Terrorn | Vad hände med The Real Life Franklin Expedition?

The Terror, är ett TV-program baserat på Dan Simmons roman med samma namn. Berättelsen är baserad på den ökända sanna berättelsen om Franklin-expeditionen som avgick från England 1845 och som så småningom resulterade i att de 129 män som åkte på den försvann. Både romanen och tv-serien innehåller kannibalism, en monstruös isbjörn, och tar lite konstnärlig licens med den ursprungliga sanna historien. Men hur mycket av det som boken och programmet skildrar är sant?

Efter att ha gett sig ut för att korsa nordvästpassagen i kanadensiska Arktis, en marin genväg som skulle länka samman Atlanten och Stilla havet i ett svep, såg Franklin-expeditionen båda de inblandade fartygen – HMS Terror och HMS Erebrus – fastna i polarisen .

I april 1848, efter att expeditionens ledare kapten Sir John Franklin och nästan två dussin män hade dött, övergav de överlevande under ledning av Francis Crozier och James Fitzjames sina skepp och begav sig till det kanadensiska fastlandet. De sågs aldrig igen.

Efter enorma påtryckningar från Franklins fru och andra, gav amiraliteten – ansvariga för Royal Navy vid den tiden – iväg på jakt efter den försvunna expeditionen 1848.

Under åren, och efter många sökningar under decennierna efteråt, började bitar av det mystiska pusslet att avslöja sig själva. Flera reliker avslöjades, medan vetenskapliga undersökningar av de återvunna kropparna har antytt att männen på expeditionen gick igenom stort lidande.

Hypotermi, svält, blyförgiftning, zinkbrist samt skörbjugg – en sjukdom som beror på en långvarig brist på c-vitamin – skulle ha dödat besättningen med tiden. Exponering för vintertemperaturer långt in i minussiffror, med otillräckliga kläder, skulle ha gjort att vara fast i isen till en ännu mer brutal upplevelse för besättningen. Frostskador skulle definitivt ha varit ett problem.

Tiltog männen i Franklin-expeditionen kannibalism?

Rykten om att den desperata och döende besättningen tog till kannibalism har cirkulerat runt den dödsdömda expeditionen sedan 1800-talet och dramatiserades (spoiler alert) i de sista avsnitten av The Terror. I modern tid har studier kunnat peka ut den särskilt hemska och blodiga verkligheten i expeditionens senare skeden.

Forskning utförd av arkeologen Simon Mays och antropologen Owen Beattie, som publicerades i Journal of Osteoarchaelogy 2015, avslöjade till exempel omfattningen av den kannibalism som ägde rum. När man tittade på ben som återvunnits under åren efter expeditionen kunde Mays och Beattie dra slutsatsen att försök hade gjorts att extrahera märg från benen i ett försök att få i sig så mycket kalorier och näring som möjligt.

Tecken på brott och "grytpolering", som uppstår när benen värms upp i kokande vatten och som vanligtvis inträffar i slutskedet av kannibalism när svältande människor är särskilt desperata, belyser den fruktansvärda situation som de överlevande männen från Franklin-expeditionen befann sig i. ... Knivskärningar på benen hade redan under åren innan Mays och Beattie publicerade sina fynd indikerat att kött hade tagits från de döda.

Teorin att de svältande männen på isen tog till att äta upp varandra tog fäste 1854. Medan på Boothiahalvön fick en upptäcktsresande, från Orkneyöarna i Skottland, vid namn John Rae trovärdig information från inuitfolket som tydde på att de sista levande medlemmarna i Franklin-expeditionen hade övergått till kannibalism.

Inuitfamiljerna som Rae träffade i Repulse Bay berättade för honom hur några andra inuiter fyra vintrar tidigare hade träffat överlevarna från HMS Erebus och HMS Terror som släpade en mindre båt söderut. Deras ledare, som troddes vara Francis Crozier som var Franklins andrebefälhavare, hade kunnat meddela dem att deras fartyg hade krossats av is och att de var på väg söderut för att jaga mat.

När inuiterna återvände till samma område, följande vår, hittade de omkring 30 lik och tydliga tecken på kannibalism. Rae hade hört tillräckligt och visste att han behövde gå hem och rapportera vad han hade upptäckt. Han tog med sig reliker som han köpt av inuitfolket. Relikerna var uppenbarligen från Franklin-expeditionen och handlades av områdets infödda. En av föremålen som Rae tog tillbaka till Storbritannien var en liten silverplatta med "Sir John Franklin" ingraverad på baksidan av den.

Raes rapport att medlemmar av den kungliga flottan hade vänt sig till barbariska kannibalism möttes av upprördhet av det brittiska etablissemanget. Efter att hans upptäckter, som han diskuterade med amiralitetet, läckts ut till pressen kom en offentlig motreaktion.

Franklins änka Lady Jane var så äcklad av rapporten att hon anlitade bland andra anmärkningsvärda personer som Charles Dickens för att fördöma Rae för att ha antytt att medlemmar av hennes majestäts Royal Navy skulle ha sjunkit till kannibalismens djup. Dickens, mannen bakom älskade litterära klassiker som Oliver Twist och A Christmas Carol, skrev till och med broschyrer som antydde att det var inuitfolket som var mer benägna att ha dödat och stympat expeditionens överlevande. Det finns inga bevis som stöder detta.

Vad hände med Franklin Expeditions matbutiker?

En av de tråkigaste sakerna med händelseförloppet som omslöt Franklin-expeditionen är att den faktiskt var otroligt välförsedd. Amiralitetet hade försett Erebus och Terror med tre års mat. De hade i teorin mer än tillräckligt med kött, soppa och allmän mat för att hålla dem i den sannolika händelsen att de skulle fastna i isen.

Ett av huvudproblemen tycks ha varit att de 8 000 burkar mat, som tillhandahållits av Stephen Goldners företag, tillreddes på ett slarvigt, skyndat och i slutändan farligt sätt. Goldners företag hade tilldelats kontraktet i början av april 1845, bara sju veckor innan Franklin-expeditionen skulle avsegla.

Brådskan att få jobbet gjort i tid tycks ha allvarligt påverkat kvalitetskontrollen, eftersom blylödningen på burkarna gjordes på ett så slumpmässigt sätt att det droppade ner i burkarnas insida, vilket i slutändan förgiftade maten som förvarades däri.

Det verkar som att Goldner inte var främmande för luddig proviantering. Några år efter att Frankiln-expeditionen försvann, 1853, hamnade han i en skandal där över 1 500 pund ruttet konserverat kött som han hade tillhandahållit ett fartyg måste kastas överbord.

På 1980-talet visade obduktioner som utfördes på Franklin Expeditions kroppar som grävdes upp från deras gravar på Beechey Island att blykoncentrationerna var tjugo gånger högre än normalt. Kropparna, som hade bevarats perfekt och hemskt i den isiga marken, gjorde det möjligt för antropologer att studera hår, ben och mjukvävnad. Resterna underströk i vilken utsträckning akut blyförgiftning slutligen beseglade ödet för arktiska upptäcktsresande.

När det kommer till effekterna av blyförgiftning finns det en riktigt dyster mängd symtom. Denna lista, bara till att börja med, inkluderar buksmärtor, diarré, muskelsmärta, svaghet, kramper, förlust av koordination, minnesförlust, personlighetsförändringar, huvudvärk, irritabilitet, depression, stickningar i händer och fötter, partiell blindhet och till och med hallucinationer. De som lider kan också ha en ovanlig smak i munnen och en blå linje längs tandköttet.

Den tid som männen från Franklin-expeditionen tillbringade med att äta från blyförgiftade burkar, medan de var till sjöss och fastnade i isen, betyder att ovanstående symtom förmodligen skulle ha varit allvarliga och utbredda när de sista överlevande dukade under till döds.

Trots försök som utan tvekan gjorts för att jaga färskt kött i norr, skulle besättningen inte ha lyckats jaga tillräckligt för att upprätthålla en så stor grupp. De skulle ha varit obekanta med hur man jagar i en så unik och ödslig miljö.

Isbjörnar och Franklinexpeditionen

I The Terror terroriseras Franklin-expeditionens män av en gigantisk, överjordisk isbjörn. Även om det inte finns några bevis i verkligheten för att en så massiv och mytomspunnen isbjörn jagade besättningen, har det länge funnits ett samband i allmänhetens ögon mellan mer normalstora isbjörnar och de dömda männen ombord på HMS Terror och HMS Erebus.

År 1864 orsakade en målning av Sir Edwin Landseer kallad "Man proposes, God Disposes" något av ett uppståndelse på konstscenen när den visades på Royal Academy-utställningen. Den visade efterdyningarna av Franklin-expeditionen och visade två isbjörnar. En av isbjörnarna kan ses tugga på vad som ser ut att vara en mänsklig bröstkorg. Vid tidpunkten för avtäckningen väckte den en rejäl uppståndelse och vissa sågs vara i dålig smak.

Över 150 år senare står den dock fortfarande som en av de mest kraftfulla föreställningarna om den ökända expeditionen; en expedition som genom åren har inspirerat allt från många böcker till heavy metal-låtar av Iron Maiden (se "Stranger In A Strange Land").

För ytterligare läsning om ämnet, plocka upp Michael Palins "Erebus:The Story of a Ship".

[Terrorn | Vad hände med The Real Life Franklin Expedition?: https://sv.sportsfitness.win/Rekreation/klättring/1012047920.html ]