Shrewsbury Town v AFC Wimbledon:nya utmaningar för Salop

Paul Hurst – shrewsburytown.com

En avgörande del av Shrewsbury Towns imponerande automatiska befordransutmaning har varit deras defensiva enhet. En vecka sedan, de hade bara släppt in åtta mål i första halvlek i League One, lyfta fram deras kollektiva motståndskraft.

Men på senare tid, de har varit tvungna att visa en annan typ av motståndskraft efter att ha blivit straffade för under pari första halvlek mot Scunthorpe och Northampton genom att hamna på efterkälken.

Paul Hurst tyckte att hans sida var för fotgängare på Glanford Park, där de skulle ha tappat två mål om det inte vore för en straffräddning från Dean Henderson, som nu är borta med England U-21.

Ben Godfrey gick av med en skada i första halvlek som också kommer att hålla honom ute här, men efter att mittfältaren ersatts av anfallaren Carlton Morris, Shrewsbury spelade med den typ av brådska som vi har börjat förvänta oss av dem.

Jon Nolan visade snygga fötter för att placera utjämnaren medan Payne nätade vinnaren från plats i en förbättrad andra period. Liknande kan sägas om föreställningen i Northampton följande tisdag, men utgången denna gång blev 1-1 som stördes av Abu Ogogos utvisning.

Det kan komma mer information från mittfältarens konfrontation med John-Joe O'Toole, men i fotbollsmässiga termer, hans avstängning på fyra spel gör inte mycket för att hjälpa hans sidas sak.

Med Ogogo och Godfrey båda åsidosatta, Hurst kan besluta sig för att samarbeta med Bryn Morris med Nolan, ger den senare en djupare roll än vanligt. Bryn Morris är en perfekt hårt arbetande mittfältare medan Nolan ger kreativitet, men man kanske inte har överväldigande förtroende för den duons förmåga att övervinna oppositionen.

Åtminstone, inte mot spelarna de möter:AFC Wimbledons centrala mittfält består av tre blåmärken. Tidigare Millwall-stridsmän Nadjim Abdou och Liam Trotter-partnern Tom Soares, som har varit med i Premier League med Iain Dowies Crystal Palace och Tony Pulis Stoke City.

De spelarna har sina begränsningar men har delvis bidragit till ett sunt defensivt rekord. Wombles har hållit 10 League One nollan:mer än 11 ​​andra lag och samma antal som fyra andra, inklusive slutspelsoutsiders Portsmouth.

Den huvudsakliga kritiken mot Neal Ardley är därför, kan vara hans sidas brist på fantasi i besittning. Det problemet har inte hjälpts av mittfältaren Dean Parretts senaste fitnessproblem, inte heller kommer anfallaren Cody McDonalds nyare skada att vara till nytta.

Målbördan vilar därför helt på Lyle Taylor. Förutom hans obevekliga tjatande och konsekventa straffomvandling, Taylor utgör ett hot i pausen och kan upptäcka målmöjligheter som andra spelare inte kan. Hans snäva slag mot Plymouth och hans långdistansmål mot Bradford ger fina exempel på en forward redo att spela på en högre nivå.

De attackalternativ som finns tillgängliga för att stödja Taylor är dock fortfarande knappa, så Ardley stärkte sitt lag denna vecka för att värva den erfarne yttern Lloyd Sam. 33-åringen håller ett visst tempo och kan vara välanvänd till vänster, låter honom kombinera med Jonathan Meades, som gillar att pressa högt upp på planen där det är möjligt, som vi såg i upptakten till Joe Pigotts vinnare mot Bristol Rovers.

Att inrikta sig på den vänstra flanken kan vara Wimbledons bästa sätt att ta bort Shrewsbury, som kommer att vara utan nyckelhögerbacken James Bolton. Luke Hendrie fyllde den rollen föga övertygande i tisdags, innan den tas av på timmärket i en switch till tre-vid-bak.

Skulle Hurst gynna samma system på lördag, han skulle behöva spela Shaun Whalley – en attacksinnad ytter – som ytterback, som kan ge lika många frågor som svar.

Shrewsbury, som inte har riktigt samma truppdjup som sina konkurrenter, kommer att vara utan fyra a-lags ordinarie. Henderson, Skruva på, Godfrey och Ogogo har startat sammanlagt 122 matcher den här säsongen och var och en av dem kommer att bli svåra att ersätta mot ett Wombles-lag som redan har vunnit i Blackburn den här säsongen och förlorat bara tre av sina nio bortaresor till motstånd på högsta halvan.

Medan Shrewsburys krafter att återhämta sig under de två senaste matcherna har varit beundransvärda, därför, den krävande karaktären av uppflyttningsloppet dikterar att de inte har råd med ännu en ofärgad första halvlek.

Fotbollslabbets dom: 1-1

[Shrewsbury Town v AFC Wimbledon:nya utmaningar för Salop: https://sv.sportsfitness.win/Sport/fotboll/1012038770.html ]