George Mallory Biografi | Allt du behöver veta om mannen som förändrade Everest

George Mallorys tidiga liv

Född den 18 juni 1886 i Mobberley, Cheshire, George Mallory var son till en rik präst vid namn Herbert Leigh Mallory. Och som så ofta är fallet med barn till rika britter, dröjde det inte länge innan Mallory hamnade i den engelska offentliga skolans värld.

Efter att ha fått ett matematikstipendium vid 13 års ålder studerade han snart på den berömda internatskolan Winchester College. Under hela sin ungdom sades Mallory ha haft en unik syn på säkerhet. Som Mallorys vän David Pye uttryckte det:"Det råder ingen tvekan om att han hela sitt liv njöt av att ta risker, eller kanske vore det mer rättvist att säga att göra saker med en liten säkerhetsmarginal."

År 1904, bara 18 år gammal, åkte Mallory och några vänner från Winchester till Alperna för vad som skulle bli Mallorys första utflykt till den alpina bergsklättringens värld. Resan, ledd av hans rektor Robert Irving, gjordes i syfte att bestiga ett antal berg i Bourg St-Pierre-området i de schweiziska alperna.

Festet misslyckades dock i sitt försök att bestiga en "blygsam" topp under 3 700 m efter att Mallory sågs utveckla de tidiga tecknen på höjdsjuka. Kort efter den misslyckade resan återvände Mallory dock till Alperna med Irving och besteg två toppar inklusive Mont Blanc (det högsta berget i Alperna och i Europa väster om Kaukasus).

1921 och 1922 brittiska Everest-expeditioner

Everest-expeditionen 1921 erbjöd Mallory möjligheten att bevisa sig själv bland expeditionens stora tid i Himalaya. Och eftersom han snabbt blev den populäraste klättraren närhelst gruppen tittade mot toppmöten på toppar som omger Rongbuk-glaciären (på norra sidan av Everest), är det tydligt att han uppnådde detta.

Eftersom Nepal var stängt för utlänningar vid den tiden och skulle vara det till 1950 , utforskade expeditionen den tibetanska sidan av Everest och tog sig till 7 000 meter på North Col. Sammantaget sågs expeditionen 1921 som en framgång eftersom den hittade en genomförbar väg genom de knepiga glaciärerna som flankerar Everest upp till den vitala norra delen Col – ett område som klättrare fortfarande passerar när de klättrar Everest från den tibetanska sidan.

Precis som den hade gjort 1921 gick 1922 års expedition som Mallory var en del av till North Col. Det var härifrån som expeditionen blev den första i sitt slag att sätta upp målet för sig själv. att ta sig till toppen av Everest. Trots att de inte lyckades med sitt försök, lyckades de trycka upp den norra åsen till 8 320 meter, vilket gjorde det första gången en människa hade klättrat över 8 000 meter. Expeditionen kommer dock alltid att vara genomsyrad av tragedi efter att sju bärare dödades i lavin på North Col-nedstigningen. Detta var de första dödsfallen i klättring på Everest.

Efter 1922 års expedition yttrade Mallory sin mest kända replik; en rad som bara är tre ord lång, en rad som ekar genom bergsklättringens hela historia. När han fick frågan "Varför vill du bestiga Everest?", satte han sig direkt till jakten och sa "För att den är där."

1924 Brittisk Everest-expedition

Efter ett år ledigt från att försöka Everest, på grund av bristande ekonomiskt stöd, organiserade britterna ett nytt försök till toppen av Everest i form av Everest-expeditionen 1924. Ingen som missade något sådant, Mallory var återigen inblandad.

Expeditionen följde samma väg som 1921 och 1922 års expeditioner. När de klättrade upp till North Col, planerade de att lämna sitt basläger och resa sig högt längs den norra åsen. Härifrån försökte gruppen fixa höga läger på förutbestämda höjder hela vägen upp till Camp VI (cirka 8 170 meter).

Mallory och Geoffrey Bruce, som hade varit i tvåmanslaget som nådde 8 320 meter på Everest 1922, valdes ut för det första försöket att nå toppen. Men innan de kunde bygga läger V på 7 700 meter mötte de förakt från sina bärare som vägrade klättra högre och övergav sina laster. Försöket övergavs därefter.

Medan Mallory och Bruce gjorde sin reträtt passerade Howard Somervell och Edward Norton vidare deras reträtt från läger V. Paret nådde snart och etablerade läger VI på 8 170 m.

Den 4 juni inledde Norton och Somervell sitt försök till toppmötet från Camp IV. Vid 12-tiden kunde Somervell inte längre fortsätta och så Norton steg upp ensam. Det var under detta soloförsök som Norton korsade den östra sidan av norra åsen för att ta sig upp på det som snart skulle kallas Norton Couloir.

Norton nådde en höjdpunkt runt 8 570 meter innan han tvingades vända tillbaka på grund av utmattning. Denna höjd skulle förbli ett rekord i cirka 28 år, tills Tenzing Norgay och Raymond Lambert överträffade den 1952.

Näst var Mallory och hans följeslagare Sandy Irvine. Mallory, som hade lärt känna den 22-åriga ingenjören på fartygsresan till Indien, hade noterat att Irvine var "stark som en oxe."

När Norton var på väg ner igen, klättrade Mallory och Irvine upp till Camp IV med färsk syre för ett nytt försök på toppen. Även om han hade lite erfarenhet av klättring, ansågs Irvine vara en värdefull tillgång på grund av hans kunskap om syresystemen. Den 6 juni reste Mallory och Irvine till Camp VI.

Den 8 juni sades Noel Odell, som hjälpte Mallory och Irvine när de besteg berget, ha sett paret klättra vid "basen av den första pyramiden". När himlen klarnade en tid efter denna dagboksanteckning, sades Odell ha observerat en liten svart prick som rörde sig på åsen ovanför pyramiden. Men efter denna observation omslöt en dimma berget igen. Mallory och Irvine sågs inte igen.

Nådde Mallory och Irvine toppen av Everest?

Ända sedan slutet av Everest-expeditionen 1924 har frågan om huruvida Mallory och Irvine hade nått toppen av Everest funnits i bergsklättrarsamhällets och media i stort.

Om Mallory och Irvine kunde klättra de första, andra och tredje stegen – tre knepiga rockiga band som senare skulle klassificeras som en 5.9 bergsklättring av den amerikanske klättraren Conrad Anker – blev ett av de de viktigaste samtalspunkterna om huruvida Mallory och Irvine nådde toppen av Everest eller inte.

Enligt Odells berättelse sades en svart prick ha rört sig genom det andra steget på cirka fem minuter, en stigning som det senare hävdades skulle vara omöjlig att bli komplett i en sådan tid.

1999 Mallory och Irvine Research Expedition

Efter att dåligt väder hindrade en expedition från 1986 från att hitta kropparna, organiserades Mallory och Irvine Expeditionen 1999 i ett försök att lösa mysteriet om huruvida Mallory nådde toppen av Everest eller inte.

Denna expedition presenterade erfarna klättrare från USA, Storbritannien och Tyskland. Efter tidigare rapporter och iakttagelser av vad man trodde var Irvines kropp gick expeditionen mot förutbestämda platser.

Efter att ha gått ur kurs, stötte Conrad Anker av misstag på Mallorys kropp som fortfarande var välbevarad, liggande med ansiktet nedåt, med armarna utsträckta som om han siktade på att bryta ett fall. Kroppen låg strax under det första steget, på 8 159 meter.

Även om det inte fanns något definitivt hittat på Mallorys kropp, fanns det några intressanta punkter som gav hela debatten om huruvida han toppade eller inte friskt syre

Först och främst fanns ett par skyddsglasögon i hans ficka, vilket tydde på att han hade gått ner på natten och inte behövt skyddsglasögonen.

För det andra antydde syrgasbehållarens beräkningar att paret hade burit en tredje syrgasbehållare mellan sig – tillräckligt för att möjliggöra en toppstöt.

Äntligen rapporterades det att Mallory alltid klättrade med en bild på sin fru och att han planerade att lämna den på toppen. Bilden hittades inte någonstans på Mallorys kropp.

En rad nya teorier har spekulerats, som alla slutar med att Mallory och Irvine faller under nedstigningen. Den "förlorade kameran", en kamera som paret hade med sig att ta bilder med om de skulle ta sig till toppen, är ett annat föremål som kan låsa upp hemligheten en gång för alla. Var den befinner sig på berget är okänd.

Vad som är känt är att Mallory väckte idén att det faktiskt var möjligt för människor att bestiga Everest. Ingen mindre än Edmund Hillary själv lyste denna idé när han sa "Han [Mallory] var verkligen den första pionjären för hela idén att bestiga Mount Everest."