Royal Ascot Preview:Racing is In, Pomp and Pageantry Out

För racingfans över hela världen, Royal Ascot Meeting har alltid representerat den mest eliten av tävlingssäsonger med vart och ett av de fem dagarnas lopp varje år genomsyrad av historia och fyllda med de bästa hästarna, tränarna och jockeysna – för att inte tala om mode, traditioner och kungliga festligheter.

I år kommer evenemanget dock att få ett helt annat utseende på grund av covid-19-pandemin:inga åskådare; inga ägare; och ingen pompa och ståt kring närvaron av den lojala racingfansen Hennes Majestät Drottning Elizabeth II och hennes familj.

Loppen är ett försök med förstklassiga löpare från hela världen på plats för att tävla om de 30 stakes-loppen, varav åtta är grupp 1, med början tisdagen den 16 juni och avslutas Lördagen den 20 juni.

NBC Sports kommer att sända livebevakning av Royal Ascot på NBCSN från 8:30 till 12:00 ET. TVG kommer även att ha livesändning av loppen. Fyra lopp är Breeders’ Cup Challenge "Win &You're In"-evenemang.

Vädret i Berkshire den här veckan förväntas bli mycket blött, så det är mer än troligt att det blir mjukt. Eftermiddagens toppar kommer att nå mitten av till övre 70-talet.

$317 000 Queen Anne Stakes, tisdagen den 16 juni, är ett "Win &You're In"-kval för TVG Breeders’ Cup Mile (G1). Uppkallad för att hedra grundaren av Ascot Racecourse för dess invigning 1840, har loppet en fantastisk lista med vinnare, inklusive Ribchester, Declaration of War, Frankel, Goldikova, Cape Cross, Kalanisi, Intikhab, Barathea och Warning.

Mark Casse – Foto med tillstånd från Markcasse.com

Nyvald Hall of Fame-tränare Mark Casse skickade mästaren och Breeders’ Cup-hjältinnan Tepin över till England 2017 för att ta segern och Lord Glitters vann för ett år sedan.

I år, 2019 års Investec Derby (G1) hjälte Circus Maximus är en av 16 hästar som anmälts till Queen Anne och återvänder till en bana som han har en förkärlek för, efter att ha vunnit St. James's Palace Stakes (G1) för ett år sedan. Han vann också Prix du Moulin (G1) på Longchamp innan han slutade fyra i TVG Breeders’ Cup Mile (G1) på Santa Anita i sin senaste start. Elvafaldig Royal Ascot-mästartränare Aidan O’Brien tränar Galileos son för partnerskapet mellan Coolmore och Flaxman Holdings.

"Planen är att köra i Queen Anne", sa Alan Cooper, Flaxman Holdings racingchef. "De säger att han mår väldigt bra så vi hoppas att han kan leva upp till sin fakturering. Han borde köra ett bra lopp. Som vi vet kommer det att vara hans första start på sju månader men Aidan är nöjd med honom.

"Jag tycker att han sprang ett bra lopp i Breeders’ Cup. Det fanns en tanke om att han kunde ha slutat trea med en något tydligare körning men det är historia. Vi måste fokusera på att gå framåt och hoppas att han kommer att få en bra fyraåringskarriär.”

Den andra grupp 1 på öppningsdagens kort är King's Stand Stakes (G1) för sprinters, 3-åringar och uppåt. Liksom alla Royal Ascot stakes-evenemang är King's Stand djupt rotad i historien och ståtar med ett antal globala mästare som tidigare vinnare sedan det kördes första gången 1860, inklusive tvåfaldiga vinnare Sole Power, Scenic Blast, Takeover Target, Choisir, Pivotal , Sheikh Albadou och Last Tycoon.

Det amerikanska stoet Lady Aurelia vann 2017 för tränaren Wesley Ward, som har haft störst framgång av alla utländska tränare på Royal Ascot nyligen efter att ha sadlat 10 vinnare sedan 2009. Cartier Award- vinnaren Blue Point vann loppets två sista åk och är nu pensionerad och på sin första säsong på stuteri i Dalham Hall.

Prince of Wales’s Stakes är inslag på onsdag

Highland Reel vinna Prince of Wales's Stakes (foto via Ascot Racecourse).

Huvudevenemanget den andra dagen är Prince of Wales's Stakes (G1), ett evenemang på 1 ¼ mil som namngavs 1892 efter prinsen av Wales och nu körs för att hedra den nuvarande titelinnehavaren, Charles. Det var inget lopp under andra världskriget när det inte fanns någon prins av Wales, men återuppstod 1968, ett år innan Charles fick titeln. I år är det ett Breeders’ Cup Challenge-lopp för Longines Breeders’ Cup Turf (G1) på Keeneland.

Några av de mer anmärkningsvärda vinnarna av funktionen för äldre distanslöpare inkluderar Dubai Millennium, Bosra Sham, Fantastic Light, Rakti, Ouiji Board, Duke of Marmalade, So You Think, The Fugue, Highland Reel, Poet's Voice och Crystal Ocean för ett år sedan .

Sheikh Ahmed Al Maktoums 6-åriga internationella stjärna Addeybb är den som slog av sju och medan racingen avbröts i Storbritannien och de flesta delar av norra halvklotet på grund av coronavirusutbrott, Addeybb vann Ranvet Stakes (G1) och Longines Queen Elizabeth Stakes (G1) i Sydney, Australien, under mars och april.

"Addeybb kommer att gå om ordet "mjuk" dyker upp på vägen", sa tränaren William Haggas. "Han är på väg att gå men jag kommer inte att köra honom på fast mark. Det regnar ungefär så vi får se var vi är. Marken har varit väldigt torr för hans träning. Han är vältränad och full av liv och rör sig bra.”

Sannolika rivaler inkluderar förra årets Juddmonte International Stakes (G1) vinnare Japan, tränad av Aidan O'Brien, och Godolphins Barney Roy, tränad av Charlie Appleby.

Gold Cup kommer i centrum på torsdag

Den nästan 2 ½ mil långa Gold Cup (G1) är huvudattraktionen på torsdagen och den ensamma grupp 1 på dagen. Loppet, som tidigare var känt som "Ascot Gold Cup" men döptes om till bara "Gold Cup" för att hedra drottning Elizabeth II:s födelsedag 2016, är förmodligen Europas mest prestigefyllda evenemang för "stayers" eller hästar som gillar att springa maratonsträckorna. Eftersom racing i USA inte stöder distanslopp som Gold Cup utanför steeplechasing, är det lite av ett utländskt evenemang och en sällsynt behandling för amerikanska racingfans.

Den storslagna franska Sagaro vann Gold Cup tre gånger i rad på 1970-talet och är bara ett av många framstående namn som har fångat evenemanget genom dess långa historia, vilket började 1807. Le Moss, Ardross, Gildoran, Sadeem, Drum Taps och Royal Rebel vann två gånger under 1980-, 1990- och 2000-talen, medan andra kända löpare som Kayf Tara, Leading Light, Order of St. George och Big Orange gjort för spännande löpningar under det senaste decenniet. Men det är Aidan O'Brien-tränade och fanfavoriserade Yeats som har rekordet för Gold Cup-vinster, efter att ha trätt ihop fyra från 2006 till 2009.

I år, Björn Nielsens Stradivarius söker en tredje vinst i rad och är favoriserad i ett fält med åtta andra 4-åringar och uppåt. Sonen till Arc-vinnaren Sea The Stars var senast trea i sin förberedelse för detta lopp, Hurwood Bloodstock Coronation Cup (G1) på Newmarket för bara mer än en vecka sedan. John Gosden tåg och Frankie Dettori kommer att åka.

Juveniles är funktionen på fredag

Funktionen är den fem långa Norfolk Stakes (GII), det första stora loppet för ungdomar på det europeiska racingkortet. Det är ett Breeders' Cup Challenge "Win &You're In"-evenemang, som ger vinnaren en plats i startporten för Breeders' Cup Juvenile Turf Sprint (GII) på Keeneland i november.

Några välkända namn globalt har besökt Royal Ascots vinnarcirkel efter en Norfolk-poäng sedan loppet kördes första gången 1843 som New Stakes. Det döptes om 1973 för att hedra hertigen av Norfolk och har sedan dess varit en tredje dag för mötet. En lång lista med framstående namn pryder rekordböckerna som vinnare av den fem fur långa strecktävlingen, inklusive Hyperion, Turtle Creek, Lucky Lionel, Johannesburg, No Nay Never, Shang Shang Shang och A'Ali för ett år sedan.

Ward söker sin 11:e Royal Ascot-seger och sin tredje Norfolk Stakes. Han skickar ut Ranlo Investments LLCs Goden Pal , som slutade tvåa på smuts i sin enda start på Gulfstream Park i april. Ward har beskrivit Golden Pal som sin bästa chans för veckan. Ward kommer inte att resa till England för att sadla någon av sina sju Royal Ascot-löpare på grund av covid-19-restriktionerna.

Lir Jet , som tränas av Michael Bell, slog det alla åldrade 5-furlonga banrekordet i Yarmouth i sin debut för två veckor sedan. Fölen, från den första skörden av 2016 års Norfolk Stakes-vinnare Prince Of Lir, ägs nu av Qatar Racing efter att ha köpts privat efter hans fantastiska vinst.

"Långrekordet var en överraskning, men det var inte en överraskning att han vann eftersom han hade visat sig bra hemma," sa Bell. ”Förutsättningarna var mycket gynnsamma den dagen, snabb mark och vinden hjälpte till.

Tjugofyra andra ungdomar kommer att tävla i årets Norfolk Stakes, som är fredagens första lopp.

På fredag ​​är även Commonwealth Stakes (G1), en 6-furlong streck för sophomores. Loppet är det enda platta loppet i grupp 1 i Storbritannien för 3-åringar som tillåter valacker och är den första åldersbegränsade grupp 1 som är öppen för valacker i Europa totalt. Loppet skapades för Royal Ascot-säsongen 2015 för att locka sprinthästar baserade i Europa, en division som många ansågs tidigare underskattad.

Tre Group 1s stänger Royal Ascot-mötet på lördag

Den sista dagens inslag är den 6-furlong Diamond Jubilee Stakes (G1), ett lopp för alla kön från 4 år och uppåt. Loppet kördes först 1868 som All-Aged Stakes innan det förvandlades till Cork och Orry Stakes i slutet av 1920-talet för att hedra Earl of Cork och sedan Golden Jubilee för att hedra drottning Elizabeth II:s 50 ^e e sup> årsdagen av hennes uppstigning till tronen. För åtta år sedan döptes det om igen för att fira det 60 ^e årsdagen av drottningens uppgång för att leda den brittiska monarkin och namnet finns kvar idag.

Några av de mest framstående europeiska sprintarna har vunnit loppet under de många decennierna av dess existens, men ingen så framstående som 2012 års vinnare och världsomspännande fanfavorit Black Caviar, som skickade in från Australien att ta en knapp seger. Coolmore och Merchant Navy-syndikatet vann med Merchant Navy för två år sedan och Coolmoore vann också 2010 med den australiensiskt uppfödda och tävlade mästaren Starspangledbanner.

Blue Point – Foto med tillstånd från Godolphin.com –

Australiensiska och europeiska mästaren Blue Point vann det här loppet förra året, fyra dagar efter att ha tagit King's Stand Stakes och blivit den första löparen sedan Choisir 2003 att vinna båda Royal Ascots två stora sprintlopp för äldre hästar.

I år är loppet en Breeder's Cup Challenge "Win &You're In"-kval för Turf Sprint (G1) och av de förväntade löparna, den irländska sprintsensationen Sceptical, en 4-åring som ägs av James McAuley och tränas av Denis Hogan, anses vara den ledande utmanaren.

Sceptical är av Exceed And Excel och från Wards 2009 Royal Ascot-vinnare Jealous Again. Han föddes upp av Godolphin men gick aldrig i träning och plockades upp på auktion av McAuley på Goffs i augusti förra augusti för bara $3 500. Han har nu vunnit fyra av sina fem karriärstarter.

Frankie Dettori kommer att rida.

"Jag antar att Diamond Jubilee är det mer lämpliga loppet utan att behöva ta sig an Battaash (favorit för King's Stand)", sa Hogan. "Avståndet är perfekt och det ger honom nästan en extra vecka att komma över Naas.

"Med en lång säsong framför mig tror jag att det skulle ha varit för mycket begärt att köra tillbaka honom så snabbt. Vi hade tänkt att åka på båda loppen men man kan inte vara för girig.”

Andra utmanare inkluderar Haras d’Etreham och Cambridge Studs 4-åriga Hello Youmzain, som tränas av Kevin Ryan och vann Haydock Park Sprint (G1) förra året; och Lael Stables 6-åriga sto One Master, som tränas av William Haggas och vann de två sista åkorna i den 7-furlonga Prix de la Foret (G1) i Frankrike.

St. James's Palace Stakes, som är uppkallat efter St. James Palace, som brukade fungera som kungligt residens under Tudorperioden (1485 till 1603 i England och Wales) . Den kördes för första gången 1834 och betygsattes för första gången 1971. Stora namn att erkännas som tidigare vinnare inkluderar Kris, Marju, Kingmambo, Grand Lodge, Dr. Fong, Giant's Causeway, Black Minnalouche, Shamardal, Henrythenavigator, Frankel, Gleneagles. Utan Parole och Circus Maximus för ett år sedan.

Godolphins Pinatubo kommer att återvända som trolig favorit efter en förlust som favorit i 2000 Guineas (G1) för två veckor sedan i hans första karriärsförlust efter mer än sju månader borta från handling. Tränaren Charlie Appleby har stora förhoppningar om att Shamardal-hingsten ska förbättras och klara avståndet på en mil utan problem.

Det tredje grupploppet på slutdagskortet är Coronation Stakes, ett 7-furlong event för 3-åriga ston. Tävlingen skapades 1840 för att fira dåvarande drottning Victorias tronbestigning och har varit en häftklammer i Royal Ascot-mötet och har haft grupp 1-status sedan 1988. Att lista anmärkningsvärda tidigare vinnare kunde ta hela dagen, så det är säkert att säga nästan alla vinnare under de senaste två decennierna har visat sig vara en framstående kapplöpningshäst.

I år återvänder den amerikansk-baserade tränaren Graham Motion med Breeders' Cup Juvenile Fillies Turf (G1) vinnaren Sharing, som vann Tepin Stakes på Churchill Downs som förberedelse för Royal Ascot . Speightstown-stoet är en dotter till 2010 Breeders’ Cup Stö &Mare Turf (G1) vinnare Shared Account, som också tränades av Motion.

[Royal Ascot Preview:Racing is In, Pomp and Pageantry Out: https://sv.sportsfitness.win/Åskådarsporter/Hästar/1012050392.html ]