Crystal Palace-säsongsförhandsvisning:Hodgson-revolutionen

När Premier League-säsongen 2018-19 kommer, The Football Lab pratade med Jay från den utmärkta Crystal Palace-bloggen The Eagles Beak (@TheEaglesBeak).

Under fyra av dina fem Premier League-säsonger sedan uppflyttningen, du har gått in i nyår 17 eller lägre, bara för att hamna säkert i mellantabellen. Varför tror du att klubben ständigt befinner sig i nedflyttningsstrider, ändå hanterar dem så bra?

När det gäller det senare, förmodligen upplevelsen av att vara involverad i dem ser att vi klarar dem så bra! Inte så säker på varför vår första halvsäsong generellt sett är svår men du kan peka på det faktum att det oftare än inte har skett en förändring varje sommar, särskilt med chefspositionen. Du kan också ifrågasätta vår aktivitet på transfermarknaden har ofta lämnats ganska sent. Jag antar att om vi visste det verkliga svaret, vi skulle inte göra det!

Wilfried Zaha har alltid haft fart och knep, men under de senaste åren verkar han ha förbättrat sin slutprodukt drastiskt. Du måste vara stolt över hans utveckling?

Wilf har verkligen blivit myndig och växt till en ganska briljant spelare. Han njuter av sin roll på Palace och även om det inte råder någon tvekan om att han kommer att gå vidare till större och bättre saker, vi tror att vi kommer att njuta av honom en säsong till i Selhurst. Efter den väl omtalade satsningen i United, han har precis fått ner huvudet, tränat hårt, och vi ser nu det allra bästa av honom, vilket är en fröjd att se.

Zaha och Andros Townsend började ofta som falska nior i de senare skeden av säsongen. Tycker det faktum att Roy Hodgson förändrar saker och ting när Christian Benteke inte presterade att han är en mer flexibel manager än vad som ibland tillskrivs?

Den största kritiken mot Roy förra säsongen var tidpunkten för byten i matcher, men mycket av det var att vara nere på benen oftare än inte. Han har bevisat på bara en säsong sedan i klubbfotbollen att han är en mycket bra tränare och han passar precis för Palace som han gjorde i Fulham och West Bromwich Albion tidigare. Mycket av det vi såg förra säsongen var att få ut det bästa av spelarna som var tillgängliga för honom och även om det tog lite tid att komma igång, vår starka avslutning på säsongen bevisade att vi alltid var bättre än vår position antydde.

Alexander Sorloth kom inte riktigt igång efter att ha skrivit på i januari. Undrar du om hans bristande defensiva medvetenhet kan vara ett problem när han spelar till vänster om en främre trea?

Det skulle alltid vara svårt för Alexander i det som var ett stort hopp men han måste användas som huvudanfallare i frånvaro av Benteke snarare än att spelas ut brett som en del av en främre trea. Det är helt klart att han är anfallare som kommer att behöva en serie matcher och de flesta förväntar sig att Connor Wickham kommer att gå före honom den här säsongen. Dock, det kommer att vara en trevlig omväxling att ha alternativ i förväg för en förändring.

Från utsidan, Wayne Hennessey har alltid framstått som lite misstänkt. Är du glad över att ha skrivit på en ny målvakt i Vicente Guaita?

Tyvärr, medan Wayne hade en bra andra halva av säsongen, han fyller sällan någon med något självförtroende. Med återkomsten av Mamadou Sakho till sidan tillsammans med James Tomkins (som ännu inte har förlorat en match som ett par), det hjälpte honom oerhört mycket. Nyvärvningen Vicente Guaita måste vara nummer ett från början av säsongen. En mycket respekterad målvakt i toppklass i La Liga och det är ingen tvekan om att det har varit en problemposition för oss. Hoppas bara att vi inte upplever en annan Steve Mandanda-situation eftersom vi har försökt ändra den tidigare.

Högerbacken Aron Wan-Bissaka fick en trevlig genombrottskampanj förra året. Är det viktigt att ha hungriga spelare i det här laget som kanske har något att bevisa?

Ja, det är väldigt viktigt och sammansättningen av truppen för den här kommande säsongen kan ha en känsla av ungdom. Vi har förlorat sådana som Bakary Sako, Damien Delaney, Yohan Cabaye och Lee Chung-Yong under den avslutande säsongen på grund av att kontrakt löper ut och medan tre av dessa faktiskt var truppspelare, det finns en känsla av att varför inte använda unga spelare för att stärka truppen – det är osannolikt att de kommer att bli sämre och med lägre löner förstås. Vi har fortfarande Jonny Williams runt omkring som vi är desperata efter att se lyckas med en Palace-tröja, samt Sullay KaiKai, Nya Kirby, James Daly och Jason Lokilo som alla har fått högt betyg.

James Tomkins såg bra ut förra säsongen, gör många avgörande block. Hur mycket läser du in i det faktum att du är obesegrad på 15 när han och Mamadou Sakho börjar tillsammans?

Det betyder att de passar bra ihop och medan båda har haft sina skadeproblem, de var nyckeln till vår utmärkta återhämtning under andra halvan av förra säsongen. Tomkins är en av de där no nonsens mittbackarna som kämpar för saken så länge han är på planen.

Sakho är lite annorlunda eftersom han gillar att spela bollen vilket sätter fansen på kanten av sina nerver, men de har en mycket bra förståelse när de spelar.

Dina mest använda vänsterbackar förra säsongen var Patrick Van Aanholt eller Jeffrey Schlupp; varken, du skulle nödvändigtvis klassas som en försvarare. Välkomnar du Pape Souares återkomst till fitness?

Från att inte ha några alternativ på vänsterback till tre har varit underbart men det fanns tillfällen då det inte var klart vilket som var bättre, dock, van Aanholt har gjort ställningen till sin egen efter att ha tagit stora framsteg förra säsongen och även spelat in med ett antal mål.

Schlupp är en av de nyttospelare som alltid kommer att lida av att inte ha en riktig position tyvärr. Bra för oss såklart då han kan spela på ett antal olika positioner och hans tempo är overkligt.

Det är synd för Pape att hans fruktansvärda bilolycka kom när den skedde och det är frågan om vi kommer att få se honom tillbaka till sitt gamla jag, men det var ett väldigt speciellt ögonblick att se honom spela igen förra säsongen.

Sullay Kaikai har visat potential i EFL. Med Ruben Loftus-Cheek borta, tror du att 22-åringen kan få en chans på vänster sida av mittfältet?

Det här är riktigt svårt att svara på. Jag som många andra Palace-fans kommer att hoppas på det och han får en chans den här försäsongen hittills och han har svarat med ett par mål. Det är troligt att han kan vara en storspelare i en potentiell framtida affär, men mycket beror på vilka planer det finns för att få in spelare eftersom vi förväntar oss att en eller två ska komma.

Det finns fortfarande förhoppningar om att locka Loftus-Cheek tillbaka med förändringarna i Chelsea och värvningarna de har gjort på mittfältet.

Luka Milivojevic visade en imponerande mängd kvaliteter förra säsongen. Är det rättvist att säga att han kommer att erbjuda dig mycket mer än din genomsnittliga bollvinnare?

Luka har varit fantastisk sedan han kom, och har snabbt blivit en fanfavorit. En riktigt tuff tackling mittfältare som kan lägga till sin del i målsiffran under en säsong. En riktig ledare mitt i parken som kan välja ett pass. Han fick kaptensbindeln av den anledningen när det stod klart att Scott Dann och Jason Puncheon inte skulle återvända från skada. Han är en typiskt passionerad mittfältsspelare som kommer att lägga in allt han hade i varje match han spelar och kommer utan tvekan att vara ett av de första namnen på laglistan varje vecka.

Yohan Cabaye har lämnat till Al-Nasr i Förenade Arabemiraten. Kan Jairo Riedwald växa in i den där djupt liggande playmaker-rollen? Eller kommer du bara att spela två centrala mittfältare och satsa på energi med James McArthur?

Om det finns något som Frank de Boer gjorde för oss under sin korta tid i södra London, det var värvningen av Jairo som hyllades mycket i Europa av ett antal toppklubbar. Nu har han en säsong bakom sig i klubben men har inte många möjligheter att imponera, golvet är hans nu för att visa vad han kan. Det finns ingen anledning till varför han inte kan passa i mitten för den här sidan, men återigen, om hans roll kommer att ligga bakom Luka eller en annan mittfältare som kommer in återstår att se. Jag hoppas att han får chansen att göra en position till sin egen.

Örnar åt sidan, vad är dina tankar inför Premier League-säsongen som helhet? Hur bedömer du dina konkurrenter?

Det har skett en hel del personalförändringar med tre tidigare etablerade Premier League-klubbar som degraderades förra säsongen så det är en varning till sidor som Palace. Med tre nya lag lagt till den högsta divisionen, lägga till de tre som är på väg in i sin andra säsong, det kan vara ganska intressant i den nedre halvan av tabellen. Det kommer dock inte att förändra de sex bästa klubbarna som slåss om de sex bästa platserna, även om det skulle vara en trevlig överraskning för ett lag att rubba balansen lite.

Var ska du sluta?

Det är för Palace att bevisa att vi är en anständig sida och gå för en topp tio igen. Otroligt, vi slutade 11:a förra säsongen vilket när vi ser tillbaka verkligen inte berättar hela historien. Det råder ingen tvekan, att majoriteten av klubbarna kommer att sikta på den magiska 40-barriären först och gå därifrån och vi kommer säkerligen inte att vara annorlunda. Det beror på vilket skede av säsongen vi kommer till den punkten, om vi verkligen gör det! Med ett inslag av stabilitet under Hodgson, Jag kommer att gå med en 12:e plats.

Fotbollslabbets dom

Crystal Palace har nu en rad alternativ uppåt som kommer att få motståndarna att gissa. Vicente Guaitas ankomst kan lösa målvaktens gåta och de har grunden för en stark ryggrad i Mamadou Sakho, James Tomkins och Luka Milivojevic. En högkvalitativ partner för den senare – och kanske en eller två backuppgraderingar – kan behövas innan de går in i den övre halvan, men en säsong bort från luftkampen skulle vara ett steg framåt. 13:e

[Crystal Palace-säsongsförhandsvisning:Hodgson-revolutionen: https://sv.sportsfitness.win/Sport/fotboll/1012038663.html ]