Nottingham Forest Season Preview:Grabban tecken

När mästerskapssäsongen 2018-19 kommer, Football Lab pratade med Nottingham Forest-fan Lee Clarke (@clarkey_no1).

Det verkar vara mycket spänning på Trentside för närvarande. Beror du det på sommarrekryteringens ambitiösa karaktär?

Personligen, Jag tror att det bara är 50% av anledningen. Klubben har arbetat otroligt hårt utanför planen för att bygga broar och efter den ödesdigra eran under ledning av Fawaz Al-Hasawi, Nottingham Forest håller nu på att bli en stolt fotbollsklubb igen.

Det är förbi dagarna då avvecklingsorder var lika frekventa som hemmamatcher och det verkar vara en riktig samhörighet i hela klubben just nu.

Självklart, det faktum att Aitor Karanka har gått ut och rekryterat nio nya spelare är lysande men spänningen är nere på mycket mer än så.

Klubblegendaren Michael Dawson återvänder till City Ground medan Tobias Figuierdo ansluter på ett permanent avtal efter, enligt uppgift, imponerande på lån. Är du nöjd med dina mittbacksalternativ?

Absolut. Dawson och Figueiredo kommer att göra ett kvalitetssamarbete och för vad det är värt skulle det vara mitt förstahandsval.
Låt oss inte glömma, dock, att Danny Fox visade lite solid form mot slutet av förra säsongen, medan Joe Worrall är mycket en för framtiden. Det är ganska säkert att säga att klubben är välfylld i hjärtat av försvaret.

Costel Pantilimon gjorde några bra räddningar i East Midlands-drabbningarna mot slutet av förra säsongen. Glad att han har skrivit på ett permanent avtal?

I Costel Pantilimon, Forest har nu en av de bästa målvakterna i divisionen. Det var viktigt att Karanka värvade en målvakt med stor erfarenhet och han har gjort just det med den här affären. Han kryssar i alla rutorna och det kommer bara att gynna Jordan Smith som nu kommer att lära av honom varje dag.

Ben Watson och Jack Colback ser mig som centrala mittfältare som bara kommer att skydda försvaret medan Ben Osborn, det kan argumenteras att, erbjuder mer dynamik men hade flyttats till vänsterback. Hur kommer detta att påverka tempot i ditt närmande spel?

Personligen, Jag tror att med hur Karanka satte sin anfallskvartett upp i den sista tredjedelen, det är absolut nödvändigt att de två CM:erna håller spelare. Watson är utmärkt. Jag kan fortfarande inte riktigt förstå hur vi lyckades säkra en sådan spelare på en gratis transfer! Osborn är en händig truppspelare som kan spela på många positioner men så långt som i mitten av parken har vi Liam Bridcutt och Ryan Yates som båda kan göra ett jobb där. Yates kommer förmodligen att gå ut på lån, så det kommer att lämna de tidigare nämnda Bridcutt och Watson att slåss ut med Jack Colback, om han skriver under, för två platser.

Jack Robinson skriver på för att spela som vänsterback; även om det faktum att han var utplacerad som mittback i QPR förra säsongen tyder på att han kanske inte kommer att bidra med mycket framåt. Kan bredden på den sidan vara ett problem?

Jag tror inte det om jag ska vara ärlig. Robinson kommer förmodligen att spela vänsterback, med Osborn som ger honom konkurrens. Det som kommer att hjälpa den tidigare QPR-mannen ut är att Joe Lolley kommer att spela framför honom och han kan arbeta hårt i båda ändar av planen.

Rapporter tyder på att Sam Byram kan ansluta från West Ham. Efter begränsad speltid under de senaste 12 månaderna, är du säker på att du kan få honom i form?

Det fina med den här affären är att den kommer att passa alla parter. West Ham får en spelare från sina böcker, Forest skriver på en beprövad Championship-högerback och Byram får chansen att spela några fotbollsmatcher. Scoutingprocessen på Forest är mycket noggrann dessa dagar och sportchef Luke Dowling har arbetat outtröttligt i sommar. Säg det så här, om det alls rådde någon tvekan om att Byram var en förlorad sak så skulle vi inte teckna honom.

Gil Dias och Diogo Goncalves anländer från Portugal; men Matty Cash och Joe Lolley visade blixtar av löfte förra året. Är du exalterad över dina breda alternativ?

Definitivt. Karankas spelstil är starkt beroende av att få bollen bred och både Cash och Lolley spelade bra förra säsongen. Jag fruktar att Cash kan hoppa av för Dias när den första matchen för säsongen kommer, men det kan bara lova gott för klubbens ungdomar att lära sig av spelare som har nått Serie A och andra europeiska toppligor i det förflutna.

Den attackerande mittfältaren Joao Carvalho imponerade på ungdomsnivå med Portugal och i Benficas B-lag, men det finns portugisiska anhängare som ännu inte är helt övertygade av 21-åringen i seniorspelet. Var det en risk att spendera 13,2 miljoner pund på honom?

Att spendera 13,2 miljoner pund på en spelare från ett främmande land som inte känner till ligan kommer att vara en risk så att säga, men låt oss inse det, vi kunde ha spenderat samma pengar på en spelare från Championship och han kan fortfarande ha floppat. Carvalho verkar som en begåvad pojke och £13,2 miljoner kommer att vara en droppe i havet om han kan knyta an väl till Lewis Grabban och hjälpa oss att sparka in oss i Premier League.

Lewis Grabban blev en nyckelman för Villa i de senare stadierna av förra säsongen medan Hillal Soudani kommer från Dinamo Zagreb med Champions League-erfarenhet. Är du uppmuntrad av det målrekord som båda forwards har?

Grabban är förmodligen det bästa vi har gjort den här sommaren med tanke på hans målskyttar under förra säsongen. Forest var desperat blyga framför mål under 2017/18 och det har glädjen mig att Karanka har identifierat behovet av verkställighet i det området. Soudani är stark som en oxe och på den grunden, Jag tvivlar inte på att han kan leva med Championship. Om jag är extremt girig, Jag skulle inte ha något emot en anfallare till!

För att de tidigare nämnda anfallsspelarna ska trivas, de kommer att behöva se mycket av bollen i bra områden. Tror du att de kommer att få det under Karankas regim?

Ja, Jag tror att vi kommer att göra det. Förra säsongen var lite av en trial and error process för Karanka då han vande sig vid klubben och identifierade vem han skulle ha kvar och vem han skulle bli av med. Mot slutet av kampanjen blev det ganska uppenbart att han ville att hans lag skulle pressa högt upp på planen och när det var möjligt få bollen bredvid och in i boxen, så det kommer inte som en överraskning att spelarna han har värvat är inriktade på en sådan stil.

Skogen åt sidan, vad är dina tankar inför mästerskapssäsongen som helhet? Några potentiella mörka hästar för dig?

Det borde återigen bli en riktig kampanj med flera lag som skänker pengarna – Skog inklusive! Jag tror att både West Brom och Stoke borde gå bra, med hjälp av fallskärmsbetalningar medan några andra också kommer att tävlas.

Många människor stöder Forest för att vara "dark horses", men om jag blir pressad att välja någon annan kommer jag att bli fyllig för Sheffield United. Jag är ett stort fan av Chris Wilder och med ett par värvningar innan den stora avspark, Jag tror att de kan vara rätt i mixen i maj.

Var ska du sluta?

Svårt att säga med tanke på mästerskapets konkurrenskraftiga karaktär. Vår start, på papper, är extremt tufft men jag backar Karanka och jag backar de spelare han har skrivit på som spelare av god kvalitet. Jag tror att vi kommer till slutspelet – förhoppningsvis!

Tack till Lee för hans svar. Fotbollslabbets dom om Forest finns på We Love Betting från slutet av juli.

[Nottingham Forest Season Preview:Grabban tecken: https://sv.sportsfitness.win/Sport/fotboll/1012038688.html ]