Harness Racing:Borgata visar upp äldre pacers

2021 års Borgata Pacing Series, en sexveckors showcase för äldre pacemakers på Yonkers Raceway, är i full gång.

Med tre etapper av serien klara, är de återstående tre sträckorna inställda på på varandra följande måndagar med den stora finalen den 19 april. Med sex lopp på sex veckor, strategi samt Att känna din häst är av yttersta vikt.

Serien som tidigare var känd som Levy startade den 15 mars med fem divisioner av etta. Varje häst får 25 poäng för att starta och poängen delas ut enligt följande:50 poäng för att vinna, 25 för tvåa, 12 för trea, åtta för fyra och fem för femma.

Vissa tränare kommer att försöka samla poäng tidigt och sedan vila sin häst veckan innan finalen. Andra kommer att hoppa över en andra eller tredje sträcka men kommer att köra sin häst i den femte sträckan med tanke på det som gör dem sugna på finalen. Naturligtvis, ju fler poäng du samlar, desto fler alternativ har du.

Fönstret är snävt och eftersom Yonkers inte längre tävlar på lördagar kommer måndagsfinalen utan tvekan att väcka uppmärksamhet. Och eftersom covid-19 utplånade förra årets Borgata är det uppfriskande att slå upp bidrag och se insatstävlingar och stora plånböcker på dockan igen.

Det bör också noteras att standardblod springer oftare än fullblod, och tävlingar vecka ut och vecka in är inget nytt.

I etapp ett var de fem divisionsvinnarna Let It Ride, Lyons Steel, San Domino, Hesa ​​Kingslayer och Leonidas. De fem fick 75 poäng för sina insatser. Vinnarna av etapp två var Hesa ​​Kingslayer, Leonidas, Backsteet Shadow och Rockapelo. Med strategi i full spel, fanns det bara tre divisioner för etapp tre och dessa vinnare var Hesa ​​Kingslayer, Rockapelo och Western Joe.

De här hingstarnas och valackarnas bästa dagar kan vara bakom dem, men det betyder inte att de är redo att sakta ner när som helst snart. I seleracing betyder hållbarhet något, och Borgata är en belöning för att ha den.

Åldrarna på vinnarna berättar den historien. Let It Ride, San Domino, HesaKingslayer är alla 8-åringar; Western Joe är sju, medan Lyons Steel, Rockapelo och Leonidas checkar in vid sex års ålder. Dessa hästar följer ett välbekant mönster. De växlar upp i februari, börjar tävla i mars och fortsätter fram till november med december och januari som vila. När sexsiffriga lopp tävlas är det dessa som dyker upp och presterar.

Om du gillar serieracing måste du hitta de schackmatcher som är mest övertygande, serierna i serien. Både HesaKingslayer och Leonidas är 2-för-2 men bara Leonidas var inaktiv för de tre etapperna måndag kväll [29 mars]. HesaKingslayer tävlade – och vann – för tredje veckan i rad och du måste räkna med att han är ledig när etapp fyra börjar den 5 april.

Rockapelo var femma i sträcka ett före sin imponerande seger i andra sträckan. Han skickades ut på måndagen för att bygga vidare på den prestationen och han gjorde just det och dominerade på 1:51,4. Lyons Steel tog 50 poäng för sin vinst den 22 mars och vilade sedan, men 6-åringen kom tillbaka för etapp tre och tog 12 poäng för en tredjeplats.

För mig är det mest intressanta benet det femte. Vissa hästar måste tävla; desperat att plocka ihop tillräckligt med poäng för att kvalificera sig till finalen, men intrigen kommer med de som har säkrat en plats i finalen.

Tävlar du för att hålla dig skarp, eller är det bättre att ta ledigt veckan, träna och finjustera? Det beslutet går givetvis till tränarna och det gör saker intressant för spelarna eftersom de väger för- och nackdelar med racing kontra vila.

Hästen jag har koll på är Leonidas. 6-åringen kommer från Australien och har en racingstil som jag inte har sett. Han är en ren closer vilket i seleracing är sällsynt.

De flesta selebanor är antingen en halvmil eller 5/8 mil, och för att vinna måste du gå ut och slå dig ner direkt. På en halvmilsspår är den vanliga strategin att ta sig till ledningen under den första kvarten, sakta ner i den andra, öka i den tredje och försöka hålla kvar på sträckan.

Leonidas gör inte det. Han nöjer sig med att gå längst bak, bosätta sig och sedan göra sitt drag i den sista kvarten. Det är svårt att göra på de halva milen med snäva svängar och vi vet alla att hästar som tävlar på utsidan går mer än 1 mil när allt är sagt och gjort.

Leonidas bryr sig inte och om du vill se själv, uppmanar jag dig att titta på Potomac Pace den 15 november från Rosecroft för bevis. När loppet började gick han rakt bakåt och satt tålmodigt och väntade på att få göra sitt drag. Det såg ut som om han hade fått ont om tid, men hans timing var perfekt eftersom han vann på 1:48,0 för föraren Austin Siegelman.

https://www.youtube.com/watch?v=wt3LxK1FAZI

I etapp 2 hade han ett inlägg. Det innebar att han var tvungen att ta ledningen, eller hur? Svaret - naturligtvis inte. Han var nöjd med att släppa andra, men han satte sig direkt, tog ledningen med 3/8-märket, saktade ner saker och ting och sparkade sedan iväg sent för att vinna med lätthet. Han verkar aldrig få panik, vilket kan vara till hans fördel på den halva milen vid ärevördiga Old Hilltop.

Det finns också en nyfikenhetsfaktor; han har kört det mesta av sina tävlingar i Australien men verkar redo att ta sig an äldre pacers i Nordamerika framöver. Han tillför verkligen lite spänning till kortbaneracing, och skulle han ta sig till Borgata-finalen borde det bli utmärkt teater.

Serien började med över 40 hästar. Den 19 april kommer de åtta finalisterna att tävla om minst 150 000 $.

[Harness Racing:Borgata visar upp äldre pacers: https://sv.sportsfitness.win/Åskådarsporter/Hästar/1012050905.html ]