Santa Anita:East Meets West i Shoemaker Mile

Av Margaret Ransom

Ett fält på 11 är inställt för $300 000 Shoemaker Mile (G1) i Santa Anita på måndag, inklusive förra årets Preakness (G1)-vinnare War of Will, som inte har tävlat sedan en niondeplats i Breeders' Cup Classic (G1) för nästan sju månader sedan.

Sonen till War Front följde med stallkamraten March till Arch och Chad Browns praktikanter Raging Bull och Without Parole, och några andra, på Tex Sutton-planet på väg till Kalifornien tidigare denna vecka och alla kommer att ingå i ett talangfyllt fält för Memorial Day-inslaget.

The Shoemaker Mile är den första av 2020 Breeders’ Cup Challenge Series i USA, vilket ger vinnaren en automatisk kaj till Breeders’ Cup Mile (G1). Utmaningen är en internationell serie av insatser vars vinnare tjänar automatiska kajplatser (och avgifter som betalas) i ett motsvarande race för Breeders' Cup World Championships på Keeneland den 6-7 november.

Loppet är uppkallat efter Hall of Fame-jockeyn Bill Shoemaker, som i nästan tre decennier var världens främsta jockey, och loppet har varit en obligatorisk plats för många av landets bästa turf milers . Den legendariska ryttaren vann nästan alla lopp i Nordamerika och var ombord på några av de mest betydelsefulla hästarna i historien, inklusive Kentucky Derby-vinnarna Swaps, Tomy Lee, Lucky Debonair och Ferdinand, samt Gallant Man, Silky Sullivan, Exceller, Spectacular Bid , Forego och John Henry, bara för att nämna några. Han valdes in i racing Hall of Fame 1958.

True Valor – Med tillstånd av Benoit Photo

1990 bytte Hollywood Park namnet på Premiere Stakes till Shoemaker Handicap kort efter hans pensionering och även om det genomgick flera mindre namnbyten, har det varit fast vid Shoemaker Mile sedan flytta till Santa Anita när Hollywood Park stängde 2014. De mer kända namnen som har fått en plats i rekordböckerna genom åren inkluderar Exbourne, The Tin Man, Obviously och Bolo för ett år sedan.

Nu hoppas kopplingarna till 11 äldre hästar kunna lägga till sina namn i rekordböckerna också.

War of Will gjorde sina fyra första starter på gräsmattan som 2-åring utan vinst innan han byttes till smutsen av tränaren Mark Casse, varefter Gary Barber -ägd hingstföl hade en berg-och-dalbana andra säsongen. Han vann Lecomte (G3) och Risen Star (G2) innan han drabbades av en mindre skada i Louisiana Derby (G2), var ett offer för en svängande Maximum Security i Kentucky Derby (G1), vann Preakness och kunde sedan bara avsluta trea i Pennsylvania Derby (G1) i sina fyra återstående lopp 2019.

Han skulle återvända innan coronavirus-pandemin stoppade nästan all racing och körning på Gulfstream Park för två veckor sedan när Casse ringde hörbaren och bestämde sig för att skicka honom till tomten Anita.

"War of Will har tränat exceptionellt bra", sa Casse. "Han är en klass 1-vinnare på smuts (preakness), så vi får se om vi kan göra honom till en klass 1-vinnare på gräsmattan."

War of Will drog nummer 5 inlägget kommer att få jockeyen Flavien Prat, som prenumererar på den vanliga ryttaren Tyler Gaffalione, ombord för första gången.

Stablemate March to the Arch är inte lika framgångsrik som War of Will, men han vann Sunshine Millions Turf redan i januari och var trea i gräsbevuxna Appleton Stakes (G3) i hans sista start i mars. Han vann också Wise Dan Stakes (G2) på Churchill Downs i juni förra året.

"March to the Arch har haft otur i sina senaste par starter," sa Casse. "Han är en ganska bra häst i sin egen rätt. Han kommer att springa bra.”

Peter Brants Raging Bull, som vann Hollywood Park Derby (G1) på Del Mar i december 2018, återvänder till Kalifornien och gör också sin första start sedan en fjärdeplats i Woodbine Mile (G1) för mer än åtta månader sedan. Han gillar det här avståndet (6-2-2-1) så det är ett bra ställe att återvända, och han tar med sig den vanliga jockeyn Joel Rosario till läger på parkeringsplatsen husbilar med resten av jockeykolonin för dagen.

Och han är en bra speditör, så han är verkligen en ledande kandidat. Hans stallkamrat, Without Parole, får inte precis lyckan med dragningen av distansen och kommer att bryta inifrån under ordinarie ryttaren Irad Ortiz, Jr. 2018 års vinnare av St. James's Palace Stakes (G1) har inte precis brunnit upp gräsmattan på sju starter sedan dess, inklusive två i Nordamerika, men hans tredje i Breeders' Cup Mile (G1) i november förra året var bättre än det ser ut och en upprepad prestation gör honom farlig. Sonen till Frankel springer med Lasix här efter att inte ha fått det för sin 11:e plats i Pegasus World Cup Turf (G1) i sin senaste start.

River Boyne – Med tillstånd av Benoit Photo

Det lokala hotet kommer från Kilroe Mile (G1)-vinnaren River Boyne, som verkligen gillar både den här gräsbanan och distansen på en mil. Jeff Mullins tränar den ultrakonsekventa sonen till Dandy Man för Red Barons Barn LLC och Rancho Temescal, som bara har avslutat styrelsen fyra gånger under sina 24 karriärstarter. Han fick inte det bästa draget längst utanför, men om jockeyn Abel Cedillo kommer ut rent borde han kunna få en stalkingposition i mitten i början.

Neptune's Storm är en gräsvinnare i klass 2 med ett rekord på 8-4-0-3 över Santa Anitas gräs och 5-3-0-1 på distans för tränaren Richard Baltas, så han är verkligen kapabel. Balsamet skickar också ut klass 1-vinnaren Next Shares, som vann Seabiscuit Stakes (G2) på Del Mar och var en nacken bakåt för trea i Kilroe Mile i sin senaste start.

True Valor vann Thunder Road Stakes (G2) och City of Hope Mile (G2) förra hösten över den här banan men har inte haft massor av tur sedan dess. Grad 1-vinnaren Voodoo Song gör sin andra start i Kalifornien för tränaren Richard Mandella och hans kontakter hoppas utan tvekan att han kommer att förbättra sin sjätteplats i San Simeon Stakes (G3) sist ut, vilket kan underlättas av att sträcka ut sig. till två varv från sprintdistansen i sin sista.

Grad 3-vinnaren Blitzkrieg återvänder till Kalifornien efter fyra starter i Dubai för tränaren Doug O’Neill, där han tog en tvåa och en trea i betygsatt sällskap. Han har vinster på distans och över gräsbanan men verkar vara tuff här. Han kommer att vara tillbaka på Lasix för sin första start tillbaka i Amerika.

Hall of Famer Neil Drysdale har vunnit detta lopp tre gånger (Labeeb, Irish Prize och Aragorn) och skickar i år ut Majestic Eagle, som inte har vunnit på länge – 22 månader – men har kämpat mot något tufft företag och graderat insatser med viss framgång sedan dess.

The Shoemaker Mile är det nionde loppet med en posttid på 16:38. PT.

Fältet, efter postposition, med jockey, tränare, odds: