss taktisk förmåga att följa med sina stora hastighetssiffror. Varje förbättring av hans sista gör honom mogen för den milda upprördheten.

Rushie återvänder till Kalifornien efter en fin vinst i utsläppsbolag på första nivån i Oaklawn på 1 1/16 mil i Oaklawn Park för en månad sedan. Flavien Prat kommer att rida den Mike McCarthy-tränade sonen till Liam's Map, som har förbättrats med var och en av sina fyra karriärstarter och landar här med brist på andra alternativ, för det mesta.

"Han vann ett utsläppslopp på Oaklawn Park, avståndet är bra för Derbyt med ett potentiellt litet fält, hästen verkar som om han går rätt väg och det finns ingen annanstans att spring, sa McCarthy.

Det tog Shooters Shoot fem starter för att bryta hans jungfru och nu har han en vinstserie i två lopp – en jungfru- och tilläggspoäng – in i sin insatsdebut. Han är ytterligare en som förbättras för varje start och har hittat en anständig plats för att göra sin insatsdebut.

Friar's Road är fortfarande en jungfru, även om han har ansträngt sig ordentligt. Det här kan vara ett stort steg för honom.

Fältet för Runhappy Santa Anita Derby är: