Satsa på att Racing blir ännu bättre under sommaren

Vi ses den första lördagen i september, Churchill Downs, för Kentucky Derby.

Låter konstigt, vi vet.

I det här året av coronavirus-pandemin, med så många hälso- och säkerhetsprotokoll som påverkar fullblodstävlingskalendern, har vi turen att kunna gå vidare in i sommarsäsongen – vid Jersey Shore (Monmouth Park), djupt i hjärtat av Bluegrass country (Keeneland), där vågorna möter gräsmattan (Del Mar), och delstaten New York till Spa (Saratoga).

För ren racing och vadslagning – även utan åskådare på banan (för nu) – har det varit ett fantastiskt första halvår av säsongen. Handtagen är uppe, fantastiska tävlingar äger rum och det finns en lång och slingrande väg till Triple Crown som inkluderar "prep"-lopp som de omplanerade Blue Grass Stakes (11 juli), Haskell Invitational (18 juli) och Travers Stakes ( 8 augusti).

Tiz the Law at Belmont Stakes 2020 – Foto med tillstånd av Elsa Lorieul/NYRA

Tiz the Law, vinnare av Belmont Stakes (ja, den traditionella sista etappen av Triple Crown blev den första etappen 2020) är din Derbyfavorit. En trio obesegrade 3-åringar – femfaldigt Derby-vinnande tränaren Bob Bafferts Nadal och Charlatan samt Godolphin-ägda Maxfield – är åsidosatta med skador.

Så vi får se hur nästa våg av Derby-point-kvallopp utspelar sig under sommaren, och vilka 3-åringar som kan hålla kursen och vilka som är på uppgången.

En kort titt på laguppställningen har Monmouth Park öppnar fredagen den 3 juli, med showcase Haskell (G1) – i år ett Derby-kval som erbjuder 100-40-20-10 poäng till de fyra första som kommer i mål. Bland de möjliga finns Baffert’s Authentic, Sole Volante, Ete Indien och Max Player.

Keenelands vårträff ställdes in, men hemmaplanen för årets Breeders' Cup den 6-7 november kommer att arrangera ett sommarmöte den 8-12 juli med Blue Grass (G2) möjliga verkställbar och Basin. På Keeneland kräver planen att ägare ska tillåtas delta i tävlingarna.

Del Mar drar igång tidigare än vanligt, och funktionerna inkluderar Derby-poängkvalet Shared Belief Stakes den 1 augusti som erbjuder 50-20-10-5 poäng till de fyra första som kommer i mål .

I Saratoga pekas Tiz the Law mot Travers (100-40-20-10 poäng) för lokala ägare Sackatoga Stable, med Peter Pan (G3) – vanligtvis en Belmont-förberedelse – nu en Derby-förberedelse den 16 juli (50-20-10-5 poäng).

När vi förbereder oss för resten av året, låt oss ta en snabb titt på den gångna helgens uppgång av fantastiska lopp i Churchill och Belmont Park under loppet av bara några timmar.

Midnight Bisou och Mike Smith på The Fleur De Lis (G2) – Courtesy of Churchill Downs

Churchill Downs, som sköt upp Derbyt från sin traditionella första lördag i maj till den 5 september, stängde sin förkortade 27-dagars mötessöndag. En dag tidigare levererade mästaren Midnight Bisou ett lopp att minnas med en seger på 8 ¼ längd i Fleur de Lis (G2), och Tom's d'Etat följde ett lopp senare med en imponerande vinst på 4 ¼ längd i Stephen Foster ( G2), mötets uppvisningslopp.

"Jag kan inte säga nog hur tacksamma vi är mot Jeff Bloom, Sol Kumin och Allens för att ha kvar detta lysande sto i träning för i år", sa Hall of Fame-tränaren Steve Asmussen från ägarna som bestämde sig för att ta tillbaka Midnight Bisou för ytterligare en säsong.

Al Stall, Jr., som tränar den 7-åriga Tom's d'Etat sa till Churchill Downs pressbyrå, "Det var bara en otrolig dag i lördags. Att dra av så där, och nästan slå meritrekordet, var overkligt. Han sprang en under 36-sekunders sista tre åttondelar. Du ser inte många rutthästar i landet som kan göra det, särskilt inte så sänkt som han var i slutskedet.”

Båda är på väg till Saratoga, med Tom's d'Etat fyra insatsvinster i rad – pekade på Whitney Stakes (G1) den 1 augusti, med målet att springa i Breeders' Cup Classic (G1) den 7 november.

Midnight Bisou visade ännu en gång sin briljans när det 5-åriga stoet fick ett fripass in i BC Distaff (G1) – men kunde springa mot pojkarna i BC Classic .

Asmussen, för närvarande tidernas ledare i segrar i Churchill, och Brad Cox vann 16 lopp vardera på mötet, med Asmussen före i vinst när han vann sina 23 ^rd utbildningstitel; Tyler Gaffalione fick sin andra ridtitel, och ägarna Ken och Sarah Ramsey var återigen toppägarna.

På Belmont Park blir racingen bättre denna Independence Day-helg efter ett högklassigt program på lördagen, med Newspaperofrecord som går från start i Just a Game (G1) att ge tränaren Chad Brown sin fjärde raka vinst i klass 1-loppet, och Firenze Fire tar True North (G2).

Toms D 'Etat och Miguel Mena på The Stephen Foster (G2) – med tillstånd av Churchill Downs

Denna lördag är fyra graderade insatser, inklusive ett par av klass 1 – Metropolitan Handicap och Manhattan – på gång, plus Grade 2 Suburban med de tre bästa i finalen 2019 Belmont Stakes, Sir Winston, Tacitus och Joevia.

The Met Mile innehåller 2019 års Travers-vinnare Code of Honor, som vann Westchester Stakes (G3) i sin 4-åriga debut, tillsammans med Baffert-tränade McKinzie, och imponerande Carter Handicap (G1) vinnare Vekoma.

Så vi fortsätter med några fantastiska racing framför oss, en Triple Crown (med en asterisk) en möjlighet för Tiz the Law, och förhoppningsvis en säker sommar som gör att fansen kan återvända till loppen och heja på sina favorithästar – eller de de satsade på.

[Satsa på att Racing blir ännu bättre under sommaren: https://sv.sportsfitness.win/Åskådarsporter/Hästar/1012050421.html ]