Är äventyrssporter tagna på tillräckligt allvar?

Fram till 1998 var snowboard inte en olympisk sport. Det verkar otroligt när man tänker på det:visst har sporten en relativt kort historia jämfört med andra vinterevenemang (särskilt skidåkning), men den är så fullständigt integrerad i äventyrssportsrepertoaren att dess frånvaro från vinterspelen på 80-talet och det mesta av 90-talet verkar nu bisarrt.

Snowboardåkning verkar inte längre vara den uppkomlingsport det var då. Även trots kontroversen vid de allra första OS om storslalom-guldmedaljören Ross Rebagliatis användning av synerva cbd-oljor, har sporten återupprättat sin image. Inte för att snowboardkulturen inte är "cool" längre, men det är verkligen en seriös tävlingssport i allmänhetens ögon, medan folk en gång kan ha avfärdat det som en fas eller modefluga.

De olympiska spelen kan göra mycket nytta för sina värdnationer, men det kan göra underverk för uppskattningen av de sporter som finns i det. När du har folk som får betalt, anläggningar som byggs och människor i alla åldrar inspirerade av sporten när de sänds.

Vilket är bra för snowboard, men hur är det med alla andra äventyrssporter där ute? Listan över icke-olympiska äventyrssporter är lång, kanske bara som den borde vara. Alla sporter kan eller bör inte vara en olympisk sport:det handlar inte om att välja de mest vågade, eller ens spännande sporterna, utan om att skapa en tävling med en bra balans mellan uppvisningsprestationer och internationell tillgänglighet. Men urvalsprocessen för nya sporter är lång och det finns kandidatidrotter som verkligen förtjänar OS-erkännande.

2005 kastade Internationella olympiska kommittén ut baseboll och softball från den olympiska repertoaren (med verkan från 2012 och framåt). Det påstås ha varit en känsla av att för få länder var intresserade av sporten (baseboll dominerades av Kuba, softball av USA), även om vissa har känt att IOK lutar lite för långt mot europeiska preferenser. Oavsett vilket frigör detta utrymmen för ytterligare två sporter i OS. Eller så skulle man kunna tro.

För att få din sport övervägd för OS-inkludering måste du vanligtvis börja kampanja cirka 9 år framåt. Listan över inkluderade sporter bestäms 7 år före evenemanget – för närvarande försöker olika internationella idrottsorganisationer att bli med i OS 2020. Inte bland dem:surfa.

Surfing togs bort från en lista på 12 i augusti. På listan finns wakeboard och sportklättring, samt ett antal mer förutsägbara icke-äventyrssporter, inklusioner som bör välkomnas. Men surfing är fortfarande sportens väggblomma, en sysselsättning som uppfanns för hundratals, kanske till och med tusentals år sedan, som fortfarande inte har något olympiskt erkännande.

Varför har surfing så dålig representation? Man skulle hoppas att det inte beror på dess "trendiga" image:även om det utan tvekan finns de som har fördomar mot sportens "seriöshet", är det svårt att ignorera det faktum att seriös konkurrens har en lång och produktiv historia. Istället tycks frågan om tillgänglighet vara den främsta stötestenen. Om sporten ska inkluderas i framtida olympiader, kan konkurrens garanteras vid varje värdnation?

Svaret på det är "förmodligen inte". Även om surfing gör ett bra jobb med att tilltala över internationella gränser, har inte alla länder naturligt förekommande och konkurrens lämpliga kustlinjer. Även i länder med rätt vågor som erbjuds kan surftävlingar skjutas upp när vädret helt enkelt inte är perfekt. Möjligheten för garanterade vågor från konstgjorda inlandssjöar (som Storbritanniens kommande Wavegarden) skulle äntligen kunna ta bort denna ursäkt.

International Surfing Association fokuserar om sina ansträngningar på 2024 års spel. Under tiden har andra äventyrssporter en viss representation i X-Games. Men våra favoriter kommer inte att ha "gjort det" riktigt förrän de är med i OS...

Steph Wood älskar att titta på äventyrssporter och tycker att de förtjänar mer täckning. De skriver för Surfdome UK, som också säljer North Face-kläderna.

[Är äventyrssporter tagna på tillräckligt allvar?: https://sv.sportsfitness.win/Sport/Snowboarding/1012051720.html ]