Pegasus World Cup ser ut som en vidöppen affär

Knicks Go – Med tillstånd av
Coady Photography /Keeneland Racecourse

Om inte annat kan Pegasus World Cup Invitational (G1) på 3 miljoner dollar förvandlas till en vadslagningsbonanza.

Ett fält med 12 hållbara men långt ifrån dynamiska hästar kommer troligtvis till loppet i Gulfstream Park den 25 januari, utan någon superframstående bland dem.

Favoriter (Arrogate, Gun Runner) och andra satsningsval (City of Light, Mucho Gusto) vann de fyra första utgåvorna av Pegasus World Cup på 1 1/8 mil, men årets lopp ser vidöppet ut.

Och det betyder att viss handikapp kan resultera i vinnande kombinationer – en exacta, eller trifecta eller andra exotiska – som ger enorma lönedagar.

Så här ser loppet ut:

Den ursprungliga listan över inbjudna inkluderade försvarsmästaren Mucho Gusto och Charlatan, som har korsat mållinjen först i alla sina fyra lopp. De skulle förmodligen ha varit favoriterna, men Bob Baffert-praktikanter kommer inte att springa:Mucho Gusto pensionerades förra veckan med en mindre "vävnadsskada" och Charlatan pekas på $20 miljoner Saudi Cup nästa månad.

"Det jag gillar med den saudiska rasen är att det är en mil och en åttondel på ett varv och Charlatan är så snabb", sa Baffert. "Det är en utmaning, men det är 20 miljoner dollar.

"Det är mycket pengar."

Inte för att ett lopp på 3 miljoner dollar är något att nysa åt, utan med Saudi Cup – på sitt andra år – den 20 februari och Dubai World Cup på 12 miljoner dollar i månaden senare har toppägare och tränare alternativ för större pengar att överväga. (Naturligtvis är sena ändringar alltid möjliga på grund av covid-19 pandemiprotokoll).

De som är listade som troliga för Pegasus World Cup i två svängar inkluderar för närvarande fyra vinnare av klass 1-lopp – Knicks Go (2020 Breeders' Cup Dirt Mile), True Timber ( 2020 Cigar Mile, 2018 Breeders' Futurity), Code of Honor (2019 Travers and Jockey Club Gold Cup) och Math Wizard (2019 Pennsylvania Derby).

Tre sannolika sprang också i förra årets Pegasus World Cup:Mr Freeze (tvåa, 4 ½ längder bakom Mucho Gusto), True Timber (åttonde) och Tax (nionde). True Timber är tillbaka för ett tredje försök, efter att ha slutat sjua 2019.

Andra inbjudna inkluderar Harpers First Ride, Jesus’ Team, King Guillermo, Kiss Today Goodbye och Sleepy Eyes Todd.

Om det finns avhopp före dragningen efter positionen den 23 januari, inkluderar väntelistan Idol, Independence Hall och Coastal Defense.

Knicks Go, som skickades till tränaren Brad Cox stall 2020, kan bli favorit. Sedan tränarbytet gick Knicks Go 3-mot-3 2020, senast rullade han till seger i BC Dirt Mile för att förbättra sitt rekord till 5-3-1 på 17 starter.

Code of Honor, efter vinster i 2019 års Travers and Jockey Club Gold Cup, gick 1-mot-5 2020 – hans ensamma vinst i Westchester (G3) i juni. Han är 0-för-4 sedan och kom senast tvåa efter Bodexpress i Clark (G1) den 27 november. Ändå är 5-åringen ett troligt andraval.

Inte precis din stjärnspäckade laguppställning för ett lopp på 3 miljoner dollar. Men det lämnar massor av möjligheter för resten av fältet, många av dem har visat blixtar av storhet.

Ta True Timber, till exempel. 7-åringen under vård av tränaren Jack Sisterson avslutade en 0-mot-13 förlustsvit med en seger i den prestigefyllda Cigar Mile på Aqueduct den 5 december — med 5 ½ längder. Innan dess sprang han tvåa efter Sleepy Eyes Todd i Lafayette i Keeneland den 7 november.

"Han är 7 år gammal och han vet exakt vad hans jobb är,"' Sisterson, som tog ansvaret för hästen efter att tränaren Kiaran McLaughlin gick i pension under sommaren. "Vi tränar honom precis som han vill bli tränad och håller honom glad. Han verkar vända på hörnet för oss.”

Sleepy Eyes Todd, en 5-åring, har vunnit tre av sina fyra senaste starter – Mr. Prospector (G3), den tidigare nämnda Lafayette och Charles Town Classic ( G2) förra sommaren. Han sprang femma i Awesome Again (G1) i Santa Anita den 26 september, 12 ¼ längder bakom vinnaren Otroligt.

Kan kung Guillermo, vinnare av Tampa Bay Derby (G2) förra mars och fjärde i Cigar Mile, vara en faktor? Han är en favorit i Florida, men kan bli av med ett lockande pris. Dessutom har han tränat bra i södra Florida.

Det har Math Wizard också gjort, 0-för-7 sedan han blev upprörd i Pennsylvania-derbyt 2019 till 31-1 odds. Tränaren Saffie Joseph, Jr., tror fortfarande att hans 5-åring kan vinna stort igen. Math Wizard kom efter en tre månader lång uppsägning och kom fyra i Harlan's Holiday.

"Han mår bra. Normalt, när han slutar med en uppsägning, tar det ett lopp eller två för honom att komma tillbaka till ordningen, sa Joseph. "Vi ville ge honom loppet i Harlan's Holiday. Jag känner att han kommer att gå vidare från det loppet.”

Jesus’ Team, tränat av Jose D’Angelo, kan bara vara en häst redo för en stor utbrytningsvinst. 4-åringen sprang tvåa, trea, trea och tvåa i Pegasus Stakes, Jim Dandy, the Preakness (vid 40-1) respektive BC Dirt Mile (vid 62-1), innan han vann Hämta kronjuvelinsatser till 2-5 odds på Gulfstream den 5 december – ett lopp på Pegasus World Cup distans på 1 1/8 miles.

"Det är väldigt spännande. Det är det viktigaste loppet i vår kalender i södra Florida på Gulfstream Park, sa D'Angelo. "Jag tror att det är ett stort test för både mig och Jesus."

Tax, vinnare av Jim Dandy 2019 (G2), avslutade ett 0-för-4-lopp med att vinna Harlan's Holiday (G3) på Gulfstream den 12 december. Han, också tränar bra för Danny Gargan.

Lätt race, Kalifornien-baserade Kiss Today Goodbye kan ge ett högt pris. Hans anspråk på berömmelse är segern över Mucho Gusto i Malibu den 26 december. Och det kan också Maryland-fostrade Harpers First Ride, vinnare av fyra av sina fem senaste starter – tre på Laurel och hans stora vinst i Pimlico Special (G3) .

[Pegasus World Cup ser ut som en vidöppen affär: https://sv.sportsfitness.win/Åskådarsporter/Hästar/1012050735.html ]